珍娘要揭開竈上的藥罐來看，見罐子周圍竟糊上了一圈面糊，福平嬸臉紅紅地道：“怕藥味大了弄得這裏氣味不好。其實二爺爺讓我帶回去熬的，可回去再熬時間怕來不及，這就好了，我馬上就盛出來了！”

珍娘不說話，細心地將烤成殼的面糊剝下來，鼻子湊上去聞了聞，秀美的眉峰立刻鎖到了一處：“嬸子，”她回過身來，深深地看了福平嬸一眼：“你沒跟我說實話吧？”

福平嬸臉上的紅愈發掛不住：“哎呀珍丫頭，”眼圈也紅了：“不是我不說，是二爺爺不讓啊！”

珍娘沒再說話，取一塊抹布墊了手，又用細紗布蒙住罐面，將罐子裏的藥汁濾進個大蓋碗裏，再換塊幹凈的棉布，將碗紮得結結實實，最後放進只荸薺籃裏，牢牢蓋上籃蓋，穩穩拎在手裏。

“走，嬸子，我送你回去。”

福平嬸正想說，你還沒吃飯呢，擡起眼撞見珍娘的眼神後，她沒再開口。

“鈞哥飯吃完了沒有？一塊去。”珍娘的語氣不是詢問，鈞哥乖乖放下吃到一半的飯碗，快手快腳地拿出兩只燈籠來。

夏日天長，走出門時，天還放著光呢，鈞哥手裏的燈籠就沒燃蠟，一行人走到村頭老槐樹下時，又一次看見了四大惡人。

這回四個人倒湊到一塊來了，也只他們四人，不見旁人。也是，這個點兒人家都回家吃飯了，還有誰在這外頭耗時間？

除非有不得已的原因。

“來了來了！”族長貴根遠遠看見夕陽下高挑一個身形，立刻捅了捅身邊的胖二嬸：“死丫頭來了！”

胖二嬸坐在地上，手裏握著一把瓜子正磕得起勁呢，聽見貴根的話，直接將瓜子灑了一地，站起來拍拍身上瓜子殼，將臉上成堆的胖肉一擠，硬擠出個笑臉來，迎了上去。

“珍丫頭來啦！哎呀聽說你住去那頭，可讓嬸子我懸心呢！一個人可住得慣麽？”

珍娘眼望前方，筆直與胖二嬸擦身而過，嘴裏冷冰冰地回道：“我有鈞哥呢，哪是一個人？”

若是一般人，看人家這樣愛搭不理的，早自己訕訕地下去了。

不過胖二嬸，那可不是一般人。

“哎呀鈞小子算什麽人，他還沒我高呢！”胖二嬸揚頭看了鈞哥一眼，臉不紅心不挑地明說謊話：“你一個丫頭家，還該住回來的好！”

珍娘不理她，還向前走，胖二嬸急了，一把拽住她袖子：“珍丫頭，我跟你說話呢！”

珍娘站住，極厭惡地伸出一根手指，輕輕在袖口上撣了一下，胖二嬸由不得縮了手，仿佛自己是一粒灰塵，被她不經意地撣了下來。

“房子賃出去了，回不得。”珍娘的聲音幽幽涼涼，不帶一絲感情。

胖二嬸正要聽這句話，馬上來了精神，再次拉住珍娘袖口：“哎呀住我家不就行了？只要你珍丫頭一句話，我那裏空屋子立刻就給你騰挪一間出來。。。”

這回珍娘是理也懶得理了，充耳不聞，將手向後一甩，走人。

胖二嬸見了，三屍神暴跳，五臟氣沖天，一點紅從耳畔起，須臾紫遍了雙腮，馬上向族長貴根甩了個眼色。

貴根收了她一口袋紅薯幹，不得已跑到這裏來幫她敲邊鼓。

“我說珍丫頭，現在你在外頭名聲可不太好，”唱白臉的下去，唱紅臉的上場了：“現在好容易有人家肯要你，你可得掂量點行！要知道，女子大了留不得，過了這村可就沒這店了！”

福平嬸一聽這話臉就白了，鈞哥則丟下燈籠要上來揍鹹魚幹族長，反被珍娘拉住了。

“我的名聲不好？”珍娘邁開長腿跨出大步，逼近貴根，眉頭一肅，眼中陡然迸射出凜冽煞氣，她眼神仿佛有實質一般，冰冷無情，登時嚇了鹹魚幹一大跳：

“我的名聲不就是被你們這樣的人嚼壞的麽？我做什麽了叫你們說名聲不好？父母雙亡，撐起家業，靠自己一雙手吃飯，我哪裏就值得人說名聲不好了？”

字字句句，有情在理，鏗鏘有力，如金石落墜，擲地有聲。

貴根情不自禁，垂下眼皮不敢看珍娘，也不知是珍娘清冷的目光，還是她強硬的態度，讓他連連後退了幾步，說不出話了。

四大惡人之三，三混子接著上場了。

“話不能這麽說，你說憑自己一雙手，外人可說得沒這麽好聽了！”三混子背著手，做出一付長輩的樣子，神情沈痛地開口：“我們齊家莊，自古以來可沒有。。。”

“沒有什麽？沒有開茶樓沒有好廚藝的女易牙是不是？沒有未出閣就能自己掙口糧做大事的女子是不是？沒有我這樣拋頭露面，不跟閑人攪合卻能混得比他們還好的女子，是不是？”

三混子的手再也背不下去，長輩的架子垮了！

死丫頭怎麽變得這麽能說會道，伶牙俐齒了？！

福平嬸聽到最後，和著鈞哥一起，鼓起掌來了！

“你們幾個，他們家窮時不曾幫把手，反貪圖他家的田地，”忽然，一把蒼老有力的聲音從眾人身後傳來：“現在人家漸漸日子有奔頭了，你們又見著眼紅，一個個蒼蠅似的向上撲，胖二你當人家都不知道你安的什麽心麽？以為娶了珍娘就一並吞了她的茶樓，是不是？！”

是二爺爺！拄著根木拐，硬錚錚地站在老槐樹下！

珍娘眼眶紅了。

多少重話恐嚇激她不倒，可二爺爺幾句貼心替她抵禦的話，反讓她忽然有些失控。

“二爺爺！”珍娘叫了一聲，撲過去挽起老人手來，這才發覺，袖管裏的手臂瘦得枯枝一樣了。

四大惡人沒了聲氣。二爺爺到底比他們幾個年長，又是理虧的，被說中心事的胖二嬸，更是連向後躲，躲到了貴根身後。

貴根厭煩地一掌將她推開，心想若不為紅薯幹，鬼才理你！

只是為一袋紅薯幹，就這樣失了族長的面子，貴根心裏又不平衡了！

不過這氣，他還是寧可撒到珍娘頭上。

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