出征的那一日, 阮幼梨沒有來相送。

李成衍高駕於駿馬背上, 徐徐回首望去。

身後, 是高.聳的城門, 牌匾上玄墨書成三字——長安城。

常是見到，可這一次……應當是最後一見了。

而她也當是……再難相見了。

李成衍收回了目光，眼睫低垂，掩去眸底的萬般情緒交雜。

他沈聲道：“出發罷。”

傅行勳離他近，自是將他的這三字聽在耳中。

得令的下一刻，傅行勳便高舉手中雁翎刀, 揚聲轉達：“出發！”

千萬兵士, 就隨這一聲令下, 攜迫人之勢前行，動身去往突厥。

行軍的途中坎坷, 李成衍又是頭一次嘗到這艱苦滋味，常難眠於夜裏。

於是他便撩起帷幕，步出了營帳。

外邊有幾點篝火點綴, 燃起零星光亮。

李成衍掃眼過去，到底輕嘆一聲，對夜巡的兵士一頷首, 往無人處行去。

四月的春夜，尚還殘幾分寒，晚風一過, 他便下意識地打了個寒顫。

剛剛走到山坡上, 一道熟悉的身影就勾勒在了他眼底。

而那人也察覺到了身後動靜, 轉首向他看來。

四目相對的那一剎，那人起身，向他一揖，喚：“陛下。”

李成衍面色清冷地一頷首，平了他的身。

“……武毅侯深夜來此，是為何？”

他想以往日稱呼喚他，可猶疑了一瞬，還是將他們的關系拉遠。

反正，終將遠別，又何必再靠近呢。

對於他的生疏，傅行勳已無太甚感受。

垂眸一笑後，他答：“心有所思，輾轉難眠。”

心有所思……

好巧，他也是。

李成衍微不可查地勾起唇角弧度，又問：“為阿沅？”

提起阮幼梨的名字，傅行勳眼底的笑意愈發溫柔，他回：“沒跟她說一聲就走了，也不知道她有沒有怨我。”

李成衍輕輕頷首，卻沒再繼續這個話題。

他怕再說下去，他會對自己的兄長動手。

“時辰不早了，武毅侯早些歇息罷。”李成衍負手身後，到底沒顧他，折身回營帳。

可他仍舊難眠。

只要閉上眼，就是阮幼梨的笑顏，還有……她和傅行勳相視而笑、鶼鰈情深的模樣。

婚宴上，站在她身邊的，本該是他的。

李成衍伸手捂眼，顫了氣息長嘆。

可是……她心中所念所想的，皆是傅行勳啊。

露出手背外的唇角緩緩勾起，無奈又悲戚的一個弧度。

行程仍舊未停，行了近半月，他們總算抵至邊境。

與突厥的對戰，一觸即發。

征戰之中，他們攻破了一座城池。

因為這場戰亂，城中已無人跡。

大軍緩緩行過寂寥街道，進了這座空城。

李成衍中道停了下來。

他側首問副將：“可曾聽到哭聲？”

副將凝神聽了一陣，答：“好像是有……就在那邊！”說著，便伸手指了過去。

他們順哭聲找了過去，撥開茅草，發現了一名絕色女子。

女子出現在這樣的境況中，身份有疑，絕不可信。

但那女子牽住李成衍衣襟，擡起淚眼，望向了他：“軍爺救救小女子可好，我都躲在這裏好幾日……都沒有吃過飯了。”

對視的那一剎，李成衍楞住了。

不顧所有手下的勸阻，他將那女子帶回了營帳。

因為那女子的眼睛……和她有幾分相似。

再者，他本就該這樣做。

耽於美色，不聽忠言，才是他昏君該有的模樣。

傅行勳勸過他：“那女子的身份可疑，陛下萬不能被她迷惑啊。”

可李成衍只冷冷地瞥他一眼，冷聲道：“朕是天子，做什麽事……還用你管？”

為他的冷言相向，傅行勳一怔。

顫了顫指尖，他又深俯，繼續道：“微臣自是插手不得，但陛下，也要以大事為重。”

