第65章
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水溶低頭, 看見迎春從後門鉆出來。迎春一身水藍男裝，襯著青天白日, 看去分外英姿颯爽，水溶忍不住便劍眉微挑。
迎春瞅見水溶神色, 暗自得意，故意拿把折扇，學著賈赦模樣邁著老爺步大搖大擺往前走。
水溶本來頗為欣賞的眼神在看到迎春亂甩的臂膀後一下子變了。一個沒繃住水溶嘴角露出笑意。
迎春卻還不自覺, 仍舊甩著她的小胳膊小腿兒冒充大爺。
水溶實在看不過眼, 翻身下馬，扶著迎春上馬車。水溶想了想，棄馬登車，也跟了進去。
迎春才在車廂裏坐好, 卻見水溶也擠了進來。迎春撩開車窗簾子一看, 果然水溶的良駒正在咻咻噴著鼻息，揚蹄撅臀表示不滿。
水溶全當沒聽見。
迎春也未多想，由著水溶和她擠在一處。她放下車簾, 便在車廂裏找開去。水溶好整以暇斜身靠坐，一副作壁上觀模樣。迎春獨自找了半日也沒尋見她心心念念的蜈蚣風箏, 氣鼓鼓坐下，轉頭怒瞪水溶。
水溶看著迎春表情，暗自好笑，見迎春粉面漸有由紅轉白趨勢，這才怡怡然站起，擡手一拍對面車廂側邊坐墊。坐墊應聲翻起, 內裏疊放整齊的大蜈蚣風箏終於露出真容。
迎春大喜，撲過去就要拿出來看。迎春還記得她第一次見到水盈時，水盈的表哥就送了她一個蜈蚣風箏。水盈興高采烈拿回家顯擺還被水溶笑話水盈不像大家閨秀。
彼時水溶還當迎春會嫌棄蜈蚣風箏醜怪進而不喜水盈，卻不知她獨愛水盈那份特立獨行的脾性、那份我喜愛的物件便是最好的傲氣，進而愛屋及烏，連醜怪的蜈蚣風箏都惦記上了。
說起來，水盈當時拿著的那個風箏還沒有迎春此時拿在手裏的這個蜈蚣風箏一半大。
迎春雙眼亮晶晶看著水溶，月牙眼中寫滿了“好喜歡”“好歡喜”！水溶見狀，熬夜趕制風箏的煩悶疲乏一掃而光。
車廂空間畢竟狹窄，迎春一時心急，將風箏抖散，卻施展不開，越扯越亂，手忙腳亂間反把她自己和風箏纏到了一處。
水溶越發哭笑不得，看著迎春笨手笨腳模樣，雖覺十分有趣，可是風箏何辜，再被迎春折騰下去，只怕就要散架。水溶伸手，略梳理了幾下，指揮迎春左轉右繞，三兩下工夫，迎春便從蜈蚣精手下逃出生天。
賈二小姐還沒開始放風箏，便累了個夠嗆，靠著車廂壁呼呼直喘氣。水溶笑瞇瞇倒了杯茶遞給迎春潤嗓子。
迎春端著茶盞，剛掀開茶蓋，一股清香撲鼻而來，輕輕抿上一口，果然是上好的雨前龍井，入口齒頰留香，九成九乃日前新進貢品。這茶，賈母今年怕是還沒喝到嘴裏。迎春看了水溶一眼，見他垂目端坐著，便也沒說話。
車廂裏安靜下來，馬車外的聲音就清楚起來。小販們的叫賣聲不似平常喧鬧，馬車行走也不甚平穩，時不時便要停步。迎春好奇掀開車簾一看，街邊景象竟十分陌生。
馬路較之迎春常走道路狹窄許多，路邊攤販衣著也頗樸素。放眼望去，酒樓茶肆雖也不少，奈何門口、角落等處都三三兩兩或蹲或臥著須發成綹、衣衫襤褸的乞兒、流民。路上行人也是各色打扮、三教九流都有，只是個個目不斜視，看見乞討的老人、小孩都避如蛇蠍，更不要說大方施舍。
迎春不解，回頭問水溶道：“世子爺，城東何時多了這般多乞兒流民？”
水溶聽見迎春問話，頭也不擡，只皺眉問道：“世子爺是誰？”
迎春不好意思地捏捏鼻頭，讓她喚水溶“溶哥哥”她實在叫不出口。喏喏半晌，迎春才改稱水溶表字道：“永裕。”
水溶聞聲擡眼，順著掀開的車簾縫隙看出去，望見路邊骨瘦如柴的乞兒絕望伸出的雙手。水溶臉上露出一絲尷尬神色，“那個，此處不是城東。”
迎春和水溶都是豪門貴族，府邸都在城東，離皇宮極近的地方，平常出入也都是走東城門，一路上皆是十字大街那般繁華熱鬧景象，別說見不到流民，就是所見乞兒大多也衣著齊整。
偏巧今日城東有貴人路祭，行走不便，水溶便命車夫繞路。不成想，這一繞路，走到城西，竟撞見了流民，讓迎春見到這番景象。
“咱們今日去處，是個極偏僻的所在。若非那日我陪著……狩獵，也斷發現不了。趕巧今日城東有路祭，我才便命車夫繞路到城西。想必迎兒不曾來過城西？”水溶說道。
“城西向來如此，如此多乞兒、流民嗎？”迎春問道。兩輩子加起來，她也沒來過城西，不知道原來皇城腳下貧富也大有不同。
水溶怕迎春多說，絮絮叨叨答道：“之前應該沒這般多。今年開春旱澇交加，農戶收成不好，便有了饑民。不過朝廷開倉放糧及時，聖上還欽點三皇子和忠順王世子負責賑災事宜，故而災情並不嚴重。我聽父親的幕僚提起，如今饑民都已得到妥善安置。年輕力壯的人轉移到天津府，只有少部分老弱婦孺、不良於行的災民被分散到城裏。此次三皇子賑災得力，聖上龍顏大悅，新封三皇子為王爺，正在為他新建府邸。為此，近日京城磚瓦木石價格都平地擡升三四倍。”
迎春聽著水溶東一榔頭西一錘子的話語，秀眉微蹙，原來今年是災年嗎？她竟半點不知。日常她去各府拜訪，各府的夫人小姐們也沒有一個人提起饑荒天災。反倒是人人都說近來天朗氣清，難得今年開春不冷不熱。果然，豪門內院和市井鄉野當真是兩處天地。
“不知永裕做這個風箏花去了多少銀兩？”迎春沒頭沒尾問道。
水溶一時沒反應過來，偷眼去看迎春，心道：迎兒難不成在問我為了做這風箏花了多少心思？水溶斟酌片刻才坦白道：“銀子不過百來兩，只是用了我三天三夜的時間。”
