帶著小滿哥吃飽喝足回到盤口，我習慣性地想去三叔的茶館坐一會。門口夥計在我和小滿哥進門後就掛上了對外打樣的招牌，替我清場。

物是人非，現在我的臉上沒有面具，得到的卻是相似的待遇，也許冥冥之中確實早有定數。

能在這間茶樓做下去的夥計都是聰明人，給什麽人幹活就看什麽人的眼色，以前對象是我三叔，現在是我。剛接班的時候知道我好靜，他們還特意把麻將桌撤了一半，換了茶桌，怕我忌諱，甚至改掉了三叔以前的一些設置。

我倒希望他們能把一切都保留成最開始的樣子。

小滿哥被夥計領著去它自己看上的點睡大覺，我把人都打發掉，一個人上了二樓。

走廊盡頭的包間一向只有我用，查賬的時候人會多一點，帷帳換了新的，紅木桌子和椅子還跟以前一樣。

將近七年半的時間，長沙的分銷體系被我改變了很多。我始終不習慣三叔那種做生意的方式，還是按照了自己的喜好，靠信息差而不是用拳頭來集權。

從前，四個下地的喇嘛盤幾乎是整個行業的支柱，現在一個都沒有了，生意卻還是接著做得好好的。

三叔如果知道現在的產業結構，會罵我胡鬧還是欣慰呢？幾年前我覺得難於登天的事情，如今都變得很容易。

可是這些成功到底是不是我所致？又或者還是汪家的暗中布置？

他們需要我能主動去發現一些東西，從而替他們趟地雷？還是說他們是想搶奪我的成果，就像墨脫那次一樣？

我發現自己不能去細想這個問題，我應該做的，是利用我的優勢做我要做的事，不管這些優勢是如何得來。

我沒有那麽多時間繞圈子，在羊圈中懷疑自己是不是羊是沒有意義的。

是幾年前開始覺得自己老了呢？

我給自己泡了咖啡，打算繼續看底下收回來的消息，卻意外地在桌子上看到了一個單獨的賬本。

還不到對賬的日子，誰這麽積極提前交例錢？我皺起眉頭，把它翻開。

看了兩頁我就疑惑了，這不是馬盤的賬本，是關於一個夥計的個人賬本，記錄了雜七雜八瑣碎的東西，還有水電費什麽的，其中關於吳家的部分全用圈畫出來了，批註了拿錢購置了什麽，幹了什麽，什麽時候還清。

賬本讓我有點懷舊，我也給自己的鋪子做過這種小賬，只不過三叔從來沒看過。

我翻回去確認了一下名字，把這個人是誰想了起來。

這個夥計本來寂寂無聞，別的不行，只擅長開鎖，直到蛇沼那次意外事故，才讓他求生和認路的本事顯露出來——他是三叔那一隊人裏活下來的一個。

從那之後他也算是混了出來，人手不夠，他勉強可以帶人幹點活。不過出院之後，他過得比之前更加孤僻，幾乎不怎麽出門，大部分活都是在家完成，再也不下地，好像是被嚇得惜命了似的。

在這個行業最不能惜的就是命，這樣的選擇導致他有時候會入不敷出，我出於道義的考慮給予了一些幫助。

因為借的數額不算多，我連他用錢幹了什麽都沒關心過。

為什麽在這時候給我交黃嚴的賬本？

我打電話問管理那一片盤口的夥計，他算是黃嚴的直系上司。

“東家，黃嚴有點奇怪。”夥計似乎早在等我的電話了，“他剛把房子賣了，還了這些年借的所有錢，還立了遺囑。”

我一想難不成這人得了什麽絕癥要輕生，問人現在在哪裏。

夥計很為難的樣子，支吾了一會說：“人不見了，誰都找不到他。還的錢倒是到賬了，您看看有沒有什麽問題，月底對賬的時候我怕出岔子。”

我心中一動，道：“你過來一趟。”然後掛了電話。

特意交單人小賬給我這個大老板，本身是不合規矩的，交的時間又卡得這麽準，肯定是算好了我什麽時間會回茶館，同時，卻又說不知道黃嚴出了什麽事……這是希望我會自己問，對方一定有說辭等著。

被人引上鉤的經驗我真是太豐富了，這種玩法太業餘，只會被我反將一軍。

我不喜歡私下見夥計，一般是一大票一起，或叫王盟和啞姐代勞，我沒在電話裏繼續追問而是讓他過來面談，會讓他非常意外，卻又不得不來。

夥計沒有說實話，從他假裝支吾的開始，他就在說謊，我需要打亂他的節奏。

他一定知道黃嚴在哪，也知道黃嚴為什麽要這麽做，甚至和黃嚴是一夥的，但是現在不想和黃嚴一起了。也許是有了利益上的沖突，想借我的手除掉黃嚴。

黃嚴和他幹了什麽一看賬單我就懂了，拿我的錢買裝備，肯定不是要去登山旅游。

這個行業的頂層是鐵筷子，掌握著古墓的所有信息，底下的人不管得到什麽樣的消息，都是要交到我這來的，然後我來決定什麽鬥可以去，什麽鬥不能——筷子頭夾喇嘛，喇嘛到地方之前，所有信息都得牢牢捂在筷子頭的手裏，這是基本的基本。

