比起仇人亦或友伴, 先找到公子和阿笙的反而是反而是醣山上的山民。

說是專門來找他們的也不是特別準確, 只是山民前去查看捉捕山雞的陷阱的時候, 偶然看到了繃著腳尖夠果子的阿笙。

雲翳積聚而來的時候，就算是樹林中寬厚的樹葉，也會享受到雨汽的澤被, 罩得整片林子都雲山霧繞的，看不清楚。穿著裋褐的山民才將空無一物的陷阱掩好, 嘆了口氣, 於是仰起身的時候就看到了阿笙。

狼狽一詞好像就不是用來形容阿笙的。盡管她外衣被枝條刮得破碎, 辨不出顏色的裙裾染上了塵土的泥濘，甚至因為身高不夠而夠不到最高處的果子, 而顯得有些氣急敗壞。

然而還是靈秀得驚人。

濕漉漉的雨汽打濕她的額發，粉白臉頰上的細小絨毛都是光潔而溫潤的，整個人像是陷在了一團摸不清楚的透明色朝霞，就連眼睛也是雲霧打濕的朦朧秀婉。

山民手裏的布套一下子掉在地上。

原來醣山上面有神仙, 不是先祖說來騙他的呀。

“銀子是什麽？俺不要銀子。”皺起了眉頭, 山民暗自憋足口氣, 將崔珩晏給半攙半扶起來, 聲音都是因為過於質樸而不谙世事的村音，“俺又用不上那東西。”

然而崔珩晏哪怕是燒到失去神智, 還要將腰間價逾千金的玉墜往山民的身上擱, 聲音是啞到深處的輕，“煩請您收下。”

那山民低頭瞥過一眼，憨厚地一笑：“公子, 你也不必用一塊石頭來騙俺吧。放心，俺不求回報。你們讀書人不是有句話，叫勞什子的救人一命，勝造七頭大肥豬。你還是好好地困一覺，免得你的妹子擔憂。”

雖然是救人一命勝造七級浮屠，但其實在這個環境，阿笙反而覺得這位山民的話要說的更為有道理一些。

在山民的眼中，這兩位殊色世難尋的男女，必然是造物主用相同模具捏出來的兄妹，倒是沒有往歪處想。

這倒是也讓阿笙在感激之餘松了口氣，不必解釋這不明不白的關系，反倒在此關頭讓她覺得輕省不少。

山間的小路崎嶇悠長，蚊蟲倒是不多，一路繁花相送，反而讓阿笙在愁苦之中生出了一絲自得其樂的愉悅。

她輕聲問：“郎君之前是想要用那陷阱捉什麽嗎？”

撓撓頭，山民差點因著這動作把公子給跌下去，幸而阿笙及時扶了一把，於是他的臉不自覺更紅了，“女郎不必叫我郎君的，那確實是用來捉竹雞的。俺嬭嬭曾經教過俺，要在高點的地方設布套，還要在有小口子的樹杈之間放布套，裏面再抓幾把嫩芽、果子和蚱蜢，總會有竹雞上套的。”

山民轉而好奇道：“你們怎麽會跌在山崖下？”

阿笙尷尬地摸摸濕潤的頭發，“許是為了給郎君你造七頭豬而來的。”

不過這樣的談話即便再窘迫，也總比之前死沈的寂靜要強。不到半個時辰，清醒的兩人連同暈厥在山民背後的公子就一起到了山間的小屋。

這山民沒什麽家眷，不曾娶妻生子，也無父母祖輩贍養，孤零零的一個人住在偌大個房子裏，編織的漁網都是在積著灰。

轉過頭，強忍著灰塵拍了拍擱在櫃子裏都被蟲蛀了一半的被子，阿笙把被子完好的部分疊在一起，鋪在灰突突的床榻上，幫著山民把燒到人事不省的公子給挪到了上頭。

這山民當真是好心淳厚至極，用土方子煎了藥給他灌下後，還扛著榔頭跑去住在山腰的住戶討來了幾件衣裳。不僅有男郎穿的款，竟是還有姑娘穿的裙裾。盡管大了很多，但是拿針稍微縫補兩下，也總算可以替換掉原本破爛的衣衫了。

