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千嬈蘸了茶水在桌上寫道：“你安否？”

“別人多半會說我不好，”素鴛說，“但我自己知道那不是真的。她們都說我沒去過驚奇谷就好，但我心裏明白，在驚奇谷的那一年，是我人生中最快樂的一年。這兩天我總是想起，當年雲公子游說我入谷的場景，如果某天我醒來，又能回到當日，那有多好。”

素鴛的臉上露出淡淡的微笑，她接著說：“那天，也是在這個房間，雲公子緩緩走了進來，那是我第一次見他。他彬彬有禮，詢問我的意願。可是那會兒我對他並無好感。要我獨自去往與世隔絕的山谷長住，我哪能樂意？更何況你們這山谷許多規矩，似我這般生人，需要服下減緩呼吸的藥物才能通過進谷的通道。”

千嬈知她所指。用於通過谷道的呼吸吐納法，谷人都是自小學習，並長時間練習，才敢在谷道上運用。外人，尤其是不習武的人，不可能在短時間內學會。所以若有外人著急入谷，都是服用龜息丸，再由谷人帶入谷內。

龜息丸的作用在於減緩人體的呼吸、血流，減少吸入體內的離魂信草毒素，以達到避免毒發的目的。但這必然也導致人體癱軟無力，只能任別人擺布。因而，一直以來，只有從谷外迎娶入谷的新娘子才會使用此法，其他極少有人敢用的。

“雲公子取出一枚藥丸，”素鴛接著說，“明確告訴我，若答應進谷，就必須服下此藥，到時我的頭腦是清醒的，但我的身體會變得非常虛弱無力，只能由他抱著進入山谷。

“我簡直譏笑起來，我見過太多衣冠禽獸，有姐妹不過是去人家府邸彈奏一曲，就被□□至死。這世上豈有公道？那些顯貴人家賠錢了事，已算人道。我若服下這藥，豈不是自尋冤苦？

“雲公子又取出一把匕首，放在我面前，說我若信不過他，可以在他抱我進谷時，將匕首擱在他咽喉，一旦他有任何越軌之舉就可以殺死他。他叫我放心，就算服下此藥，握著匕首往前送一寸的力氣還是有的。我問他：‘倘若是你，一個生人要求你吃下一種會使你脫力的藥物，去一個會使你孤立無援的陌生地方，你會願意嗎？’他直言說不會。我說：‘那我為什麽要答應？’他說：‘這是你的問題，你有什麽條件能使你答應這樣的要求？’

“其實我早已猜到，他必然已重金買通院主，我根本沒有選擇的餘地。他如此惺惺作態，反叫我厭惡。我問他這藥丸藥效多久。他說兩個時辰。我又問他，倘若是半枚藥丸能維持多久。他想了想，說不到一個時辰。我再問他，夠不夠通過進谷的通道。他點點頭說足夠。

“我用匕首將藥丸剖作兩半，將其中一半推到他面前，說：‘你若敢在這裏服下這半枚藥丸，在這一個時辰內任我擺布，我便答應你的要求。’他的臉色一下子變了。我以為這個偽君子終於要卸去偽裝，但沒想到，他只是猶豫了一會兒，就將那半枚藥丸吃了下去。——他本不必這樣做。

“之後我們很長時間都沒有說話，兩人就這樣沈默著在房中對坐。我一向以為自己善於言辭，那時卻也不知道該說什麽好。突然雲公子手中的茶盞落到桌面，我就知道，藥效發作了。我有些坐立難安，他卻問我：‘不趁現在做點什麽嗎？’”

素鴛微微笑著，往日的神彩似乎又回到了她的臉上。她接著說：“事情完全出乎我的意料，我實在不知道該如何是好，卻又不甘示弱。我走到他面前，想給他一個耳光，但他捉住了我的手。我很是羞惱，格開他的手，又打過去。這一次，他沒能擋住，臉上紅了一片。我有些後悔，說：‘我是想試試吃了這藥還能剩多少力氣。’他說：‘你應該試試。’

“我在這聽竹院雖是賣藝不賣身，但我知道我這身子總有一天要保不住的。那些來聽曲的人有幾個是真正為了聽曲？我就像欄裏的羔羊，院主一日不使我出欄，那些人便是君子面目，我方清白一日，一旦有人高價買動院主，我便不覆清白了。平日我見那些達官顯貴，做夢都想著有朝一日他們能成了我俎上魚肉，就算是短短一個時辰也好。