黃嚴有了消息不報反而去私倒，在以前我三叔那時候是要被滅口的，我沒有那麽殘暴，頂多把人“辭退”，然後讓他這輩子也再得不到一丁點關於古墓的消息，只能賣賣茶葉蛋。

我又打了幾個電話，問了所有黃嚴那點錢能請得起的人物，都說沒有接到類似的招募，年底了，大家都在忙著走貨而不是下地。

我有點奇怪，難道黃嚴手裏的資金比我想的要多很多，可以付足封口費？或者他打算自己去？黃嚴幾年沒有出過遠門了，身體素質連王盟都不如，這不是找死嗎？

這時我聽到一樓有騷亂的聲音，混雜了男人的驚呼，站起來挑開百葉窗的一格，正看到小滿哥撲在一個人身上，是我剛剛叫的黃嚴的上司。

小滿哥只會撲一種人，但這是不可能的，他們不敢明目張膽地到我的地盤上來，不在公開場合引人註意是他們的族規。

那夥計看來沒我想的那麽蠢，是身上帶了“某樣東西”才來見我，刺激到了小滿哥。

等我悠哉悠哉轉到樓下，夥計已經要被小滿哥壓斷氣了，喉嚨口被狗爪子按得死死的，臉憋得通紅。我坐到他旁邊去沒說話，馬上有人給我端了碧螺春。

我看了一會茶杯，心裏算了下這夥計趕到的時間，還有一些其他的信息，然後發了一分鐘呆。

這是沈默中訛人，三叔發火的高級進階版，可以讓對方陷入到焦慮的情緒中裏去，被我牽著鼻子走。與此同路數的還有沈默中坑人和沈默中氣人，關鍵點就是夠悶，悶到讓對方想吐血就可以了，程度參照悶油瓶。

“你帶了什麽東西？”我終於打了個手勢。

小滿哥聽話地把他松開，轉頭在他下半身嗅來嗅去，跟耍流氓一樣，一邊喉嚨裏發出很不友好的聲音。

夥計臉又白了，忙從褲兜裏掏出一個藥瓶，把裏面的東西倒在了自己手上。

那是像一縷頭發一樣細的黑色小蛇，蜷縮成了一個怪異的小團，還在動著，不仔細看還以為是一條蟲子。這是閃鱗蛇的幼蛇，但不是我要忌憚的那一種，只是非常相似。

“從黃嚴家找到的？”我又問。

夥計點頭，說黃嚴從三個月前就不對勁，最近突然爆發了，可能是把“那只讓他中邪的盒子”給打開了。

“除了他沒人知道裏面是什麽。”夥計道，一邊觀察我的臉色。

黃嚴中邪這事還挺有名，他開的石函來自一座佛像的內部。佛像做工不錯，臉是參照了當年的僧伽大師，在考古上有些意義——是我利用關根的身份，從泗州古城的打撈隊那收來，再轉手賣到市場上去的。到黃嚴這已經不知道是第幾手的交易了，沒幾個人知道源頭是我。

黃嚴打開石函的消息對我來說沒什麽意義，石函有千千萬，大部分都被回收了，流落在外的都是我的套，沒想到最先中招的人是他這個不起眼的鎖匠。

“有人說他在家養蠱。”夥計見我還是沒表情，又爆料道，“我就拿了一條小的，東家，這是不是你要找的那種蛇？”

我還是面無表情，心道無稽之談，以訛傳訛就是這樣的不靠譜。不過都查到是哪種蛇了，說明黃嚴比我想的要厲害一點……也許蛇沼的經歷給他的不僅僅是噩夢，還有一些不該有的經驗。

我不覺得黃嚴有足夠的水平可以查到最後，除了開鎖，他其他的知識儲備嚴重不足，有些事缺少知識，根本連門都摸不到。

“你女兒要上高中了？”我沒有回應夥計的爆料，而是說了這麽一句話。

夥計楞了，我笑笑，又說了他女兒的中考成績。

“現在上高中花錢是不是挺多的，小丫頭不愛學習，你費了不少心吧？”

夥計的臉色很精彩，短短幾句話間就變了幾變，我很滿意這個效果，拍拍小滿哥，它過去舌頭一卷，把那條小蛇吞掉了。

“黃嚴在哪？”我繼續道，“我不想問第三遍。”

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