☆、【番外】
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我叫雲缺，骨龍族。雪、霜、冰、雲四大家族中雲家的幺女。
骨龍國多山，而且座座都是直聳入雲的險峻雪山。在任何一個地方，向東走十天，向西走十天，向南走十天，向北走十天，甚至向上飛到身體能承受的極限，觸目所及，都是白茫茫的一片。只有腦子發熱不要命的那些人，拼命地向東方飛行，才能看到群山之外的沙漠。
沙漠之外的世界，我不感興趣。我是骨龍，深深眷戀的只是生我養我的這片雪白群山。
骨龍國的心臟是骨刃王城。雖說是“王城”，其實沒有王，只有掌控國政的四大家族，其中我們雲家的勢力向來最弱。雲家的城堡，也在王城偏僻的西南角。可是，地理偏僻無法掩蓋它的奇巧精致，就連雪家上任家主雪閻歌也對我家城堡獨特的尖塔讚不絕口。還記得那次他來我家時，站在最高的塔頂俯視滿園白玫瑰，神情中有著我無法理解的悲傷。似感到我困惑的視線，他偏過頭揉了揉我的頭發。
“抹雲公主，您知道如何分辨玫瑰的花和葉麽？”他的聲音低沈而溫柔，紅眸通透，柔軟的白發垂灑在肩膀上。那不是蒼老的顏色。骨龍族天生白發紅瞳，如同連亙的飛雪與鮮血。
我忍住疑惑——這誰不知道呀？“只會長大的是葉，會盛開的是花。”
聽到我的答案，雪家家主露出了很淡的微笑，蒼青血管在皮膚下似隱若現。看到那冰冷的顏色，我心中隱隱有了不祥的預感。
他沒有再看我，轉身走下樓梯，柔緩的聲音仿佛初雪連綿。
“抹雲公主，您一定會成為雲家最絢麗的玫瑰。”
我站在窗前，裹挾冰晶的風從窗口湧入，吹亂了我的頭發。雪色長發漫舞風中，與遠方雪景融為一片。
十天後，我不祥的預感應驗了。雪閻歌在自己家中溘然長逝。人們說他太過思念亡妻，就連兩個孩子也無法將他的靈魂留在此世。
聽到這個消息時，我正在庭院裏給玫瑰剪枝。侍女梨沙匆匆跑過來，滿懷興奮嘰裏咕嚕講完事實與傳言後，丟給我一個理所當然的消息——雪家長子雪寂滅，繼承父位成為了骨龍國實力最雄厚的家主。
雪寂滅——我從來沒有見過他，所以得知此事時也沒有放在心上。我只是有點惋惜於雪閻歌的辭世。他關於玫瑰的問題和側臉上的悲傷，成為了我對他最後的記憶。
忍不住，我停下修枝剪，怔怔註視著玫瑰綻如雪。
是花，還是葉？這個問題，隱藏著什麽深意麽？
也許……這已經變成了永遠的秘密。
浸染在瑩白中的時間總是流逝得不知不覺，我的五百歲生日近在咫尺了。
按照骨龍族的慣例，年輕巨龍五百歲成年，而我是雲家最後迎來成人禮的孩子，父、母親為此著實大大花費了心思。想想那隆重一天中數之不盡的典禮、儀式、賓客、喧鬧、應酬，我只想挖個洞把自己埋進玫瑰花床裏。可是，我知道自己不會這麽做。
我是雲家引以為傲的抹雲公主。在人前的每一秒，都必須完美無缺。
忽然，房間的門“嘩”地開了。這種聲音，我不用回頭都知道是誰。
“公主公主，”梨沙興沖沖地跑進來，湊在我身邊神秘兮兮地說，“剛才我路過老爺、夫人的房間，聽到了了不得的消息呢！”
唉，我實在不想問“是什麽”，反正就算不問她也會忍不住告訴我的。
但我隨即想到，我的好名聲裏好像包含有“善解人意”這一項。
“什麽消息？”我忙著把剛剛調好的黑顏料吸進羽毛筆裏，用來勾勒植物圖譜的邊線，所以沒有回頭。
談興得到助長的梨沙靠過來，用竭力壓低的興奮聲音說：“雪家來人提親了。”
我沒能立即理解她在說什麽，而當我反應過來時，玫瑰花瓣上一道完美的曲線頓時歪到了一邊。
我放下畫筆盯著被毀掉的畫，突然感到莫名氣餒，下意識揮揮手把梨沙打發了出去。
我的哥哥姐姐均已成家，這時的喜事，只可能為我。
雪家來人提親了。
雪家……那個雪家。
四大家族中實力最為雄厚的雪家。
每次議政會上左右大局的雪家。
在骨刃王城最中央矗立城堡的雪家。
還有成為雪家之代名詞的……那個男人。
——雪寂滅。
近百年來，雪家新任家主的消息一次次傳入我耳中。傳說中，他長相俊美，但永無笑顏；傳說中，他戰力絕倫，卻絕少出手；傳說中，他作風強硬，鐵腕手段讓議政會議上老朽的長老們既恨又怕；傳說中，他與冰家過從甚密，恐有密謀；傳說中，他憎恨自己的妹妹，卻總在大事上倚重於她……傳說太多了，但那一切裹挾著寒氣的故事中，卻沒有一個字說他為人冷酷。
他不冷酷。
冷也是一種感情，而他沒有感情。
為了獲得永不動搖的堅定，徹底舍棄喜怒哀樂，他就是這樣的男人。
雪寂滅——就是這樣的男人。
這個人，現在想娶我。
完全理解這一切的瞬間，我竟然沒有感到什麽歡喜或悲傷。我沒有自己喜歡的人，也沒有強烈地想要主宰自己命運的覺悟，無論嫁給誰，對我來說都是一樣。
會這樣想的我，是不是比被畫毀的玫瑰還可悲呢？
至少，它還有一半的盛開。
而我只能長大。
離成人禮沒幾天了。最近我只要待在家裏，每一個看到我的人，上至大哥二哥，下至馬夫廚娘，都會拉著我熱情地談論他們曾經經歷過的成人禮，同時勸我不必緊張——好像我有在緊張似的。出於禮貌，我每一次都勉強保持耐心聽他們說完，然後一溜煙跑上樓畫我的植物圖鑒。然而，當隨時進出我房間的梨沙開始熱衷於把別人的談話向我轉告時，我發現自己在家中已經無處可逃了，於是趁著一個晚上，我偷偷從家裏溜了出來。
不要想多，我才沒打算離家出走呢。也不想像小說裏心懷大志的公主一樣，換上庶民的衣服參加一個傭兵團，然後開始波瀾壯闊的冒險生涯。
我只想散散心而已。
即使滑脫軌道，也能中規中矩，怪不得母親永遠對我放心無比。
骨刃王城沒有城墻，沿著深夜的路慢慢走去，身邊的建築漸漸稀疏，樹木則多了起來。林木深處有一片四季不結冰的湖，是我最喜歡的地方。離那裏還有一段距離時，我忍不住加快腳步，向前一個飛撲——
地面在我眼前短暫地放大，隨即迅速縮小。
從我背脊伸出的骨龍雙翼，托著我迎風而前。骨翼每一撲扇，我的人形就消退一分，不過幾個起落，我已經徹底化成了通體盡由白骨搭成的巨龍。
