有生以來，我似乎是第一次鼓起勇氣說出這樣一番話——就好像我不再是那個唯唯諾諾的小公主,也不再是那個懵懵懂懂的小丫頭。

原來,時間和苦難，真的是會讓人成長的。

只可惜,我的這一變化,卻並沒有改變事情的走向。

我這邊搜腸刮肚、絞盡腦汁,把幾乎能懷疑的人都懷疑了一遍，可最終卻仍是一無所獲。而姬子涯那邊，很長一段時日也都沒能傳來叫人為之一振的消息。

時至九月，天已寒涼，但我卻覺得，再蕭瑟的秋風,也冷不過我心裏的悲戚。

偏偏這個時候,又有人舊事重提——在朝堂上當著文武百官的面，說起了冊立皇夫一事。

險些被我遺忘的國婚之事，這就不由分說地叩擊了我的心房。

我下意識地望向了位於人群中的蘇卿遠，恰逢那挑起話頭的大臣問我有否合意的人選。

到底是我這個女皇帝嫁人——不，是納夫——這些臣子，看來還是挺尊重我的意願的，至少沒有不經過我的同意，就胡亂塞一個男人給我。

正不由得深感寬慰之際，我冷不防聽得那人道：“若是皇上並無傾心之人，臣等必將集眾人之力，為皇上物色才德兼備的好男兒，以為我皇充盈後宮。”

聽罷此言，我一下就窘了。

充盈什麽後宮啊！我……我只要一個人就夠了……

如此思忖著，我繼續小心翼翼地偷瞄著心中所思之人——奈何他卻一動不動地立在那裏，也不擡頭同我四目相接。

最後，我只得趕在大臣們還沒來得及說出更多驚人的言論之前，以一句“此事事關重大，容朕好好考慮”打發了他們。

然而，我萬萬沒有想到的是，這些官員們雖然在早朝之時放過了我，卻很快就在退朝之後找上門來。

“皇上，臣的堂弟育有一子，與皇上年齡相仿。此人一表人才，溫順謙和，上知天文，下通地理，不知皇上願否召其入宮一見？”

“啟稟皇上，臣外祖家的長孫年方弱冠，卻已是皇城內外家喻戶曉的風流才子，那相貌和才智，可是一等一的好呀！最關鍵的是，他仰慕皇上已久，這兩年都不曉得推了多少媒婆給他說的親事了。皇上若是有意，臣願請皇上許其擇日入宮覲見。”

“皇上！臣以為，男子理當有些閱歷、有些擔當，才能為皇上分憂解難。臣六叔公的表姨她隔壁家的二公子恰逢而立之年，因一心報效我天璣而遲遲未有娶妻，此等忠君愛國之人，方是適合皇上的好兒郎啊！”

……

聽著群臣你一言我一語，個個都在拼了命地推銷各路親友家的兒子，我一時間只覺頭昏腦漲。

別再說了，成嗎？

一開始還覺著盛情難卻故而沒好意思開口制止的我，到後來終究是快要忍無可忍了。

不料就在我瀕臨爆發的一瞬間，一個聽起來有點兒高傲的聲音冷不防於人群中突兀響起：“諸位大人，莫不是疏於關心吾皇，都沒有註意到，皇上心中早有屬意之人嗎？”

此言一出，簡直猶如在本就不怎麽平靜的湖泊裏投下了一大堆石頭——霎時便激起了千層大浪。

“趙大人何出此言？”

“是啊趙大人，這沒有的事兒，可不能信口胡言啊！”

“皇上看上哪家的公子了？這……”

頃刻間，大夥不是將矛頭指向了語出驚人的同僚，就是滿臉“可真荒唐”的表情——唯有我，因“心中有鬼”而驀地緊張起來。

這時，我看見眾人矚目的中年男子不慌不忙地註目於我，直叫我的一顆心怦怦直跳。

“皇上自禮部侍郎蘇大人上任之後，一直與他言談甚歡。”只見對方從容不迫地朝我拱手作揖，短短一語，已經足以叫我血流上湧，“依微臣之見，蘇大人儀表堂堂，品行高潔，又年輕有為……重中之重是……”他冷不丁擡眼看了看，旋即又低眉一臉鄭重，“皇上喜歡。”

