“真有那麽糟糕？”坐在馬車裏，溫迪家寬大的馬車足夠八個人雙排而坐，並不會感到擁擠。瑪丁坐在瑞爾的斜對面，眉頭輕皺地問道。

當時信裏的內容，可就差加一句十萬火急了。如果不是涉及衛城城防治安問題，他也不會如此焦急地趕回來。

“也不至於，”瑞爾單手撐在膝上悠閑地枕著腦袋，湖藍色的眼睛看著他，語音上挑，“我就是想你了不行嗎？”

瑪丁看了他兩秒，撩起衣袍就準備下馬車。

“哎哎，別別，”瑞爾總算知道自己有點玩大了，伸手止住對方下車的動作。

瑪丁冷淡掃他一眼，重新坐了下來：“溫迪少爺，如果想和我談正事，這種玩笑還是不要開了。”

瑞爾半是落寞半是漫不經心地感慨：“奧丁果然變了呢。”

瑪丁沒開口。

再次的試探也失敗，瑞爾終於不再調皮：“的確是要緊的事情。最近衛城不□□穩。你隨我去長官府就知道了。”

衛城長官府就在城市的正中心，溫泉大道的盡頭，算是伯爵大人禦下統領的機構，只是平日裏和薩德莊園的牽涉甚少，只有十分要緊關系到政令的事才會報到莊園這邊。

到了長官府的大建築前，門口已經有接應的應侍，將他們帶進去，來到了三樓的會議廳。

幾個城內主要的領事和長官都已經在那裏了。平安警署的人也在那。

………

“大人。這些事已經持續不短時間了，所以我們才不得不請求瑞爾大人向您通報。”

“你們是說，衛城混進了奸細？”

“是的，而且他們行蹤詭秘，我們只能看到他們做事遺留下的手筆，而找不到他們的蹤跡。現在衛城謠言四起，民間、軍營，都人心渙散。我們總覺得，是有一只手在背後操控著，應該是一股統一的勢力。”

瑪丁手指在膝蓋上輕輕地點擊，狀若思考。

瑞爾的視線在他身上專註地停留了一會兒，又不動聲色地移開。

“你們有什麽看法，都可以說一說。”瑪丁道。

眾人都沈默了一會兒，警察署署長這時開了口：“大人，據我的消息渠道得知，樊城那邊近期也有不小的動作。我猜測………或許是…………”

“或許是什麽？！”有人已經憋不住，問了出來。

“或許是敵國的內奸。”署長道，“我在樊城軍部的人偷偷給了我消息，說是帝國可能要………”

“要怎麽樣？！你別老說一半啊。”那急性子的人道。

“可能要有戰爭了！！！”

圓桌會議室裏一默。

“這種消息，還是不要道聽途說。”瑪丁淡淡看了他一眼。

署長似乎想反駁，但被那視線一直盯著，逐漸低下了頭。

………

眾人討論了一番，眾說紛紜，但衛城近來的大致情況瑪丁算清楚了。

小規模的騷亂，動蕩，暫時都被警署和長官府維護住了。平時這種事也不是沒有，只是它短時間內成片地爆發，就不能說是尋常了。

背後一定有一方看不見的勢力。

衛城並不是帝國的政治要塞，那麽對方這番舉措，是想做什麽呢？針對他的麽？

………

“那個小腦袋說的是真的。”眾人都離開以後，瑞爾走到了瑪丁身旁，說道。

這會兒天已經朦朧黑起來，周圍的建築景物只能看見一個大致的輪廓，建築圍合的中庭有一個雕築雕像的噴泉，泉水泠泠地響著，從中間雕像的口裏噴灑出來，水花四濺。

他們就在這泉水旁邊停下來，瑪丁問道：“誰？”是問小腦袋。

“警署署長。”瑞爾道，“其實……還有件事我沒跟你說。”

“嗯？”

“溫迪家族，收到了王室的征兵令。”

“…………”瑪丁沈默了一會兒，“為什麽要告訴我？”

“如果發生了什麽事，我希望你有個準備。”瑞爾笑道，薄藍黯淡的天幕下，他眼中蘊著淡淡的光，似乎一如瑪丁初見時那樣，青澀澄澈，懷著對世界和人生的滿腔愛意。

可瑪丁知道，這已經不是當初那個青年了。

這時再如此近距離地註視這個人，那些青年時期不平的心緒已經隨著時光人事的流逝慢慢遠去，淡到看不見蹤影。

此時再回想在丹頓的大學時代，已經遙遠如同前世的事情。

所以他心思敏捷，平靜又穩重地開口：“說實話。”

瑞爾臉上的表情幾變，最終化作一個笑臉：“這也是實話的一部分。另一部分實話是，溫迪伯爵想跟你聯手。”

“你父親？”

“嗯。‘我們是一根繩上的螞蚱，希望我們能合作愉快’，這是父親讓我帶給你的話。”

瑪丁斟酌了一下：“我知道了。”他說。

瑞爾看他的樣子，又補充道：“近期帝國內的風吹草動，很多警惕的上層世家都察覺了。奧丁你也知道，我們的爵位和土地財富都是世襲的，如果真有什麽…………沒必要和帝國同生死共患難，保全自身才是最要緊的。必要的時候，抱成一團，才能增加生存的勝率。”