“不過百來兩”五個字哧溜一聲鉆入迎春耳中，以至於讓她沒有聽清水溶後半句話。
迎春突然想起月初時候，王六兩到賈府報賬。迎春核對賬目發現，一座賈氏善堂每月支出也不過二百來兩。就這樣，王六兩還說賈氏善堂接濟了小半個京城的窮苦人，十分感念迎春恩德，口口聲聲稱呼迎春乃積德行善的觀音菩薩。
如今，不過她想要的一件玩物，一個風箏竟也值百來兩銀子。只不知這百來兩銀子又能救下多少條性命？
迎春低頭看著手中栩栩如生鑲金嵌玉的娟紗風箏，恍然覺得那蜈蚣當真有了靈性，張牙舞爪向她飛撲過來……
“啊！”迎春低呼一聲，擡手將蜈蚣風箏扔出老遠。風箏連著線軸砸到車廂壁上，發出“咚”的一聲響。
水溶被迎春突如其來的舉動嚇住了，呆呆看著迎春，半晌說不出話。
車夫聽見裏面動靜，以為出了什麽事，急忙拉停馬兒，隔簾詢問道：“世子爺，可是出了什麽事？”
迎春聞言，醒悟自己矯枉過正，飛快瞟了水溶一眼，見水溶還呆呆凝視著她，心下頗覺對水溶不起。
想來水溶不過少年，從小貴為世子，金尊玉貴眾星拱月般呵護著長大，卻為了自己親手做風箏，而且饑民想必他也是頭回見到，水溶又何辜呢？
迎春想著，見水溶仍舊呆楞楞地不說話，忙應聲道：“無事，不過東西掉了。”
車夫還不放心，似乎在等水溶回話。迎春起身撿起風箏，順便推了推水溶肩膀，小聲喚道：“永裕。”
迎春語聲低低的，帶著心疼和愧疚。水溶聽去，只覺迎春話中含著無限柔情，適才湧上心頭紛亂的思緒和纏繞唇齒的苦澀滋味一下子如風流雲散，消散無蹤。
水溶擡眼去看迎春，見她滿眼的擔心、歉意，笑眼中映著他的倒影，滿滿的都是他。水溶忽然覺得鼻尖好癢，心尖兒也好癢，一股異常的情緒縈上他心頭，他卻一時弄不分明。
迎春見水溶還是不說話，車夫眼瞅著都急了，揚聲招呼就要掀簾進來查看，迎春忙又推了水溶一下。
水溶這才回神，說道：“無事，你且好生駕車。”
水溶語罷，迎春明顯覺得車外氣氛為之一松。圍繞在馬車兩旁的侍衛這才落後幾步，迎春肩上壓力陡輕，偷偷舒了口氣。
水溶看著迎春坐回原處，腦中鬼使神差開始回想今日出門前，他去母親房中請安時母親對他說的話。
“溶兒，你如今也不小了，你父親和我都有意為你相看。”北靜王妃邊說邊偷覷水溶神色。
水溶本側身坐在北靜王妃下手，老實給母親捶腿，聞言不由停手，玉面微紅。
北靜王妃見狀，便知有戲，含笑問道：“只不知我兒心中可有中意的人選否？”水溶雖才十六歲，北靜王卻已有讓位之心。夫妻二人合議，先給水溶娶親，等他有個一兒半女，再讓水溶承襲北靜王之位。到時候他們夫妻二人就萬事不理，只享天倫。
水溶倒是被問楞住了，哪家姑娘？他除了舅舅家的表妹們和進宮時遇見的公主、宗女，並不曾見過別的姑娘。而且，於男女之事上，他還不曾用心。如今平白讓他選出一家姑娘，實在是為難！水溶只得搖頭。
自家兒子自己清楚。北靜王妃知道水溶還未開竅，樂見其成，拍拍水溶手背道：“母親和你祖母都看中了孟侍郎家千金。那年宮廷飲宴，你二人也曾見過，不知你可還記得？”
水溶茫然搖頭，什麽孟家千金，他毫無印象。水溶本以為母親只是隨口一提，如今見母親連人選都已和祖母商量妥當，怕是心中七八成已認定這位孟姑娘。水溶心裏便有些不舒服。
比起這位他只見過一面全不認識的孟姑娘，還是小師姐賈二小姐更合他心意。水溶想到這裏，突然楞住了。
迎春，不是他妹妹嗎？
北靜王妃見水溶半晌不言語，以為他犯了小兒女羞赧，又見水溶貼身小廝在門外探頭探腦，知道水溶今日和人約好出城游玩，便道：“也罷，這等事你個小孩子也不懂。自有母親我為你張羅，你且出門去罷。”
水溶告退，懵懵懂懂出門。直到等在榮國府後巷見到探頭出來的迎春前一刻，他還神思不屬。此刻水溶又被迎春一推一喚，勾動舊思，越發覺得忽而甜蜜忽而煩躁，心底有股情緒有些話語不吐不快又無從談起，抓心撓肝，直似害了病。
偏巧迎春一心在想災民的事情，想著怎樣不引人註目地把賈氏善堂做大，真的在荒年也能救下人命。故而一路上，二人都低頭想著心思，誰也沒再開口說話。
再說賈璉這邊廂，得知老板娘和店夥計都是正經婦人，只因家中男丁或被抽徭役或臥床不起，又逢災年，迫不得已開店營生，便有些為自己的大驚小怪難為情。
因著不知大雨還要下多久，賈璉想了想問道:"老板娘，貴敢問店有多少間客房？"
老板娘賠笑答道:"小店本就是驛站，客房多得是，熱水也有。您幾位且進房歇息，酒菜自有小二給您端去屋裏。"
賈璉聽說客房和熱水都有，就打算去沐浴更衣，泡個熱水澡驅驅寒氣，再吃上幾樣熱騰騰的小菜，好生歇歇腳。賈璉聞言點點頭，囑咐老板娘把他們的馬匹帶下去，多給黑旋風餵些草料，這才隨著店小二走上樓去了。
賈璉等人剛走到二樓，天字一號房的門突然被人從內打開。一位白衣公子低著頭晃著手中佩劍從房內走出，邊打哈欠邊喚道：“小二，我要的熱水怎麽還沒送上來？”
恰巧觀言走在賈璉右手邊旁邊，一個沒註意，和剛走出來的白衣公子撞了個滿懷。觀言一個趔趄，拿在手裏的包袱被撞掉地上。那白衣公子倒是十分客氣，連聲對觀言道抱歉，先觀言一步彎腰撿起包袱，輕輕拍了拍包袱皮，還用手抖了抖，單手遞還給觀言。
觀言趕忙道謝接過。
