，也是繃緊了臉，拿著祝詞版聚精會神，一個字接一個字地念出來。也是因此，整個過程尤為冗長，天壇四外只能聽見年幼天子的吟誦。

蒼穹一片青雲，隱約遮蔽了熹光，如同末日的禮讚。

直到快入黃昏，這場祭天之典才結束，文武百官在天子太後離開後才井然有序地離開天壇。

李盡沙揉著有些疼的腦袋小憩，不過一刻便到了他與陳祖謙約定的地方。

下了轎進了茶寮雅間，只見陳祖謙早已坐在那裏，有些緊張地站起來笑道：“李提督上回的信老臣已經收到了……”

“怎麽樣，做得否？”李盡沙挑眉。

“做當然是做得，只是老臣擔心，如若那新娘子真以病為由過世，那景王爺對老臣豈不是……”陳祖謙疑惑地問。

李盡沙面不改色道：“這個我會解決，況且陳尚書認為，是與景王爺有這點小矛盾好呢，還是讓我把那些事抖出來？”

陳祖謙慌忙答道：“不不不，既然李提督都如此說了，老臣也能放心，便找您說的做就是，但您也知道，讓人死容易，生造出一個人難，給老臣十天便才做好。”

“無妨，你做便是，到時我會先來看看。”李盡沙道。

“是是是……”

是夜靜謐，沒了白晝皇親百官雲集的喧囂，天壇終究恢覆了應有的樣子，留得這個王朝權力最大女人以清齋戒律的閑暇。

殿內燭光明亮，連隨從的奴仆也被屏退了去，徒留南宮綾一人莊嚴地跪坐在祖宗牌位前，像凝固的雕塑一動也不動了很久。她口中悄然念念有詞，仿佛在虔誠地祈求祖上保佑家國風調雨順，覆興安平。

忽而燭光搖曳，夜風習習地吹來，有不同尋常的冷意。南宮綾渾身一震，而後緩緩睜開眼，便從那明堂鏡中看見了雅女。

“太後娘娘，請隨小女子來罷。”

“……好。”

南宮綾只覺膝下都有些顫抖地起身，任由雅女帶著她悄然出了歲祥殿。

天壇之北乃一片幽暗的樹林，原是為了將這神聖祭臺與世俗之地隔絕的綠蔭，如今入了夜，加之春季未返的草木蕭條，枝頭寂寥，宛若鬼魅集結之地獄，陰暗逼仄，徒然生出幾分冰寒。

月光撥開深夜的迷霧，疏影隨著華光緩緩移動，黑暗中顯出一名十七八的華服少年，正是百葉山莊連珩，還略顯稚氣的的面龐精雕細琢，身材頎長，風姿卓越，英挺倜儻，他身邊站著的便是明顯陰厲許多的西域王孟羅。

“太後娘娘。”孟羅首先出聲行禮。

“闔兒……是……是你嗎……”南宮綾嘴唇顫抖著說道，望著連珩的眸子聚滿了朦朧的水霧。

“嗯。”連珩比南宮綾要鎮定的多，幾乎沒什麽情緒的波動。

“闔兒……”南宮綾哽咽著漸漸哭出聲來，沖到連珩面前將對方抱住，眼淚止不住地嘩嘩落下，那哭聲撕心裂肺讓人為之動容，“嗚嗚嗚娘親以為……以為你也被嗚嗚嗚……被晉庭殺了嗚嗚……”

連珩不自然地將南宮綾推開，他抿了抿嘴說道：“當年到底發生了什麽？”

“你爹是孟乾，孟羅的兄長。”南宮綾啜泣著提袖擦了擦眼淚，淒涼地說道，“十多年前我本和晉庭私定終身去了西域，後來他不知為何失蹤了，這時阿乾出現在我身邊，後來我便懷了他的孩子，也就是你。”

“那為何晉庭要血洗南宮家？”連珩握緊雙拳，冷冰冰地問道。

“我懷了你五個月這樣，晉庭突然回來了，他那時受了很重很重的傷，還發瘋似的把我帶到懸崖邊……”南宮綾說著說著臉色慘白起來，眼裏在此洶湧，哭泣著說道，“我奮力抵抗，把他推下了懸崖……”

“那為何孟乾沒把你帶回王宮？”連珩皺起眉心，有些怒意。

“當時父王堅決不同意這件事，所以不讓哥哥把嫂嫂帶回宮。”孟羅無奈地說道，“只能讓一戶人家代為照顧，給足了銀兩。”

“後來阿乾在宮中被刺殺……我害怕就……”

“後來我把嫂嫂送回中原南宮家。”孟羅眼神冷寒，“殺害哥哥的一定是晉庭！他這是報覆！”

“是他……他被我推下懸崖沒死成。”南宮綾忽然眼神一閃殺意，她恨恨地說道，“在我入宮之後，還殺了我南宮一家！”

