還未等曹憑做出反應, 下一刻, 狄仁柏已經帶著人闖了進來。在這一剎那，胡七七眼睛裏冒出小星星，她眼中的狄仁柏簡直自帶光芒。她嗓子眼裏有一種呼之欲出卻又無法描述的自豪感。

狄仁柏的視線沒有看向她這邊來，冷清清地看著前方：“這裏已經被一百衙役和兩百士兵圍住了, 你們束手就擒吧。”

他這會兒沒空跟胡七七生氣，卻也無法給她一個笑容。

原來一個時辰前, 胡七七剛去了東市, 便讓養鴿趙給狄仁柏送了一封信, 信中將她的計劃全盤托出, 請他帶人來援救, 狄仁柏只好馬不停蹄地往回趕。這一回，她可沒有騙他, 只是怕他不同意自己涉險, 所以才玩了個先斬後奏。剛巧的是，許司馬已經帶著前來參加鄉飲酒禮的府兵們回來，順便還捉拿了穀禾幫意圖前來刺殺狄仁柏和長者們的一眾盜匪。

滿室寂靜。

狄仁柏看著文縣令, 文縣令不說話。

狄仁柏問：“為什麽？”

文縣令沒辦法理直氣壯, 他不耐煩的道：“敗了就是敗了, 不要問那麽多為什麽。命人把我帶走吧，要不然你現在殺了我也成。反正命運無常, 就如一場賭註，我早想過自己會有賭輸的那一天。”

在狄仁柏心裏，文縣令其實也算是一個合格的官員, 他雖天資不夠，卻在入了萬泉縣後，踏踏實實的當了幾年好官，為百姓做了幾件實事。

剛開始的幾年，他提高了商戶和農戶的稅銀，但他沒有把這筆錢貪入自己的口袋。他造橋鋪路，建了西城書塾，用心想要把萬泉縣在自己的治理下變得越來越好。

他唯一的毛病就是愛聽好話，不懂得約束下屬，也有些偷懶不愛親自管事。所以在造橋鋪路的過程中，被人虧空了銀子。例如花了上百萬稅銀，卻只辦了五十萬錢的事，弄得百姓商戶怨聲載道。

狄仁柏上任後，不過是循了文縣令制定的舊規矩，他與文縣令的區別是事事親力親為，所有稅款要求賬目清晰，必須將所有稅款用到了實處，既為百姓造福，又降低了商戶、農戶的賦稅。

文縣令的轉變，是在狄仁柏來了萬泉縣兩年之後。他在縣令這個位置上勤勤懇懇的幹了七八年也沒什麽起色，不如狄仁柏一個後起之秀只花了兩年的功夫便將一切處理得井井有條。他對狄仁柏十分敬佩，但是在敬佩之餘，又覺得自己實在是個廢物。

所有的罪孽，都是因為他的自怨自艾。正巧此時，與他同病相憐的曹憑走近他的生活，給他遞上美酒和美人，給他灌輸了賤民螻蟻的觀念，讓他覺得自己如天生的神一般，而那些百姓不過是地上的螻蟻。

正是這樣的觀念，摧毀了原本親政愛民的那個文縣令，他心裏貪婪懶惰的一面被曹憑慢慢引誘出來，慢慢變得越來越墮落。他在家中日日要被夫人管教，這也不能做，那也不能做，可是一出家門他就成了掌控人生死的神，這樣的快樂，他如何能拒絕？

其實也不是沒有過後悔，不是沒有想過要收手。可是收手了又怎樣，還是像從前一樣像個廢物似的生活嗎？無論怎麽努力，都沒辦法改變自己。那就不用努力了吧，人生如此短暫，世間多他一個廢物又何妨？

“年前，許司馬曾向我透了消息，說聖人決意調你入長安，擔任長安縣縣丞一職，由我接任萬泉縣縣令。”狄仁柏也為他感到可惜，頓了頓，才繼續道：“長安縣的縣丞，雖只是正七品，算是平調入京。但憑著您在長安城的人脈，只要耐心等個一年半載，不是沒有升遷的可能。”