賈璉看著面前公子，只覺對面人劍眉星目，面貌姣好卻又英氣逼人。不僅模樣生得極好，看他身形氣度，想必武藝也甚了得。荒郊野店，遇上這等品貌人物，賈璉不由劍眉微揚。
說來也巧，那白衣公子正是柳湘蓮。他不過早賈璉一步進入這客棧。才一進屋，便有婦人送來姜湯，還站著不走，瞪著眼睛苦勸柳湘蓮趕緊喝下姜湯。
柳湘蓮長了個心眼，指揮婦人幫他拿東西，趁著婦人不備，將姜湯倒進桌上盆栽裏。果然，婦人回身看見柳湘蓮將姜湯一飲而盡，這才滿意離開。
待婦人走後，柳湘蓮湊到盆栽前一聞，姜湯辛辣氣味掩蓋下卻有一抹似有若無的藥味。柳湘蓮眼珠一轉，料到八成便是蒙汗藥。不成想，這間滿是婦人的客棧竟還是間黑店。
出門在外，切勿多事。何況此處離京城不遠，莫名冒出一間黑店，必有蹊蹺。柳湘蓮想著就準備悄悄掩至後院，冒雨帶著燕趙離開。
可柳湘蓮還沒行動，賈璉等人又一頭紮進客棧來。柳湘蓮在樓上旁觀，見賈璉等人果然上當，故意挑著賈璉路過門口時機，撞向觀言。一個順手牽羊，便神不知鬼不覺將觀言包袱中一封書信順走。
此刻，柳湘蓮也挑眉看了看賈璉。賈璉雖被淋成了落湯雞，十分狼狽，但仍舊身姿如松，氣態端凝，柳湘蓮也不由在心裏叫一聲好。
送賈璉等人上樓的婦人似是沒想到柳湘蓮還未中招，看著柳湘蓮，神色稍顯慌張。柳湘蓮見狀，故意大大伸個懶腰，沖那婦人不耐煩地說道：“小爺都困死了，熱水怎麽還不來？”
那婦人見狀，這才略略放心，滿臉堆笑答道：“這位客官稍等，熱水馬上送到。您且在房中稍候。”
柳湘蓮點點頭，轉身進屋，隨手關門。
賈璉和觀言就近入住天字二號房，老魯等三人分別入住地字一二三號房。
不多時，婦人們噔噔噔上樓的腳步聲響起，其中還混雜著一聲口哨聲。賈璉在房內聽見了，卻沒在意。
這邊廂，觀言剛打開門，讓婦人們端水進來。卻見隔壁天字一號房的白衣公子跌跌撞撞走出來，嚷嚷著要退房。婦人們還待攔阻，柳湘蓮已經繞開她們，大步流星直奔後院馬棚而去。
幾名婦人見賈璉等人都在場，不好多說什麽，只得互相使個眼色，放任柳湘蓮自去。
婦人們放下姜湯、熱水，依次退出。觀言去關門時，發現門後角落裏露出一角信封。觀言彎腰撿起來一看，竟是姑老爺寫給自家老爺的親筆信。觀言皺眉苦思信是何時遺落，賈璉卻揚聲叫觀言快來喝姜湯驅寒。
觀言趕忙應聲，收好信，轉身服侍賈璉換下濕衣，喝罷姜湯，到浴桶內坐好，這才快速換掉自己的濕衣，仰頭將姜湯一飲而下。一番忙碌後，觀言邁步往裏間走去，準備去服侍賈璉沐浴。
哪知沒走兩步，觀言忽然覺得頭腦發暈，腳步虛浮，裏間賈璉坐在木桶內的身影也朦朦朧朧一片，怎麽也看不分明。觀言突然覺得不對勁，正要高呼出聲，身後竄出一個中年婦人，一棍子將觀言擊倒在地。
那中年婦人打暈觀言後，躡手躡腳走到裏間，看看浴桶內不著寸縷，此刻已然不省人事的賈璉，眼中露出一絲狠戾的笑意。
同樣的，地字一二三號房的老魯等人，雖然是老江湖，卻對一群老弱婦孺生不起戒備之心，徑直喝下姜茶，脫掉濕衣便一步跨進浴桶裏，舒舒服服泡起澡來。
幾人不知，他們各自房門外，各有一個婦人拿指尖沾了唾沫戳破窗戶紙正暗中偷看。三名婦人掰著手指，見時機差不多了，一同推開房門，走進房中。果然除了老魯還迷迷糊糊，尚未完全睡過去外，另外兩人都已鼾聲大作。
三個婦人快手快腳拿起幾人的衣裳、行李，連老魯隨身佩帶的匕首也不放過，全卷了走。
等到賈璉好容易清醒過來，他已被人五花大綁堵了嘴扔在柴房裏。身邊是昏迷著的觀言，背後是老魯等三人。
賈璉哪經過這種事情，被昏迷的觀言嚇了一跳，嗚嗚連聲掙動著想要叫醒觀言。扭動間，賈璉低頭瞥見自己身上只著一件外袍，內裏竟什麽也沒穿，忍不住俊臉通紅。賈璉急忙轉頭再去看觀言，發現觀言衣裳完好。賈璉越發急了，口中嗚嗚亂叫，身子掙動不休。
對面老魯先賈璉一步醒過來，此時不知用了什麽法子，將嘴巴裏塞的破布吐出，沖賈璉低聲道:"表少爺莫慌!且小聲些！不成想我們竟遇上了黑店。您先莫慌，轉過頭來，讓我幫您把嘴中塞布咬下來。"
賈璉聽見老魯語聲，安心不少，乖乖轉頭。兩人嘗試許久，老魯才咬下賈璉口中塞布。賈璉終於能說出話來，第一句話便是，"魯叔，可曾見著璉兒衣裳？"賈璉不好意思問他究竟為何衣衫不整，只得旁敲側擊詢問老魯可知他的衣服去哪了。
老魯聞言一楞，想了想問道:"不知表少爺進房後可有無沐浴？"
賈璉這才想起來他一進客房，觀言便服侍他脫掉衣裳進了浴桶，這才稍稍放下心來。賈璉忙又問道:"魯叔，可知現下是什麽時辰？可有無方法讓我們逃出去嗎？"
老魯搖了搖頭道:"老奴也不比表少爺早醒來多久，不過看天色，我們怕是已昏迷了兩三個時辰。這蒙汗藥果然非同一般。"
蒙汗藥？賈璉只在話本裏看到過，水滸傳裏智取生辰綱有此一說。賈璉一直以為這不過筆者杜撰，哪曾想有朝一日他竟也著了蒙汗藥的道兒！難不成他們今日竟進了孫二娘的包子鋪不成？
賈璉還想再問些什麽，卻聽老魯對他噓了一聲，小聲示意賈璉裝睡。賈璉趕忙聽話閉上眼睛。