“可是當真有富貴人在我眼前任我擺布時，我卻覺得，這個人是這般與別不同，他若真有欺辱之心，又怎敢先自陷受辱之境？雲公子跟我說起你的事情，因為藥效他的聲音虛弱而緩慢，直到那時我才感覺到他的誠心，他是想說服我，而不是逼迫我。我安靜地聽著，沒有再做任何事情，直到雲公子身上的藥效散去。

“當天，我就隨他去往你們山谷。那時天有些暗了，他抱著我，我用匕首抵住他的咽喉，一路上他目不斜視。當穿過進谷的通道，我身上的藥效漸漸散去的時候，我的心也隨之傾獻，它不再屬於我了。”

素鴛從首飾盒中取出一把精巧的匕首，輕輕地撫摸著。“這把匕首我一直留著，”她接著說，“當一年期滿，雲公子如期將我送出谷時，我就將它帶在身邊。像我們這樣的人，送到人家家裏，尤其是一年之久，哪裏能有全身而退的？所以我知道，雲公子定是付了非常高昂的代價，足以使院主放棄我的代價，所以就算他不將我送回，院主想必也沒什麽話說。但是，他還是如約將我送到了這裏，再也沒來見過我一次，而我，能奢望什麽呢？”

素鴛臉上的神彩又漸漸褪去，無盡的淒涼灑滿她的臉龐，她繼續說：“我的人雖然離開了驚奇谷，但我的心留在了那裏，我的琴音也留在了那裏。院主終於對我失去耐心，已將我出賣，今晚我就要離開這裏了。”

素鴛對著鏡子細細地梳起妝來，又說：“我向上天祈求，祈求能再見雲公子一面，然後我盼來了你，見你有如見他，上天還是眷顧我的。往後你若……若能在他面前提起我一句，使他偶爾想起我一瞬，我也滿足了。”素鴛說著回過頭來對千嬈淺淺一笑，唇紅齒白，面若桃花，美艷不可方物。

這時門外傳來兩聲短促的敲門聲，隨後一個男子聲音傳進來：“素鴛姑娘，時辰不早，該走了。”

素鴛像沒聽見似的，沒有答言。接著房門被大力推開，素鴛旋即站起身，朝門外走去。

千嬈忽然註意到，梳妝臺上孤零零地躺著一支精巧刀鞘，而鞘內的匕首已不知去處。不祥的預感猛然間襲來，望著素鴛決絕的纖細背影，她急切地脫口而出：“素……”

門外的鬥笠男子這時搶進已來不及，素鴛突然倒下去，栽倒在地。她的心口赫然插著那柄匕首。

阿陶見狀，跳進門來拉起千嬈就走。鬥笠男子回身堵住房門，說：“你們不能走。”

“憑什麽？”阿陶立刻像只憤怒的小母雞般瞪圓了眼睛。

“這是我家家主要的人，無緣無故死了，你們須與我一起去見過家主。”

“關我們什麽事？你也看見是她自己把刀子捅進了心窩子，還要我們去見什麽家主？見了怎麽說？說是你手慢才沒救下人來嗎？”

“你……”鬥笠男子被嗆了一句，嗓音立刻壓得低沈而兇狠，“素鴛姑娘一直很好，你們一來她就死了，你們如何脫得了幹系！”

“明明是你辦事不力，沒看出素鴛早有尋死的心，我們不巧撞上了，你就來賴我們。我就與你去，到時我幾句話說得你百口莫辯，你可別後悔！”

“你……”男子被阿陶幾番據理譏誚，無言以對，自知辯論不過。他看看千嬈，姿色實在不在素鴛之下，心裏盤算：此二人既來這種地方，又與素鴛熟識，又是這種妝扮，想來也不是良家女子，不如就帶給家主抵數，家主必然不會見罪。

男子想到這裏，強壓怒氣，聲音也和善不少：“姑娘不必動怒，不知兩位姑娘是哪個院子的？”

“什麽院子，”阿陶說，“聽不懂你在說什麽。”

男子又將千嬈望望，心想：這女子此等姿色，青春年少，不管在哪個院子都是頭名，搖錢樹一般的人，就算給再多的錢人家也未必肯出讓，既然今天已經撞在了我手上，我又何必多此一舉。

主意打定，男子再也不發一言，忽然以手作刀朝阿陶斬去。阿陶吃一驚，見其力道迅猛，情知不是對手，慌忙閃避。然而男子只是虛晃一招，忽轉向千嬈劈去，一掌將千嬈劈暈在地。

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哎呀，女主出師不利

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# 第二卷 ：金眼謎影

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