袁葉離回到宴席中時，一把就被祖母握住手。旁邊有個侍女無奈地陪著，見到袁葉離回來了，才靜靜地告退。祖母道：“你去哪了，奶奶很擔心，一個勁的找人來尋你。”

她微笑：“祖母放心，孫女兒只是去和二小姐敘舊而已。”

至於當中的種種周折，自然不會說給祖母聽了。老人家年紀已經很大，說這些小輩間的事情只不過是徒然讓她費心，而且也無益。祖母聽了，就放下心來。這時候宴席已經退去，不在原來的處所中了。

袁葉離久不出現，倒是沒有多少人認得她，走近來是也都不過寒暄幾句，卻是不用心的點頭之交，盡說些女紅之類的事情。

但才過不久，袁葉離就聽見一把熟悉的聲音。

說這聲音熟悉，並不是因為聽過很多遍，僅僅是因為剛剛聽見過而已。她擡頭時，陳英已經走近來：“這可是洛家小姐？”

袁葉離看著陳英，淡淡地問候了一句：“妹妹參見國公府大小姐，來姐姐府中參加宴會，還未見過主人，那當真是失禮。”

眼前這位陳大小姐，一來就說了她的身份，裝成從未與她見過面的模樣，卻是一副討好的派頭了。可惜，她雖與夏薇相好，卻並不如何喜歡這位因己意而阻攔她的姑娘。她說的話雖然有些過分，但卻不算失格。

陳英笑笑，正是主人家應有的樣子：“自然不會失禮。不知妹妹適才去了何處，剛剛一直未見人影？”

她私底下卻是咬牙，這個少女剛才是去陪人，她不會不知道。她是國公府的大小姐，誰也不敢得罪於她，如今竟然有人敢瞧她不起，她活了十多年，從未見過這樣的人！奈何她伶牙俐齒，在口舌上卻是比不過她了。

可即使如此，陳英氣昏了頭，並不覺得這一切是在自取其辱。

袁葉離看著陳英，她並不知她打的是什麽心思，但卻不得不防。當然，她也希望這位大小姐，當真只是來問候一下她，但此時看來，這樣的可能並不大。當即低笑道：“大小姐問的正好。”

陳英皺眉，並不知她所言之意，要等她繼續往下說。袁葉離道：“再過不久，大小姐就會知道了。既然不需要多久，那就再等一等吧。”

她說的話很是客氣，且聽不出為難的意味。陳英皺眉，並不知道她的意思，但袁葉離的婉拒，卻讓她不能繼續往下問了。她點點頭，離開了。袁葉離倒沒有想到，陳英會這麽快就按下一口氣來。看來這位國公府大小姐，縱然欺侮於妹妹德行不周，卻也頗要幾分臉面，並不會在眾人之前為難她。

袁葉離就不再管，卻命白鷺將自己的七弦琴取來。

白鷺不解，卻還是去了。此等宴席，本是邀約淩真將軍前來，但卻在另一處開了女宴，自然是有相看各家女兒的意思了。加之有淩真將軍的名頭在，縱然少女們知曉男女大防甚嚴，來的人不能見到他，但卻還是有不少人來了。

這時候不像袁葉離所熟知的那樣，幾乎表演才藝是宴會的必備品。袁葉離還是第一次參與這樣的宴會，倒不知此時流行學習些什麽。雖然說最主要是琴棋書畫，然而各人自有精通。比如七弦琴，在她那時候練的人並不算多，更多人喜愛的是書法，抑或吟詩作對。

至於棋，縱然有之，卻也稀少。棋道被說不像是女兒家練的玩意兒，她記得特別清楚。

因為有幾次宴會之中，要表演一種自己擅長的才藝。有兩個擅棋的姑娘，實在是只有棋能拿出手，而主人家又不能過於為難她們。然後突然發現，她們都擅長下同一種棋。不知是誰嘴欠說了一句：讓她們對著下吧。

於是每次都是她們湊成雙，看誰先下贏。因為會用來當成才藝的人，實在太少，而準備一個局讓她們破，又太無趣。甚至有一次，那兩個擅棋的姑娘當中，有一個染上風寒不能來，另外一個聽說了也不肯來了，因為她不願意自己孤單一人坐在那裏。

曾經在京中，成為一段茶餘飯後的談資。

然而這次宴會中，卻無人會表演這些。袁葉離剛剛也不好探問，然而一輪表演下來，卻是練琴的多，而且其中有不少是七弦琴。袁葉離有幾分驚訝，不想這時候彈七弦琴的人，竟如此之多。但她卻聽出來一件事：她們都沒有夏薇彈得好。

才藝本不分高下，而家世決定了她們能學到的技巧，她相信坐在這裏的，已經是京城中最會彈琴的姑娘，除了已經嫁人的少婦與宮中的樂師。而齊國之中，又有哪一個地方，能與京城相比較？

