芯兒被人叫出名字，兩腿一軟，一屁股坐到地上，渾身發顫，哀求道：“我什麽都不會說出去的，求求你們，別殺我！”

顧翎昭蹲下身，對芯兒說道：“姑娘別怕，我們是好人，會保護你的。”說完還呲牙笑了笑，那意思：你看我多善良！

芯兒看著顧翎昭白花花的牙，抱緊身子往後縮了縮。

綠舞沒好氣地踢了踢顧翎昭的大腿：“一邊去，別礙事。”

顧翎昭委委屈屈地往旁邊挪了挪，嘴裏碎碎念：“我真的是好人，嗚嗚嗚~~~”

綠舞不理這個活寶，她蹲到芯兒身旁，柔聲安慰道：“姑娘莫怕，我們知道你被人追殺，特來帶你去個安全的地方。”

芯兒擡起頭，可憐兮兮地問道：“什麽安全的地方？你們要我做什麽？”

綠舞見這個芯兒還挺上道，滿意地點點頭道：“我們保護你的安全，你把知道的都說出來。”

芯兒將信將疑：“你們真能保護我？”

綠舞拍拍胸脯：“一定能！”

芯兒想想現在自己的處境已經不能再糟，雖然不知道追殺自己的是誰，但是肯定大有來頭，眼前這兩人自稱和羽林衛統領衛錦重有關系，真假不論，好歹是有些本事的，自己已經沒有了退路，不如賭一賭。想罷，咬咬牙一點頭：“好！我說！”

綠舞大喜，站起身對顧翎昭說道：“去雇輛車來，咱們回去！”

顧翎昭指著自己的鼻子：“怎麽又是我？”

綠舞理所當然道：“你不去難道我去？你還是不是男人！算了，還是買輛車吧，別讓人看見！”

顧翎昭吵不過她，怏怏地去買車。不多時趕了輛馬車回來。芯兒坐在裏面，綠舞和顧翎昭坐在車轅上，顧翎昭一揚鞭，馬車緩緩前行。

“對了，衛大人的腰牌是你自己刻的假的吧？”

“真的。”

“他給你的？”

“我偷的。”

“。。。。。”

“衛大人武功這麽高，怎麽能讓你偷了腰牌？”

“我在他的菜裏放了巴豆，趁他出恭的時候，偷了他的腰帶和腰牌。”

“。。。。。”

二人悄悄將人帶到一處上官婉兒在宮外秘密買的宅院，將人妥善安置。然後又逛了逛，天將傍晚，才溜達回了宮。

綠舞把今日之事對上官婉兒詳細描述了一遍，婉兒又問了些細節，覺得沒什麽問題，就吩咐綠舞保護好芯兒的安全，其餘事情一概不提。

後宮還是風平浪靜，前朝的氛圍卻是越來越凝重，請武後即位稱帝的奏章越來越多，武後雖未應允，但只是時間的早晚而已。因著稱帝這件事，太平公主另嫁的事又被提了出來，武後這次決意要將公主嫁出去，日日飲宴，讓公主輪番和武氏子弟見面，想讓公主能在其中擇一位駙馬。

太平公主的個性最像武後，她認定的事也是極難更改，武後為了這個女兒也是絞盡腦汁。

這日，武後又安排了宴席讓公主與武家子弟相看，太平公主苦不堪言，好不容易逃了出來，想起來好久沒見過婉兒了，就來看她。

早有小太監報了公主要來，可巧上官婉兒午睡，綠舞就接了出來。太平公主笑道：“婉兒呢？”

綠舞行了一禮：“昭容昨夜陪天後批了大半夜的奏章，這會兒剛睡下，不知公主要來，奴婢現在就去叫昭容。”

太平公主擺擺手道：“本宮又不是外人，這裏也常來，你帶本宮過去就是。”

