眾人只當這是個笑話，珍娘說出來逗他們開心的，誰想到會是真的？於是一起笑了。

珍娘也跟著笑，沒多解釋。

事情就這麽定下來了，晚飯後，關了店門，珍娘跟了福平嬸的家去，看看二爺爺。

老人正躺在炕上，愈發消瘦不已，不過一天沒見，眼窩又陷下去不少，臉色也不好，不過見珍娘來了，還是強打起精神來，笑著向她招手：“珍丫頭，過來！”

珍娘將從城裏特意帶來的一只老山參交給福平嬸，然後強堆出笑臉，幾步沖到了炕前，雙腿跪下握住了老人的手：“二爺爺！”

二爺爺極吃力地點了點頭：“珍丫頭，”聲音嘶啞得不像：“來啦！”

珍娘一陣心酸，知道老人時間不長了。

其實她跟二爺爺相處不過幾個月時間，不過感情卻十分深厚，果然人與人相處是要講緣分，而不是看時間長短的。

無論親情愛情，都是如此。

珍娘低頭將臉靠在二爺爺的袖子上，輕輕將眼淚擦了去。

這一晚，珍娘直陪到二爺爺睡沈了，方才將已經麻掉的手，從老人的臂彎下抽了出來。

次日一大早，福平嬸紅著臉腫著臉，一身孝衣地來報：“二爺爺過世了！”

珍娘二話不說，同樣換上孝衣。這衣服她初來這世時穿過，是為了未見過面的爹娘，現在，又從箱底被翻了出來，這一回，是為了二爺爺。

先取出一張素箋，珍娘寫明家有喪事，休店三日的通告，然後立刻吩咐鈞哥去請和尚來念經：“引路王菩薩，與二爺爺接引冥途。”

福平嬸聽見這話，才止住的眼淚又下來了。

珍娘跟著福平嬸回到莊裏，遠遠就看見福平披著一身麻布站在門首，來往莊人不斷，都是二爺爺平日裏結下的善緣。

“叔，怎麽沒在門前搭個卷棚？人來人往的，也好招待不是？”珍娘悄悄走到福平身邊，低低提了一句。

福平沒說話，摸眼淌淚的。

珍娘心裏明白，必是錢上短了。她來時早有準備，這時便陪笑叫過一位莊上人：“這位叔叔，可知哪裏有請人搭卷棚的麽？”

正好裏長劉中也來了，聽見這話便對珍娘道：“我知道，讓我請去。”

珍娘向他手裏塞了幾兩碎銀子，躬身道了聲謝。

珍娘走進屋裏，先向上沖著木頭棺重重磕了三個響頭，二爺爺的好處此時浮現眼前，眼淚便止不住地流了出來。

福平嬸勸著她，好容易將她拉出屋來。

“這東西二爺爺沒吃，”福平嬸又將那支參還到珍娘手裏，抽著鼻子硬忍著道：“他說時候到了，閻王爺等他下去喝酒呢！”

珍娘接過手來，再次泣不成聲。

這一日，珍娘與鈞哥忙裏忙外，當二爺爺是自己親爺爺一樣發送。

先是請人到城裏布店送信，珍娘早在那裏預定了。

店裏得了信，很快用車送來整桶瀼紗漂白布，生眼布，珍娘和福平嬸，並來幫忙的全貴家的，三人在房裏，先造起幃幕、帳子、並入殮衣衾纏帶。

同時送來，還有光麻布和黃絲孝絹，珍娘親手接了，交於莊上的裁縫，請他替福平家趕緊著縫出幾身合體的孝服。

珍娘聲音低得幾乎聽不見：“本以為還有些日子才用上呢，沒想到這麽快。。。”

三人齊齊低頭看著手裏的針線，漸漸都滴下淚去。

一時裏長請來的搭匠也到了，於是在院裏連著門口，搭兩間大棚，一時城裏冥衣鋪的也得了信送來童男童女，並金瀝粉侍奉的盆巾盥櫛，都是似真的色綾衣服，全是珍娘提早預備的。

福平嬸對著珍娘滿眼感激：“二爺爺地下有靈，想必也知足了！只怕花費太過了。”

珍娘搖頭：“這算什麽？二爺爺於我有再造之恩，若不是當初那五十兩銀子，我珍娘哪有今日？就全用在二爺爺身上也是應當的！”

這一天鈞哥在外陪著福平，應付上門探喪吊問，慰其節哀的莊上鄰人，珍娘則陪著福平嬸在後做針線，又顧著竈上茶水飯食，直忙到天黑，然後又值了一夜的靈，次日早起，福平嬸再不肯留下姐弟兩了。

“熬了一個黑天白日的，趕緊給我回去好好歇息，”福平嬸拿出長輩的架勢：“明日大殮，你們再來，不然我必不依，二爺爺若知，也不依的！”

珍娘無奈，也確實覺得精神有些支持不住，有些頭重腳輕似的，於是告辭福平一家，挽著鈞哥輕一腳重一腳地，回到了茶樓。

洗過手臉後躺下，珍娘這才覺得身上不太好了，一陣陣發寒發熱，想起來倒杯水喝，左右掙挫著只是起不來，頭沈得好像有幾千斤重，雖是初夏，慢慢卻打起寒戰來。

珍娘心裏明白，這是連日勞累，用心用力，身體支持不住做出的自然反應，應該是發燒了。

別的不管，先蒙著被子睡上一覺，也許發發汗，到早上就好了。

鈞哥一覺睡到天明，看看窗戶紙外已是一片大白，心裏反奇怪起來，怎麽那個勤勞的姐姐，今日沒叫自己起床？

本來昨晚回來時說好，今天還去福平家幫忙的。

“姐！”鈞哥揉著眼睛走到院裏，向外叫了一聲，他以為珍娘定會從廚房裏出來，先是抱怨自己起得遲了，然後便會笑著向自己招手：“飯得了，來吃吧！”

不料沒人回應，從廂房的門走出去，鈞哥驚訝地發現，廚房裏空無一人，竈頭也是冷的。

這下他真的慌了！

重新回到廂房這邊，鈞哥這才發現，珍娘的屋子門戶緊閉。

“姐！”鈞哥撲上去推門，不料門沒鎖，他撲了個空處，連人跌進屋裏，硬生生摔了個嘴啃泥，然後擡頭才發現，珍娘蒙頭睡在床上，氣息全無。

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