並不是她們彈得差，而是夏薇彈得好，僅此而已。袁葉離知道，本來就會彈琴的人，到了哪裏都是不會變的，頂多是被比下去而已。就在一輪表演之後，宴席中卻無人昏昏欲睡，反而都很是清醒。

袁葉離很不解，只得探問了一下旁邊剛剛下來的一個紫衣姑娘。

那姑娘看著她，卻是先臉紅了起來。那樣子讓袁葉離以為，她問了什麽不該問的話。可那姑娘半天才結結巴巴出一句：“將軍也在國公府中，說不定他能聽到。”

袁葉離無奈，她對淩真將軍，卻是不如她們那麽熱情的。畢竟年齡所限，而且她早就知道淩真將軍大名。她試著理智的評論了一句：“可……剛剛彈琴的姑娘那麽多？”你怎麽確定他能聽到？

然後得到的回應是聽都聽得出氣急敗壞的：“說不定我們心有靈犀，他就能聽見了。”

袁葉離決定不問了。

最後終於輪到了袁葉離。她很少出席宴會，而主人家多半會按熟悉的順序來，所以她在後頭也是理所應當，卻不想她是滿席人中的最後一個。她說要表演七弦琴後，本以為席中不會有何反應，卻不想聽到了一陣掩飾的低語聲。

是為何？

她卻是聽不到，席中人都在議論，為何她總是不出門，卻是一見她的容貌就知道了。

袁葉離卻沒有多想。她匆匆彈了一支曲子，並沒有敷衍，但卻選的是剛才有人彈過的，自然就顯得不出眾了。她知道今日的主角不是她，她即使用心挑了曲子演奏，也沒有好處。最重要的是在她心裏，她不是要嫁人的。

隨後，國公府的夫人卻沒有說些什麽話。反而上來一名少女，夫人在她耳邊交代幾句，她點點頭，就上臺而去。這一次的議論聲要小一些，因為大多數人看在主人家的面子上，並不會當眾議論，只是面面相覷。

袁葉離看著夏薇，坐在七弦琴前。她穿著剛才那套粉色衣裳，手上的傷痕卻不知用什麽法子掩飾了過去。夏薇話不多，這樣往臺上一坐，是有了幾分嫻靜的氣質，卻又帶著少女的輕靈。

陳英張大了嘴，卻也立刻緊緊閉上。她震驚地看著夏薇，從沒有想到過她會出來。好在夏薇遮住了傷口，否則又要受一陣非議。她聽過夏薇彈琴，知道她彈得有多好。可她性子孤僻，根本不會出來，而且也不願意與大多數人交往。

而其他人的反應，也都是驚愕。夏薇的名聲實在是太差了，人人都知這是個古怪的姑娘，不按規矩行事，更不清楚如何和人來往，和她說話就是找罪受，能與她一起聊一個下午，那簡直是奇跡。所以像是袁葉離那樣的，少之又少。

而夏薇那個性子，又會去解釋什麽？

她大多數時候，面對的情況是想要解釋，卻不知應該如何說。所以大多數人，不是震驚於她練琴，而是對於她出現這件事。夏薇卻是不管這些，已經開始彈琴。十根纖纖玉指在琴上，她本來是很緊張，可看到人離她那樣遠，卻又定下了心。

若用兩個字來形容夏薇的琴技：激昂。

絕大部分女子練琴，求的都是清雅悠遠，這樣的風氣傳開去，兼之女子性格所指，絕彈不出多麽振奮人心的樂曲來。所以男子彈琴，多有劍膽琴心之英氣，卻無女子的淒清與秀美。男女彈琴，從來就不是一樣的氣質，然而能彈出纖細美感的男子不多，能奏出一夫當關氣魄的女子也極少。

而袁葉離縱然在重生以後，有了幾分那樣的感覺，然而才學終究有限，還是更精於琴技，不重其中氣韻。

但夏薇不是，她彈得很自由。

她的確彈得快，全然不畏懼那些讓人覺得震撼的技巧。實際上，那是因為琴技已經了然於心胸有成竹，所以她能隨心所欲，甚至乎不跟著琴譜來。她之所以能那樣看琴譜，是因為每一首曲子都已經彈過無數次，她可以任由自己的思想，任意調換其中的用到的指法。

袁葉離分不清情況是否當真如此，她只是聽者。可她看得出，夏薇越往後彈，就根本是按照她自己的習慣來。

這不是每個演奏者都練過的曲子，沒有多少人能聽出，她是不是改了。但單單是聽，都能聽出氣勢磅礴，銀河傾流的意像來。終於到了最後，曲子在大多數人聽來，是驟然而止。

一曲既終，意猶未盡。

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