就好了。”

素秋不情願地提著食盒，陪泠湘去了乾陽宮。霍軒正在和小福子說話，聽人通報，泠湘來了，連忙讓泠湘進來。

“參見皇上。”從進門到行禮，泠湘一氣呵成。其實她早已習慣了這樣的形式。

“起來吧。”霍軒示意小福子把泠湘扶起來，“天氣這麽熱，怎麽還跑來了。”

“臣妾做了什錦糕，想讓皇上嘗嘗。”泠湘讓素秋把食盒打開，端出什錦糕放在霍軒面前。

“看起來就不錯，讓孤嘗嘗。”霍軒一聞到什錦糕的味道，連忙拿了一塊放在嘴裏仔細品著。

“嗯，真是不錯啊。和孤印象中的味道一模一樣。湘兒的手藝孤今兒可是領教了。”霍軒不由得讚嘆道。他只知道泠湘煲湯煮粥味道一絕，溫婉得都不像是北方女子了，卻不知道泠湘會做點心。

“皇上喜歡就好。”泠湘微笑著回答。霍軒握住泠湘的手，兩個人對視著。

泠湘正想開口說正事，便有人來報，霍新竟然來了。泠湘本應從後門走出的，可霍軒讓小福子把泠湘帶到簾子後面坐著休息。泠湘不敢走，且聽著而已。

“臣弟參見皇上。”霍新行了個禮。

“起來吧。”霍軒正襟危坐著，“今日怎麽來了？所謂何事？”

“臣弟……”霍新心裏還在徘徊，他清楚自己把話說出口，就沒有回頭路了。為了素秋，他必須這麽做。

“臣弟想請皇兄賜婚。”

此言一出，素秋的臉刷地騰起了一陣紅雲，泠湘也松了一口氣，想著這件事情不用自己費口舌由霍新提起也是好事，但此刻她的心裏突然升騰起一種不安。

“趕緊說出來給孤聽聽，看看是哪家的姑娘，能入我們新兒的法眼。”霍軒對此也很好奇。

“是……慕尚書的小女兒。”

素秋的喜悅霎時間變成了驚愕，不能接受。泠湘也瞪著眼睛，仔細聽著接下來的談話。

“哦，慕尚書的小女兒啊。是叫慕婧汐的那一個嗎？”霍軒努力回憶著。

“正是。”

“孤記得慕婧汐曾經在太後的壽辰上跳舞，舞驚四座啊。品行也是很端正的。新兒，你眼光不錯啊。孤便成全你。傳孤的旨意，冊慕尚書慕遠之女慕婧汐為六王正妃，六月十六大婚。”

“是。”小福子應聲下去。

“既然你這麽喜歡慕婧汐，那孤就替你好好操辦起來，莫要委屈了她。”霍軒上前拍拍霍新的肩膀。

“臣弟謝皇上成全。”霍新沈重地向霍軒磕了個頭，帶著勉強的笑容離去。

泠湘生怕素秋支持不住，連忙出來，裝著平常後妃該有的表現，向霍軒告退。

一路上，素秋都低著頭，眼淚不斷往下掉。一回到茉瀾軒，便往自己的屋裏鉆，撲到床上失聲痛哭。堇紫正在為泠湘收拾床帳，聽到哭聲趕忙跑了出去。

“這是怎麽了？”堇紫拍著素秋的背，疑惑地看著泠湘。

“我們正好撞上六王爺去求皇上賜婚。素秋以為是為她求的，結果求的是慕家的二小姐。”泠湘疼惜地為素秋擦著眼淚。

“皇上答應了？”

“當然。對皇上來說，就只剩下五王爺和六王爺兩個弟弟了，自然是有求必應——你別太傷心了，我今日聽霍新的語氣，一點兒都沒有喜歡慕婧汐的意思。”

“他都已經求了皇上賜婚，說慕婧汐是他此生最愛，我算什麽？”素秋說完，又大哭起來。

“小祖宗啊，你且忍著些吧。”堇紫忙到窗邊觀望，“我剛在隔壁都聽到你的聲音了，小心隔墻有耳啊，我去外面守著。”

見堇紫出去了，素秋撲到了泠湘懷裏，邊哭便含混不清地說著：“我知道自己身份低賤，可他為何要招惹我呢？難道只是想納我做妾嗎？那為什麽要收我繡的鴛鴦香囊呢？原是我癡心妄想……”

“好了好了，不是你的錯。”泠湘安撫著她，“相信我，霍新不是真的喜歡慕婧汐。如果他真的喜歡慕婧汐，負了你，我剛才就拉著你找他問個清楚。但經過這些日子我看著你們兩個，這件事情肯定另有隱情。我知道你心裏難受，先忍一陣，我一定去查清楚。”

素秋哭著哭著睡著了。泠湘給她蓋上被子，出了屋。堇紫正一臉焦急地在門口站著，見泠湘出來了連忙迎上去：“美人，出事了。剛才秀玥宮傳來消息，說鳶側妃帶進宮的香粉有毒，現在淑妃滿臉都是紫色的膿包，都毀容了。”

