那老婦人得了這話，一時間跟得了什麽天大的恩典似的，著急忙慌地摸了面上縱橫交錯的眼淚，忍著抽噎跪正了，一字一句道來。

“上京城的人大多知道，婕妤娘娘進宮之前，與那四殿下是情投意合的。我們娘娘出閣之前也是知道此事的，因而被陛下指給那四殿下，其實心裏是千萬個不願。”

皇帝聽她公然議論自己指的婚，一時間有些不悅，但畢竟沒有表現出來，只垂眸裝作沈思的模樣來掩飾自己的煩躁。

“只是四殿下到底是吃了敗仗回京後才娶的我們娘娘，我們娘娘到了皇子府並不受寵，也只覺得殿下素日都是那頹唐模樣，大抵不是針對她，甚至想著畢竟都成親了，也沒什麽好怨的，等時日久了殿下必然會知道她的好。”

這想法倒是真有些天真了，無論是實際中還是話本子裏，會這麽覺得的姑娘家多半最後都難被丈夫善待。

“可是未曾想，有一回陪著殿下進宮參加中秋宴，殿下一點面子都不顧地留下娘娘一個人應付場面，我家娘娘打發過那些大人夫人們後實在氣不過，便要去尋殿下理論，可誰曾想……竟在禦花園撞見……撞見四殿下與趙婕妤行那茍且之事……”那嬤嬤越說越難過，一時間又一次淚流滿面。

皇帝聞言皺眉：“不可能，若他二人當真敢如此放肆，朕的後宮，朕怎麽會毫無所覺！”

祝臨聽定安帝話裏意思，竟是隱隱覺得他是已經確定了四皇子與趙婕妤有奸情一般。

那嬤嬤一時也想不明白，便沒答定安帝的話，只仍是哭訴道：“娘娘看到了他們倆，殿下自然也看到了娘娘，一時間自然是氣急了，當即便以娘娘身體不適為由強行將娘娘送回了皇子府，此後也用這個借口將娘娘軟禁了起來，娘娘每天被逼著喝些穿腸爛肚的歹毒東西，又給殿下弄得口不能言，沒多久便去了……”

皇帝聽完，一時間沈默了下來，下頭的祝臨薛斐以及蕭崎便也不敢貿然開口。許久，皇帝才冷不丁道：“這些事你又如何知曉？”

“臣婦舊時是娘娘的乳母，娘娘最是信任臣婦，這些都是娘娘告訴臣婦的。娘娘說，若有一日她遭了不測，便要臣婦替她洗刷冤屈。”那老嬤嬤一邊抽噎一邊答話，倒是當真形容淒慘，看起來的確是與主子情分挺深的了。

皇帝便有些為難地嘆了口氣，擡眸間瞥見蕭崎，便道：“老五，你覺得呢？”

“這……”蕭崎一時間有些莫名，不知道皇帝為何要問他，但想著自己要爭皇位便不能不在皇帝面前好好表現，於是斟酌了片刻，道，“兒臣很是震驚，實在是難以相信，四哥會是這樣的人。”

皇帝於是皺了皺眉，擡眸望向另一邊：“薛卿以為呢？”

“單憑這位嬤嬤的一面之詞，臣也難以做出決斷。”薛斐心裏明白，按照定安帝的性子，定然是不願意承認自己兒子不好的，於是只好隨意將這問題推開來。同時他也在心裏暗暗皺眉，這五皇子想將哥哥解決掉，也做得太明顯太急切了。

急躁，常誤人大事。

皇帝於是瞟了一眼祝臨，大抵是猜得到祝臨也只會說難下定論這種話，竟是並沒有開口去問，便淡淡收回了目光，又嘆一聲，沖那老嬤嬤道：“你說沒有四皇子害死皇子妃的證據，那四皇子與趙婕妤通|奸的證據呢？你若什麽都沒有，朕該如何相信你的話？”

“這……”那嬤嬤猶豫片刻，嘆息道，“臣婦手中倒是沒有，但陛下若想要，只需搜查四殿下的臥房，那兒定然有不少證據。”

祝臨聽了這話，倒是覺得荒謬起來，心道沒有證據還要去搜人家臥房，實在是不合規矩。

皇帝興許也是想到了這一層，便猶豫起來，沈吟許久，正要開口時，門外頭的公公忽然出聲打破了屋內沈寂。

接著一個侍衛打扮的男子進門，十分熟練地向著皇帝跪了下來：“陛下，四殿下提前進京了，一切都按照陛下的安排，殿下現在應該正在往皇宮來。”

祝臨薛斐都是一楞，交換過眼神，彼此都不輕松。

這禦書房裏正討論著四皇子和趙婕妤的事兒呢，四皇子便卡在這個節骨眼兒上到了京城，當真是個不會挑時候的，或者說，當真是個不怕死的。

皇帝聞言冷哼一聲，一時神情極是危險：“那……興許朕也是時候去看看被朕冷落了許久的趙婕妤了。”