話音落下，恐怕我不得不承認，被說中了心思的我已然面紅耳赤。

後知後覺的大臣們眼見我的反應如此明顯，也都不能不在驚愕中接受了現實。

自此，幾乎再沒人像先前那樣滔滔不絕地想要為我牽線搭橋了——我的耳根是清凈了，但小心肝可是徹底地不安生了。

我……我還沒有跟蘇卿遠挑明……如今他經由別人之口獲知了我的心意……他會不會……會不會覺得我是在以皇權壓人？

實際上壓根沒有多少皇權可言的我，很快就因心緒的混亂而造成了思維的淩亂。

我花了整整兩天的時間，去糾結要不要跟心儀之人開這個口——又該如何同他開口。

說到底，這都是我頭一回喜歡上一個人——我都不曉得該怎麽讓他知曉我對他的思慕。

而且……而且，我們明明都這麽熟絡了，他卻始終沒有對我作出過太過親昵的舉動，更別提流露出什麽愛慕之情了……

呃……他……他該不會根本就不喜歡我吧……唔唔唔……不會的不會的！如果他一點兒也不喜歡我，為什麽相識以來一直都對我這麽好？

所以……所以眼下的問題是……我能不能捅破這層窗戶紙？又該怎麽捅破？是找個機會鄭重其事地跟他講，還是裝作自然地透露出端倪？

思考著各種各樣的問題，小鹿亂撞的我全然無法未蔔先知，一個令我瞠目結舌的消息，會在我最終決定去找蘇卿遠表明心跡的第二天，直接將我殺個措手不及。

是日，他一大早就未嘗出現在朝堂之上。對此，我自是十分奇怪，退朝後本打算差人去打聽他緣何既未上朝也沒告假，就先有幾名大臣來尋我商議國事了。

我只好姑且將私事放一放，處理完了公事，這才急著命人前去打探——卻不料從白晝等到黑夜，我始終沒能等來蘇卿遠的消息抑或蹤跡。

直到次日早朝之際，我才總算得以見到他本人。

奈何身在朝野之上，我不能像在禦書房裏那樣同他隨意交談，只得忍著開口詢問的欲念，一直熬到早朝結束。

然誰人能料，待我叫人去宣蘇卿遠面聖之後，來到我跟前的，會是一個神色異常的他。

誠然，平日裏，蘇卿遠說話做事都是昂首挺胸的，給人以一種“君子坦蕩蕩”的感覺，可今日，他雖不至於淪落到“小人長戚戚”，卻罕見地目光閃爍，行了君臣之禮後便遲遲不願直視我的眼睛。

“怎麽了今天？怪怪的……”總覺得哪裏不太對勁的我小心翼翼地端量著他的臉色，遲疑著開啟了雙唇。

可惜，我靜靜地等了好一會兒，都沒有等到他的回覆。

心下莫名不安的我情不自禁地皺了皺眉，轉而問他昨兒個為什麽一整天不見蹤影。

話音未落，我已目睹了他臉上不容忽視的異色。

但叫人不免心焦的是，往日裏一向有問有答——至少會有反應的蘇卿遠，今兒個卻表現出了異常的沈默，就好像是有什麽難以啟齒的話，無論如何都說不出口。

心下正鬼使神差地冒出一股子不祥的預感，屋外就有人匆匆來報，說是兵部侍郎梁大人求見。

我不清楚這個時候此人找我會有何事，但臣子有事要見，我這個當皇帝的也不好隨隨便便就請人吃閉門羹。因此，我當即宣了那不期而至的兵部侍郎，而後自然而然地看向了站在那裏的蘇卿遠。

我有些驚訝地發現，他的臉色比起方才，貌似更難看了一些。

此時此刻，我還全然不清楚這一變化與兵部侍郎來訪有何幹系，直至後者風風火火地入了裏屋，怒氣沖沖地看了蘇卿遠一眼，接著就徑自跪地不起，高呼一聲“求皇上為臣做主”。

我被他這堪稱氣勢洶洶的模樣給震住了，一頭霧水的同時，自是趕忙問他出了什麽事。

“回稟皇上！這蘇卿遠……他！”來人義憤填膺地瞪視著一旁的同僚，話到嘴邊卻留了關鍵的一半。

“蘇……蘇愛卿怎麽了？”意識到對方口中的“做主”極有可能同蘇卿遠有關，我不由自主地瞧了瞧依舊擰眉默不作聲的男子，一顆心難免突突直跳起來。

“他……他前天夜裏奪去了小女的清白，昨日今日卻文過飾非，死不認賬，不願娶小女為妻！”

震怒的話音落下，我頓時整個人都懵了。

仿佛過了好半天，我才怔怔地回過神來，磕磕巴巴地讓來人再說一遍。

對方聞命不免怒上眉梢，但許是考慮到他口中所述太過叫我意外，他最終還是強忍著恥辱和憤怒，激憤地重覆了將方才說過的話。

這一下，我想聽不明白都不成了。

是以，震驚到連話都快要說不出來的我，訥訥地看向了自始至終未置一詞的蘇卿遠，目睹了其閉上雙眼、痛心疾首的姿態。

“他……他說的……是真的嗎？”

我驚疑不定地問著，終是叫男子睜開雙目，一臉痛色地對上我的視線。

“回皇上的話，梁大人所言……屬實。”

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