綠舞領命，帶著太平公主到了後院。太走進後院，就見上官婉兒在一張竹榻上睡著，蓋著紗被，手中還握著一卷書。被上、書上落著玉簪花的花瓣，日光透過茂密的樹葉照在婉兒光潔的額頭上。太平公主走過去，輕輕從婉兒手中拿起書，原來是《詩經》，正看到《召南。夏蟲》

太平公主捧起書，輕聲讀著：“喓喓草蟲，趯趯阜螽；未見君子，憂心忡忡。亦既見止，亦既覯止，我心則降。陟彼南山，言采其蕨；未見君子，憂心惙惙。”讀著讀著，眼前模糊一片，淚水啪嗒啪嗒落在書卷上。

上官婉兒只是淺眠，聽到身邊有動靜，就迷迷糊糊睜開眼，看見太平公主坐在身邊垂淚，恍惚著拉住她的手問道：“月兒，你怎麽了？”

太平公主聞言身子一顫，輕聲問道：“婉兒，你喚我什麽？”

上官婉兒被公主一問瞬間就醒了，翻身坐起，輕聲笑道：“是我睡糊塗了，公主恕罪。”

太平公主略帶失望地低下頭：“如今，連你也不肯喚本宮的名字了。”

上官婉兒似乎絲毫未察公主話中的失落，只是取了書看看上面的淚痕：“公主怎麽哭了？”

太平公主用手帕拭了拭淚，落寞地說道：“母後日日安排本宮見武家子弟，是決意讓我嫁給其中一人了，本宮心裏煩得很，剛才看了書，就想起當年和駙馬初會的情景，一時。。。。”說到後面，聲音覆又哽咽難言。

上官婉兒拿帕子替公主擦著眼淚，勸道：“駙馬已逝，公主也不必太難過。天後為公主選駙馬的用意，公主當真不知道？”

太平公主冷冷一笑：“本宮如何不知，不過是為著母後的野心罷了。”

上官婉兒嘆息道：“公主何必如此說，天後是真心疼愛公主的，此舉不過是為了保護公主而已。”

太平公主咬牙恨聲道：“若是真心疼愛，又怎麽會杖責駙馬，將他餓死獄中！”

這對母女間隙日深，上官婉兒也知不可勸，便說些其他的宮中趣事來給公主解悶。太平公主呆了一個時辰，才戀戀不舍離去。

綠舞傳了膳，伺候上官婉兒用膳。婉兒喝著粥，漫不經心地問綠舞：“芯兒最近怎麽樣？可有什麽事？”

綠舞訝異，這滿屋子都是人，昭容怎麽會問芯兒的事？不過昭容是謹慎之人，她這麽問，肯定是有她的道理。於是，也從容答道：“挺好的，一日三餐有魚有肉，衣服也是按季節裁制新衣。”

上官婉兒放下粥碗，擦了擦嘴，道：“嗯，你明日去趟她那裏，我有些東西要賞她。”

“是。”綠舞服侍上官婉兒漱了口，命人撤下殘席。

上官婉兒說道：“綠舞留下，其他人都下去吧。”

“是。”宮人們行禮，魚貫而出。

上官婉兒低聲吩咐綠舞道：“去看看，誰出去了。”

綠舞答應著去了，過了一炷香的功夫，回來稟道：“彩兒剛才偷偷溜出去了，看樣子是去天後那邊了。”

上官婉兒放下書卷，笑道：“果然是她，綠舞，明日你一個人去芯兒那兒，讓顧翎昭遠遠地保護你，不要靠近。”

“是。”

第二日，綠舞就去見了芯兒，顧翎昭在遠處暗中保護。一個時辰便回來了。

上官婉兒召顧翎昭進來問話：“可有人跟著綠舞？”

顧翎昭點頭道：“天後身邊的人跟著的。”

上官婉兒詫異道：“你怎麽知道是天後的人？你看見臉了？”

顧翎昭有點尷尬地撓撓頭：“額。。。。”