這番話的確算肺腑之言了，瑪丁低下了頭，思索了一會兒。

“這就是你想說的嗎？”他笑道。

“難道還不夠嗎？”瑞爾疑惑。

“我對於薩德莊園的存留，並無執念。”瑪丁道。

瑞爾不敢置信地睜大了眼睛：“你瘋了嗎？那麽多人的生死，你都可以置於不顧嗎？”

這實在是很大一頂帽子了。瑪丁笑問：“你說誰？”

“當然是依附於莊園和領主政權生存的那些人。”

“莊園易主，他們自然還有活路。”

瑞爾用覆雜的眼光打量著瑪丁：“你真是貴族的叛徒。”

“或許吧。”瑪丁笑了笑，“這個稱呼聽起來還不錯。”

“…………”瑞爾道，“不管怎樣，我還是希望你好好的。”

“你還是顧好你自己吧。”瑪丁道。

“我怎麽了？”

“我沒想到上層那一切，已經把你腐蝕至此了。”瑪丁忽然瞇起眼睛，冷冽道。

瑞爾大概知道他在說什麽，笑了笑：“怎麽，連你也要瞧不起我嗎？”

“不，我沒有，”瑪丁看向他，“瑞爾，你沒有發現嗎？其實一直以來，瞧不起你的，都是你自己。成為已逝溫迪伯爵夫人的遺子沒有什麽，可悲的是，你為了維護地位，把自己變成了現在的樣子。你問問你自己，你真的高興和開心嗎？”

“…………”

“哈哈哈，高興？開心？——那算什麽東西？”瑞爾哈哈大笑，又倏然冷言道，“——我不需要！”

瑪丁閉上了眼，收起其中一絲悲哀。

瑞爾道：“我父親說過有一句話很對，無論我成就再大，永遠逃不開我是溫迪家族一員的事實。”

這就像是一個魔咒，天天夜夜地盤旋於他的頭顱之上，提醒著他，他的身份，他所擁有之一切財富、名譽的來源。

他不甘心，如果就此屈居於那兩個弟弟之下，那麽他九泉之下的母親，永遠不會明目。所以………才放下、丟棄了那麽多，去搶，去爭取……

“你不懂，你永遠也不會懂。”瑞爾笑了一聲，“你有哥哥的疼愛，後來又成為薩德家族唯一的正統繼承人，你怎麽能明白我的感受？………怎麽會明白我生活的委屈？”

“如果這是你的選擇，我別無他法。”瑪丁嘆了一口氣。

天上的月亮已經出來了，半開半隱在雲層後。

他和瑞爾，終究殊途不同歸。

兩人都沈默了一會兒，沈悶的空氣在兩人之間蔓延開來，遠處馬車咕嚕嚕的車軸聲單調地響起，一陣又一陣，又漸漸遠去。

夜空寂靜下來，瑞爾忽然道：“奧丁你知道嗎………我新年之後就要訂婚了。”

瑪丁微楞。心中悸動和別的想法倒是沒有裏，只是這個消息實在是突然，只能道：

“……恭喜。”

“你不問問是誰嗎？”

“和誰？”

“莫爾伯爵家的小女兒。”

瑪丁沈默良久，道：“也算是門當戶對。”

瑞爾仔細打量著瑪丁的神色，確定他真的沒有一點動容，他笑了：“是啊，父親也很滿意這次聯姻。”

“那你呢？”

“我？我不知道。”青年的眼神空洞，有那麽一瞬，像極了曾經那個歡脫美好的青年。

“曾經的感情當作犧牲品，婚姻也當做籌碼，一直當家族任人擺布的走狗，你不累嗎？”

這話句句紮心，用詞也犀利，可男人用那麽平靜溫和的眼光說出來，讓人既反駁不了，又心生悲愴：

“呵。我累啊！！怎麽不累，可是累了，會一個人給我靠靠嗎？”瑞爾說著說著，暗夜裏的眼睛已經紅了。

這話裏已經有些當事人都不曾察覺的軟弱和撒嬌，是這個青年曾經從來不屑於去做的事情。

瑪丁眼光閃爍，他知道瑞爾指的是什麽，可是：

“瑞爾，你怎麽就不明白………”

他曾經……無數次的，甚至想過再一次地去接納他，可是他做了什麽？利用他的感情來貪名求利，謀求前程。為了什麽呢？給家族看自己的成績？

他原本以為他是為了謀求自己的未來，來掙得與家族談判的地位。可現在看來，他還是高看他了，

“……是你自己親手………”瑪丁說得一字一頓，滴滴泣血，“——拋棄，——踐踏，——丟掉了這個機會。”

他們之間，已經再無可能了。

泉水裏咚的一聲，似乎是雕塑上的什麽裝飾物砸進了水中，可是誰都沒有去在乎。

時間仿佛靜止了，空氣安靜得可怕。

城市下水道裏棲居的鳴聲昆蟲已經鉆了出來，在暗夜裏釋放自己的歌喉，輝映著油燈點亮的夜路，影影綽綽地籠罩著一層煙霧。

青年的身影輕輕顫抖起來。

瑪丁打開手中的折疊手杖，轉身，探著道路，緩緩離去。

……

“啊————”

暗夜裏，遠遠的後面，傳來了一聲痛苦的哀嚎。

淒愴，陰厲。

宛如沈入水中的裝飾品，沒人打撈，沈入了更深不見底的黑暗。

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