果然，片刻後，柴房的門被人從外打開。一個面相兇惡的老婆子探進頭來，看了一眼賈璉等五人。見他們都垂頭昏睡著，老婆子忍不住回頭，得意洋洋對身後人說道:"我說你年紀輕不經事，瞎操心，你還不承認。不過兩個毛頭小夥和三個老頭子就叫你怕的不行。如今，兩包蒙汗藥下去，他們到現在不都還睡得跟死豬似的。你且大膽來看看。嘖嘖，要我說，這位小公子長得是真俊!要不是咱們眼瞅著活不下去了，怎麽也不舍得把這麽一個可人兒燉了吃掉。"
這婆子不過玩笑話，賈璉卻不知情，緊張之下身不由己喉頭滾動，咽了口口水。那婆子老眼昏花，沒有看見賈璉的小動作。可她身後那個小媳婦卻眼尖的狠，一眼瞅見賈璉嘴中沒了塞布，喉結還正上下滾動，趕忙推了婆子一把，示意她鎖好門。婆子依言做了，小媳婦命她守門，自個兒回身便跑。
裏面賈璉聽見外間腳步聲遠去，就要開口說話。老魯胳膊肘一撞他，壓低聲音說道:"門口還有人，莫要出聲被人發現。"
賈璉聞言，只得按下心驚，繼續裝睡。
沒多久，外面傳來一群人雜亂的腳步聲。柴房門隨即被打開，一眾婦人舉著燈籠簇擁著上午接待賈璉他們的老板娘走進門來。
卻說水溶的馬車走到城門口時候，迎春探頭出去看了看，西城門倒和東城門別無二致，只是守城的士兵盤查來往行人要嚴苛些。迎春略看了看，見無異常，便放下簾子，自去想她的心思。
水溶坐在迎春對面，時不時掃她幾眼，有心告訴迎春母親為他相中了孟家千金，又覺得巴巴提出來頗為畫蛇添足，甚為可笑。思來想去，水溶到底不知他自己想要做什麽。
似這般，一路無話。
馬車駛出城門，向著郊外而去。迎春偶爾會掀開車簾看看，只見道路彎彎曲曲，兩旁樹林幽寂，鳥雀無聲，人影不見。如此，車行甚速。轉眼間，迎春和水溶的馬車便到了目的地。
水溶親自扶迎春下車。迎春環顧四周，只見此處是一片極廣闊的平原，放眼望去皆是草地。仔細看去，草地上到處還點綴著或紅、或白、或黃、或紫的野花。遠處是連綿不盡的群山，身畔也有高低錯落的樹林。偶爾小風刮過，帶來的都是遠山木葉的清香。迎春也不得不承認水溶這地方選的真好，此處當真洞天福地，實乃郊游散心的好去處。
迎春斜倚著一株老樹站著，既不願辜負春光，又惦念著善堂經營、災年救濟之良方，一心難以二用，倒把放風箏的事情暫時忘到了九霄雲外。
水溶雖也有心事，但是此乃他頭一回和迎春單獨出門，又見迎春盛裝準備，實在不忍心讓她敗興而歸。故而水溶故作興奮，張羅著叫侍衛們幫忙，率先將蜈蚣風箏放飛起來。
天公也作美，東風高吹，蜈蚣風箏扶搖直上，遠上雲端。藍天白雲青草地，就連遠山都被蜈蚣精踩在了腳下。
迎春擡頭望著天上蜈蚣張牙舞爪飛舞著，無數條腿隨風而動，一時入了魔，再次憶起適才在馬車上時直覺蜈蚣活轉，變作饑民，撲上身來欲擇人而噬的情形。
趕巧一陣歪風刮過，蜈蚣風箏一偏頭，竟似沖著迎春俯沖下來。迎春“啊——”地叫出聲來。
水溶大驚回頭，手上一個沒控制好，本就被怪風刮歪的蜈蚣風箏突然繃直了身體，僵硬地抖了幾抖。遠空中傳來"吧嗒"一聲悶悶地響聲，風箏線兒應聲而斷。
正飛到至高點的蜈蚣風箏忽地失去憑借，渾身抽搐著，彈著後半截身子往遠山墜落。
水溶越發焦急。見迎春驚恐地看著斷線的風箏，以為迎春發現風箏線兒要斷才沖他出聲示警，趕忙手忙腳亂跑向旁邊自由自在走動覓食的寶馬，飛身上馬，頭也不回沖迎春說道:"迎妹妹且放心!我定把風箏給你追回來!"
說著人隨聲去。水溶縱馬追著遠天扭曲著身子眼見要消失無蹤的蜈蚣而去。迎春那句"莫要追了，且放它飛走吧"還未及說出口，水溶身影已消失在樹林拐角處。
水溶的侍衛本就是貼身保護他的，見水溶縱馬遠去，紛紛拍馬跟上。只有趕車的車夫忙著解下拉車馬兒的轡頭等物，放馬兒自在吃草，倒還留在迎春附近。
迎春在樹下幹等，百無聊賴，又站得久了，腿有些麻，便起身想要四處走走。哪知她才走出去沒多遠，便聽見樹林子裏傳來悉悉索索的聲音，仔細聽去竟像是孩童的哭聲。迎春想著，莫不是樹林子裏有迷路的老人或者小孩？迎春想著就欲往樹林裏面走去。
哪知她還沒靠近樹林，竟從樹林子裏面沖出一二十號穿著破衣爛衫、手持樹枝木棍的男女老少，呼啦啦一下子將迎春團團圍住。
當先一個中年漢子瘦的已快脫了相，用一塊破布蒙著臉，手中高舉一根如迎春手腕粗細的木棍，顫抖著指住迎春鼻尖喝道：“快把你身上的金銀財寶、值錢物事都拿出來！不然，不然，俺們現在就要了你的命！”
一切變化都只發生在瞬息之間，迎春眼睜睜看著身前身後圍住一群骨瘦如柴的男女老少，卻根本反應不過來，只能木頭樁子似的杵在原地。
中年漢子見迎春傻站著不說話，又連連喝問幾聲，還將手中木棒又往迎春臉前伸了伸，迎春仍舊一副萬事不知模樣。中年漢子沒了耐心，以為迎春在故意拖延時間，妄圖等待水溶等人回來救她。
因怕事情敗露，中年漢子想著反正迎春看去不過十來歲一個少年，他們雖然都是老弱病殘，勝在人多。幹脆一不做二不休，一棍子敲死面前少年，搶了他身上值錢物事，大家一哄而散。
他們這群人除了他和劉家小子外不是六十老翁便是病弱婦孺，已然走投無路，在林中偷窺許久，好容易等到迎春落單，就想劫些財物後能茍且偷生。反正註定是個逃，手上染了血又如何？何況就算最後另外那位年長些的公子帶著隨從回來，自己這群人早就不知道逃到哪裏去了，也不怕他們騎馬追來。
中年漢子想到此，自覺十分穩妥，也不多話，上前一步木棍照著迎春腦門砸去。