上官婉兒看著顧翎昭別別扭扭的樣子有點奇怪，問道：“是誰跟著綠舞的？”

顧翎昭摸摸鼻子：“是衛錦重。。。。”

綠舞噗地一聲笑了出來，上官婉兒也聽說顧翎昭偷衛錦重腰牌的事了，也撐不住笑了：“你怎麽知道是他？”

顧翎昭臉騰地紅了，哼哼道：“他回頭瞪了臣一眼。。。。”

“哈哈哈哈！！！！！！！”綠舞再也忍不住，放聲大笑。

上官婉兒該問的事情也問完了，就把面紅耳赤的顧翎昭放了。依舊和平日一般度日，五日後，武後宣她去太極殿。

上官婉兒帶著綠舞到了太極殿，讓綠舞在門外等候，自己一個人入內。

進了殿，給武後行了禮。武後賜了座，小宮女奉上茶來。

上官婉兒喝了口茶，問道：“不知天後宣婉兒何事？”

武後並沒有說話，只是上下打量著她。看罷多時，滿意地點點頭道：“婉兒，你這幾年越發沈穩了，很好。”

上官婉兒起身行禮：“一切全賴天後提點指教。”

武後揮手讓她坐下：“行事穩重，進退得宜，不卑不亢。很有你祖父的風範。”

上官婉兒心頭就是一跳，不知武後提起祖父何意，也不敢貿然回話，只是低頭默默吃茶。

武後繼續說道：“你祖父是一位正人君子，本宮很欣賞他的才華。可惜他處處與本宮作對，不得已殺了他。本宮曾答應他好好照顧你，讓你讀他的詩，本宮沒有食言。”

上官婉兒揣摩著武後的用意，斟酌著道：“婉兒明白，天後待婉兒很好。”

武後笑道：“你不必害怕，本宮今日和你說這些，是讓你明白，你祖父當年的錯，本宮不希望你再犯。”

上官婉兒立刻跪地行禮，誠惶誠恐道：“天後對婉兒有知遇之恩，婉兒銘記五內，絕不背叛天後！”

武後滿意地笑了：“你是個明事理的孩子，現在你有什麽話要對本宮說嗎？”

上官婉兒道：“是，婉兒有一事稟明天後。。。。”

便將芯兒一事稟告了武後。第二日，武後就宣召太平公主入宮。

太平公主進了宮，武後直接對她說道：“武攸暨為人謹慎謙退，本宮將你下嫁於他。”

太平公主一驚：“武攸暨已有妻室，兒臣怎可嫁他？”

武後滿不在乎，道：“殺了便是。”

太平公主沒想到武後竟然要殺武攸暨的妻子，看來是一定要將自己嫁給他了。一邊想著對策，一邊偷偷對菱珀使眼色，讓她去找婉兒。菱珀會意，慢慢向後退。

武後擡眼皮看了一眼菱珀，沈聲道：“再退一步就打折腿。”

菱珀立即僵立不動。

武後搖搖頭，似笑非笑地看著太平公主：“嫁薛紹，拒魏王，婉兒幫了你兩次，不會再有第三次了。”

太平公主身子一晃就要暈倒，武後看在眼裏，輕飄飄說了一句：“暈倒就十日後成婚。”

太平公主用力拼命掐著虎口，心中恨得要命，卻也不敢裝暈了。

武後端起茶盞，啜著茶水，緩緩說道：“本宮知道你因為薛紹的事恨本宮，但你再恨，也只能聽本宮的安排。”

太平公主咬牙道：“兒臣寧死不嫁！”

武後嘆息道：“你應該學學婉兒能伸能屈，本宮今日既說了讓你嫁，就是肯定你一定會嫁。”

太平公主閉口不答。

武後吩咐一聲：“彩珠，把人帶進來。”

“是。”彩珠轉身入內，不多時帶了一個女子進來。

女子跪下行禮：“參見天後。”

武後對那女子說道：“你擡起頭來讓公主看看。”