阿笙摩挲過崔珩晏垂落下來的發絲，像是每一寸都浸著藥味，然後他溫柔地擡起頭，就算是燒得迷迷糊糊也要說一句：“會好的。”

所以阿笙點點頭，笑起來：“我相信。”

第二天的曙色黎明時寂然被山雞的嘹亮歌喉化碎，雲朵化作淺淡碧色，染就初升太陽模糊的金色邊緣，醣山緩緩蘇醒。

“蘇屠醣？”山民放下手裏的窩窩頭，喝了口勾兌的山酒，花生米的胎衣碎末黏碎在嘴唇，“從前有位老先生留給過俺方子，還說什麽別人有徒弟他也要頭徒弟，因為有緣分就收俺為徒。不過俺瞅著那老先生瘋瘋癲癲的樣子，倒更像是得了癔癥。那些字我看不懂，就把那冊子用來墊桌腳了。”

所謂意外之喜與絕處逢生。

翻閱過破爛的冊子，草藥名稱繁覆而過程瑣雜，阿笙從未這樣清醒過之前瀏覽的所謂無用醫書。

不過因著被壓在桌子下太久，最後的兩頁紙已經被磨損，字跡都看不大清楚。

山民瞧阿笙看的這麽認真，倒是有些不好意思，“俺這冊子太破了，之前還掉進過老先生釀的酒甕裏，字都看不大清了吧。”

湊近細聞，是滲透進紙頁裏的馥郁酒香，殘留在十數年前的今日破曉，幽幽淡淡直至滲入紙頁紋理。

阿笙閉目細細思索，“是降香和陵游。”

被唬了一跳，山民嘴裏的野菜根差點沒有卡進喉嚨裏，“你說啥？”

“我找到了。”她的眼神是因為極端自信而閃爍著細光，於崔家的十數年調香小丫鬟光陰濃縮成薄薄一片枯萎在信箋中的春花。

年幼的雙桃曾經捏著稀奇古怪的小瓶香料，嘖嘖嘆息：“我實在是沒這個好耐性學它，這些香料有甚麽大的區別？”

總不過是好聞的、不好聞的、香的、臭的、喜歡的、討厭的、刺鼻的、舒緩的。

但是阿笙能嗅出來細碎的不同。

是從那年叢叢淡綠色百蕩草中揪出來的白薇，夏至的陽光暴曬過何種欣欣向榮的枝條，深埋冬雪下的是什麽琥珀色帶椿香石頭，漂浮的雲朵洇過最高的蕊瓣是幹冷雪蓮，西域駝鈴搖擺過的仙人掌被哪位祭祀手中的寺廟古香暈染成倒刺，山蒼籽和木樨經搗煮碾碎滲透進井水飄動的是怎樣的芬芳。

這些前調後調都有細微不同的香氣，在腦海中匯聚成五光十色的瑰麗畫面，從小香爐中點燃的香霧，就要耗竭成前年冬日最後碎裂的冰雪，透明而碩大的冰塊的隕落在馬蹄輕響的轆轆馬車之下。

這些回憶凝結成寶貴的財富，從當年晦澀俗艷的湘妃色丫鬟服飾脫離出來，到了今天才斑駁出點滴的金塊模樣，像是暗藏在十餘年前的酒釀，於今日緩慢覆蘇飄出了深巷。

阿笙篤定地道：“剩餘的幾味香料，我已經找到了。”

她的眼睛熠熠生著華輝，像是要點亮無人造訪的沈寂森林小屋，讓註視她的人都要情不自禁陷落進瞳眸的深處。

因為有了踏實的信念，阿笙反而有了打趣的心，她看了一眼山民拖回來的袋子，清甜問：“這是從山下購來的米嗎？”

然而淳樸善良的山民卻當下把這鼓鼓囊囊的米袋給一腳踢開，局促地笑了笑，“是別的山戶給俺的。”