文縣令呆滯了半晌，忽然間情緒崩潰，嚎啕大哭，他指著狄仁柏，哭道：“你還不如直接殺了我？你告訴我這些事有什麽用？已經來不及了，一切都來不及了。”

狄仁柏想要朝他走近兩步，卻被胡七七拉住，狄仁柏拍拍她的手，說：“不礙事！”

他走到文縣令面前，恭敬的行了一禮，道：“我之所以告訴你這些，其實是想告訴你，你前些年的努力並沒有白費。聖人註意到了你，她親口說‘文泰那個人啊，我記得他，他是個很勤奮的人。把他調回來吧，他既然善於造橋修路，那便在工部給他尋個合適的職位。’”

“聖人當真這麽說了？”文縣令混濁的眼中閃爍著微弱的光芒，他心中的希望被狄仁柏重新點燃。

狄仁柏點點頭：“聖人還說，你是匠造方面的人材，縣令一職著實埋沒了你。鄭愔大人將你設計案幾和胡椅呈遞給了聖人，聖人看了之後極為讚賞。可朝中大儒頗為反對，認為這種胡椅會使人忘記克制，貪圖享樂，更與禮法相違。聖人迫於朝堂諫言，無法將你新造的案幾和胡椅推廣，只令工匠造了幾件放置在洛陽行宮。”

“這些個老學究，他們懂什麽？舊的禮法不合用，就該廢除，日日守著舊的東西，怎麽能推陳出新？”文縣令回過神來，長嘆了一口氣，“說什麽都晚了，我如今大錯已經鑄成，再無回頭路。”

文縣令看看狄仁柏，又看著自己的女兒，似哭似笑：“聽見了嗎？你父親也不全是個廢物。回去告訴你母親，聖人親口誇讚了我，告訴她聖人喜歡我新造的胡椅和案幾，這些年我沒有不務正業。”

“不，這不是你一個人的錯，都是王熹微害了你！”文娘子恨得牙癢癢的，想要將王熹微千刀萬剮，可她一轉身，發現王熹微不見了。

原來在狄仁柏與文縣令說話的時候，曹憑見情勢不對，便偷偷退了下去。而大家都在認真聽狄仁柏說話，沒有註意到這個細節。

狄仁柏對下屬吩咐：“這是座老宅子，一定還有別的出口，你們去把他追回來！”

文縣令殘害少女，曹憑頂替身份參加科考、貪汙稅銀、陷害他人，兩人一起合謀殺害狄仁柏。再加上文縣令的罪名是由他的女兒親自舉報的，曹憑造密道留下這麽明顯的罪證，還有狄仁柏令人在他家裏搜出了殺死釀酒胡那天穿的血衣裳，以及胡七七令四狗子的人去搜尋認識曹憑的舊鄰作證，還有被許司馬擒拿的穀禾幫劫匪，在這些人證物證，鐵證如山面前，他們也沒什麽可辯解的了。

而且文縣令也沒有想要替自己辯解的意思，他從狄仁柏帶著人進來開始便知道自己已經沒有選擇了，他現在只是後悔為什麽不能再堅持辛苦幾年，如果時光能回頭，他一定不會聽從曹憑的蠱惑。他還可以堂堂正正的幹一番事業，在夫人和妻兄面前擡起胸膛做人，讓女兒以父親為榮。但是，從來都沒有後悔藥可以吃。

之後的事情，便交給劉功曹處理了。因為狄仁柏和劉功曹都是文縣令的下級，他們沒有權利對文縣令做出判決，只能將他暫時關入府衙大牢，然後聯合許司馬一起上書給絳州刺史，請他作出判決。

文娘子是個徹徹底底的明白人，她沒有太多時間悲春傷秋，只能火速趕回家收拾行李，帶著母親去投奔舅父。若舅父肯施以援手，她的父親也許還有一線生機。若是父親沒有救了，只能讓母親與他和離，以免被他牽連。

處理好文縣令的事情後，已入晡食之時，大家肚子都有些餓了，狄仁柏帶著胡七七一同來到街上吃餛飩。

兩個人在等餛飩的時候，狄仁柏才有時間跟她清算舊賬，“原來你的計劃是這個，我就知道你在騙我。你這樣一次次的騙我，就不怕我一時生氣，不回來救你嗎？”