“什麽？”泠湘的聲音都打了哆嗦，“快，快陪我去秀玥宮。”

“美人不能去啊。美人此刻應該是想讓鳶側妃死的……”堇紫忙攔住她。

“我不管那麽多了，一定要先去看看鳶姐姐怎麽樣了，快走。”泠湘疾步往秀玥宮去，堇紫緊隨其後。

（十九）鳶尾花謝

泠湘來到秀玥宮時，滿宮裏都是淑妃淒厲的哭聲。她坐在床上，橘紅色的紗帳放了下來，臉上也蒙著厚厚的紗巾，不肯見人。皇後正坐在椅子上，落鳶則衣衫不整地跪在地下。

“臣妾參見皇後娘娘。”泠湘跪在落鳶旁邊行禮。

“苒美人來了。消息傳的可真快啊。”宋雅芙嘴角浮起一絲冷笑。

“臣妾聽聞消息，趕忙來探望淑妃娘娘。”泠湘看到落鳶這樣子，心下也不知道如何是好。

“鳶側妃，你可知罪？”宋雅芙突然狠狠地說出這句話，泠湘渾身都發冷。

“妾身真的沒有在香粉裏下毒，妾身實在不知這是何人所為，還請娘娘明察。”落鳶的頭都快磕破了。

“娘娘，此事還有蹊蹺。既然鳶側妃要下毒，為何會用別人一眼就能看破的愚蠢手段，還請娘娘徹查此事。”泠湘也連忙磕頭。事到如今，她顧不得許多了。

“哼，人證物證確鑿，你還有什麽可狡辯的？”宋雅芙從座上站起身來，把香粉往落鳶臉上一扔。泠湘本能地護住落鳶，盒子砸在了她的肩上。宋雅芙用了十足十的力氣，泠湘覺得被砸到的地方恐怕都青紫了。

“苒美人，本宮知道你是皇上的寵妃，可是這香粉從制出到使用，只有鳶側妃一人經手，你若是要幹預，恐怕也無處下手啊。”宋雅芙把臉湊近了泠湘。落鳶突然想到了那個恐怖的夜晚。她渾身顫抖著說不出話來。

“皇後娘娘。臣妾這張臉恐怕是毀了，都是這個賤人，就是她。是她嫉妒我，下手毒害我的，娘娘一定要處死她啊。”淑妃不知何時下了床，死扯著落鳶的衣服不肯放手，連打帶踢，發洩著憤怒，任泠湘怎麽護都護不住。

“來人，把鳶側妃給本宮拖到寒石宮去，沒有本宮的命令不許放她出來。”宋雅芙威嚴地發話，宮人連聲應是，就勢要將落鳶拖下去。

“且慢。”

熟悉的聲音響起，霎時間點燃了泠湘的希望。泠湘朝宮門口看去，是一身暗黃色龍袍的霍軒。

“淑妃怎麽樣了？”霍軒大步走進來，一把將莫晴柔摟在懷裏。

“皇上，臣妾的臉毀了，臣妾還怎麽活啊。臣妾今天，就和腹中的孩兒，一起去了。”莫晴柔說著，就要往墻上撞，霍軒和碧娟趕忙阻止了她。

“為什麽？皇上，您讓臣妾去死啊。禦醫說臣妾的臉是治不好的，臣妾這樣活著生不如死啊……”莫晴柔話還沒說完，就昏厥在霍軒的懷裏。

“來人，快看看淑妃是怎麽了！”霍軒把莫晴柔放在了床上，禦醫立刻上前來把脈。

“皇上，淑妃娘娘這是急火攻心所致啊。且胎像不穩，如今胎兒已經六個多月了，若是此時保不住了，恐怕是……一屍兩命啊。”禦醫低聲說道。

“孤要你保淑妃母子平安，否則整個禦醫院陪葬。”霍軒怒火沖天地吼叫著，“這到底是誰幹的？”

“回皇上的話。今兒下午淑妃讓五王爺的鳶側妃進宮幫她調制香粉，誰知道剛調制好塗在臉上，臉就又燒又疼，然後就變成這個樣子了。”碧娟帶著哭腔回答。

“鳶側妃？”霍軒猛地站起身來，朝落鳶走了過去，“楚落鳶，你好大的膽子。戕害嬪妃，這是死罪一條啊。就算你是霍清的人，孤也一樣可以治你的罪。”

“那臣妾願意陪鳶側妃一同去寒石宮。”泠湘怒目圓睜，直勾勾地看著霍軒。此刻她恨不得沖上去扇霍軒兩個耳光。她不怕死，眼前她身上的萬千寵愛，皆是因為她人而得來的，不要了也罷，她寧可守著落鳶。

霍軒看著泠湘的樣子，不自覺地想起了苒寧。

“湘兒，孤想和你單獨談談。”霍軒的聲音低了下來，“在此之前，也讓五王爺進宮，來探望一下他的側妃吧。”

宋雅芙暗暗地咬著牙根兒。她必須讓

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