作者有話要說： 內容稍有更改，麻煩小天使重新看了。
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迎春瞅見水溶神色, 暗自得意，故意拿把折扇，學著賈赦模樣邁著老爺步大搖大擺往前走。
水溶本來頗為欣賞的眼神在看到迎春亂甩的臂膀後一下子變了。一個沒繃住水溶嘴角露出笑意。
迎春卻還不自覺, 仍舊甩著她的小胳膊小腿兒冒充大爺。
水溶實在看不過眼, 翻身下馬，扶著迎春上馬車。水溶想了想，棄馬登車，也跟了進去。
迎春才在車廂裏坐好, 卻見水溶也擠了進來。迎春撩開車窗簾子一看, 果然水溶的良駒正在咻咻噴著鼻息，揚蹄撅臀表示不滿。
水溶全當沒聽見。
迎春也未多想，由著水溶和她擠在一處。她放下車簾, 便在車廂裏找開去。水溶好整以暇斜身靠坐，一副作壁上觀模樣。迎春獨自找了半日也沒尋見她心心念念的蜈蚣風箏, 氣鼓鼓坐下，轉頭怒瞪水溶。
水溶看著迎春表情，暗自好笑，見迎春粉面漸有由紅轉白趨勢，這才怡怡然站起，擡手一拍對面車廂側邊坐墊。坐墊應聲翻起, 內裏疊放整齊的大蜈蚣風箏終於露出真容。
迎春大喜，撲過去就要拿出來看。迎春還記得她第一次見到水盈時，水盈的表哥就送了她一個蜈蚣風箏。水盈興高采烈拿回家顯擺還被水溶笑話水盈不像大家閨秀。
彼時水溶還當迎春會嫌棄蜈蚣風箏醜怪進而不喜水盈，卻不知她獨愛水盈那份特立獨行的脾性、那份我喜愛的物件便是最好的傲氣，進而愛屋及烏，連醜怪的蜈蚣風箏都惦記上了。
說起來，水盈當時拿著的那個風箏還沒有迎春此時拿在手裏的這個蜈蚣風箏一半大。
迎春雙眼亮晶晶看著水溶，月牙眼中寫滿了“好喜歡”“好歡喜”！水溶見狀，熬夜趕制風箏的煩悶疲乏一掃而光。
車廂空間畢竟狹窄，迎春一時心急，將風箏抖散，卻施展不開，越扯越亂，手忙腳亂間反把她自己和風箏纏到了一處。
水溶越發哭笑不得，看著迎春笨手笨腳模樣，雖覺十分有趣，可是風箏何辜，再被迎春折騰下去，只怕就要散架。水溶伸手，略梳理了幾下，指揮迎春左轉右繞，三兩下工夫，迎春便從蜈蚣精手下逃出生天。
賈二小姐還沒開始放風箏，便累了個夠嗆，靠著車廂壁呼呼直喘氣。水溶笑瞇瞇倒了杯茶遞給迎春潤嗓子。
迎春端著茶盞，剛掀開茶蓋，一股清香撲鼻而來，輕輕抿上一口，果然是上好的雨前龍井，入口齒頰留香，九成九乃日前新進貢品。這茶，賈母今年怕是還沒喝到嘴裏。迎春看了水溶一眼，見他垂目端坐著，便也沒說話。
車廂裏安靜下來，馬車外的聲音就清楚起來。小販們的叫賣聲不似平常喧鬧，馬車行走也不甚平穩，時不時便要停步。迎春好奇掀開車簾一看，街邊景象竟十分陌生。
馬路較之迎春常走道路狹窄許多，路邊攤販衣著也頗樸素。放眼望去，酒樓茶肆雖也不少，奈何門口、角落等處都三三兩兩或蹲或臥著須發成綹、衣衫襤褸的乞兒、流民。路上行人也是各色打扮、三教九流都有，只是個個目不斜視，看見乞討的老人、小孩都避如蛇蠍，更不要說大方施舍。
迎春不解，回頭問水溶道：“世子爺，城東何時多了這般多乞兒流民？”
水溶聽見迎春問話，頭也不擡，只皺眉問道：“世子爺是誰？”
迎春不好意思地捏捏鼻頭，讓她喚水溶“溶哥哥”她實在叫不出口。喏喏半晌，迎春才改稱水溶表字道：“永裕。”
水溶聞聲擡眼，順著掀開的車簾縫隙看出去，望見路邊骨瘦如柴的乞兒絕望伸出的雙手。水溶臉上露出一絲尷尬神色，“那個，此處不是城東。”
迎春和水溶都是豪門貴族，府邸都在城東，離皇宮極近的地方，平常出入也都是走東城門，一路上皆是十字大街那般繁華熱鬧景象，別說見不到流民，就是所見乞兒大多也衣著齊整。
偏巧今日城東有貴人路祭，行走不便，水溶便命車夫繞路。不成想，這一繞路，走到城西，竟撞見了流民，讓迎春見到這番景象。
“咱們今日去處，是個極偏僻的所在。若非那日我陪著……狩獵，也斷發現不了。趕巧今日城東有路祭，我才便命車夫繞路到城西。想必迎兒不曾來過城西？”水溶說道。
“城西向來如此，如此多乞兒、流民嗎？”迎春問道。兩輩子加起來，她也沒來過城西，不知道原來皇城腳下貧富也大有不同。
水溶怕迎春多說，絮絮叨叨答道：“之前應該沒這般多。今年開春旱澇交加，農戶收成不好，便有了饑民。不過朝廷開倉放糧及時，聖上還欽點三皇子和忠順王世子負責賑災事宜，故而災情並不嚴重。我聽父親的幕僚提起，如今饑民都已得到妥善安置。年輕力壯的人轉移到天津府，只有少部分老弱婦孺、不良於行的災民被分散到城裏。此次三皇子賑災得力，聖上龍顏大悅，新封三皇子為王爺，正在為他新建府邸。為此，近日京城磚瓦木石價格都平地擡升三四倍。”
迎春聽著水溶東一榔頭西一錘子的話語，秀眉微蹙，原來今年是災年嗎？她竟半點不知。日常她去各府拜訪，各府的夫人小姐們也沒有一個人提起饑荒天災。反倒是人人都說近來天朗氣清，難得今年開春不冷不熱。果然，豪門內院和市井鄉野當真是兩處天地。
“不知永裕做這個風箏花去了多少銀兩？”迎春沒頭沒尾問道。
水溶一時沒反應過來，偷眼去看迎春，心道：迎兒難不成在問我為了做這風箏花了多少心思？水溶斟酌片刻才坦白道：“銀子不過百來兩，只是用了我三天三夜的時間。”
“不過百來兩”五個字哧溜一聲鉆入迎春耳中，以至於讓她沒有聽清水溶後半句話。