“我可不會把你想得那麽小氣，萬一你有事趕不回來，我還留有後招呢！”胡七七沖他諂媚一笑，“我早就吩咐四狗子的人，讓他們在那座宅子外守著，萬一你趕不回來，他們就會沖進來幫我。”

“你別再沖我笑，這一回我是真的生氣了！”狄仁柏面無表情的道：“從現在起，到我原諒你之前，你都不許再跟我說話。”

“我再說最後一句！”胡七七厚著臉皮笑嘻嘻的問：“你打算生多久的氣，大概什麽時候能原諒我？”

狄仁柏心想，她這樣的厚臉皮，一點都不知悔改，自己壓根不是對手，索性看都不再看她。

胡七七也明白，狄仁柏這一回是真的生氣了，只好老老實實的坐在一旁裝乖，安靜的等著餛飩上來。她想，狄仁柏對外人倒是挺客客氣氣的，可是對自己人卻動不動就橫鼻子豎眼睛，這脾氣得治一治啊！

狄仁柏說得沒錯，胡七七完全不想檢討自己，她一直尋思，假如自己真的跟狄仁柏成親，該如何讓這個男人服服帖帖的聽話，而不是三五兩天的被他牽著鼻子走。她得讓他明白：她不是那種唯唯諾諾的小女人，郎君怎麽說，她就怎麽聽。郎君說往東，她絕不敢往西。

今日過節，街上的人多，餛飩攤子生意很忙，等了兩盞茶的時間餛飩還沒端上來。

胡七七真的不說話了，狄仁柏反倒有些無聊，忍不住去看她在做什麽。

狄仁柏向南而坐，此時又正值日落之際，傍晚的陽光似燃燒的火焰，仿佛知道這是一天中最後的輝煌時刻，要在沈下去之前，用盡全力將自己的光芒留給大地。瑰麗的明霞照在胡七七安靜的臉上，在夕陽的照耀下，能看見少女臉上細微的汗毛。

她安靜的坐著不說話，陷入了自己的沈思，她總是這樣，很容易就陷入了自己的世界，可以自己跟自己對話，從小便是如此。

她秀美妍麗的面容一半在夕陽的明媚光輝中，一半隱在陰影下，那平靜的面容給人一種錯覺，仿佛她已經知道自己錯了，正在反思著該怎麽做一個聽話懂事的小女郎。又或者，她正在動腦筋醞釀其他壞主意。狄仁柏依著她的脾氣推算了一下，後者的可能性更大，前者應當只是他自己一廂情願的美好期待。

少頃，店家夫婦終於把餛飩端了上來，店家夫婦一齊笑著道歉：“對不住，今日街上人多，我們忙不過手腳來，讓客久等了。為了表達我們的歉疚，給您送上一份我婆娘做的醬菜，剛好就著餛飩吃。”

餛飩上來了，胡七七還在神游天外，不知到底在想什麽。

狄仁柏輕輕，咳嗽了一聲。

她依舊沒有動靜。

他們兩個一起用的午膳，當時胡七七沒什麽胃口，只是隨便吃了兩口餅子，胡亂對付了一下。這會兒狄仁柏早就饑腸轆轆，他怕胡七七再餓下去，會傷了腸胃。

狄仁柏試圖將她喚醒：“胡七七？”

......

“胡七娘？”

......

“七娘子？”

狄仁柏覺得胡七七這樣子不對勁，他想起胡七七昨日被曹憑和曹猿揍了兩次，擔心她是不是被揍傷了腦子，今日才發作。狄仁柏再也忍不住，抓住她的右手，給她把脈。

“哈哈哈。”胡七七終於回過神來，沖著狄仁柏甜甜一笑：“是你主動理我的，你現在終於肯原諒我了？”

狄仁柏被她逗得滿臉通紅：“我......我只是怕你身子不舒服罷了。”

其實跟狄仁柏相處幾天之後，胡七七的性子已經改變了許多，她至少不再像從前一樣只活在自己的世界裏，她會試圖打開自己閉塞已久的心，試著去體會他人的歡喜，試著信任阿耶以外的其他人。

