接到新任務的次日晨起, 陳恨躺在榻上，對著任務面板發了好一會兒的呆。

——當前任務：囚禁李硯，自立為皇（0/1）

系統這是逼他去死, 可他又怎麽舍得就這麽去死？

匪石見他屋子裏沒動靜，在外邊敲著門問道：“侯爺？”

“我……病了。”

裝病是他慣用的伎倆。

陳恨說完這話，翻了個身不再理他，慢慢地又睡著了。

一覺醒來，章老太醫正坐在床邊給他把脈。

陳恨收回自己的手，生怕太快的脈搏洩露出什麽來：“章老太醫，我沒病。”

“匪石說你病了，慌裏慌張地進宮去，皇爺讓我來, 外邊還烏泱泱地站著一群人，都排隊等著給你把脈呢。”

“匪石也真是的。”陳恨坐起來，胡亂抓了兩下頭發，“都回去吧，我就是睡迷糊了。”

“侯爺，老夫看你是真病了, 病得恐怕還不輕。”

“我沒事, 就是……”陳恨下床，在榻邊架上銅盆邊站定, 彎腰掬起一捧冷水，冷水撲在面上。他想了想，輕聲道, “章太醫，你們藥房裏有一味藥，叫做獨活，是不是？”

“是。”

“那獨活，是治什麽的？”

章老太醫頗有深意地看了他一眼，道：“治什麽都成，唯獨治不了你。”

“治不了我。”陳恨隨手用袖子擦臉，喃喃念道，“治不了我……”

送走了宮裏派來的一群人，陳恨把自己關在屋子裏想事情。

任務期限是永嘉二年的正月初一。

要自立為皇很容易，系統沒要他昭告天下。他只隨便寫一個詔書，蓋上印璽，再找個機會悄悄放到禮部去。

誰也不知道還有他這麽一個皇。

就是囚禁李硯要難辦一些。

他與李硯走得近，這位帝王心細，一旦察覺什麽，這事兒就完了。

須得有萬全之策。

可是最難過的，還是他心裏那道坎兒呀。

造反啊造反，陳恨揪了一把頭發。

這系統這麽些年來，不遺餘力地把他往賢臣的道路上推，等他掏了真心，真想為李硯做個賢臣時，卻又出了這樣的任務。

陳恨下床，踢踏著鞋子出了門。

匪石在門外守著，一見他出來，忙抱拳道：“侯爺。”

“嗯。你以後……”陳恨應了一聲，很艱難地開口道，“別沒事兒就往宮裏跑。”

“侯爺？”

“皇爺到底是皇爺，你整日為了我那一點雞毛蒜皮的小事兒去煩他，指不定什麽時候他就惱了。”陳恨幾不可聞地嘆了口氣，“今晨我不過是遲起了些，你就火急火燎的，還驚動了半個宮的人，以後不許這樣了。”

不等匪石說話，他正了正衣襟，邁開步子便走了：“我隨處走走，你也不用守著了。”

明眼人都看得出陳恨不太尋常，匪石又要進宮，才走出一步，想起陳恨叫他別再隨便進宮去了，便停了腳步。

陳恨抱著膝蓋，在忠義侯府的屋頂上待了一整天。

月光柔柔的，瀉在侯府後院的竹樹上，濃淡深淺的紮眼。

陳恨嘆了口氣，爬下屋頂時腳下一滑，差點滾下去。

懷著一點僥幸的心思，陳恨再空耗了一個多月。

這一個月裏，長安城都說他被那封折子給嚇著了，說他看了折子的第二日就跑去跳樓，以證心志。還說他把自己關在府裏一個月，那便是君臣離心了。

他們都說，《忠義侯小傳》要大改特改了。

期間李硯派人來問他，他回說：“臣才被禦史參了一本，往後要懂得避嫌。再加上入了夏，熱得很，臣懶得動彈，就不進宮了。”

而李硯則全聽不見前半句話，他仿佛只聽見了後面那句話。白瓷的涼枕、玉骨的折扇，宮裏司禮的宮人，每日要在宮中與侯府之間來回好幾趟。

長安城內再沒人敢說君臣離心的話。

佞幸，陳恨要避嫌，李硯偏要幸他。

倘是平日裏，陳恨就要笑話他孩子氣。而這時，他卻只能把那些東西全都鎖起來，準備找個機會完完全全的都送回去。

堅持等了一個月，系統任務也沒有改變，陳恨便不情不願地開始準備任務。

某日夜深時，他喊匪石過來：“你去喊張大爺，侯府裏開個會。”

匪石與張大爺過來時，陳恨正抱著陳貓貓盤腿坐在榻上，有一下沒一下地逗貓玩兒。

燭影晃了一下，陳恨擡眼看向他們：“來了，坐。”

他二人在陳恨面前的燈籠凳上落座，見陳恨面色不大對，也都正經了神色等著他開口。

陳恨垂眸，順了順陳貓貓的毛兒，開口道：“忠義侯府也好久沒有一起說話了，我……有一件事。”

他頓了頓：“我要辦一件事，這件事情，一旦事發，是要掉腦袋的，你們與我走得近，難保不會牽連你們。所以……我這兒的東西你們隨便拿，拿了就走。不過走之前，還要麻煩匪石幫我去一趟江南封地，把封地莊子裏的人給遣散了。”

“這件事情我一個人辦，萬一出了差錯，我一個人擔。”

匪石才要說話，只聽張大爺幽幽道：“侯爺差遣我們救下陳公子與李公子時，可不是這麽說的。”