什麽山戶啊？阿笙本來有心想問，可是看到他不想多談的樣子，也就知情識趣地住了嘴。

深山的精米細糧難得，不想多談也是有的。

對於現在的她來說，更重要的事情是按圖索驥，順著冊子裏的描述來采摘草藥。

不過阿笙在拾起一根艾草的時候，小心避開了比手指還要長的一只大蜈蚣，還是情不自禁地猜想，另外一家山戶會是什麽樣子的人。

是送給她和公子衣服的好心人啊，之後回到王都一定要盡些綿薄之力、多多酬謝一番才是。

不過阿笙也不用好奇，她才低下頭拂去腿上的枯枝，就有等人高的陰影覆蓋過來。

還來不及出聲，木棍已經重重擊在後腦，然後就是不甘心卻無奈的昏迷。

再次睜開眼的時候，是在榻上，窗欞和脫皮斑駁的墻面都蒙上俗氣又喜慶的紅色剪紙，屋外甚至有嗩吶在嘀嘀地吹。

不像是之前山民的土屋，而更像是臨時構建出來的一個婚房。

婚房？

下意識往自己身上一看，原本不合身的衣裙被大紅色的裙裾所代替，肩膀一動都是酸楚的無力，就連手臂和腿都被粗繩所捆綁。

不等阿笙神智完全清醒，粗重的木門就已經被一把推開，是一個懷著孩子的婦人，連同另一個全身穿著一身紅的郎君。

於是阿笙後知後覺地意識到，自己恐怕是被人給賣過來做傻子的媳婦了。

“把她的兩條腿掰開，把你那活計往裏頭送，記住了吧。”這腹部高高聳起的婦人好像臨盆在即，卻還在孜孜不倦地教誨，“需要娘幫你脫衣裳嗎？”

至於胸前戴著大紅色綢花的郎君則是眼睛迷離，嘴邊都抑制不住地流著口水，只是不住地嘬麥芽糖半融化的黑乎乎手指，蜜汁蜿蜒地凝固在嘴角，“記住了，小娘子要向娘一樣生小娃娃，延續俺們家的香火，然後娘會給我再接著餵糖，對不對？”

他身高有七尺有餘，身影完全覆蓋住了相對來說可以稱得上嬌小的婦人，但還像是稚童一樣拉著她袖子不放，“娘啊，俺說的對不對？”

“對。但是你得表現好，讓她生出來小娃娃，娘才能給乖兒乳糖吃。”這婦人也是向對個孩子一樣摸了摸他的頭，眼睛很慈祥。

然而原本還乖順的兒子一聽這話，眼睛就豎立起來，“你不給我糖吃，你是壞娘。”

隨即，他竟是一把給這婦人推到了尖銳的桌角處。

這兒子雖然癡傻，光從體型來看，卻是個十足十的魁梧壯漢，又兼這婦人餵養的好，空有一身蠻力，全用在了對付自己的親娘上。

鮮紅的血從小腹的下方直直蜿蜒成慘痛的詩篇。

阿笙控制不住地小小尖叫了一聲，然而這婦人居然還能強忍著痛楚，露出來一個笑，“你記得娘告訴你的事啊。”

血液從這紅色剪紙的中央滲透出來，這便是即時發作了。

被人半攙著出去後，癡傻的兒子抹掉了嘴邊的口水，就要大步走過來，過大的蠻力扯得阿笙的發根都在隱隱作痛。

太胡鬧了。

不受控制地，阿笙低聲地叫出來。

就在這時，晦澀的光影被屋外更為明亮的燭光所覆蓋，就連秉持著火把的郎君剪影都是筆挺而秀雅的。

驟然而響的嘈雜聲是持著刀劍的鐵甲侍衛。

是公子啊。

懶得多看一眼被束縛的癡傻男郞，阿笙活動了兩下失去血色的手腳，“那婦人呢？”

崔珩晏秀致的眉宇也輕蹙起來，些許厭惡地別開頭：“聽聞是狀況不太好。”

這濃厚的血腥味就要掩蓋春花開放的輕靈芬芳，大盆的血水往外倒，從山下村落找來的接生婆啞著嗓子喊：“是倒位，這孩子是腳先出來的。”