迎春突然想起月初時候，王六兩到賈府報賬。迎春核對賬目發現，一座賈氏善堂每月支出也不過二百來兩。就這樣，王六兩還說賈氏善堂接濟了小半個京城的窮苦人，十分感念迎春恩德，口口聲聲稱呼迎春乃積德行善的觀音菩薩。
如今，不過她想要的一件玩物，一個風箏竟也值百來兩銀子。只不知這百來兩銀子又能救下多少條性命？
迎春低頭看著手中栩栩如生鑲金嵌玉的娟紗風箏，恍然覺得那蜈蚣當真有了靈性，張牙舞爪向她飛撲過來……
“啊！”迎春低呼一聲，擡手將蜈蚣風箏扔出老遠。風箏連著線軸砸到車廂壁上，發出“咚”的一聲響。
水溶被迎春突如其來的舉動嚇住了，呆呆看著迎春，半晌說不出話。
車夫聽見裏面動靜，以為出了什麽事，急忙拉停馬兒，隔簾詢問道：“世子爺，可是出了什麽事？”
迎春聞言，醒悟自己矯枉過正，飛快瞟了水溶一眼，見水溶還呆呆凝視著她，心下頗覺對水溶不起。
想來水溶不過少年，從小貴為世子，金尊玉貴眾星拱月般呵護著長大，卻為了自己親手做風箏，而且饑民想必他也是頭回見到，水溶又何辜呢？
迎春想著，見水溶仍舊呆楞楞地不說話，忙應聲道：“無事，不過東西掉了。”
車夫還不放心，似乎在等水溶回話。迎春起身撿起風箏，順便推了推水溶肩膀，小聲喚道：“永裕。”
迎春語聲低低的，帶著心疼和愧疚。水溶聽去，只覺迎春話中含著無限柔情，適才湧上心頭紛亂的思緒和纏繞唇齒的苦澀滋味一下子如風流雲散，消散無蹤。
水溶擡眼去看迎春，見她滿眼的擔心、歉意，笑眼中映著他的倒影，滿滿的都是他。水溶忽然覺得鼻尖好癢，心尖兒也好癢，一股異常的情緒縈上他心頭，他卻一時弄不分明。
迎春見水溶還是不說話，車夫眼瞅著都急了，揚聲招呼就要掀簾進來查看，迎春忙又推了水溶一下。
水溶這才回神，說道：“無事，你且好生駕車。”
水溶語罷，迎春明顯覺得車外氣氛為之一松。圍繞在馬車兩旁的侍衛這才落後幾步，迎春肩上壓力陡輕，偷偷舒了口氣。
水溶看著迎春坐回原處，腦中鬼使神差開始回想今日出門前，他去母親房中請安時母親對他說的話。
“溶兒，你如今也不小了，你父親和我都有意為你相看。”北靜王妃邊說邊偷覷水溶神色。
水溶本側身坐在北靜王妃下手，老實給母親捶腿，聞言不由停手，玉面微紅。
北靜王妃見狀，便知有戲，含笑問道：“只不知我兒心中可有中意的人選否？”水溶雖才十六歲，北靜王卻已有讓位之心。夫妻二人合議，先給水溶娶親，等他有個一兒半女，再讓水溶承襲北靜王之位。到時候他們夫妻二人就萬事不理，只享天倫。
水溶倒是被問楞住了，哪家姑娘？他除了舅舅家的表妹們和進宮時遇見的公主、宗女，並不曾見過別的姑娘。而且，於男女之事上，他還不曾用心。如今平白讓他選出一家姑娘，實在是為難！水溶只得搖頭。
自家兒子自己清楚。北靜王妃知道水溶還未開竅，樂見其成，拍拍水溶手背道：“母親和你祖母都看中了孟侍郎家千金。那年宮廷飲宴，你二人也曾見過，不知你可還記得？”
水溶茫然搖頭，什麽孟家千金，他毫無印象。水溶本以為母親只是隨口一提，如今見母親連人選都已和祖母商量妥當，怕是心中七八成已認定這位孟姑娘。水溶心裏便有些不舒服。
比起這位他只見過一面全不認識的孟姑娘，還是小師姐賈二小姐更合他心意。水溶想到這裏，突然楞住了。
迎春，不是他妹妹嗎？
北靜王妃見水溶半晌不言語，以為他犯了小兒女羞赧，又見水溶貼身小廝在門外探頭探腦，知道水溶今日和人約好出城游玩，便道：“也罷，這等事你個小孩子也不懂。自有母親我為你張羅，你且出門去罷。”
水溶告退，懵懵懂懂出門。直到等在榮國府後巷見到探頭出來的迎春前一刻，他還神思不屬。此刻水溶又被迎春一推一喚，勾動舊思，越發覺得忽而甜蜜忽而煩躁，心底有股情緒有些話語不吐不快又無從談起，抓心撓肝，直似害了病。
偏巧迎春一心在想災民的事情，想著怎樣不引人註目地把賈氏善堂做大，真的在荒年也能救下人命。故而一路上，二人都低頭想著心思，誰也沒再開口說話。
再說賈璉這邊廂，得知老板娘和店夥計都是正經婦人，只因家中男丁或被抽徭役或臥床不起，又逢災年，迫不得已開店營生，便有些為自己的大驚小怪難為情。
因著不知大雨還要下多久，賈璉想了想問道:"老板娘，貴敢問店有多少間客房？"
老板娘賠笑答道:"小店本就是驛站，客房多得是，熱水也有。您幾位且進房歇息，酒菜自有小二給您端去屋裏。"
賈璉聽說客房和熱水都有，就打算去沐浴更衣，泡個熱水澡驅驅寒氣，再吃上幾樣熱騰騰的小菜，好生歇歇腳。賈璉聞言點點頭，囑咐老板娘把他們的馬匹帶下去，多給黑旋風餵些草料，這才隨著店小二走上樓去了。
賈璉等人剛走到二樓，天字一號房的門突然被人從內打開。一位白衣公子低著頭晃著手中佩劍從房內走出，邊打哈欠邊喚道：“小二，我要的熱水怎麽還沒送上來？”
恰巧觀言走在賈璉右手邊旁邊，一個沒註意，和剛走出來的白衣公子撞了個滿懷。觀言一個趔趄，拿在手裏的包袱被撞掉地上。那白衣公子倒是十分客氣，連聲對觀言道抱歉，先觀言一步彎腰撿起包袱，輕輕拍了拍包袱皮，還用手抖了抖，單手遞還給觀言。
觀言趕忙道謝接過。
賈璉看著面前公子，只覺對面人劍眉星目，面貌姣好卻又英氣逼人。不僅模樣生得極好，看他身形氣度，想必武藝也甚了得。荒郊野店，遇上這等品貌人物，賈璉不由劍眉微揚。