對於狄仁柏，她是從來都不會懷疑，但是也無法完全信任。狄仁柏雖然住在胡家許多年，胡七七也沒拿他當自己人，只是這幾天他時時刻刻陪著她，在她有危險的時候及時出現，也讓胡七七漸漸變得想要依靠他。

但是，這樣做很不好，她如果學會了依賴別人，就會變得越來越軟弱。胡七七現在已經不排斥跟狄仁柏成親這件事，她甚至有點期待以後的日子，狄仁柏對她而言，像是初升的太陽，會讓她心裏湧出無限希望。

“對不起，我就是這樣的性子，經常自以為是，不肯聽別人的勸告。”胡七七垂頭，心中黯然。她知道狄仁柏是個很有智慧、很有才華的人，只要乖乖聽他的話，她可以安安穩穩的等著坐享其成。

可她明白，她再怎麽努力，這一輩子都沒辦法那樣毫無保留的信任一個人，尤其是自從四歲那年被親生母親放棄，她所學會的本領就是獨自求生。從前，哪怕是她最信任的阿耶，胡七七也沒想過要完全依靠他過活，否則她不會一意孤行的去學釀酒，發誓要釀出萬泉縣最好喝的胡家清釀。

狄仁柏心想，原來她剛才發呆，是一直在想這件事。他也回過頭審視了一下自己，發現了自己的問題，“是我總把你當成小孩子，對你不夠信任，導致你遇事也不願意與我商量。我們先約定一下，今後你要做什麽事，我都不會阻止。可是為了讓我安心，你也不要隱瞞我，行嗎？”

“我會盡可能做到什麽是都與你商量！”胡七七心知肚明，她不可能完全對狄仁柏坦白自己的所有事，比如她的身世。這事她一輩子都不會告訴狄仁柏，她會永遠爛在肚子裏，直到死去。

狄仁柏靜靜的看著她，不去想她究竟要何時才肯對自己完全坦誠，反正他會耐心等到那一天。現在，他只關心一個問題：“請你現在給我一句準話，還想與我退婚嗎？今日文娘子問你的時候，你一直欲言又止，是不是另有主意？如果你真的執意要與我退婚，說清楚緣由，我或許會同意。”

“我......”胡七七一時竟不知該如何回答了，她是個商人，趨利避害是本能。從前她覺得嫁給狄仁柏沒有好處，所以一直想跟他退婚。現在漸漸嘗到了甜頭，覺得這個人還挺有趣，也許將來跟他一起生活，也不會太難過，就是性子太執拗了些，像個時刻準備打學生手板心的老夫子。

“算了，給你一天時間考慮。等你想清楚之後，再給我答覆吧。快吃，餛飩涼了不好吃，等吃過飯以後，我們還得去把你義兄從牢房裏救出來。還有錢娘子，她也是無辜的。做完這些事，咱們還要換上孝衣麻繩，帶上棺材去衙門把胡叔父迎回家裏。接下來事情還很多，可有得一陣忙了！”

狄仁柏說完這些話，埋下頭認真吃餛飩，借優雅的動作掩飾著他的心慌。

話剛說完，他就後悔為什麽要給胡七七選擇的機會，她如果真的執意退親，他又要怎樣回答。他是不願意與胡七七退婚的，盡管她經常惹他生氣，讓他頭疼，可他打心眼裏把這個小女郎當作了自己的家人。他也說不清楚自己心裏的感覺，他把這一切歸咎與自己的占有欲，就像是本來屬於他的一樣珍寶或者是名譽，他不會願意拱手讓給別人。

胡七七是他的，胡七七未來夫君的這個身份也只能是他的。狄仁柏這樣一想，心裏又安穩一些了，他有些自負的想，除了自己，胡七七身邊比他更親近的人了。哪怕是徐書生，她只是把徐書生當成了胡叔父的替代品，他打聽過了，胡七七從前也並沒有與徐書生多親近，兩個人之間的感情，不過是比酒肉朋友更近一層罷了。而他自己，更像是胡七七的知己。知己這兩個字，當然是他一廂情願加上去的。

兩人吃過餛飩，將彼此的心事講清楚後，一起來到牢獄裏接徐書生回家。

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