“他不回來了？”

李硯只問了這樣的一句話, 便將折子收進袖中, 再不問其他。

吳端班師回朝的晚上, 怡和殿設宴慶功。

陳貓貓沒有躲在李硯的衣袖裏跟去，他一只貓窩在養居殿舔魚湯。

陳恨悶悶地想，這也算是給自己慶功, 想著又吃了一口湯水。

還沒吃兩口，養居殿的殿門一開, 李硯回來了。

陳貓貓晃晃悠悠地跑向他，李硯朝他笑了笑，把他抱起來。還像從前那樣，把陳貓貓放在一邊，李硯批折子。

只是這回批的折子只有一封, 陳恨的那一封。

“不回來。”李硯喃喃道，“朕還沒找他算賬，他不回來。”

他提筆，不在折子上做批覆，反倒另起一張紙, 寫了一封滿紙公務的信。

說江南事務，要他回來同朝中交割；說戰時給他的兵權, 也要他親自交還；還嚇唬他, 說禦史臺有人彈劾他, 要他回來解釋解釋。

滿紙公務，滿紙都是催他回來。

末了，李硯還抱起陳貓貓, 給他的爪子塗上了墨汁，在信紙上按了一個貓爪印。

你的貓還在朕手裏，你快回來。

陳恨原本如往常一樣在偷看，看到後面不敢再看，邁著小短腿就跑出門去了。

白日裏下過一場小雪，李硯回來時還在下，現在才停。

陳貓貓在雪地上留下一串梅花腳印，他把腦袋埋在雪地裏，糊了滿臉的雪花，又在雪地裏打了兩個滾。

一個小太監正巧經過，連忙把貓抱起來：“哎喲，祖宗喲，你在雪地裏撒歡兒容易，要是又病了可怎麽好？你顧念著點皇爺吧，別鬧了。”

——你顧念著點皇爺吧，別鬧了。

聽見這話，陳恨楞了楞。

隨後李硯出門來，站在檐下，向他伸出手來。

小太監低著頭，將貓呈給他。

李硯把貓抱進懷裏，吩咐道：“備馬。”

大晚上的要出門，而且才吃過了酒，到底不妥。陳貓貓敢叫喚兩聲表示抗議，那小太監卻不敢不聽吩咐，忙退下去預備。

李硯一手抱著貓，一手扯著韁繩，驅著馬慢慢地往宮外走。

怡和殿的宮宴早就散了，大臣們也都回府去了。

出宮門時，卻遇見了吳端。

李硯勒馬，只看了他一眼：“何事？”

吳端朝他抱拳：“臣來時，離亭讓臣一定求皇爺批了他的折子。”

李硯沒有說話，卻也沒有驅馬就走。他低頭，捏了捏懷裏小貓的粉腳腳，玩了有一會兒，才道：“你同他，私底下有聯絡的方式罷。”

人都死了，聯絡的方式，也就是燒紙托夢了。

而吳端慣不會撒謊，低頭不語，李硯便以為他是應了。

“你告訴他，你們誰來求情也沒用，朕不批。”李硯抿了抿唇，淡淡道，“叫他自己來求朕。”

說完這話，李硯便松了松韁繩，驅馬走了。

李硯去了忠義侯府。

忠義侯府早前被一把大火燒得幹凈，又經過幾年的日曬風吹，幾乎什麽東西也沒留下。

李硯讓人把這塊地兒圈好了，卻也沒再動過，大約也是在等陳恨回來。

而陳恨用貓的眼睛看得很清楚，焦土荒原之上，有一樹梅花。

不是原先那一株幾百年的花樹，是新栽的，長得還矮，花開的也不多，病病歪歪的被風吹著。

李硯驅馬，徑直走近，只是擡手折了一枝梅花，將花枝子與陳貓貓一同攬在懷裏抱著，就這麽回宮去了。

送去江南的信還沒有答覆。

當然沒有答覆，怎麽可能會有答覆？

陳恨臨死前留了一封折子，留了五封信箋，偏偏不能預知李硯要給他遞什麽樣的信，不能留下一封回信。

雖然沒有答覆，但是江南寄了一封信箋給李硯。

是陳恨抄的一句詩——渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。

李硯看到信的時候，都被他氣笑了。該做的都做過了，不該做的也都做過了，還是兄弟，還是君臣。

笑過之後，他卻把江南遞上來的折子給批了，準了陳恨要留在封地的事情。

這是陳恨生前就料到的，他會允準的。

不過生前陳恨或許不知道，但是陳貓貓知道。李硯一直在暗中謀劃，他要親自去江南走一趟。

李硯要是真去了江南，什麽事情就都瞞不住了，所以陳恨不想他去。

可喜大局才定，李硯在宗族裏又一直找不到合適的監國人選，他要去江南的事情也就被暫時擱置下來。

前些年，因為朝中事務繁多，李硯一直不得閑。

今年六月，他抽空上了一趟三清山，祭拜母後，拜會皇姊。

從三清觀中出來，要下山時，李硯看見一個十四五歲的少年，捧著蓮燈，正從走廊那邊走過去。

於是轉頭去問身邊的長清公主：“皇姊，那是誰？”

“那是小瑞王爺李釋。”

李硯擰著眉頭，想了一會兒：“朕不記得封過瑞王。”

“是……”來不及編謊話，長清公主只道，“他從前來觀裏祈福，被家裏繼母欺負，離亭……”

