清河的夏日暑氣正濃烈, 有鶯囀鳴啼的聲音, 在濃陰的繁明樹上若隱若現。

有躲在廊檐下頭避著暑氣的小丫頭, 在嘰嘰喳喳地閑聊。

“這崔姑母怎麽身子這樣孱弱？以前雖是身體也不好，到底不必在這麽熱的天把自己的屋子給弄成蒸籠吧。”

“這你就不知道了吧。最近剛進涿郡、勢頭正盛的李四老爺正是之前將崔姑母給休棄的那位爺。再看看之前那位，在崔姑母面前都得伏低做小的如夫人, 現在這囂張的派頭，就連我們府裏頭的崔大夫人都要看他們臉色送禮呢。你說說, 擱你是崔姑母, 你能好受嗎？”

“原來是這樣, 崔姑母也實在是太慘了一些。”

她們才說到這，就看到清妍姣美的女郎冷淡走過來, 頓時住了嘴，囁嚅叫一聲“阿笙姐姐”，連忙跑遠了。

現在闔府上下都在議論這件事情，從膳房回來的阿笙也懶得與她們計較。

她定定神, 掀開簾子邁進了溫度極高的悶熱堂屋內。

裊裊婷婷福身鞠禮後, 阿笙將頭垂在埋在崔姑母的膝上, 輕輕地用自己的臉頰去磨蹭對方的腿。

崔姑母無奈, 伸出枯瘦的手指去撫摸女孩細弱的發絲，好笑道：“又是誰給我們阿笙氣著了？”

阿笙仰起頭, 佯怒道：“我最是和善可親、知書達禮的。”

還完全不覺得自己的話多麽厚顏無恥, 她理直氣壯地說：“闔府上下的人都喜歡我，怎麽會有人給我氣受？”

崔姑母失笑，點點頭：“好, 那你這又是怎的了，可是又想賴我這裏吃冰酪？”

阿笙嗔她一眼：“您說什麽呢？我下晌才用了兩碗，再吃怕就得腹瀉了。”

這可真是什麽都敢說。

“不過，”阿笙餘光瞥一眼還在細細裊裊燃著青煙的香爐，不經意般地問道，“您可曾想過移居到南方居住一段時間呢？”

崔姑母細細撫摸她頭發的動作一頓，疑惑道：“怎麽忽然說起此事？”

阿笙展顏一笑：“因為我觀《婁景書》中說，南邊的氣候要更為溫暖濕潤一些。而您又畏寒，若是能去王都那邊休養生息，也是個不錯的選擇。”

“是你這皮猴兒想去王都那邊玩吧。”崔姑母好氣又好笑，不過還是認真回憶道，“我父親曾經去王都述職。那裏的地勢與這邊的平原不同，有很多雄偉、秀峻的山川河流，而且風土人情也大不相近，我年幼的時候也很想去南邊賞一賞懸澗、曠野，想來一定很有趣的。”

阿笙一雙明麗的眼睛頓時亮了起來：“那要是現今有機會……”

崔姑母已然將視線移到花木扶疏的窗外，“然我現在已經不是稚子，兄嫂願意收留我回府，我已經很是感激，再不會像幼年那樣，什麽新奇的想法都敢想了。”

“若是我能有機會帶您到南邊去呢？”阿笙不服氣地試探道，“每天游山玩水，再給您好好物色一個好郎君。”

“你這孩子。”崔姑母徹底無奈了，“以後這種話，再不許在別人面前說。”

但看到女孩執拗註視著自己的固執樣子，崔姑母還是幽幽嘆口氣，坦誠道：“阿笙，你還年輕，但我已經歲數不小。不說旁的，就是這番舟車勞頓我也吃不消。而且這裏雖有些不如意，可到底是生我養我這麽多年的家，我離不開故土的。”

崔姑母知道她吃軟不吃硬，還諄諄善誘：“你這些話在我面前說說也就罷了，絕不許再在別人面前提。特別是將來你嫁了人，更是不能在夫主面前表現出這種貪玩的性子，不然婆家定然會看輕你的，知道了嗎？”

看阿笙還要犟嘴，崔姑母輕聲道：“孩子，我是過來人了，你怎麽知道我就未曾有過這些想法呢？”

不過下場很是淒涼罷了。

崔姑母將她細軟的一縷碎發別到耳後，勸道：“我總記不會騙你的，女人家在世上就是要忍耐，總有一天會熬出頭的。”

未嫁從父， 既嫁從夫， 夫死從子。

三從四德的教條，生來就是要印刻在女子的骨頭裏的，註定從出生起就需得依附於郎君存在，仰息於別人手裏的一點零星仁慈恩賜生活。

阿笙嘟囔道：“若是定要如此，那我寧可一輩子不嫁人，守著您活不比跟那些臭烘烘的郎君強，還能吃到冰酪。”

崔姑母被這番話嚇得差點沒嗆出來，撫著自己的胸口念了好幾聲佛號，“阿笙，不能這麽孩子氣了，哪有女郎不嫁人的？”