正常的情況是嬰孩的頭先從產道幽門中出來，然而因為胎位不正，這婦人的孩子竟然是腳先出來。

紅糖滾過的雞蛋剁碎在小米粥裏灌下去，紅血絲就快要顯出實體的婦人幾乎要把褥子給捏碎，大片大片的濃稠血液在盆盆熱水裏迤邐出朱紅色的花朵，反而讓外間所有繽紛的花卉都黯然失色。

攏過外衣，阿笙被這場景所震，手心的汗依偎在公子玉白的指尖，下一刻又被輕柔地回握。

厚重如霧的腥味依舊遮擋不住婦人淒厲的哀嚎聲，直到最後，接生婆箍緊了頭巾喊：“生不出來了！保大還是保小，這怎麽連個能做主的男郞都沒有？”

這接生婆不了解這山戶的情況，更兼她是個外村人，不曉得這婦人的夫主上月才被林裏的野獸給咬死，而唯一的兒子也是個癡傻的。

然而旁邊被粗繩捆個紮實的癡傻男郞，卻拍起手大笑起來：“要弟弟，不要娘！爹說過的，娘可以再有，弟弟只有這麽一個。”

雖然阿笙厭棄這家人買媳婦的做派，這種時候仍忍不住為這天真的殘酷而悚然一驚。

保大啊，自然是保大人。為何一個腹中的胎兒，竟是能和孕育它的母親相提並論？又為何母親與胎兒的抉擇，竟是要讓一個癡傻的郎君來決定？

這本來合該是母親自己做主的事情。

似乎聽到了大兒子拍掌而笑的話，屋內的婦人咬著牙，聲音是一席殘破的席子，“我說了算，保兒子。”

這婦人死前最後的想法撕裂成猩紅的一點火苗。

保兒子，這家才能維持得住營生，死去的夫主才能留下來血脈。她已經生了個殘破的孩子，夠對不住自己的夫主了，那個新娶進來的媳婦漂亮的讓她都挪不開眼，瞅著也不像是能生養的，遲早得被別人拐走，這家的血脈還得靠她來傳承。

山戶這家沒有條件，連產婦生產時遮擋的帷帳都沒有，所有最殘酷的畫面都直接暴露於人前。

冰涼的手掌遮蓋住她的眼睛，是公子。

然而阿笙卻溫柔卻斷然地移開了他的手指，定定地註視著眼前濃稠得發臭的血色匯集成的一片，“我要看。”

要看，要記住，而非迷茫在非黑即白的世界裏莽撞地過完剩下的生活。

時下保小的方法很簡單，就是徹底放棄掉產婦的生命。

亦或說，不再把還在喘氣的婦人當做一個活人來看待，而只是一個耽誤雛鳥破土而出的累贅的殼子。

殼子太厚重了該怎麽辦？

敲碎就好了。

這樣說或許太含糊，更簡單來說，就是阿笙眼前看到的一切。雪亮的銅剪從產婦大開的幽門一路劃破至肚臍，皮肉分離開最淒楚的微黃膚色，乳白色的脂肪盡數被朱紅的血給侵染，偏偏這破碎的女人胸脯還是一起一伏的。

即便是阿笙離得這樣遠，都能看得清這婦人眼中的深重執念，像是一定要盼到一個希冀的結局才肯閉眼溫順安眠。

阿笙的心臟跳動劇烈而鼓噪，四面來風都是腥氣。

粘稠的血色遮不住嫩芽胎衣的白，皺縮成一團的幼崽踩在母親以生命鋪就、碎開的肚皮上，眼睛還是縮成醜陋的一團，還沒識得人間五色，已經開始大聲地哭嚎了。

那接生婆把銅剪子一丟，順著胎衣往下摸去，平的，她聲音很幹澀：“是個女娃娃。”

仰倒在床榻上的婦人猛地睜開眼，像是瀕死的魚抽搐在案板上，“我不信……”

明明之前花了五十個銅板請來的郎中都說她小腹尖尖，一看就是個男郞，就連從前會跳大神的婆娘也神秘兮兮地告訴她，能看到裏頭的孩子是個帶把的。

怎麽可能是個賠錢貨？

然而就到此為止了。

腰下腿上的位置是內凹的，是女娃，不是她想延續骨血的男娃，多可惜啊。

連透明的指甲蓋都在抖，阿笙從未受到過這樣大的沖擊：“為什麽”