“誰？”

“離亭。”長清公主溫聲道，“離亭幫他解的圍，走的時候怕他受欺負，就破例給他封了王，又把他留在觀裏，托我照顧。”

李硯冷笑一聲，轉頭吩咐匪鑒：“叫這位瑞王爺明日進宮一趟。”

長清公主見他模樣，覺得不妙，才要勸他：“阿硯……”

“讓他進宮念書罷了，皇姊慌什麽？”李硯垂眸，彎腰把跟在他身後的貓抱了起來，冷聲道，“他的人，朕可不敢動。”

長清公主自覺失言，將目光轉到他懷裏的貓上：“這貓？”

“他的貓。”李硯胡亂揉了揉陳貓貓，“不敢動他，也不敢動他的人，朕也就只落了一只貓。”

長清公主勸道：“阿硯，你也稍微放開些吧。”

李硯抓住陳貓貓的後頸皮：“不放，一輩子也不放。”

原以為皇爺上三清山，要過一日再回來，趁著這麽一些時候，高公公預備把養居殿各處都整一整，換換擺設，也算是給皇爺換換心。

所以李硯回去時，養居殿上下正忙活。

那時候殿前門後，一個小太監不知道從哪裏撿來一卷畫軸，不知道畫中的姑娘是誰，於是交給高公公看。

高公公只看了一眼就將畫卷收起來了：“不過是前幾年忠義侯代皇爺暫理朝政，大臣們跪在養居殿前，非要給皇爺選妃，那時候他們遞上來的畫像，後來侯爺讓人拿下去了。不知怎麽的，就落了一個。”

小太監道：“奴見這姑娘好看，還以為是……”

高公公的臉馬上就拉下來了，正經道：“慎言。”

小太監忙自打嘴巴認錯。

也是嚇著他了，高公公又緩了語氣，道：“侯爺那時見了，還說……”

不知道為什麽，高公公卻不再說下去，隔著一扇門，李硯問道：“他說什麽？”

高公公一驚，轉身就要跪下認罪。

李硯卻偏執，仍問他：“說了什麽？”

“‘色即是空’。”高公公回道，“侯爺說：‘色即是空。’”

色即是空。

李硯將這句話暗自琢磨了兩遍，那時候陳恨是不是因為大臣們要給皇爺選妃，不大高興了？

他是不是，也有一點點的不自在？有一點點的吃味？

李硯正想著事情，並不言語，高公公卻以為是要他繼續說下去。

“那時候侯爺正要出征平叛，朝臣們跪在養居殿前，侯爺就在養居殿的臺階上坐著，用長劍割斷衣袖，同朝臣們說了一番真心話，把他們給勸回去了。”

李硯咬著字眼，再念了一遍：“割斷衣袖。”

“是。”高公公答道，“老奴離得遠，沒有聽清侯爺同他們說了什麽，不過老奴看得清楚，侯爺確實是拔劍斷了衣袖。”

“在誰那裏？”

高公公說了幾個朝中老臣的名字：“大抵是在這幾位大人手中。”

“留在他們那裏做什麽？派人去拿回來。”

“是。”高公公忽然想起什麽，又道，“那日落了雪，濕了侯爺的衣裳，侯爺換下來的衣裳老奴也留著了。”

李硯睨了他一眼，道：“你留著做什麽？也拿過來。”

陳貓貓被李硯抱著，氣得用爪子撓他的衣襟。老早就跟高公公說好了，在養居殿不要提他，不要提他，怎麽就……

非要引得李硯惦記呢？

手下人辦事很快，不消多時，陳恨那日換下來的衣裳與那半片衣袖，就整整齊齊的放在李硯面前了。

他那日穿的不是什麽好衣裳，半舊的煙青袍子，素得很。割掉了半邊衣袖，斷了的絲線像一道大傷口。

陳恨那時候還想，得虧穿的是舊衣裳，要是穿新衣裳，他才舍不得劃爛。

李硯把手搭在他的衣裳上。

陳恨心嘆道，陳離亭啊陳離亭，你那時候一把火把侯府給燒了，為的就是不給他留東西，不給他留念想，你看看現在，你算錯了，大錯特錯。

瑞王爺李釋被接進宮來念書。

李釋大概也不知道陳恨死了的事情，他只覺得侯爺不回長安，是李硯的緣故，所以他同李硯不大對付。

盡管不大對付，在沒有更好的人選的情況下，李硯還是預備讓他監國。

“朕對外稱病，去江南一趟，看看侯爺。”李硯對他解釋道，“朕同他是有一點誤會還沒解開，朕去看看他，再看能不能把他給接回來。”

一聽見是去接侯爺的，李釋再不喜歡他，什麽事情也都應了。

十五歲的少年，早早的就學會了喜怒不形於色，這幾個月同他相處，李硯倒沒有見過他歡喜成這樣，眼裏都是笑意。

李硯不大高興了，冷著聲音問他：“他同你，很好麽？”

李釋好難得的笑了笑，道：“侯爺待我很好。”

李硯抱緊了懷裏的貓，還是冷冷地問他：“他給你講過故事沒有？”

“什麽故事？”李釋一怔，“沒有。”

“一個也沒有？”李硯繼續問他，“東周、三國、隋唐，一個也沒有？”

李釋搖頭：“沒有。”

李硯才終於笑了，眼裏也都是笑意。

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