據說，在沙漠外的某些地方，人們將骨龍視為象征死亡的可怕存在。
但此刻，風從我的翼尖和骨隙中飛速穿過，輕疏的身體仿佛沒有重量般盡情回旋飛翔，我實在沒有理由不喜歡自己。數十天來第一次，我得以完全舒展翅膀，忍不住從喉間發出一聲快樂的吟嘯。湖泊已經近在眼前，我對準它飛去，逐漸減緩速度，想要慢慢降落在湖水裏。
如果不是意外發生的話，我肯定已經成功了。
意外是——我驚恐地瞥見，一向只屬於我的湖邊竟然坐著一個人。
剎那間，我控制翅膀的動作滯了一滯——我保證只停滯了不到一秒鐘，但已經足夠讓事情朝著最糟糕的方向發展了。那不到一秒的瞬間，我只覺得雙翼上風的感覺嘩然消失，然後——
“撲通！”
我掉進了水裏。
太丟臉了。
細節我不想說，反正完全是一場災難。簡言之，我手忙腳亂地在湖底稀泥中試圖保持平衡，好不容易成功後，又費了一番更大的功夫把湧進眼眶的水甩出去，免得它們澆滅了燃燒在我眼裏的靈魂之火——雖然我知道這種可笑的事情其實不會發生，但擔心一下又沒錯。最後，當我終於還算有儀態地從湖裏擡起半個身軀時，觸目所及的景象差點讓我的下巴掉下來。
坐在湖邊、害我不淺的那個人，他也被我害得不淺。
我墜進湖水時濺起的巨浪朝他兜頭澆下，把他完全澆成了落湯雞。他坐在那裏，緩緩掀起了沾滿水珠的睫毛。
明紅色的眼瞳，猶如毫無雜質的玉。清得太過，幾乎缺少真實感。
他面無表情地看著我，清秀的五官還在滴水，本來好好束起在腦後的雪白長發也在滴水。坦白說，這是個有氣質的美男子——如果不是現在他額頭上正吊著一根水草，我的語氣可能會更肯定一點。
我們就這麽對視了十幾秒鐘。
一開始，我惶恐地在他臉上尋找著怒氣，一無所獲後轉而尋找愧疚，依然毫無斬獲。他眼底的清澈始終如一，仿佛我不是跟他一樣的骨龍，而是一件什麽東西。
突然，他毫無征兆地移開了目光。我下意識地順著他的視線往旁邊看——
第一眼，我以為自己看到了一團浮在水面上的破棉絮。可是，湖岸上清冷的聲線打破了我的幻想。
“那是水曇花。”他的語氣波瀾不驚，“十年開一次。”
說完他站起來，既沒有看我，也沒有看那朵被我破壞掉的珍貴的花，仿佛這一切已經和他斷絕關系一樣，不帶留戀地離開了。
忍不住，我又看了一眼那沾滿稀泥水草、倒翻在水裏、被我誤以為是棉絮的花，終於明白自己做了什麽。
我破壞了某個人十年一次的賞花之夜。
出於油然而生的愧疚，我撲動翅膀飛起來，飛出十幾米才發現自己應該表現得更禮貌一點。於是我重新化為人形落在地上，穿著滿身濕漉漉的衣服跟在前方頎長的背影後，低聲下氣地說：“對不起。”
那個人以出乎我意料的迅速和平靜說：“不用道歉，這只是個意外。”
真是令人驚訝地明白事理。
可是——他這樣只會讓我更愧疚就是了TT
一時間，我不知道該說什麽，只好默默地走在他身邊偏後一點。今晚沒有月亮，天上敷衍了事般灑著幾顆星星，夜也深了，城裏一幢幢雪白的屋宇、一叢叢雪白的花枝，都反射著微弱的光。黯淡浮動的冷光裏，我悄悄擡了擡眼，前面那人的白發純凈得令人目眩，一根骨白發簪束住長發，發簪兩端撐開如扇骨，既優美又奇特的形狀。
雖然我不好意思說出來，但是——他的品位讓我欣賞，我一向討厭那些因為自己是男人所以就不事修飾的人。
想著這些漸漸開始奇怪的事，我不知道走了多遠，前面男子的背影突然停了下來。
我條件反射地也停下腳步，掃了一眼周圍，立即意識到自己是在骨刃王城中央。並非我方向感特別好，完全是因為在我身邊就矗立著——王城最具標志性的建築。
雄渾大氣、通體雪白的城堡——四大家族中雪家的住所。
我以為賞花男也住在這附近，剛想對他說“我會補償你”諸如此類的話，卻隨即滿懷詭異、目瞪口呆地看到——他再自然不過地掉轉方向，朝著雪家城堡的大門走去。
一個匪夷所思的念頭在我腦海中一閃而過。
下一秒，這個在我看來簡直是天方夜譚的念頭，被城堡前守衛一句敬畏有加的喚聲證實了。
“雪大人，您回來了。”他朝賞花男低下頭。
雪大人，您回來了。
您回來了……回來了……來了……了……了……
我站在長街中央，看著眼前充滿王霸之氣的白城堡，感到了一陣莫名的暈眩。
斜前方，剛要走進城門、渾身濕透的男子突然頓了一下，回頭看著我淡淡道：“要進來換件衣服麽？”
說這句話時，他正站在門燈之下。雪寂滅，將要成為我丈夫的男人，用安靜得不似人間的視線註視著我。門燈的光輝無聲灑落，籠罩著他沾水的衣與發，那一刻，我想到了雪湖畔獨自游弋的鶴。
我相信，就算我這時候說“不用了”，他也會點點頭，不帶喜怒哀樂地回家。
可是，那裏可能也要成為我的家了。
城堡裏面很冷清——這是我的第一感覺。
這種冷清，與衰敗或破落絲毫無涉。走在這裏，華貴富麗的裝飾掩不住疏離感，井井有條的布局讓人心生敬意，同時無意停留。一切都表明，這是一棟缺少女主人的房子。王城中每個人都知道，雪寂滅的母親在生產女兒時去世，而這個女兒——瓏雪公主雪寂殺，在許多年前也因未知的原因而離開了骨龍國。大家都說她越過沙漠到另一個世界去了，這聽上去太獵奇了，我始終半信半疑。
現在，這座巨大的城堡裏，除了下人，只住著雪寂滅。
簡直像鬼故事的開端。
我匆匆換上女仆拿來的衣服，等待片晌，終於決定不再在這裏揣測傳說中毫無感情之某男子的心思。我推開門走出去，沿著走廊往前，想要找到雪寂滅向他道謝。可是，轉過一個拐角，我的視線被壁爐架上的擺件吸引了。
那只是一個小角落，卻籠罩著別樣的空氣，用柔和的姿態將彌漫城堡中的疏冷隔絕在外。
兩只惟妙惟肖的骨龍模型，是用玄杉瓷白色的細枝粘成的，樹枝形狀質樸無華，拼合在一起卻是渾然一體，氣質撲面而來。龍翼之下，擺著一排流雲石雕，塑造的都是生活中尋常可見的小物，桌椅床榻、杯盞碗碟……個個細節備具，意趣十足。再往旁邊，盛著各色幹豆、石子的玻璃瓶擦拭得晶亮，高低不一的瓶罐後，則是——
我的目光停住了。
一幅標本。