為什麽為了自己癡傻的兒子，一定要不惜一切代價懷孩子，好繼承夫主的所謂優良血統。

為什麽要拋棄自己的性命，用這樣淒慘的代價來換得素未謀面的孩子的問世。

為什麽看到肚中懷有的是個女娃，就好像看到世界都分崩離析在眼前。

更不明白的還在後面，阿笙怎麽也不曾猜到，謀劃做計讓她去做這癡傻男郞的人，竟然是之前救了她和公子的恩人。

阿笙曾經揣度過很多對她抱有惡意的人，甚至連崔大夫人死而覆生這種怪誕的設想都有過，她唯獨沒想過，這是救命恩人做的。

太荒誕了。

“這家人許諾給了你什麽？”阿笙換上了便於行走的騎裝，然而在看到火光下喝著小半碗米粥的山民，還是有覺得靈魂中更為深處的瘙癢在灼痛她的指尖。

山民似是沒想到她居然還能回來，伸筷去挾野菜的動作一頓。

令阿笙更加沒想到的是，面對著這般聲勢浩大的騎兵，山民既沒有忙著求饒、也不曾掉頭就跑。粘稠的米粥縮進鼓脹的腮幫，他也不咀嚼就慌忙吞咽下去，裝了大半石碗的米粥被他咕嚕嚕生生地灌進了喉嚨。

他嘟囔出了四個字，雖然不清晰，但是也足以讓這些人聽清楚。

阿笙連在陌生的人家醒來，面對的是流著涎水的癡傻郎君時，都不曾有聽到他這話的詫異。

一袋黍米。

所有加起來獲知的一切，都不能讓阿笙理解對方的舉動。這山民此前不但拒絕了之前他們承諾的千兩白銀，搖頭婉拒公子遞過去以做感謝酬勞的玉佩。

那時候阿笙是怎樣感動，遑論他還幫他們提供了蘇屠醣的方子，便是這山民想要撈天上月，想要為親眷鍍個金佛像，阿笙都自會傾盡全力地去盡力做到。

這些普通的百姓孤苦奮鬥一生都難以獲得的豐厚物質捧在眼前，這山民卻全部都斷然拒絕。

如若是哪家赴考的書生聽到這傳聞，想必都要搖頭晃腦感嘆一番這山民人窮志卻堅，總有一顆玲瓏剔透的赤子心。

到頭來，卻是想把阿笙賣出去。本以為會是什麽金山銀山的誘惑，結果卻只是為了想換一袋黍米。

不錯，不過是一袋黍米而已。

山民還咧起嘴，“俺已經全都煮熟吃掉了，就算你們剖開肚子也奪不走的，別想了。”

離得近，阿笙才看清楚這山民挺起的肚子是怎樣大的離譜，不像是吃普通人撐的樣子，倒更像是身懷六甲的大肚孕婦。

“你為什麽要吃這麽多？”阿笙想開口質問，可說出來的卻是率先浮出來的清晰困惑。

山民拍了拍被撐到恐怖的肚子，歪過頭笑了，“俺可從來沒吃過這麽好的米，當然得多吃點。”

這山民好像也不覺得，一口氣吃下一袋米熬成的粥是怎樣聳人聽聞的事情，還挺困惑地咂咂嘴，“女郎，你真是不如嫁給他家的傻兒子，起碼不會掉進山洞裏，還能每天都吃著米粥、蓋著厚被、將來生下了胖娃娃也有人給你養老。依俺來看，你還得感謝俺咧。要不是俺沒有親妹子和婆娘，這樣的好事哪裏輪得到你呢？”

阿笙這時註意到旁邊的米袋，一天前脹滿的袋子，現在已經是空空蕩蕩，一滴米的痕跡都找不到。

全部、全部都吃掉了。

崔珩晏卻在此時溫和地笑起來，“恩人，單用一碗米粥怕是過於單調，要不要再用些旁的？”

