安容和趙明朗在陶然寺隨意逛逛，阿七只管跟在他們後頭。蒼松勁柏，顯挺拔剛勁之姿，香客不少，倒也沒壞了這座百年古剎的幽深僻靜，熙攘中獨得那份古樸，真真是世間少有的佛家清修之地。

後來三人在主殿碰見了該寺的主持，言談間得知了沈家人的消息，原來他們早早便上山了，現已在客房歇下，看著樣子大概是要留宿一晚。趙、安二人倒也不十分急切，也決定先住下，碰面的事兒再找機會。

因這日子上山拜佛的人很多，寺廟的客房很是緊缺，三人才得以分了一間小小的竹屋，這屋子裏只有兩張床，其他桌子、茶具、炭爐倒是一應俱全，推開窗帷，入眼的便是幽靜的雪景。

安容進屋後，解開身上披著的大麾，單薄的身子印著人面桃花的臉，美得不似塵世中人，阿七匆匆一瞥，趕忙把屋子的炭火點上，烤紅的炭發出“茲、茲”的聲響，竹屋裏明顯暖和了起來。

“晚上怎麽睡？要不我委屈一夜，跟你擠擠？”趙明朗沖著安容挑挑眉，臉上全是肆意的笑。

阿七對這話不以為意，接觸久了，他憑著自己的榆木腦袋也大意猜出這二人並非那種關系，更像是密友一般，不然這位趙公子為何要苦口婆心撮合伶公子和穆姑娘。

安容沒立刻回他的話，在兩張床前悠悠走了幾步，指著靠窗的那一張床說，“我睡這張。”

趙明朗楞了一下，很快明白了過來，他顯然沒考慮這個一路跟從的阿七。也罷，反正這人就是個伺候主子的下人，再者安容也不喜這個阿七，那便讓他打地鋪吧，這寒冬臘月，睡在地面上固然寒氣襲人，可也總好過一人在屋外面對著皚皚白雪。

阿七只當自己是個透明人，假裝自己不存在於這間屋子裏，不敢吭一聲，他害怕自己無意的一句話點燃了伶公子的怒火，被罰去睡在屋外，所以只有把頭使勁兒往下低，伶公子也許會睜一只眼閉一只眼，讓他睡在屋子裏。

趙明朗說：“一會兒出去再轉轉，興許會碰見沈家人。”

話題轉了，阿七吊著的心放下了，晚上有塊暖和的地方，不必露宿屋外了，

殊不知，從阿七垂首斂眉，再到他眸光熠熠，這一切的情緒變化，全部落入安容眼中。他心裏思量什麽，安容全都猜得出。不知何時，這人竟這般怕他。

從阿七身上收回短駐的目光，安容輕啟口，“好。”

“你還別說，這竹屋真真是雅致，若隱世於林，覓得這麽一處好歸處，倒也快哉。”

“明朗兄，你莫不是想出家當和尚？”

……

兩人有一搭沒一搭地閑扯著，阿七覺著索然無趣，跟二人打了聲招呼， “公子，我出去下。”

安容拾起眸光，灑向阿七，隱隱深沈，沒直接允了他。

倒是一旁的趙明朗大手一揮，“去吧去吧。”

阿七落得輕松，便出門去了。

遠遠便瞧見那寺廟前處的空地上，站著一位妙齡少女，約莫十七八歲的樣子，外面罩著一件雪白毛領的大紅鬥篷，隱隱若現的楊柳腰肢上掛著一塊白玉和一條長穗兒碧色絳繩，點綴著裏面的粉色衣衫，煞是俏皮可愛，那少女懷裏抱著的可不就是那條小黃狗。她身邊站著一位氣度不凡的俊俏公子，同樣周身罩著一件鶴毛大麾，腳上的黑色皮靴穩穩紮紮地陷進雪地裏。

阿七覺著這畫面真美，景美，人更美，收起了欲上前的步伐，別去壞了這份好景致。

少女身邊的公子許是瞧見了阿七癡呆的目光，以為是個垂涎美色的二流子，展臂擋在少女前面，面帶威脅狠戾地朝著阿七看去，然後低頭對著少女不知說了什麽，少女放下手裏的小狗，二人匆匆離開，離經阿七身旁時，男子特地對著阿七使了個狠眼色，阿七訕訕地垂下頭，搓著滿是凍瘡的雙手。前些日子，手上裹著的白布條被阿七扯下，因為幹活不便。

等那二人走遠，阿七這才走上前抱起了小黃狗，小家夥腿上好像受傷了，沾上了些許血跡，怪可憐的，阿七尋思著這人來人往的，可能是哪位香客不小心踩上了，把小狗緊緊抱在懷裏，往回走。

回到竹屋時，兩位主子已經不在，阿七把小狗放到地上，他這趟來得匆忙，並沒帶什麽衣物，一路上背著的兩個包袱都是兩位主子的，阿七不敢動他們的東西，猶豫了下，撕了自己裏面的衣服一角，給小狗簡單地包紮了下。

阿七小時侯家裏也養過一條比這大許多的大黃狗，那狗伴了阿七五年，挨餓受冷時，都是大黃陪著他度過了一個又一個艱難的日子，小小年紀，阿七卻記得很清楚。後來啊，大黃也沒等到老死的那天，被他娘跟大哥扒皮後燉了吃了，他回家見著大碗裏的狗肉時，眼淚嘩的掉下來，平生第一次，跟他娘大哭，卻換來了一頓毒打，腰間這會兒還有印子，那年阿七也才十二歲。

