刑部尚書宋敬之，是陛下派給慕容清的人。

宋敬之向來忠於陛下，是以很快上手輔導慕容清的工作。

根據他對慕容清的觀察，發現——

慕容清是個綿裏藏針的性子。

慕容清不喜歡為難別人，也不輕易生誰的氣，更不輕易置人於死地，但別人若是真正惹怒了他，他也絕對不會留情。

太子與禮親王當眾侮辱他的母親、質疑他的出身，便是觸犯了他最大的逆鱗，以至於最後，陛下明明不願殺死二人，他卻還躍躍欲試地要進言嚴懲。

多虧了宋敬之乖覺，才在陛下面前保住了慕容清向來溫順的印象。

宋敬之知道，陛下只是一時心軟，可誰都能驚醒陛下，偏偏慕容清不能——

陛下生平最討厭皇室相殘，雖然身為始作俑者，仍想看到子孫們兄友弟恭，至少不能罔顧親情、落井下石。

宋敬之提點了慕容清幾句，後者便在太子與禮親王狗帶之後，進言要對他們的家眷網開一面，陛下很是嘉許他的仁心。

宋敬之想，慕容清的勝算，其實也不是很小嘛。

當然陛下沒有真的聽他的。

太子一脈，男丁盡數問斬，女眷盡數發賣，皇後娘娘吊死宮中，陛下似有所感，放過了他年僅一歲的重孫女。

禮親王一脈，也以其母畏罪自裁、子孫被滅殆盡告終。

至於兩樁大案的首功田幽，陛下賜了她三尺白綾，答應將她與慕容樓合葬。

陛下辦完了這件大事，吊著的一口氣就松了，可能是最近的甜食吃的太多，開始上吐下瀉，很快臥床不起。

這次陛下是真的病了。

剩下的幾位親王日日戰戰兢兢地侍疾，臉上滿是陛下是不是又裝病想搞事的便秘神色，偏偏還得裝出孝悌模樣，看得陛下好一陣惡心，差點又吐了，沒幾天就讓他們滾了。

陛下只讓慕容清和襄城公主侍候。

慕容清的爹岑親王和襄城公主是一個媽生的嫡親兄妹。

那位苦命的寵妃生完襄城公主沒多久就死了，襄城公主自小養在皇後膝下，是以與年長她不少的哥哥並不親近。

陛下不時在他二人面前說起那位寵妃，說起英年早逝的岑親王，說來說去就一個意思：

你倆是嫡親的姑侄，應該戮力同心。

襄城公主面上當然說好，也不時假模假樣地掉幾滴眼淚，拉著慕容清的手說孩子你受苦了，讓姑姑好好看看。

襄城公主說起當年她九哥出征時，自己照顧懷孕的王妃，不敢告訴她戰情的糾結痛苦，說得淚流滿面，說得慕容清不由有些感動，心道姑姑心中還是有父王的。

陛下眼看著十娘就哭不完了，立馬不耐煩道：“你可別哭了，省著點兒罷，真到了時候別哭不出來。”

十娘聞言心中一驚，面上卻還在插科打諢地抽抽：“父皇……女兒心裏……難過……嘛。“

陛下便向慕容清道：

“你看你姑姑，傷心起來就沒完沒了了，你趕緊跪下給她磕個頭，說姑姑莫哭了，侄兒孝順姑姑。”

十娘知道陛下這是在逼慕容清，更是在逼自己，不由在心中冷笑，眼看著慕容清就要真跪下來，立馬一把托起他，輕撫他的臉，滿目疼惜道：

“好孩子，莫跪莫跪，姑姑疼你。”

陛下於是很高興，又與他二人閑話了一陣家常，狀似無意地說起襄城公主的獨女逍遙郡主已然十八，卻未曾許人。

十娘忍了很久，才沒咬碎一口銀牙，皺起一張樂呵呵的臉說：

“逍遙年紀還小，我還想多留她幾年呢，父皇就可憐可憐我罷。”

陛下“唔”了一聲，搖頭道：

“都十八了，可不小了，當年你娘十八的時候，你九哥都一歲多了，拖來拖去可別拖成了老姑娘。”

陛下又對慕容清絮絮叨叨地交代：“得空啊，去看看你逍遙妹妹，她最喜歡騎馬啦，朕送給她的白馬她喜歡得不得了，哦對了，記得給她帶點杏仁酥，她隨你姑姑，最愛吃這些京城小吃……”

慕容清也笑了：“之前拜訪姑姑時，在門前撞著個風風火火的小姑娘，我問她是誰，她氣呼呼地騎上她的馬，沖我喊了一聲你管我是誰……”

十娘見祖孫倆一來一往，幾乎把她女兒給賣了，忍得只能用鼻孔出氣，不小心被陛下發現翻了個白眼。

陛下不由自嘲道：“哎，人老了，話多討人嫌呦。”

十娘不禁出言嘲諷：“哪兒能啊，父皇龍|馬|精|神，還能再戰五百年呢。”

陛下見十娘冥頑不靈，只能讓慕容清先回去，決定父女倆來一次促膝長談，喚醒十娘內心的親情意識。

陛下說：“淳兒，這麽多年了，你還是不肯原諒我……”

襄城公主名慕容淳，表字無憂，陛下在人前喊她“襄城”，在人後喊她小名“淳兒”。

十娘說：“我嫁給薛政的時候，以為可以白頭到老，結果你揪住他一點錯處，不僅收回了薛氏的兵權，還將薛氏滿門抄斬。”

十娘說：“我二嫁給傅何憂時，以為可以不再三嫁，結果你為了安定西北各部，想讓我嫁去和親，竟然毒死了傅何憂，連我腹中的孩子都不放過。”

陛下說：“朕送你到了關外，你不是憑本事大敗外賊，最終也不必和親了嘛。”

十娘說：“你不知道，我嫁過去之前，跟好幾個單於都睡|過，費了多大心思才引得他們爭風吃醋、自相殘殺，完成了這樁美人離間計。”

十娘說得輕巧，語聲卻是悲涼，聽得陛下不由閉上了眼，再也不敢看她那張和死去愛妃相差無幾的臉，以及……

那倔強哀怨的眼神。

陛下長長地嘆了一口氣：

“襄城啊……你和你娘一樣，都是紮在朕心頭的一根刺啊。”

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