山民拊掌大樂，眼睛都歪斜著瞇起來，“曉得有個妹子的好處了吧。”

在他看來，這怕是這公子一早起來發現自家妹子沒了，去找的時候反而得到了妹婿家的熱情款待，甚至還為自己帶回了旁的葷菜。

然而他雖是不會耕種良田，卻可算作半個獵戶，這山中野味吃的也不算少，當即舔舔牙，“你留著自己吃吧，俺飽了。”

但是山民要放下的筷箸卻在新上來的溫熱菜肴前頓住了，他的眼睛都因為這鮮香麻辣的味道而瞠大。

蟹粉獅子頭滾在蜜色的芡粉裏，湯汁都是濃醇的香氣。

翡翠蒸餃顏色碧綠，合攏餡料的餃子邊都是晶瑩剔透的粉，散發著清爽惑人的味道。

鱖魚除了在鐵鍋裏煮再倒上點鹽巴，居然還有清蒸這樣的做法，不知道放了什麽秘制的調料，甚至是甘甜清爽的乳白色。

還有什麽栗子豆糕和芙蓉餅，精致小巧得像是在臆想裏都不存在的玩意，清甜綿密，不用咀嚼就已經融化在了唇齒間。

竟是還有用江米釀成的酒這般奢侈的東西，光是拿舌頭舔一舔，就已經忘了今宵是何夕。

即便冷血木訥如公子身旁的鐵甲侍衛，都為這山民的狼狽饕餮吃相所深深震驚，沒什麽表情的神色出現了裂痕。

似乎從來不知道饜足般，山戶拿著蜜糕蘸肉汁後囫圇吞到嘴巴裏，大塊的魚刺直接用手撕擄開，鱖魚從尾巴處大口吞咽到頭下，兩側腮幫含著的是香醇味美的獅子頭，最後的甜酒要用來溜縫。

可否有人見過活人撐死？

不是形容，而是客觀的如實描述。

最後的翡翠蒸餃還剩下一半，這滿面油光的山民大嚼的動作一頓，像是被哽住，手還沒來得及撫摸上抽搐的肚子，就已經痙攣一般地仰倒在桌前，卻到死都不肯吐出咬了一半的香噴蒸餃。

興許是他的行為過於乖謬了，阿笙難以覺得憤怒，反而是荒唐感先一步爬上心頭。她細弱的眉毛蹙起來，“這究竟是為了什麽？”

崔珩晏在此刻變得冷靜了許多，眼睛是比深林裏頭的烏鴉羽毛還要暗沈的黑，好像整個人已經沈入了寒夜，“魚不可脫於淵。人生而為獸，不過是後來的教習才讓一言一行受到道德的困束而已。”

這個山民從小就生長在山林中，既沒有識字的必要，也不曾知道有可為、有不可為，唯一的書冊也用來被墊桌腳。不收銀子並非是因為淳樸善良，只不過是不明白這銀錢能換來什麽而已。

因為沒有底線的存在，因為不曾獲知更高利益能帶來的快樂，因為堆砌的金銀是山外山的世界，因為從來就不曉得銀子的具象化會意味著什麽，會被誘惑也自然就無從談起。

越貧窮越正直，反而成了顛破不滅的真理。

相反的，哪怕是別人眼中司空見慣的一袋黍米，也足以喚起他心中的欲念。

這不是錯誤，因為他不曾認知到自己的貪婪，將唾手可及的人或物去換取更為需要的東西，本來在他的世界裏就是理所當然的存在。

就像路上看到快要死去的人會伸出援助之手，當有人以一袋黍米來換他人的性命時，也可以輕而易舉地點頭答應。

更何況這阿婆不是來索取阿笙的性命，只是想給自己的傻兒子討一床婆娘，生個孩子讓香火延續而已。

實在是沒有比這更天經地義的事情。

“我實在是個很糟糕的人。”崔珩晏淡淡笑起來，“無法相信這世上會有無來由的善意，還總是不憚用最大的惡意來揣測別人。”