“這回……不一樣。”陳恨將陳貓貓往邊上一放，“從前我仗著與皇爺有些舊情，在他眼皮子底下做一些小動作，皇爺睜一只眼閉一只眼，也就放過我了。但是這回不一樣，這回要辦的事兒，皇爺若知道了，就全完了。”

燭光一跳，將陳恨的面容照得晦暗不明：“你們走吧，這麽多年相識一場，多謝了。”

他的聲音幾不可聞：“這條道，只能我一個人走到黑，沒人陪我。”

“侯爺。”匪石下跪叩首，“我不走，侯爺做什麽，匪石也做什麽。”

陳恨笑了笑：“我又不是下了套來逼你表忠心。你放心，我手底下就這麽些人，哪一個你不認識？你安心走，我不攔你，我也攔不住你。”

匪石信誓旦旦道：“匪石不走。”

陳恨耐著性子與他解釋：“這回不一樣，這回要做的事情是真的兇險，你要是知道了，也不會願意跟著我的。”

匪石仍道：“我不走。”

糾纏到後邊，陳恨氣得拍了桌案，將榻上的陳貓貓都嚇跑了，他怒道：“我這個狗屁侯爺要造反了！我是個大逆不道的亂臣賊子！你也跟著我造反？”

一聽這話，匪石猛地擡頭看他，驚道：“侯爺，你……”

“是。”陳恨亦是看著他點了點頭，好不淒涼地笑了笑，“我要辦的就是這件事。”

“侯爺為何……”

“別問我，我說不出，我沒法說，反正我得辦這件事。”陳恨抹了把臉，夏日夜裏，他的額上全是冷汗，“要走快走，別給我把這事兒捅出去就行。”

“侯爺，你記不記得你與皇爺在嶺南的時候，我們在府裏也這麽坐著說話？侯爺，你是不是瘋了？你和皇爺一路走來，現在坐在那個位置上的是皇爺，你怎麽會……”

陳恨雙目通紅，飛快地眨了眨眼睛，將眼中酸澀的感覺忍了回去，厲聲問道：“我怎麽會？我怎麽知道我怎麽會？我掏心掏肺地對他好，我怎麽知道……我怎麽知道……”

——我怎麽知道，到頭來，卻要我自己狠下心來、揮劍斷念？

陳恨扶額，靠在案邊，喃喃道：“我怎麽知道？你問我，我怎麽會知道？”

張大爺忙上前扶他，轉頭對匪石道：“匪石你別爭了，侯爺怕是真瘋了。”

陳恨被他們按在榻上，蓋著一床被子，平躺著，只盯著房頂發呆。兩行清淚被燭光照著，卻只是倏地一閃。

張大爺餵他喝了半杯熱水，陳恨稍緩了神，仍道：“我沒瘋，該辦的事情我還要辦。”

匪石想了半晌，又在榻前跪下了：“侯爺要辦什麽，匪石照辦就是。”

張大爺用帕子擦了擦他的臉，溫聲道：“我也聽侯爺的，這麽些年，侯爺的這麽多事兒，哪件不是我辦的？”

陳恨道：“可那是掉腦袋的。”

張大爺哄他：“被發現了才要掉腦袋。這麽多年，侯爺辦的事兒，沒有一件是不成的。”

一聽這話，陳恨又發起瘋來了。

“好，好啊。”陳恨將腦袋磕在榻上，撞了好幾下，“誰都守得住忠義，偏偏是我，我守不住。”

張大爺忙托住他的腦袋：“侯爺真要反，指定有自己的原由，旁人都說不準，我信侯爺。”

匪石適時道：“我也信侯爺。”

緩了緩神，陳恨道：“我不是非逼你們與我合謀，你們晚上悄悄地走，我也不追究。都回去仔細想想再說吧。”

他掙紮著起身，下了榻，嘆道：“走吧，我送送你們。”

張大爺抱著陳貓貓走了，匪石站在階下，陳恨站在檐下階上。

夜深露重，陳恨攏著衣裳，忽然開口喊他：“匪石。”

匪石亦是回頭看他：“侯爺。”

“你說我不記得我們在嶺南的時候，你說的是哪一回？”

“我是說……我們在嶺南的府裏，也像今晚一樣坐在一起的那一回。”匪石停了停，“那時候皇爺與侯爺盤腿坐在長榻上，我與匪鑒在長凳上。侯爺給我們翻賬本，要我和匪鑒少吃點東西省點錢。侯爺還開玩笑說，若真到了山窮水盡的時候，我和匪鑒可以去賣藝掙銀子，皇爺說他也可以，侯爺說不行，侯爺又玩笑說……”

“我說什麽？”

匪石忽然低頭抱拳：“我失態了。”

“無礙，你繼續說。”

“侯爺又笑著說，皇爺是他的寶。”

陳恨低低地笑了一聲，似是自言自語道：“你說我不記得，我怎麽會不記得？”

“侯爺，你早些休息吧，有什麽事情，匪石去幫你辦。”

“我……”陳恨垂了垂眸，將什麽心思都藏起來，“你說，我在皇爺眼底下做了這麽多事情，他從來不計較。要是這件事之後，我跪著向皇爺請罪，他會不會還不計較？”

匪石也不知道該如何回答他這句話，只是站著沒動。

默了半晌，陳恨自顧自地道：“那怎麽會？他是君王，就算我不是賢臣，他也不是昏君。他怎麽會？”

陳恨幽幽嘆了口氣，回房時，陳貓貓卻在榻上臥著，該是張大爺又折了回來，把貓留給他了。

他上前，將貓抱在懷裏：“還是你好。”

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