鑲框安置在壁爐架最裏層的，是一幅風幹的植物標本。我自詡對花木頗有了解，卻從沒有見過這種……不，應該說，在這一類事物中，我從來沒有見過像眼前這樣的。
那是玫瑰。
華美豐盛的花瓣，橢圓生細齒的葉，密密布刺的莖稈……毫無疑問是玫瑰。然而，我記憶中的玫瑰，無論花葉都有著足以融入飛雪的凈白顏色，迥異於此刻招展於畫框中的生命。
這朵花，花瓣密密層層，一片片盡是濃得化不開的紅，即使是胭脂蟲的鮮血，也無法描繪這玫瑰的煙視媚行。但，比起花色，更讓我震驚的是它的葉。
已經脫水風幹的葉，呈現出一種我前所未見的顏色。看著它，我想起了夏季的夜空和冬天的湖，起落的湖波與閃爍的星。它比夜色更清澈，也比湖光更豐富，仿佛唯此方可以稱道“生命”二字的奇跡。我怔怔地註視著那奇異的葉，直到身後傳來男子清透的聲音。
“你知道，如何分辨玫瑰的花和葉麽？”
一剎之間，時光仿佛倒流了百年，重又回到了俯視滿園白玫瑰的高塔之上。我忘了回頭，只凝視著畫框後的玫瑰輕聲道：“只會長大的是葉，會盛開的是花。”
傾灑在我側臉上的光被遮住了。雪家家主站在我身邊，伸手拿起鑲框的玫瑰，幽冷嗓音孤獨回響：
“這座壁爐架上都是我母親的遺物，其中大多數是她親手所制，只有這朵玫瑰，是她小時候在邊境碰到的一位冒險家送給她的。從那天起，她最大的願望就是越過沙漠去看看‘真正的’玫瑰。可惜，由於這個國家的固步自封，她的願望從來沒有實現過——永遠都沒有。”
他放下畫框，用講述別人家故事的淡漠語氣說：“沙漠彼端的玫瑰都像你剛才看到的這樣——”
如感疲倦般，他的睫毛垂了下來，語聲安然落定。
“——綠的是葉，紅的是花。”
我條件反射地再次看向幹枯的玫瑰——連綿雪山中，唯一一朵不生白葉的花。
……綠色的葉……
那種顏色——讓人想到夜空、湖水與生命的顏色，叫做“綠”啊。
雪寂滅轉身離開了。一種難以名狀的沖動在我胸腔裏鼓動，終於，我咬了咬下唇，轉身開口：“您……雪大人，您見過長在花床裏的‘綠色’嗎？”
長廳中央，頎長的背影頓住了。
他難得地沈默了幾秒——“見過。”
“什麽時候？”
這次沒有遲疑，“十年前，去追捕我妹妹，雪寂殺。”
我吃了一驚——瓏雪公主越過沙漠的事竟然是真的？我皺了皺眉，想要問“你為什麽非要把她抓回來不可”，但心知這問題唐突無比，所以還是忍住了。沒想到，他竟直接說了下去。
“為了實現我的目標，我需要她，但我們相信的東西不一樣，對此我很惋惜。骨龍國自古以來就是一片平等的白色，在互相牽制的低效體制中消磨自身，偏安一隅，不思進取，任由沙漠彼端的龍族日漸強盛。在這樣的國家裏，我看不到希望。要知道，有些人天生只能做綠葉，而現在——”
他頓了頓，淡淡側目，冷紅眼瞳清澈得讓人畏懼。
“——差不多是時候，讓他們看到真正的花了。”
自那個晚上後，好幾天過去了，但我始終無法提起精神去做以前興致勃勃的那些事——給雪玫瑰修剪枝葉、描繪我已經完成大半的植物圖鑒……每每看到玫瑰雪白的花和葉，一些更豐盛的顏色就會湧入腦海，阻止我繼續將蒼白誤認為純凈。
有時候，我會想到雪寂滅。
我不討厭他，也不害怕他。我覺得最少應該做到後者才算正常，可惜沒有。那天晚上，他說完最後那句話後就離開了，可我卻一個人想了很多。在這幾天裏，父親正式將雪、雲二家即將結親的消息公之於眾，我和我的未婚夫也非常正式地見了一面。看到我時，他絲毫沒有露出驚訝的表情，看來我們第一次見面時他就知道我是誰了。
如果說最近還有什麽驚人的消息，那就是——瓏雪公主回來了。
梨沙告訴我，這是相當於婚前省親一樣的“回來”。現在整個骨刃王城的人都知道，瓏雪公主雪寂殺，即將嫁給沙漠彼端火龍族的男人。她的勇氣讓我敬佩，考慮好幾天後，我決定要見她。
拜訪請求發出後，很快就收到了肯定的回覆。到了約定的那天，我走出家門，正要登上準備好的馬車，眼角突然瞥到了一抹明正的紅。我凝聚目光，有些驚訝地發現——那是一襲紅裙。
冰天雪地之中，耀目無比的紅裙。
身著紅裙的玲瓏少女站在玄杉木下，手裏捧著冒熱氣的飲料。她滿頭雪絲未經束縛，隨意地散落腰畔，在風中漫漫起落。觸到我的目光，她露出了喜悅的笑容，朝我揮著手，聲音清脆：“這邊這邊~對對，我是雪寂殺。”
我得承認，我想象中見面的場景不是這樣的。
瓏雪公主朝我走過來，步履輕捷，儀態優雅，我卻依然能在她身上看到飛雪與冰晶都掩蓋不住的，像要張揚開、飛起來的明烈空氣，讓我一瞬間想起那朵煙視媚行的紅玫瑰。這一刻我忽然明白了什麽叫做“沙漠彼端的世界”，也明白了彌漫於一片瑩白中的乏味與平坦。
我明白了雪寂滅的理想。
那天下午，我和瓏雪公主聊得很愉快。她談到了她哥哥，讚賞他的魄力，卻惋惜他不明白戰爭與動亂的代價。每到此處，我就微笑不語，她也很快領悟了我沈默後的含義。因此，當我最後提出那個請求時，她並沒有吃驚，只是看著我搖了搖頭，旋即笑意輕揚，說，好。
半個月後，她離開了。那之後不久，我的成人禮如期而至。
整一天的典禮儀式一如我想象地盛大隆重——換言之，一如我想象地繁瑣無比。我穿著自己有史以來最重的一條裙子，在許多許多人面前維持我那倍受傳揚的完美儀容。好不容易，在最隆重的晚宴開始之前，我終於抓住一綹時間，獨自待在自己的房間裏稍微喘口氣。
束胸緊得我沒法呼吸，我剛想松松衣帶——
“千萬別那麽幹。”
年輕男子的聲音從身後傳來，我的手頓時僵住了。
“撲”一聲輕響，一蓬火焰從未知的地方躥起來，照亮了昏暗的房間。在我匪夷所思的視線下，一名擺明了絕不屬於骨刃王城、甚至不屬於骨龍國的男子從衣櫃後走了出來，小火焰在他面前歡快地打著轉。
他看上去不到二十歲，身形挺拔，發絲漆黑如墨，散亂地垂落臉沿，火紅色的眸子裏光影灼灼，膚色蒼白，異常英俊，身上散發著一種我前不久才見過的，像要張揚開、飛起來的明烈氣質。我沈默數秒，試探著喚出了他的名字——
“斬月人·梅農維拉？”