“原來如此。”連珩終於明白了全部，他看著那泣不成聲的南宮綾有些於心不忍，“你……最近還好嗎。”

“闔兒有心了。”南宮綾悲哀地笑了笑，“太後這一個位置，腥風血雨總少不了的，這位置我坐不了多少天了。”

“嗯？”連珩驚訝地看著南宮綾。

“天子年幼，那些皇叔們對皇位虎視眈眈，如今唯一能保護天子的程覓也被人殺害，我和天子沒了保護，自然活不了多久。”南宮綾苦澀一笑，“自古皇宮內的爭鬥，都是這麽殘忍，不過能讓我見回親生兒子也無憾了。”

“有哪裏需要我幫忙的嗎？”連珩突然出聲道。

“闔兒真的要幫娘親嗎？”南宮綾不可思議地看著連珩。

“我會盡力的。”連珩摸摸腦袋，不自然地說道。

南宮綾宛如瞧見了救命繩索，她感動地註視著連珩久久說不出一句話，直到連珩提醒她才回過神來，用手帕擦了擦滿溢的淚水，傾身到連珩耳邊低語幾句。

“嗯，我知道了。”連珩點點頭認真地說道。

“麻煩闔兒了。”南宮綾慈愛溫柔地看著連珩。

“雅女，送太後回去罷。”孟羅發話道。

“是，大王。”雅女點頭，很快便帶著南宮綾隱去，消失在著詭譎的深林中。

“連公子，我有一事相告。”孟羅突然叫住想要離開的連珩。

“何事？”連珩平靜地回道，即使眼前的這個男人是自己的叔叔。

“晉庭已經知道你的身世，小心防備。”孟羅擔憂地說道。

“我知道，先走了。”連珩眼神一寒，朝孟羅頷首示意便也飛身離開。

月色如練，深林如同鋪上一層綢緞衣錦，華順而亮澤，風過枯枝，謖謖的聲響，疏影斑駁在地面，化成一些魍魎魑魅的樣子，猙獰而詭異，打破這安詳的夜色。

天昶一年二月十九日晨。

大華王朝剛剛經歷隆冬寒災，武德殿淩晨便接到嶺南總督報，大華南隅多處地震，最為嚴重的乃首野山以南一帶的濟州，堤壩坍塌，以至洪水連綿，官員百姓皆苦不堪言。

早朝。

“報——”

“傳。”南宮綾著急地說道。

“啟稟太後娘娘，嶺南八百裏加急，濟州堤壩震毀，洪水泛濫，百姓死傷慘重。”使者跪下悲戚地說道。

“讓濟州總兵趕集召集人手，連夜修葺！”安玄素凝眉，嚴肅地說道，“若是不夠，那便從靖州調派人手，讓那幾個受災州縣聯合起來共同抵抗災情。”

“聽安大人說的去做。”南宮綾說道。

“是。”使者頷首便匆忙離去。

“你們說說，這可如何是好？”南宮綾唉聲嘆氣道。

“臣請命明日即前往濟州，押送賑災糧食，調度賑災事宜。”安玄素義憤填膺地說道。

“單單玄素你恐怕也難以扭轉乾坤，依哀家看，再派一名皇親隨行，以彰顯大華仁德。”南宮綾義正言辭地說道。

“臣以為，二王爺曉通天文地理，隨行前往定會有所作為。”安玄素突然說道，“另，兵部侍郎褚杓隨行，到時負責兵馬調動，修葺堤壩。”

“臣萬死不辭。”褚杓出列行禮道。

公孫煜楞了楞，也連忙出列行禮說道：“臣定當竭盡全力，拯救萬民於水火，彰顯天子仁德。”

“皇兄一向鉆研水利，定會一展所長。”公孫景也站出來說話，眼底閃過一抹意味不明的笑意。

“好，那就這樣罷，希望爾等能盡早將嶺南這災患消除。”南宮綾由衷地說道。

“臣，遵旨。”

安玄素、褚杓和公孫煜一同拜首。

“退朝——”

【皇宮·鳳慈宮】

融雪成了寒水，流淌了鳳慈宮前的一地青石板路，那是為太後南宮綾親自鋪上的裝潢，腳踏上去有透著骨子裏的冷意。

李盡沙隱隱覺得奇怪，南宮綾方從天壇回宮就單獨召見他，且據那宮女的語氣像個急差。要說真有什麽事，就是今早他聽聞嶺南那邊發生了天災，但這種事向來也不應該他去做。

方進了殿便見南宮綾坐在簾後，依舊是精致的妝容勾勒著歲月不變的眉眼，就好像李盡沙第一次看見這個女人般。

南宮綾屏退了左右，便招手讓他來坐下，將一盤糕點推到他面前緩緩開口道：“哀家看著這些梅花都要謝了，便叫人做了些梅花糕，雖無真的花色，但聊勝於無

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