可悲的是，這種時候他卻要感激自己會有這樣多疑的惡意。

之前讀書的時候，阿笙曾經讀過薛喧的一句話。一念之非即遏之，一動之妄即改之。那時候總覺得這不過是一句很有道理的廢話，誰都會心生惡念，但是總會在付諸行動之前抑制住，直到她自己身披這薄而劣質的朱色衣裙。

阿笙渾身輕輕顫抖起來，“公子你不要再說了。”

花樹都在輕盈搖擺，微弱的幽香倒是比草葉的苦澀汁水味傳得更遠。

“所以，阿笙你當初為什麽要來看望我呢？”崔珩晏很溫柔地放低了聲音，“只是一個大夫人都瞧不上的頑劣幼子，身體也不好，性子也差勁，實在是最不討喜的那種孩子。”

他是真的困惑，“如果你當初不曾來，今日或許也不會有這般的災禍。”

不必受這些傷痛和苦楚，不必因著另一個混沌世界的思想而受到沖擊，不會迎接陽光與月色交接背後的晦澀與黯淡。

公子璜的額頭是病色濯洗過的蒼白，杜蘅香氣若有似無，連眼神都是懨懨的寥落。

“因為公子好看。”盡管身體還在微微顫抖，阿笙仍是幹脆利落地答。

對於阿笙而言，其實這世上無所謂好壞與拙劣，只有美與醜。

草葉山風呼嘯而至，吹拂過崔珩晏的墨發，他輕笑一聲，好像不太相信，“只因為這個？”

“世間所有眉目清雅的人，都與公子相類。”阿笙輕輕地說，怕是擔憂會驚擾到什麽，“從我意識到這一點起，其他的事情其實就無足輕重了。”

崔珩晏想要笑，可是一開口嗓音卻是幹澀的，“如若……”

如若沒有蘇屠醣呢？如若他就無聲無息地墜落在無人知曉的山崖呢？如若他很早就死了呢？

如若他沒有及時趕到呢？如若阿笙真的遭受此劫甚至被打斷手腳呢？如若這天光清朗的春日永不會落下帷幕呢？

“可是沒有如若啊。”大紅的嫁衣將女郎雪白的膚色映襯得更加晶瑩，連眼睛都是黑白分明的澄澈，“現在公子在我身邊。”

低矮草本裏的綠白山柰，葉子背面都是稀疏柔軟的長長茸毛，有草艾的甘酸氣息。鉛灰色樹脊上榆樹葉內側芽麟色淡近無，滑利味甘。肉柄是濃綠色的蔔芥開出了淡黃色的穗子一樣的小花。白薇很苦而宛童味甘，續斷是辛辣的溫和。最後是名為羽涅的淡灰色山石，摸上去都是涼涼的，不知道碎成小塊的時候是什麽樣子。

崔珩晏看她俯身拾起不同的不知名草木花果，眼神是認真的明亮，就連草葉的須蕊浮動在她身上都是溫順而親密，五色之味澆灌成一壺春。

雲朵聚散又合攏，她愉悅地抹平頭上的汗水，把石塊裝進公子身旁的背簍，“血。”

“什麽血？”釉彩纏枝的九轉頂爐熏出煙，阿笙把公子的胳膊抓起來，也沒問上一句，就已經拿起明火消毒過的銀針劃過他蒼白的皮膚。

阿裕和阿餘不在，旁邊守著的侍衛簡直要驚掉下巴頦，還不等上前來遏制，崔珩晏淡淡的眼波已經睇了過來，讓他悻悻地收住腳。

朱色的紅痕裂開在玉瓷般的皮膚上，繃起的青色血管都是雲山霧罩的漂亮，血液點滴在柴火煮出的蒸氣上，似乎還不等進到爐子裏便要就地升騰蒸煮成雲。

專註於藥液顏色的阿笙自然不曾發覺，她直勾勾看著點滴的血墜進銅爐，翻攪出奇異的色澤和淡腥的味道，這才拿起繃帶纏起他的傷口。

侍衛這才忍不住，低聲問出口：“敢問女郎，是因著要用公子的血來做藥引嗎？”

阿笙拿剪子剪短過長的崩帶，“什麽藥引？這是在做酒，只是蘇屠醣需要血來做釀酒原料之一罷了。”