他訝異地挑了挑眉：“你認識我？不，肯定是寂殺對你提過我。”
果然。
眼下站在我面前的這個人，就是瓏雪公主的戀人、未來的神聖火龍王。
小火焰圍著他轉來轉去，把他的臉照得陰影斑駁。只見他徑直走過我面前推開窗子，手扶在窗框上回頭看著我，直接問：“寂殺讓我帶來了種子，你想種在哪？”
我想了想：“後花園。”
他簡潔地點了下頭：“好。你帶路。”
我一邊想沙漠那邊的人是不是都這麽直截了當、粗魯無禮，一邊躍出窗戶，用嘩然展開的骨翼飛向雲家城堡後的花園。半路上，我稍稍側了側目——斬月人跟我身後。他的龍形比我大得多，遍身長滿寶石般的紅鱗。這是我第一次看到骨龍之外的龍。可沒等我看清楚，我們就降落了。
眼前的花園幾乎呈半廢棄狀態。我指著最裏邊的一面墻，告訴斬月人這就是我選好的地點。他沒有多問，只“啪”地打了一個響指，一直圍繞在他身邊的小火團霎時膨大了百倍，在半空中微微一凝，“轟”地朝前飛去，撞在了——哪裏都沒撞到。
看似毀滅性十足的火球，悄無聲息地撲進墻根下的土地裏，消失了。原本被雪層掩蓋的土地露出了黑褐色的原貌。斬月人在我身後說：“我帶來的種子在這裏無法生存，所以我用火驅除了這一小塊土地的寒氣，接下來，只要你的園藝技術不是特別糟糕，應該都沒有問題了。”
我轉身向他道謝，他沒有瞎客氣，只嘲諷般咧開了笑容，饒有興味地問：“我說，你真的喜歡雪寂滅啊？哇，那座冰山都有人喜歡，真是太陽打西邊出來了。”
一霎間，我清晰地感到了臉上滾燙的溫度：“這……與是否喜歡無關。既然雪大人是我的未婚夫——”
“啊啊~沒所謂，你用不著對我承認。”斬月人一副“大家心照”的表情揮揮手，打了個哈欠，“不過，寂殺似乎挺欣賞你的，你可別讓她失望。那，再見~”
尾音未落，火紅長翼“砰”一聲展開，為我帶來玫瑰種子的火龍沿著風扶搖而上，很快就消失在了群山之外。
遠方，傳來了梨沙焦急喚我的聲音。我整整衣衫，正色而出。
成人禮平安無事地過去了，可我即將面臨的麻煩事還遠沒有結束。按照雪、雲二家的約定，我的婚禮將在下一個生日舉行。二哥從一開始就不敢相信這是真的，一天好幾次地跑來跟我確認，我是不是真的要嫁到“那個雪家”去了，並在得到肯定答案後歡欣無比。每當這樣的時候，我都會想到雪寂滅——為了不讓其他人像自己母親那樣抱憾終身，決心要改變這個國家的男人。
為了永不動搖決心，舍棄喜怒哀樂的男人。
時間一天天流逝，重要的那一天就要到來了。
按照王城的習俗，婚禮司儀要提前十天為準新人講解覆雜瑣碎的婚禮全過程，這一活動慣來在女方家裏進行。當天下午，我這輩子第三次見到了雪寂滅。他依然骨簪束發，白衣清簡，面無表情，紅瞳清澈得毫無真實感。司儀顯然是怕他，整個下午都不敢看他的眼睛，但他始終都表現得疏淡有禮，仿佛這一切自始就與他沒有牽連。
夜幕降臨，講解終於結束了。母親走進來，笑容滿面地說著客套話，然後囑咐我去送送“雪大人”。我乖乖點頭，在前面帶路，雪寂滅不疑有他地跟了上來。
一路上，我能聽到身後他平穩的腳步。他沒有說話，路過白玫瑰花叢時沒有，走過中庭時沒有，身邊景色漸漸荒蕪時沒有，直到我朝後花園緊閉的門伸出手——
“我不記得來時走過這條路。”他突然開口，語氣並不比平時更激烈。
鐵門上冰冷的溫度在我指尖停留了一瞬，然後，我推開了門，在門前轉身。
他站在一米之外，用波瀾不起的視線註視著我。夜色在他身後緩緩升起，白衣雪發的他卻像要融入那夜色一樣沈寂而疏離。我與他四目相對，然後垂下了目光，正要說話——
“沒關系。”淡漠語聲中，他行走時帶起的風從我面前翩然掠過。我微微一怔，下意識擡眼，清瘦的背影卻已經步入了雜草叢生的廢棄花園，只語聲隨風而來，“不管是什麽，既然你已經準備好了，我就去看看。”
踏著柔軟的夜色，我跟隨他走進花園。近一整年來，我無數次地獨自走進這裏，草木的每一搖動，石徑的每一起伏，我閉著眼睛也能感受到。在最後的轉彎處，我悄悄停下腳步——迎上了骨刃王城中唯一擁有生命的綠色。
一截破敗的墻體下，土地呈現出與別處不同的黑褐色。這片特殊的土壤中央，兩枝深色的枝幹從土裏細細地刺出來，頂端各自挽著一朵兀自含苞的鵝黃色玫瑰。它們嬌嫩的瓣緊緊裹在一起，蘊藏著蓬勃欲出的生命力。花蕾之下，細刺之間，一片片碧葉舒展地向側生長，清透的翠色映著雪光，幾欲滴落在地。
這是連亙數千裏的雪山中，第一枝從種子中萌發的碧葉玫瑰。
“雪大人。”
我沒有看那佇立在玫瑰面前久久不語的疏淡男子，只凝視著玫瑰說：“也許有些人註定只能成為葉子，但是，葉子也是很美麗的。”
餘光所及，他的發梢微微動了一下。我垂下眼瞼，說出了在心中生長整年的話：
“十天以後，雲缺將成為您的妻子，我的愛敬與忠誠都屬於您。無論您對國家，對王城，對其餘三大家族有著怎樣的計劃，雲缺都會站在您身邊。可是，雲缺只望您不要忘記此刻的玫瑰。”
說罷，我朝著王者的背影行了個禮，悄然離退。
夜風迎面而來，冷冽滲骨。經過荒蕪的景色時，我想，從我看到破棉絮般的水曇花時，我就是真的喜歡上了他。經過中庭時，我想，如果沒有那朵鑲在畫框裏的玫瑰，他或許不會想要成為這個國家唯一的王。經過白玫瑰花叢時，我想，這一片瑩白色，純凈，蒼白，平坦，遠遠比不上沙漠彼端的豐盛艷麗，可是，它仍是許多許多人深深眷戀著的地方。譬如我。
縱使在未來，它註定只能衰敗為“歷史”、成為陪襯王者功業的葉片，我依然想要保護它——用我那循規蹈矩的，綿薄力量。
將要踏上城堡前的臺階時，我的心臟突然輕輕跳了一下，情不自禁停步回身。頓時，呼吸凝滯了極短的時間，冷風高高揚起我的裙角，布料緊貼在身上，很冷，我卻沒有註意到。
我只看到了夜色彼端的頎長身影。
隔著長長的白玫瑰花叢，雪寂滅佇立在長徑盡頭，漫漫飄揚的白發清冷而疏離。
我回目的一瞬，恰恰發絲飄過，我想我是看到了，他唇邊極淡的笑意。
像是某種默然的承諾。
又像白玫瑰盛綻的剎那。