這狗臉上有幾道黑毛，跟他家大黃長得一模一樣，鼻子陡然一酸，阿七內心嘲笑自己：大概是小時侯苦日子過得多，不知從何時心裏總是揣著一份苦，細細麻麻的，這陳年的疼，就像那皓月妖嬈，擺脫不得。

坐在地上靠近碳爐，凍得僵硬的手稍微暖和點，小狗安靜地趴在他腿上，也不吠叫，挺通人性。屋子裏異常舒服，迷迷糊糊間，阿七打起了盹，夢裏出現了一個少年，在遠處隱隱若現，看不真切，阿七奔了過去，那少年緩緩轉身，對他報之一笑，竟是伶公子。樂呵呵的夢，睡得更沈，等他被晃醒的時候，只見趙明朗一張眉目清晰的大臉近在眼前。

“趙……公子。”阿七嚇了一跳，趕忙站起身，卻忘了腿間的小狗，小家夥“嗷嗚”吱了兩聲被摔在地，可憐兮兮地看著阿七。

“你挺愜意啊。”

“屋裏太……太暖了，犯了困。”阿七雙手垂在腰側，手指絞著衣服，十分拘謹。

“這小狗哪來的？”

“從雪地裏撿來的。”

趙明朗沒有再問話，倒是安容的目光被這只狗吸引過去，普普通通的小土狗很不起眼，不過前腿上紮著一條白布，上面印出些血紅色，顯然這小狗受傷了。再看那低頭的人，敞開的夾襖露出裏面的褻衣，衣服下擺缺了一塊，再明顯不過了。

“你去外面候著。”安容清潤的聲音飄來，阿七聽話地往門口走。

“把這狗也抱走。”

阿七腳步退回幾步，彎腰抱起小狗，輕步走開。

“什麽時候去拜訪沈家人。”

安容輕抿一口淡茶，“吃過晚飯再去罷，晚上人少，不會太招搖。”

“那只能去找沈家公子了，沈夫人和沈小姐都是女流，多有不便。”

“你似乎不大高興。”

趙明朗佯裝嗔怒，唉聲嘆氣道：“哎，早點去興許還能瞧見花容月貌的沈小姐，這大晚上的，只能去看男人了。”

安容笑笑，幽幽冒來一句，“沈小姐模樣秀美，她那哥哥定然也是俊俏之人，明朗兄，大可一飽眼福。”

“去，誰愛看大老爺們。”

天色漸沈時，一位穿著棉衣的小僧人送來了齋飯，三人份的，門“吱呀”打開時，安容瞧見了蹲在門口，縮著脖子的阿七，雙頰都凍紅了，鼻尖也泛著紅，心裏終是閃過一絲不忍，走了過去，“進來。”

阿七在門外蹲太久，凍得思維麻木，並沒反應過來安容這話是對他說的，依然傻傻地蜷在那兒，安容耐著性子，又重覆了一遍，“進來。”門口的人還是不曾有反應。

安容伸腳踢了踢阿七，阿七擡頭，先是聞見那人身上清爽的幹木蘭花的香味，然後那好看的人輕啟柔唇，“進來吃飯。”這話聽在阿七耳朵裏，格外動聽舒緩，如一闕悠長的小調。先前對這人的害怕、恐懼、躲避暫且拋之腦後，眼前只記著這人溫柔的嗓音。

阿七把團在腳邊的小狗也抱進了屋，趙明朗從食盒裏拿出飯菜，三碗米飯，一盤青菜豆腐，一碟炒土豆絲，外面天冷路途略遠，飯菜從齋堂送來此已經有些涼了，安容舉箸，撥弄了幾口飯；趙明朗也是如此，對著這些粗食，匆匆扒了幾口飯，夾了兩塊豆腐，便不吃了。

阿七等他們吃完，才敢上桌，一人狼吞虎咽，不消一會兒，一碗米飯便吃得幹幹凈凈。肚子還能填食，阿七稍稍猶豫，手微微往安容的碗移去，不時瞥幾眼安容，見他沒反應，便加快動作把安容的碗挪到了自己面前，低頭又是一頓吞吃。

安容嘴角稍稍上揚，幅度極小，或許自己都未察覺出自己內心的激湧。阿七無意識的親疏之分，讓安容心裏略略自得，這個人是自己的，旁人的碗他沾不得，也不會去沾。

趙明朗咂舌，“這飯菜，這麽好吃呢？”

彼時阿七嘴裏包著一口飯，不方便回話，只得重重地點了幾下頭，算是當作對他話語的認同，好不容易咽下嘴裏那口，“沒怎麽吃過米飯……香……”言語間並沒有什麽躲閃，像是在陳述一件稀疏平常的事兒。

安容他雖在長春院呆了四年，那些個龜奴丫鬟的生活事兒他也不甚清楚，原來，在隔絕了那些紙醉金迷燈紅酒綠的浮華背後，是酸人心的卑微生活，阿七露出的那段粗粗脖頸，上面赫然凸起的疤痕，安容久久凝視，眼簾也低垂著，睫毛似撲扇搭在眼睛上，遮住了眼裏的隱隱情緒。

“脖子那裏還疼嗎？”

阿七驚訝地擡起頭，卻看不到那人眼裏的暗湧，嘴角喜不自禁，“不……不疼了。”

趙明朗覺著此刻的安容有些奇怪，平時冷得根塊木頭似的，這會兒子卻主動跟個下人說起話來，實在是匪夷所思，咳了幾聲，道，“時辰不早了，咱們該去了。”

“嗯。”

二人披上鬥篷，離屋而去，阿七戀戀不舍目送著安容的身影消失在拐角，低下頭繼續扒著飯，心裏喜滋滋的。可是一想起安容說自己不配，這嘴裏也漸漸無味了……

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