侍衛拍了拍胸口，“還好公子也在這裏，不然這一爐子藥豈不是廢了？”

“怎麽會廢？”阿笙奇怪地看了他一眼，“公子不在，也可以用別人的血，這又不拘是誰的，只要是個人就成。”

侍衛瞠目結舌：“那女郎為何要刺傷公子？除去女郎，我也願意為公子割肉取血。”

阿笙慢悠悠地吹了吹在平篩內細細攤開的煮料，“自然是因為我怕痛。”

然後她輕輕笑起來，“你還是不太了解公子。”

他怎麽可能願意會飲別人的血呢？

問罷，她在系好的繃帶上熟練地打出一個結，顯然是已經做過太多次，然後她低聲說：“與其讓公子戕害自己，還不如我來。”

崔珩晏唇角微動，未幹的水汽蒸騰出烏色的花蕊，聲音是含著珠玉的清雅：“阿笙是什麽時候知道的？”

知道一直以來都是他自己劃傷自己，來借機博得些微的同情與淺薄的註目。

阿笙眼睛很清亮：“這重要嗎？”

公子璜淡聲道：“阿笙不痛就好了。”

可還是很痛啊。不管是把晾涼的煮料和酒曲一起攪拌均勻沈進陶罐，還是包上厚實的毛毯擱置在酒窖，她都能嗅到一縷血的甜腥味纏繞在變淡的杜蘅辛辣味道之上，從鼻翼延伸到顱頂之上繃著的透明的弦，亦或是緩緩下墜到血脈汩汩流淌著淚水的慘紅心臟，都很痛。

阿笙問：“公子很開心？”

“很開心。”公子璜就連眼角眉梢都是展平的溫和與從容，不管是得以救贖還是就地羽化都不再畏懼。

阿笙本來應該是擔心的，在最後的酒液出爐之前，一切都是懸而未決的殘斷，但是公子很開心。

於是阿笙也跟著笑起來：“那就好。”

那她就不痛了，願意將一切都盡數交予頭頂三尺之上的團火。

她因焦灼而抽痛的五臟六腑就在此刻皆數治愈，墻角深處網羅的蜘蛛在悠悠吐絲，螢火團團圍繞在熾熱的胸口，緩慢地爬升到額頭，她甚至產生了恒久難覺的細碎困意。

寬大柔滑的袍子展開來，崔珩晏溫柔地伸出手臂，終於不再是從前摧枯拉朽、好像要把她按進血脈的向陽之名濃縮而成的痛恨，而是一個近乎柔軟到像雲霭的輕緩擁抱。

公子輕聲說：“困了就睡吧。”

於是阿笙也就閉目沈眠進綿綿的雲團簇簇，所有驚擾煩憂都是前塵舊事，沒必要再追溯悲痛。

發酵、生酒、蒸酒再過一遍鐵鍋，微酸的酒液釀成時該是澄清透明的液體。

阿笙還記得在最後一次水蒸氣溢出的時候，蒸籠上斜插的是從前夢中將她穿胸而過的利劍，然而此時隨著點滴的藥草味釀就成味甘的酸，她手指搭在滾燙的麥稈上，連手指連同驟然襲來的夢境是怎樣灼燒到粉赤的紅都不曾發覺。

怎麽會就這樣睡下？阿笙在夢境裏都詰問自己。

怎麽可以在此時此刻，這般無知無覺地昏睡下去？

再次醒來的時候，已經不再是瑟沈沈的黑夜，而是雛鳥啁啾的明亮清晨。

公子捏著古藤酒觴對她垂眸一笑，澄凈的酒液晃出微抖的漣漪，所以就連他密而長的羽睫都在回影中倒出時光溯回的閃躲。

已經用下了嗎？還是沒有？

崔珩晏拍拍她細弱的肩，澹泊道：“我在等阿笙醒來，馬上就可以知道了。”

是成是敗怕是在此一舉，就算有旁的法子，他的身體估計也撐不到了。

阿笙抿抿唇，因為下意識吞咽的次數太多，小舌都是粗糲的幹燥，擂鼓的心跳聲讓她忽

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