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骨龍國多山，而且座座都是直聳入雲的險峻雪山。在任何一個地方，向東走十天，向西走十天，向南走十天，向北走十天，甚至向上飛到身體能承受的極限，觸目所及，都是白茫茫的一片。只有腦子發熱不要命的那些人，拼命地向東方飛行，才能看到群山之外的沙漠。
沙漠之外的世界，我不感興趣。我是骨龍，深深眷戀的只是生我養我的這片雪白群山。
骨龍國的心臟是骨刃王城。雖說是“王城”，其實沒有王，只有掌控國政的四大家族，其中我們雲家的勢力向來最弱。雲家的城堡，也在王城偏僻的西南角。可是，地理偏僻無法掩蓋它的奇巧精致，就連雪家上任家主雪閻歌也對我家城堡獨特的尖塔讚不絕口。還記得那次他來我家時，站在最高的塔頂俯視滿園白玫瑰，神情中有著我無法理解的悲傷。似感到我困惑的視線，他偏過頭揉了揉我的頭發。
“抹雲公主，您知道如何分辨玫瑰的花和葉麽？”他的聲音低沈而溫柔，紅眸通透，柔軟的白發垂灑在肩膀上。那不是蒼老的顏色。骨龍族天生白發紅瞳，如同連亙的飛雪與鮮血。
我忍住疑惑——這誰不知道呀？“只會長大的是葉，會盛開的是花。”
聽到我的答案，雪家家主露出了很淡的微笑，蒼青血管在皮膚下似隱若現。看到那冰冷的顏色，我心中隱隱有了不祥的預感。
他沒有再看我，轉身走下樓梯，柔緩的聲音仿佛初雪連綿。
“抹雲公主，您一定會成為雲家最絢麗的玫瑰。”
我站在窗前，裹挾冰晶的風從窗口湧入，吹亂了我的頭發。雪色長發漫舞風中，與遠方雪景融為一片。
十天後，我不祥的預感應驗了。雪閻歌在自己家中溘然長逝。人們說他太過思念亡妻，就連兩個孩子也無法將他的靈魂留在此世。
聽到這個消息時，我正在庭院裏給玫瑰剪枝。侍女梨沙匆匆跑過來，滿懷興奮嘰裏咕嚕講完事實與傳言後，丟給我一個理所當然的消息——雪家長子雪寂滅，繼承父位成為了骨龍國實力最雄厚的家主。
雪寂滅——我從來沒有見過他，所以得知此事時也沒有放在心上。我只是有點惋惜於雪閻歌的辭世。他關於玫瑰的問題和側臉上的悲傷，成為了我對他最後的記憶。
忍不住，我停下修枝剪，怔怔註視著玫瑰綻如雪。
是花，還是葉？這個問題，隱藏著什麽深意麽？
也許……這已經變成了永遠的秘密。
浸染在瑩白中的時間總是流逝得不知不覺，我的五百歲生日近在咫尺了。
按照骨龍族的慣例，年輕巨龍五百歲成年，而我是雲家最後迎來成人禮的孩子，父、母親為此著實大大花費了心思。想想那隆重一天中數之不盡的典禮、儀式、賓客、喧鬧、應酬，我只想挖個洞把自己埋進玫瑰花床裏。可是，我知道自己不會這麽做。
我是雲家引以為傲的抹雲公主。在人前的每一秒，都必須完美無缺。
忽然，房間的門“嘩”地開了。這種聲音，我不用回頭都知道是誰。
“公主公主，”梨沙興沖沖地跑進來，湊在我身邊神秘兮兮地說，“剛才我路過老爺、夫人的房間，聽到了了不得的消息呢！”
唉，我實在不想問“是什麽”，反正就算不問她也會忍不住告訴我的。
但我隨即想到，我的好名聲裏好像包含有“善解人意”這一項。
“什麽消息？”我忙著把剛剛調好的黑顏料吸進羽毛筆裏，用來勾勒植物圖譜的邊線，所以沒有回頭。
談興得到助長的梨沙靠過來，用竭力壓低的興奮聲音說：“雪家來人提親了。”
我沒能立即理解她在說什麽，而當我反應過來時，玫瑰花瓣上一道完美的曲線頓時歪到了一邊。
我放下畫筆盯著被毀掉的畫，突然感到莫名氣餒，下意識揮揮手把梨沙打發了出去。
我的哥哥姐姐均已成家，這時的喜事，只可能為我。
雪家來人提親了。
雪家……那個雪家。
四大家族中實力最為雄厚的雪家。
每次議政會上左右大局的雪家。
在骨刃王城最中央矗立城堡的雪家。
還有成為雪家之代名詞的……那個男人。
——雪寂滅。
近百年來，雪家新任家主的消息一次次傳入我耳中。傳說中，他長相俊美，但永無笑顏；傳說中，他戰力絕倫，卻絕少出手；傳說中，他作風強硬，鐵腕手段讓議政會議上老朽的長老們既恨又怕；傳說中，他與冰家過從甚密，恐有密謀；傳說中，他憎恨自己的妹妹，卻總在大事上倚重於她……傳說太多了，但那一切裹挾著寒氣的故事中，卻沒有一個字說他為人冷酷。
他不冷酷。
冷也是一種感情，而他沒有感情。
為了獲得永不動搖的堅定，徹底舍棄喜怒哀樂，他就是這樣的男人。
雪寂滅——就是這樣的男人。
這個人，現在想娶我。
完全理解這一切的瞬間，我竟然沒有感到什麽歡喜或悲傷。我沒有自己喜歡的人，也沒有強烈地想要主宰自己命運的覺悟，無論嫁給誰，對我來說都是一樣。
會這樣想的我，是不是比被畫毀的玫瑰還可悲呢？
至少，它還有一半的盛開。
而我只能長大。
離成人禮沒幾天了。最近我只要待在家裏，每一個看到我的人，上至大哥二哥，下至馬夫廚娘，都會拉著我熱情地談論他們曾經經歷過的成人禮，同時勸我不必緊張——好像我有在緊張似的。出於禮貌，我每一次都勉強保持耐心聽他們說完，然後一溜煙跑上樓畫我的植物圖鑒。然而，當隨時進出我房間的梨沙開始熱衷於把別人的談話向我轉告時，我發現自己在家中已經無處可逃了，於是趁著一個晚上，我偷偷從家裏溜了出來。
不要想多，我才沒打算離家出走呢。也不想像小說裏心懷大志的公主一樣，換上庶民的衣服參加一個傭兵團，然後開始波瀾壯闊的冒險生涯。
我只想散散心而已。
即使滑脫軌道，也能中規中矩，怪不得母親永遠對我放心無比。
骨刃王城沒有城墻，沿著深夜的路慢慢走去，身邊的建築漸漸稀疏，樹木則多了起來。林木深處有一片四季不結冰的湖，是我最喜歡的地方。離那裏還有一段距離時，我忍不住加快腳步，向前一個飛撲——
地面在我眼前短暫地放大，隨即迅速縮小。
從我背脊伸出的骨龍雙翼，托著我迎風而前。骨翼每一撲扇，我的人形就消退一分，不過幾個起落，我已經徹底化成了通體盡由白骨搭成的巨龍。
據說，在沙漠外的某些地方，人們將骨龍視為象征死亡的可怕存在。