祝臨與薛斐得了皇帝的眼神，極是自覺地起身跟上了他的腳步，蕭崎則比他們二人還要自覺，忙不疊上了前，緊跟在皇帝背後。那公公則聽皇帝的吩咐看住屋裏的老嬤嬤，便十分嫻熟地站到了窗戶邊兒上。

幾人推開禦書房的門，屋外竟不知何時又起了狂風驟雨，吹得禦書房外那株不知道有多少年頭了的桃花樹樹枝東倒西歪，像個寒夜裏的孩子因為冷和恐懼而抖如篩糠。

雨聲劈裏啪啦，從高墻磚瓦一路延綿，連城樓都不能幸免。

因為已經入了夜，除卻花街柳巷外的街道全數安靜得很，馬蹄踏過積水的聲音便在空曠的街道上顯得極其明顯。

蕭嵃握著韁繩，心打鼓似地跳，這鼓點一面敲在他腦袋裏讓他連思考都費力氣，一面隨著馬蹄聲敲在地面上。

像是鬼差敲的陰鐘聲，催人赴死。

一路到了皇宮外便不得再騎馬，只是奇怪宮門口的侍衛今日也沒攔他，他便極是順溜地進了宮。

他自幼跟著前朝的一位武狀元習武，也肯在這事上下苦功，功夫自然是數一數二的，況且他在皇宮長大，對宮裏的巡邏安排再熟悉不過，很快便避開眾人耳目到了目的地。

雖說那迎接的人告訴他，皇帝今日要賜死趙媛，卻未曾想到了現在，這宮殿還是如此富麗堂皇，燈火通明。

他按捺住此時已經狂亂的心跳，緩緩上前推開殿門。

霎時間，無數鋒利的劍尖從各面對準了他。

蕭嵃心下一驚，便要後退，未曾想只是一瞬，後面也圍滿了持劍持刀的大內侍衛。

他一時間沒明白這是什麽狀況，只是剛擡起頭，便見著面前那身著黃袍的帝王冷著臉走出，後面還跟了蕭崎和之前與他一並主戰的祝將軍，以及那位薛大人。

“兒臣……參見父皇。”蕭嵃見此間光景，便大抵明白了幾分緣由，但到底是沒有主動戳破那層窗戶紙，只是不動聲色地跪了下來，極規矩地對著皇帝一禮。

皇帝冷哼一聲，眼中帶上了點不善的笑意：“你還知道朕是你父皇？你與那趙媛行茍且之事時怎麽不想想，朕是你父皇，她是朕的婕妤！”

“父皇何出此言？”蕭嵃心下一驚，第一反應卻是定要保下趙媛，便忙不疊道，“兒臣與趙婕妤，清白得很。是哪個小人在父皇面前說這種毫無根據的讒言，父皇明察！”

“清白得很？”皇帝狠狠一皺眉，提高了聲調，“之前朕倒是真覺得你們二人清白得很，以為是有什麽奸人想要亂朕視聽，後來朕審趙媛，趙媛承認之時朕還是以為你們清白得很，是趙家人要拖你下水，可是今日你都把事實扔到朕臉上了，還跟朕說你們清白得很！”

他差侍衛去誘蕭嵃，想看看他若是以為自己為了許充容要處死趙媛會是個什麽反應，未曾想這個不開竅的，一來不知道舍棄兒女私情保全自己，二來連懷疑那侍衛的身份都沒有，只因為趙媛要出事就不管不顧地闖進宮。

這還如何清白！

後頭幾個侍衛得了皇帝的令，便擡著似乎快要斷氣的趙媛，毫不憐香惜玉地扔到了兩人之間。

蕭嵃見了趙媛嘴角額頭皆有傷，面上也是青紅一片，不由大驚失色，第一反應便是要去查看趙媛傷勢，只是剛靠近，便被皇帝踹了一腳，踉蹌著摔在了地上。

“你倒是好得很，朕真是養了個好兒子……”皇帝的語氣已然沒有先前那樣激動，但卻陰沈沈的，甚至給人一種可以壓死人的感覺。

“父皇，莫與四哥置氣了。傷身。”蕭崎見狀，也懷著些不為人知的心思，輕聲開口。

只可惜皇帝正在氣頭上，他這算盤也打得不合時宜了。皇帝聞聲絲毫沒有感動，反而皺起眉推了他一把：“你就這麽盼著朕身子不好？你們幾個兄弟，除了不爭氣就是成日只知道算計那些不該算計的，沒一個孝順東西，都給朕滾。”

祝臨薛斐見他無端被殃及池魚，一時也有些同情，但怎麽都不敢在皇帝這氣頭上有過多動作，便只是眼觀鼻鼻觀心地站在邊兒上，當做自己不存在。

蕭崎自覺無辜，但也沒再去討嫌，便只是安靜站著觀望起事情的發展了。

蕭嵃此時也一句話都不敢說，神色看起來甚是慘淡，似乎想再去靠近趙媛，但念著皇帝才是掌握兩人生死的人，便只好忍住不動。

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