女子依言擡頭，太平公主看了看，不認識這個女子，可是她身後的菱珀臉色大變，撲通一聲跪在地上，抖若篩糠。

太平公主低頭望著菱珀，問道：“她是誰”

菱珀哆哆嗦嗦地說道：“她，是，芯兒。”

“芯兒？！”太平公主大驚，轉回頭死瞪著芯兒，“你是芯兒？！”

芯兒沖太平公主磕頭，道：“奴婢芯兒，參加公主。”

太平公主見鬼似的看著芯兒，半晌說不出話來。

武後對芯兒說道：“把你當日對本宮說過的話，再對公主說一遍。”

芯兒又磕了一個頭，說道：“奴婢是吏部左司郎中喬知之大人家的婢女，喬大人寵愛府中歌姬碧玉，就撥了奴婢去伺候碧玉姑娘。魏王無意中見到碧玉姑娘，就以請碧玉姑娘□□府中歌姬為由將碧玉姑娘帶走，奴婢隨著碧玉姑娘一道去了魏王府，姑娘到了府中便封為姬妾。可是，碧玉姑娘真心愛慕喬大人，日日以淚洗面，思念大人。一日，有人托了府中的下人找到奴婢，說是喬大人想見一見奴婢，奴婢去見了喬大人，喬大人問起碧玉姑娘的事，奴婢就把事情原委說了，喬大人傷心欲絕，寫了封信讓奴婢帶給碧玉姑娘。碧玉姑娘看了信放聲大哭，還說絕不負君，半夜就跳了井。信被魏王發現，魏王就讓人查是誰把信帶進來的。奴婢怕被魏王發現，就偷偷跑了，可是在府外有人追殺奴婢，奴婢東躲西藏，後來被衛錦重大人的兒子所救，帶到宮中。”

太平公主聽著芯兒說的話，面色越發慘白。

武後聽完，對太平公主說道：“喬知之當日酒樓買醉，據當日上菜的小二說，有一個皮膚黝黑、樣貌普通的青年和他拼了一桌，沒過多久，喬知之就失魂落魄地走了。那個青年也緊隨其後付賬走人。這個青年。。。。”

武後的話還未完，菱珀就膝行到武後面前，磕頭如搗蒜：“天後！是奴婢指使府中侍衛向喬知之報的信，是奴婢給芯兒遞的話，也是奴婢命人追殺的芯兒。奴婢不想公主嫁給魏王，一切都是奴婢做的，與公主無幹！請天後治奴婢的罪吧！”

武後嘴角一挑，似笑非笑：“好一個忠肝義膽的忠仆。月兒，本宮可要殺了她？”

太平公主抖著唇，道：“兒臣，兒臣。。。。”

“公主！”菱珀大聲喊道，“奴婢為公主蒙羞，如何有顏面茍活於世！”猛地起身，就往柱子上撞。一道紅影自武後背後飛出，一腳將菱珀踹回殿中，菱珀大口吐血。再看，紅影已經不見。

這一來一回不過瞬息之間，殿中除了武後都看傻了眼，太平公主反應過來，撲到菱珀身前，哭道：“菱珀，菱珀。。。。。你，何必，何必。。。”

菱珀被踢的不輕，已經說不出話來，只能微微搖頭。武後揮手命人將菱珀擡下去。

太平公主知道大勢已去，閉了閉眼，一咬牙，對武後說道：“母後，兒臣願嫁。”

武後微笑道：“月兒，你做得對。今日殺了菱珀，會讓你身邊之人齒寒，今後再也沒有人會舍命護你。”

太平公主叩頭謝恩：“母後□□得是，兒臣受教。”

武後起身扶起太平公主，親昵地撫著她額間的碎發：“回去好好準備著吧。”

“兒臣領旨。”

天授三年（公元六百九十年）七月，太平公主下嫁武攸暨。二月後，武則天稱帝，改國號為周，定都洛陽。

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