但此刻，風從我的翼尖和骨隙中飛速穿過，輕疏的身體仿佛沒有重量般盡情回旋飛翔，我實在沒有理由不喜歡自己。數十天來第一次，我得以完全舒展翅膀，忍不住從喉間發出一聲快樂的吟嘯。湖泊已經近在眼前，我對準它飛去，逐漸減緩速度，想要慢慢降落在湖水裏。
如果不是意外發生的話，我肯定已經成功了。
意外是——我驚恐地瞥見，一向只屬於我的湖邊竟然坐著一個人。
剎那間，我控制翅膀的動作滯了一滯——我保證只停滯了不到一秒鐘，但已經足夠讓事情朝著最糟糕的方向發展了。那不到一秒的瞬間，我只覺得雙翼上風的感覺嘩然消失，然後——
“撲通！”
我掉進了水裏。
太丟臉了。
細節我不想說，反正完全是一場災難。簡言之，我手忙腳亂地在湖底稀泥中試圖保持平衡，好不容易成功後，又費了一番更大的功夫把湧進眼眶的水甩出去，免得它們澆滅了燃燒在我眼裏的靈魂之火——雖然我知道這種可笑的事情其實不會發生，但擔心一下又沒錯。最後，當我終於還算有儀態地從湖裏擡起半個身軀時，觸目所及的景象差點讓我的下巴掉下來。
坐在湖邊、害我不淺的那個人，他也被我害得不淺。
我墜進湖水時濺起的巨浪朝他兜頭澆下，把他完全澆成了落湯雞。他坐在那裏，緩緩掀起了沾滿水珠的睫毛。
明紅色的眼瞳，猶如毫無雜質的玉。清得太過，幾乎缺少真實感。
他面無表情地看著我，清秀的五官還在滴水，本來好好束起在腦後的雪白長發也在滴水。坦白說，這是個有氣質的美男子——如果不是現在他額頭上正吊著一根水草，我的語氣可能會更肯定一點。
我們就這麽對視了十幾秒鐘。
一開始，我惶恐地在他臉上尋找著怒氣，一無所獲後轉而尋找愧疚，依然毫無斬獲。他眼底的清澈始終如一，仿佛我不是跟他一樣的骨龍，而是一件什麽東西。
突然，他毫無征兆地移開了目光。我下意識地順著他的視線往旁邊看——
第一眼，我以為自己看到了一團浮在水面上的破棉絮。可是，湖岸上清冷的聲線打破了我的幻想。
“那是水曇花。”他的語氣波瀾不驚，“十年開一次。”
說完他站起來，既沒有看我，也沒有看那朵被我破壞掉的珍貴的花，仿佛這一切已經和他斷絕關系一樣，不帶留戀地離開了。
忍不住，我又看了一眼那沾滿稀泥水草、倒翻在水裏、被我誤以為是棉絮的花，終於明白自己做了什麽。
我破壞了某個人十年一次的賞花之夜。
出於油然而生的愧疚，我撲動翅膀飛起來，飛出十幾米才發現自己應該表現得更禮貌一點。於是我重新化為人形落在地上，穿著滿身濕漉漉的衣服跟在前方頎長的背影後，低聲下氣地說：“對不起。”
那個人以出乎我意料的迅速和平靜說：“不用道歉，這只是個意外。”
真是令人驚訝地明白事理。
可是——他這樣只會讓我更愧疚就是了TT
一時間，我不知道該說什麽，只好默默地走在他身邊偏後一點。今晚沒有月亮，天上敷衍了事般灑著幾顆星星，夜也深了，城裏一幢幢雪白的屋宇、一叢叢雪白的花枝，都反射著微弱的光。黯淡浮動的冷光裏，我悄悄擡了擡眼，前面那人的白發純凈得令人目眩，一根骨白發簪束住長發，發簪兩端撐開如扇骨，既優美又奇特的形狀。
雖然我不好意思說出來，但是——他的品位讓我欣賞，我一向討厭那些因為自己是男人所以就不事修飾的人。
想著這些漸漸開始奇怪的事，我不知道走了多遠，前面男子的背影突然停了下來。
我條件反射地也停下腳步，掃了一眼周圍，立即意識到自己是在骨刃王城中央。並非我方向感特別好，完全是因為在我身邊就矗立著——王城最具標志性的建築。
雄渾大氣、通體雪白的城堡——四大家族中雪家的住所。
我以為賞花男也住在這附近，剛想對他說“我會補償你”諸如此類的話，卻隨即滿懷詭異、目瞪口呆地看到——他再自然不過地掉轉方向，朝著雪家城堡的大門走去。
一個匪夷所思的念頭在我腦海中一閃而過。
下一秒，這個在我看來簡直是天方夜譚的念頭，被城堡前守衛一句敬畏有加的喚聲證實了。
“雪大人，您回來了。”他朝賞花男低下頭。
雪大人，您回來了。
您回來了……回來了……來了……了……了……
我站在長街中央，看著眼前充滿王霸之氣的白城堡，感到了一陣莫名的暈眩。
斜前方，剛要走進城門、渾身濕透的男子突然頓了一下，回頭看著我淡淡道：“要進來換件衣服麽？”
說這句話時，他正站在門燈之下。雪寂滅，將要成為我丈夫的男人，用安靜得不似人間的視線註視著我。門燈的光輝無聲灑落，籠罩著他沾水的衣與發，那一刻，我想到了雪湖畔獨自游弋的鶴。
我相信，就算我這時候說“不用了”，他也會點點頭，不帶喜怒哀樂地回家。
可是，那裏可能也要成為我的家了。
城堡裏面很冷清——這是我的第一感覺。
這種冷清，與衰敗或破落絲毫無涉。走在這裏，華貴富麗的裝飾掩不住疏離感，井井有條的布局讓人心生敬意，同時無意停留。一切都表明，這是一棟缺少女主人的房子。王城中每個人都知道，雪寂滅的母親在生產女兒時去世，而這個女兒——瓏雪公主雪寂殺，在許多年前也因未知的原因而離開了骨龍國。大家都說她越過沙漠到另一個世界去了，這聽上去太獵奇了，我始終半信半疑。
現在，這座巨大的城堡裏，除了下人，只住著雪寂滅。
簡直像鬼故事的開端。
我匆匆換上女仆拿來的衣服，等待片晌，終於決定不再在這裏揣測傳說中毫無感情之某男子的心思。我推開門走出去，沿著走廊往前，想要找到雪寂滅向他道謝。可是，轉過一個拐角，我的視線被壁爐架上的擺件吸引了。
那只是一個小角落，卻籠罩著別樣的空氣，用柔和的姿態將彌漫城堡中的疏冷隔絕在外。
兩只惟妙惟肖的骨龍模型，是用玄杉瓷白色的細枝粘成的，樹枝形狀質樸無華，拼合在一起卻是渾然一體，氣質撲面而來。龍翼之下，擺著一排流雲石雕，塑造的都是生活中尋常可見的小物，桌椅床榻、杯盞碗碟……個個細節備具，意趣十足。再往旁邊，盛著各色幹豆、石子的玻璃瓶擦拭得晶亮，高低不一的瓶罐後，則是——
我的目光停住了。
一幅標本。
鑲框安置在壁爐架最裏層的，是一幅風幹的植物標本。我自詡對花木頗有了解，卻從沒有見過這種……不，應該說，在這一類事物中，我從來沒有見過像眼前這樣的。