說來也巧，那白衣公子正是柳湘蓮。他不過早賈璉一步進入這客棧。才一進屋，便有婦人送來姜湯，還站著不走，瞪著眼睛苦勸柳湘蓮趕緊喝下姜湯。
柳湘蓮長了個心眼，指揮婦人幫他拿東西，趁著婦人不備，將姜湯倒進桌上盆栽裏。果然，婦人回身看見柳湘蓮將姜湯一飲而盡，這才滿意離開。
待婦人走後，柳湘蓮湊到盆栽前一聞，姜湯辛辣氣味掩蓋下卻有一抹似有若無的藥味。柳湘蓮眼珠一轉，料到八成便是蒙汗藥。不成想，這間滿是婦人的客棧竟還是間黑店。
出門在外，切勿多事。何況此處離京城不遠，莫名冒出一間黑店，必有蹊蹺。柳湘蓮想著就準備悄悄掩至後院，冒雨帶著燕趙離開。
可柳湘蓮還沒行動，賈璉等人又一頭紮進客棧來。柳湘蓮在樓上旁觀，見賈璉等人果然上當，故意挑著賈璉路過門口時機，撞向觀言。一個順手牽羊，便神不知鬼不覺將觀言包袱中一封書信順走。
此刻，柳湘蓮也挑眉看了看賈璉。賈璉雖被淋成了落湯雞，十分狼狽，但仍舊身姿如松，氣態端凝，柳湘蓮也不由在心裏叫一聲好。
送賈璉等人上樓的婦人似是沒想到柳湘蓮還未中招，看著柳湘蓮，神色稍顯慌張。柳湘蓮見狀，故意大大伸個懶腰，沖那婦人不耐煩地說道：“小爺都困死了，熱水怎麽還不來？”
那婦人見狀，這才略略放心，滿臉堆笑答道：“這位客官稍等，熱水馬上送到。您且在房中稍候。”
柳湘蓮點點頭，轉身進屋，隨手關門。
賈璉和觀言就近入住天字二號房，老魯等三人分別入住地字一二三號房。
不多時，婦人們噔噔噔上樓的腳步聲響起，其中還混雜著一聲口哨聲。賈璉在房內聽見了，卻沒在意。
這邊廂，觀言剛打開門，讓婦人們端水進來。卻見隔壁天字一號房的白衣公子跌跌撞撞走出來，嚷嚷著要退房。婦人們還待攔阻，柳湘蓮已經繞開她們，大步流星直奔後院馬棚而去。
幾名婦人見賈璉等人都在場，不好多說什麽，只得互相使個眼色，放任柳湘蓮自去。
婦人們放下姜湯、熱水，依次退出。觀言去關門時，發現門後角落裏露出一角信封。觀言彎腰撿起來一看，竟是姑老爺寫給自家老爺的親筆信。觀言皺眉苦思信是何時遺落，賈璉卻揚聲叫觀言快來喝姜湯驅寒。
觀言趕忙應聲，收好信，轉身服侍賈璉換下濕衣，喝罷姜湯，到浴桶內坐好，這才快速換掉自己的濕衣，仰頭將姜湯一飲而下。一番忙碌後，觀言邁步往裏間走去，準備去服侍賈璉沐浴。
哪知沒走兩步，觀言忽然覺得頭腦發暈，腳步虛浮，裏間賈璉坐在木桶內的身影也朦朦朧朧一片，怎麽也看不分明。觀言突然覺得不對勁，正要高呼出聲，身後竄出一個中年婦人，一棍子將觀言擊倒在地。
那中年婦人打暈觀言後，躡手躡腳走到裏間，看看浴桶內不著寸縷，此刻已然不省人事的賈璉，眼中露出一絲狠戾的笑意。
同樣的，地字一二三號房的老魯等人，雖然是老江湖，卻對一群老弱婦孺生不起戒備之心，徑直喝下姜茶，脫掉濕衣便一步跨進浴桶裏，舒舒服服泡起澡來。
幾人不知，他們各自房門外，各有一個婦人拿指尖沾了唾沫戳破窗戶紙正暗中偷看。三名婦人掰著手指，見時機差不多了，一同推開房門，走進房中。果然除了老魯還迷迷糊糊，尚未完全睡過去外，另外兩人都已鼾聲大作。
三個婦人快手快腳拿起幾人的衣裳、行李，連老魯隨身佩帶的匕首也不放過，全卷了走。
等到賈璉好容易清醒過來，他已被人五花大綁堵了嘴扔在柴房裏。身邊是昏迷著的觀言，背後是老魯等三人。
賈璉哪經過這種事情，被昏迷的觀言嚇了一跳，嗚嗚連聲掙動著想要叫醒觀言。扭動間，賈璉低頭瞥見自己身上只著一件外袍，內裏竟什麽也沒穿，忍不住俊臉通紅。賈璉急忙轉頭再去看觀言，發現觀言衣裳完好。賈璉越發急了，口中嗚嗚亂叫，身子掙動不休。
對面老魯先賈璉一步醒過來，此時不知用了什麽法子，將嘴巴裏塞的破布吐出，沖賈璉低聲道:"表少爺莫慌!且小聲些！不成想我們竟遇上了黑店。您先莫慌，轉過頭來，讓我幫您把嘴中塞布咬下來。"
賈璉聽見老魯語聲，安心不少，乖乖轉頭。兩人嘗試許久，老魯才咬下賈璉口中塞布。賈璉終於能說出話來，第一句話便是，"魯叔，可曾見著璉兒衣裳？"賈璉不好意思問他究竟為何衣衫不整，只得旁敲側擊詢問老魯可知他的衣服去哪了。
老魯聞言一楞，想了想問道:"不知表少爺進房後可有無沐浴？"
賈璉這才想起來他一進客房，觀言便服侍他脫掉衣裳進了浴桶，這才稍稍放下心來。賈璉忙又問道:"魯叔，可知現下是什麽時辰？可有無方法讓我們逃出去嗎？"
老魯搖了搖頭道:"老奴也不比表少爺早醒來多久，不過看天色，我們怕是已昏迷了兩三個時辰。這蒙汗藥果然非同一般。"
蒙汗藥？賈璉只在話本裏看到過，水滸傳裏智取生辰綱有此一說。賈璉一直以為這不過筆者杜撰，哪曾想有朝一日他竟也著了蒙汗藥的道兒！難不成他們今日竟進了孫二娘的包子鋪不成？
賈璉還想再問些什麽，卻聽老魯對他噓了一聲，小聲示意賈璉裝睡。賈璉趕忙聽話閉上眼睛。
果然，片刻後，柴房的門被人從外打開。一個面相兇惡的老婆子探進頭來，看了一眼賈璉等五人。見他們都垂頭昏睡著，老婆子忍不住回頭，得意洋洋對身後人說道:"我說你年紀輕不經事，瞎操心，你還不承認。不過兩個毛頭小夥和三個老頭子就叫你怕的不行。如今，兩包蒙汗藥下去，他們到現在不都還睡得跟死豬似的。你且大膽來看看。嘖嘖，要我說，這位小公子長得是真俊!要不是咱們眼瞅著活不下去了，怎麽也不舍得把這麽一個可人兒燉了吃掉。"