說到這裏，崔姑母想起什麽，摩挲著手邊的茶杯猶豫道：“說來，許大公子最近登府求見過好幾回，我私下裏想著他現在既然已為官，恐怕後宅也難以清凈，以前說的平妻之事也不會再作數，因此便全都替你婉拒了。不過他今天又遞了帖子，我想著總是這樣也不是個事，還是要說開好。”

崔姑母問她：“阿笙，你可對他有心思嗎？”

這在盛夏中正披著鶴氅、抱著湯婆子的女子沈思道：“其實只是個小小佐史也算不得什麽，說不定還能更護著阿笙你。不過是我心下擔憂你嫁過去後，難後院裏的事情會更多更雜罷了。”

阿笙眉頭細細擰了起來，許大公子許志博，不是已經和留春兩情相悅了嗎，又回來找她做什麽？

莫不成還要專門來跟她解釋一番？這倒是太麻煩些了。

崔姑母沒看到她的神色，還接著道：“阿笙你現下也及笄長大了，我也再不瞞你，我這點嫁妝將來也全都是留給你的。說我偏疼你也好、不公正也罷，可我從來都是將你當女兒看待的。也就和你說句掏心窩子的話，那許家看似像如火如荼、鮮花著錦，未必就是什麽好人家，這親事對女郎極為重要，你還是要慎重些。”

阿笙點點頭說：“我知曉的。”

崔姑母看她這副完全不當回事的幹脆樣子，欲言又止，心裏想的也就不便再說下去。

唉，這女郎雖然年歲是大了，可心性依舊是小孩子，讓她怎麽放心的下？

最後崔姑母也只不過是道：“我這一輩子，也就這樣了。阿笙你的人生還長的很啊。”

崔姑母的眼睛一向是疲累而帶著一點倦色的，唯有在說這句話時，眸子中簇亮起某種阿笙從未見過的灼燿的鮮亮光彩，讓人能忘記她現下的年歲，窺見隱約年輕時艷麗娟秀的驕傲嫡長女模樣。

不過這耀眼的光芒轉瞬即逝，如同忽如其來的盛夏。

仿佛只是隨口一提，然而阿笙總也忘不掉崔姑母手指骨節用力地折緊、想要握住什麽，最後卻到底徒然地放開，悠遠地道：“我這輩子，也就這樣了。”

明明堂屋是烏沈香深邃鋪就的安寧，可卻更像是風雨琳瑯前短暫的靜謐。

沒有再出聲的她們也就沒有發現，不知何時回來、穿著湘妃色衣裳的大丫鬟攥緊了門簾，指節都是用力過度而猙獰的白色。

在艷陽下不知站了多久，最後還是聽到打著哈欠來庭院裏打掃的仆婦腳步聲近了，才換上一副笑模樣走進去，“崔姑母，您在和阿笙聊什麽呢？”

崔姑母循聲看來，淡淡道：“雙桃，你回了。”

到了夜間，酷暑難耐的氣溫才隱約降下來一些，銀盤似的月亮也掛了上來。

“嗳，阿笙你說，這謝家長房嫡女得是個什麽樣子？要是我在王都就好了，真想見見這些真正的世家大族養出來的女郎會是個什麽氣度。”

阿笙是真的沒想到，這位謝家嫡女的事情，居然會讓一向閑事不掛心的百葉掛念這麽久。

因而她緩慢將手指了指自己，盯著百葉好奇的眼睛，也不說話。

兩相沈寂很久，最後還是百葉先忍不住，開口道：“你怎地什麽話都不說？”

阿笙慢吞吞擡眸道：“就是我這個樣子。”

由於過了太久，百葉已經把自己之前的話給忘了，她撓撓頭：“什麽你這個、我這個樣子，對了，你腳腕上新掛的這個珠釧是什麽啊？”

因著要就寢，阿笙已經去了鞋履，僅著一雙素白的凈襪縮在榻上，一只在月光下散著柔和光芒的珠釧，也隱約露出了半面。

“上面好像還刻著字。”百葉驚奇地湊過去打量，不過阿笙的裙裾擋住了半邊，於是她只模糊看到了半個字，“這個字是射嗎？”

阿笙糊塗地縮回了腳，納悶道：“什麽射？”

百葉“哎呀”地叫一聲，“就是‘會挽雕弓如滿月，西北望，射蕭郎’的那個蕭啊。”

阿笙捂住自己的頭，笑出了聲：“我的好姐姐啊，那明明是‘西北望，射天狼’，哪裏來的蕭郎啊？”

“蕭連帥可不就是蕭郎嘛。”百葉撇撇嘴，解氣道，“也不知道哪位義士做的壯舉，這種只會欺辱女子的郎君，就得是這種下場才對嘛。”

又隨口扯了幾句有的沒的，兩個人就熄了燭火進被褥中安睡了。

唯有月光拂照過阿笙細伶伶的腳踝上，瑩潔珠釧鐫刻著的字的另半邊。

簡淡秀潤雕琢的那個字，依稀是個謝。

作者有話要說：  憤怒地癟癟嘴，這就是一時興起把原版文案放出來的壞處，一點懸念都沒有了QAQ

誇誇緹不開心.png

會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。

————《江城子·密州出獵》

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