那是玫瑰。
華美豐盛的花瓣，橢圓生細齒的葉，密密布刺的莖稈……毫無疑問是玫瑰。然而，我記憶中的玫瑰，無論花葉都有著足以融入飛雪的凈白顏色，迥異於此刻招展於畫框中的生命。
這朵花，花瓣密密層層，一片片盡是濃得化不開的紅，即使是胭脂蟲的鮮血，也無法描繪這玫瑰的煙視媚行。但，比起花色，更讓我震驚的是它的葉。
已經脫水風幹的葉，呈現出一種我前所未見的顏色。看著它，我想起了夏季的夜空和冬天的湖，起落的湖波與閃爍的星。它比夜色更清澈，也比湖光更豐富，仿佛唯此方可以稱道“生命”二字的奇跡。我怔怔地註視著那奇異的葉，直到身後傳來男子清透的聲音。
“你知道，如何分辨玫瑰的花和葉麽？”
一剎之間，時光仿佛倒流了百年，重又回到了俯視滿園白玫瑰的高塔之上。我忘了回頭，只凝視著畫框後的玫瑰輕聲道：“只會長大的是葉，會盛開的是花。”
傾灑在我側臉上的光被遮住了。雪家家主站在我身邊，伸手拿起鑲框的玫瑰，幽冷嗓音孤獨回響：
“這座壁爐架上都是我母親的遺物，其中大多數是她親手所制，只有這朵玫瑰，是她小時候在邊境碰到的一位冒險家送給她的。從那天起，她最大的願望就是越過沙漠去看看‘真正的’玫瑰。可惜，由於這個國家的固步自封，她的願望從來沒有實現過——永遠都沒有。”
他放下畫框，用講述別人家故事的淡漠語氣說：“沙漠彼端的玫瑰都像你剛才看到的這樣——”
如感疲倦般，他的睫毛垂了下來，語聲安然落定。
“——綠的是葉，紅的是花。”
我條件反射地再次看向幹枯的玫瑰——連綿雪山中，唯一一朵不生白葉的花。
……綠色的葉……
那種顏色——讓人想到夜空、湖水與生命的顏色，叫做“綠”啊。
雪寂滅轉身離開了。一種難以名狀的沖動在我胸腔裏鼓動，終於，我咬了咬下唇，轉身開口：“您……雪大人，您見過長在花床裏的‘綠色’嗎？”
長廳中央，頎長的背影頓住了。
他難得地沈默了幾秒——“見過。”
“什麽時候？”
這次沒有遲疑，“十年前，去追捕我妹妹，雪寂殺。”
我吃了一驚——瓏雪公主越過沙漠的事竟然是真的？我皺了皺眉，想要問“你為什麽非要把她抓回來不可”，但心知這問題唐突無比，所以還是忍住了。沒想到，他竟直接說了下去。
“為了實現我的目標，我需要她，但我們相信的東西不一樣，對此我很惋惜。骨龍國自古以來就是一片平等的白色，在互相牽制的低效體制中消磨自身，偏安一隅，不思進取，任由沙漠彼端的龍族日漸強盛。在這樣的國家裏，我看不到希望。要知道，有些人天生只能做綠葉，而現在——”
他頓了頓，淡淡側目，冷紅眼瞳清澈得讓人畏懼。
“——差不多是時候，讓他們看到真正的花了。”
自那個晚上後，好幾天過去了，但我始終無法提起精神去做以前興致勃勃的那些事——給雪玫瑰修剪枝葉、描繪我已經完成大半的植物圖鑒……每每看到玫瑰雪白的花和葉，一些更豐盛的顏色就會湧入腦海，阻止我繼續將蒼白誤認為純凈。
有時候，我會想到雪寂滅。
我不討厭他，也不害怕他。我覺得最少應該做到後者才算正常，可惜沒有。那天晚上，他說完最後那句話後就離開了，可我卻一個人想了很多。在這幾天裏，父親正式將雪、雲二家即將結親的消息公之於眾，我和我的未婚夫也非常正式地見了一面。看到我時，他絲毫沒有露出驚訝的表情，看來我們第一次見面時他就知道我是誰了。
如果說最近還有什麽驚人的消息，那就是——瓏雪公主回來了。
梨沙告訴我，這是相當於婚前省親一樣的“回來”。現在整個骨刃王城的人都知道，瓏雪公主雪寂殺，即將嫁給沙漠彼端火龍族的男人。她的勇氣讓我敬佩，考慮好幾天後，我決定要見她。
拜訪請求發出後，很快就收到了肯定的回覆。到了約定的那天，我走出家門，正要登上準備好的馬車，眼角突然瞥到了一抹明正的紅。我凝聚目光，有些驚訝地發現——那是一襲紅裙。
冰天雪地之中，耀目無比的紅裙。
身著紅裙的玲瓏少女站在玄杉木下，手裏捧著冒熱氣的飲料。她滿頭雪絲未經束縛，隨意地散落腰畔，在風中漫漫起落。觸到我的目光，她露出了喜悅的笑容，朝我揮著手，聲音清脆：“這邊這邊~對對，我是雪寂殺。”
我得承認，我想象中見面的場景不是這樣的。
瓏雪公主朝我走過來，步履輕捷，儀態優雅，我卻依然能在她身上看到飛雪與冰晶都掩蓋不住的，像要張揚開、飛起來的明烈空氣，讓我一瞬間想起那朵煙視媚行的紅玫瑰。這一刻我忽然明白了什麽叫做“沙漠彼端的世界”，也明白了彌漫於一片瑩白中的乏味與平坦。
我明白了雪寂滅的理想。
那天下午，我和瓏雪公主聊得很愉快。她談到了她哥哥，讚賞他的魄力，卻惋惜他不明白戰爭與動亂的代價。每到此處，我就微笑不語，她也很快領悟了我沈默後的含義。因此，當我最後提出那個請求時，她並沒有吃驚，只是看著我搖了搖頭，旋即笑意輕揚，說，好。
半個月後，她離開了。那之後不久，我的成人禮如期而至。
整一天的典禮儀式一如我想象地盛大隆重——換言之，一如我想象地繁瑣無比。我穿著自己有史以來最重的一條裙子，在許多許多人面前維持我那倍受傳揚的完美儀容。好不容易，在最隆重的晚宴開始之前，我終於抓住一綹時間，獨自待在自己的房間裏稍微喘口氣。
束胸緊得我沒法呼吸，我剛想松松衣帶——
“千萬別那麽幹。”
年輕男子的聲音從身後傳來，我的手頓時僵住了。
“撲”一聲輕響，一蓬火焰從未知的地方躥起來，照亮了昏暗的房間。在我匪夷所思的視線下，一名擺明了絕不屬於骨刃王城、甚至不屬於骨龍國的男子從衣櫃後走了出來，小火焰在他面前歡快地打著轉。
他看上去不到二十歲，身形挺拔，發絲漆黑如墨，散亂地垂落臉沿，火紅色的眸子裏光影灼灼，膚色蒼白，異常英俊，身上散發著一種我前不久才見過的，像要張揚開、飛起來的明烈氣質。我沈默數秒，試探著喚出了他的名字——
“斬月人·梅農維拉？”
他訝異地挑了挑眉：“你認識我？不，肯定是寂殺對你提過我。”
果然。
眼下站在我面前的這個人，就是瓏雪公主的戀人、未來的神聖火龍王。