這婆子不過玩笑話，賈璉卻不知情，緊張之下身不由己喉頭滾動，咽了口口水。那婆子老眼昏花，沒有看見賈璉的小動作。可她身後那個小媳婦卻眼尖的狠，一眼瞅見賈璉嘴中沒了塞布，喉結還正上下滾動，趕忙推了婆子一把，示意她鎖好門。婆子依言做了，小媳婦命她守門，自個兒回身便跑。
裏面賈璉聽見外間腳步聲遠去，就要開口說話。老魯胳膊肘一撞他，壓低聲音說道:"門口還有人，莫要出聲被人發現。"
賈璉聞言，只得按下心驚，繼續裝睡。
沒多久，外面傳來一群人雜亂的腳步聲。柴房門隨即被打開，一眾婦人舉著燈籠簇擁著上午接待賈璉他們的老板娘走進門來。
卻說水溶的馬車走到城門口時候，迎春探頭出去看了看，西城門倒和東城門別無二致，只是守城的士兵盤查來往行人要嚴苛些。迎春略看了看，見無異常，便放下簾子，自去想她的心思。
水溶坐在迎春對面，時不時掃她幾眼，有心告訴迎春母親為他相中了孟家千金，又覺得巴巴提出來頗為畫蛇添足，甚為可笑。思來想去，水溶到底不知他自己想要做什麽。
似這般，一路無話。
馬車駛出城門，向著郊外而去。迎春偶爾會掀開車簾看看，只見道路彎彎曲曲，兩旁樹林幽寂，鳥雀無聲，人影不見。如此，車行甚速。轉眼間，迎春和水溶的馬車便到了目的地。
水溶親自扶迎春下車。迎春環顧四周，只見此處是一片極廣闊的平原，放眼望去皆是草地。仔細看去，草地上到處還點綴著或紅、或白、或黃、或紫的野花。遠處是連綿不盡的群山，身畔也有高低錯落的樹林。偶爾小風刮過，帶來的都是遠山木葉的清香。迎春也不得不承認水溶這地方選的真好，此處當真洞天福地，實乃郊游散心的好去處。
迎春斜倚著一株老樹站著，既不願辜負春光，又惦念著善堂經營、災年救濟之良方，一心難以二用，倒把放風箏的事情暫時忘到了九霄雲外。
水溶雖也有心事，但是此乃他頭一回和迎春單獨出門，又見迎春盛裝準備，實在不忍心讓她敗興而歸。故而水溶故作興奮，張羅著叫侍衛們幫忙，率先將蜈蚣風箏放飛起來。
天公也作美，東風高吹，蜈蚣風箏扶搖直上，遠上雲端。藍天白雲青草地，就連遠山都被蜈蚣精踩在了腳下。
迎春擡頭望著天上蜈蚣張牙舞爪飛舞著，無數條腿隨風而動，一時入了魔，再次憶起適才在馬車上時直覺蜈蚣活轉，變作饑民，撲上身來欲擇人而噬的情形。
趕巧一陣歪風刮過，蜈蚣風箏一偏頭，竟似沖著迎春俯沖下來。迎春“啊——”地叫出聲來。
水溶大驚回頭，手上一個沒控制好，本就被怪風刮歪的蜈蚣風箏突然繃直了身體，僵硬地抖了幾抖。遠空中傳來"吧嗒"一聲悶悶地響聲，風箏線兒應聲而斷。
正飛到至高點的蜈蚣風箏忽地失去憑借，渾身抽搐著，彈著後半截身子往遠山墜落。
水溶越發焦急。見迎春驚恐地看著斷線的風箏，以為迎春發現風箏線兒要斷才沖他出聲示警，趕忙手忙腳亂跑向旁邊自由自在走動覓食的寶馬，飛身上馬，頭也不回沖迎春說道:"迎妹妹且放心!我定把風箏給你追回來!"
說著人隨聲去。水溶縱馬追著遠天扭曲著身子眼見要消失無蹤的蜈蚣而去。迎春那句"莫要追了，且放它飛走吧"還未及說出口，水溶身影已消失在樹林拐角處。
水溶的侍衛本就是貼身保護他的，見水溶縱馬遠去，紛紛拍馬跟上。只有趕車的車夫忙著解下拉車馬兒的轡頭等物，放馬兒自在吃草，倒還留在迎春附近。
迎春在樹下幹等，百無聊賴，又站得久了，腿有些麻，便起身想要四處走走。哪知她才走出去沒多遠，便聽見樹林子裏傳來悉悉索索的聲音，仔細聽去竟像是孩童的哭聲。迎春想著，莫不是樹林子裏有迷路的老人或者小孩？迎春想著就欲往樹林裏面走去。
哪知她還沒靠近樹林，竟從樹林子裏面沖出一二十號穿著破衣爛衫、手持樹枝木棍的男女老少，呼啦啦一下子將迎春團團圍住。
當先一個中年漢子瘦的已快脫了相，用一塊破布蒙著臉，手中高舉一根如迎春手腕粗細的木棍，顫抖著指住迎春鼻尖喝道：“快把你身上的金銀財寶、值錢物事都拿出來！不然，不然，俺們現在就要了你的命！”
一切變化都只發生在瞬息之間，迎春眼睜睜看著身前身後圍住一群骨瘦如柴的男女老少，卻根本反應不過來，只能木頭樁子似的杵在原地。
中年漢子見迎春傻站著不說話，又連連喝問幾聲，還將手中木棒又往迎春臉前伸了伸，迎春仍舊一副萬事不知模樣。中年漢子沒了耐心，以為迎春在故意拖延時間，妄圖等待水溶等人回來救她。
因怕事情敗露，中年漢子想著反正迎春看去不過十來歲一個少年，他們雖然都是老弱病殘，勝在人多。幹脆一不做二不休，一棍子敲死面前少年，搶了他身上值錢物事，大家一哄而散。
他們這群人除了他和劉家小子外不是六十老翁便是病弱婦孺，已然走投無路，在林中偷窺許久，好容易等到迎春落單，就想劫些財物後能茍且偷生。反正註定是個逃，手上染了血又如何？何況就算最後另外那位年長些的公子帶著隨從回來，自己這群人早就不知道逃到哪裏去了，也不怕他們騎馬追來。
中年漢子想到此，自覺十分穩妥，也不多話，上前一步木棍照著迎春腦門砸去。
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