小火焰圍著他轉來轉去，把他的臉照得陰影斑駁。只見他徑直走過我面前推開窗子，手扶在窗框上回頭看著我，直接問：“寂殺讓我帶來了種子，你想種在哪？”
我想了想：“後花園。”
他簡潔地點了下頭：“好。你帶路。”
我一邊想沙漠那邊的人是不是都這麽直截了當、粗魯無禮，一邊躍出窗戶，用嘩然展開的骨翼飛向雲家城堡後的花園。半路上，我稍稍側了側目——斬月人跟我身後。他的龍形比我大得多，遍身長滿寶石般的紅鱗。這是我第一次看到骨龍之外的龍。可沒等我看清楚，我們就降落了。
眼前的花園幾乎呈半廢棄狀態。我指著最裏邊的一面墻，告訴斬月人這就是我選好的地點。他沒有多問，只“啪”地打了一個響指，一直圍繞在他身邊的小火團霎時膨大了百倍，在半空中微微一凝，“轟”地朝前飛去，撞在了——哪裏都沒撞到。
看似毀滅性十足的火球，悄無聲息地撲進墻根下的土地裏，消失了。原本被雪層掩蓋的土地露出了黑褐色的原貌。斬月人在我身後說：“我帶來的種子在這裏無法生存，所以我用火驅除了這一小塊土地的寒氣，接下來，只要你的園藝技術不是特別糟糕，應該都沒有問題了。”
我轉身向他道謝，他沒有瞎客氣，只嘲諷般咧開了笑容，饒有興味地問：“我說，你真的喜歡雪寂滅啊？哇，那座冰山都有人喜歡，真是太陽打西邊出來了。”
一霎間，我清晰地感到了臉上滾燙的溫度：“這……與是否喜歡無關。既然雪大人是我的未婚夫——”
“啊啊~沒所謂，你用不著對我承認。”斬月人一副“大家心照”的表情揮揮手，打了個哈欠，“不過，寂殺似乎挺欣賞你的，你可別讓她失望。那，再見~”
尾音未落，火紅長翼“砰”一聲展開，為我帶來玫瑰種子的火龍沿著風扶搖而上，很快就消失在了群山之外。
遠方，傳來了梨沙焦急喚我的聲音。我整整衣衫，正色而出。
成人禮平安無事地過去了，可我即將面臨的麻煩事還遠沒有結束。按照雪、雲二家的約定，我的婚禮將在下一個生日舉行。二哥從一開始就不敢相信這是真的，一天好幾次地跑來跟我確認，我是不是真的要嫁到“那個雪家”去了，並在得到肯定答案後歡欣無比。每當這樣的時候，我都會想到雪寂滅——為了不讓其他人像自己母親那樣抱憾終身，決心要改變這個國家的男人。
為了永不動搖決心，舍棄喜怒哀樂的男人。
時間一天天流逝，重要的那一天就要到來了。
按照王城的習俗，婚禮司儀要提前十天為準新人講解覆雜瑣碎的婚禮全過程，這一活動慣來在女方家裏進行。當天下午，我這輩子第三次見到了雪寂滅。他依然骨簪束發，白衣清簡，面無表情，紅瞳清澈得毫無真實感。司儀顯然是怕他，整個下午都不敢看他的眼睛，但他始終都表現得疏淡有禮，仿佛這一切自始就與他沒有牽連。
夜幕降臨，講解終於結束了。母親走進來，笑容滿面地說著客套話，然後囑咐我去送送“雪大人”。我乖乖點頭，在前面帶路，雪寂滅不疑有他地跟了上來。
一路上，我能聽到身後他平穩的腳步。他沒有說話，路過白玫瑰花叢時沒有，走過中庭時沒有，身邊景色漸漸荒蕪時沒有，直到我朝後花園緊閉的門伸出手——
“我不記得來時走過這條路。”他突然開口，語氣並不比平時更激烈。
鐵門上冰冷的溫度在我指尖停留了一瞬，然後，我推開了門，在門前轉身。
他站在一米之外，用波瀾不起的視線註視著我。夜色在他身後緩緩升起，白衣雪發的他卻像要融入那夜色一樣沈寂而疏離。我與他四目相對，然後垂下了目光，正要說話——
“沒關系。”淡漠語聲中，他行走時帶起的風從我面前翩然掠過。我微微一怔，下意識擡眼，清瘦的背影卻已經步入了雜草叢生的廢棄花園，只語聲隨風而來，“不管是什麽，既然你已經準備好了，我就去看看。”
踏著柔軟的夜色，我跟隨他走進花園。近一整年來，我無數次地獨自走進這裏，草木的每一搖動，石徑的每一起伏，我閉著眼睛也能感受到。在最後的轉彎處，我悄悄停下腳步——迎上了骨刃王城中唯一擁有生命的綠色。
一截破敗的墻體下，土地呈現出與別處不同的黑褐色。這片特殊的土壤中央，兩枝深色的枝幹從土裏細細地刺出來，頂端各自挽著一朵兀自含苞的鵝黃色玫瑰。它們嬌嫩的瓣緊緊裹在一起，蘊藏著蓬勃欲出的生命力。花蕾之下，細刺之間，一片片碧葉舒展地向側生長，清透的翠色映著雪光，幾欲滴落在地。
這是連亙數千裏的雪山中，第一枝從種子中萌發的碧葉玫瑰。
“雪大人。”
我沒有看那佇立在玫瑰面前久久不語的疏淡男子，只凝視著玫瑰說：“也許有些人註定只能成為葉子，但是，葉子也是很美麗的。”
餘光所及，他的發梢微微動了一下。我垂下眼瞼，說出了在心中生長整年的話：
“十天以後，雲缺將成為您的妻子，我的愛敬與忠誠都屬於您。無論您對國家，對王城，對其餘三大家族有著怎樣的計劃，雲缺都會站在您身邊。可是，雲缺只望您不要忘記此刻的玫瑰。”
說罷，我朝著王者的背影行了個禮，悄然離退。
夜風迎面而來，冷冽滲骨。經過荒蕪的景色時，我想，從我看到破棉絮般的水曇花時，我就是真的喜歡上了他。經過中庭時，我想，如果沒有那朵鑲在畫框裏的玫瑰，他或許不會想要成為這個國家唯一的王。經過白玫瑰花叢時，我想，這一片瑩白色，純凈，蒼白，平坦，遠遠比不上沙漠彼端的豐盛艷麗，可是，它仍是許多許多人深深眷戀著的地方。譬如我。
縱使在未來，它註定只能衰敗為“歷史”、成為陪襯王者功業的葉片，我依然想要保護它——用我那循規蹈矩的，綿薄力量。
將要踏上城堡前的臺階時，我的心臟突然輕輕跳了一下，情不自禁停步回身。頓時，呼吸凝滯了極短的時間，冷風高高揚起我的裙角，布料緊貼在身上，很冷，我卻沒有註意到。
我只看到了夜色彼端的頎長身影。
隔著長長的白玫瑰花叢，雪寂滅佇立在長徑盡頭，漫漫飄揚的白發清冷而疏離。
我回目的一瞬，恰恰發絲飄過，我想我是看到了，他唇邊極淡的笑意。
像是某種默然的承諾。
又像白玫瑰盛綻的剎那。
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