“朕難道不明這其間輕重，還要你來多言？”李成衍廣袖一拂，憤憤地折首看他。

傅行勳一頓，到底沒再出聲，退出了營帳。

應是……寒心了罷。

之後的日子裏，李成衍都與那絕色女子待在一起，夜夜笙歌，寵她異常。

越來越多的人勸諫他，可他全數不理，還任那女子隨意進出他營帳。

果不其然，在後邊的一戰中，出事了。

他們的作戰計劃洩露，反倒被突厥將了一軍，損失慘重。

所有的嫌疑都指向那女子。

這一次，李成衍沒再包庇她，佯作痛心地將她處決。

可息了這一波，卻又來了一浪。

李成衍又不聽勸阻，要夜襲突厥的一個部落。

傅行勳勸他，他全然不理，還把兩人的關系僵得難以轉圜。

“陛下，那個部落是突厥的要中之地，不可能毫無防備的，我們若貿然前去，定會中突厥詭計的！”傅行勳激越言道。

可得到的回應，卻是李成衍的沈默。

見他這般固執，傅行勳也別無他法，憤憤地退下。

就是趁傅行勳不在的空檔，李成衍領了兵，去攻打那個部落。

如傅行勳所言，那片地方處處陷阱，他們一靠近，就受到了敵軍的猛烈攻勢。

若不是傅行勳領兵及時趕到，恐怕不僅僅是全軍覆沒，連他李成衍也會葬身此地。

可李成衍身受重傷，離身亡也不遠了。

暈厥的前一刻，他勾了勾唇角，唇畔的笑意似是解脫似是悲戚。

傅行勳焦灼地守在他床畔，不斷催促著：“軍醫！軍醫呢？！”

向來持重的武毅侯在此刻生了怒，不斷揚聲怒喝著，驚得帳中賬外的士兵端肅以待。

不多時，軍醫便被催促過來。

替李成衍把過脈後，軍醫的面上一片凝重，猶疑了片刻，才在傅行勳催促的眼神下道出了聲：“陛下的傷勢不容樂觀，再者……陛下的身上，似中了毒。”

“中毒？”傅行勳愕然出聲，道，“什麽毒？”

軍醫嘆道：“具體是什麽毒，我也……查探不出，像是□□，一朝一夕，滲入骨髓，無藥……可治。”

最後的四個字，已是微不可查的聲音。

傅行勳如遭雷擊，楞怔得半晌未言。

他不信這個結果，又找了不少大夫來看。

可是得到的診斷，都如出一轍。

傷勢甚重，毒亦無解。

無藥可治，無力回天。

反反覆覆地聽他們這般言語，傅行勳終是發怒，抓住那大夫的衣領，逼近怒喝道：“那可是我們的聖人！一國之君！你怎敢……怎敢說出這樣的話！”

大夫險些被他拎了起來，幾近窒息地磕磕絆絆道：“面、面對陛下……草民、草民不敢有……半分虛言……”

眼見得身前人臉色發紫，傅行勳才終於脫離般，將他松開。

他冷聲下令：“撤，送陛下回長安。”

這天下人才輩出，不可能沒有一個，能救治李成衍的。

李成衍掙紮著從榻上坐起，喝道：“朕不允，突厥一日未攻下，便一日不能歸京！”

“可是陛下的安危為重啊！”傅行勳側身看他，因為心中翻湧的情緒，胸膛劇烈起伏。

但李成衍依舊固執己見，遲遲不肯歸京。

隨著時日的推移，他身上的病情也逐漸加重，清醒的時間越來越少。

頭一次，傅行勳未經他同意，領著軍隊，帶他歸京。

一路跋涉，暫歇於一鎮。

李成衍醒來後，事情已無力轉圜，他也不可能再原路而返。

睜眼看著床前的傅行勳，李成衍的神思有幾分渙散。

像是回到了過往時光般，他喚他：“元策兄。”

傅行勳本在闔眼小憩，被他的這一聲驚醒，垂眼看他，似驚似喜地問他：“陛下可好些了？”

為他口中的稱呼，李成衍的神思清醒了幾分。

他頓了頓，別過頭去，冷聲道：“你退下，朕想一個人靜靜。”

傅行勳擔憂他，沒有即刻退去，卻聽他接下來的一聲怒吼：“滾！滾出去！”

他音色裏夾雜了太多的情緒。

傅行勳與他多年兄弟，自然聽出了幾分異樣。

所以頓了頓，他到底轉過身去，不放心地離開。

門扉被闔上，發出吱呀一聲，而隨著那一聲落下，偌大的屋子裏也徹底陷入了沈寂。

李成衍只感覺有無窮無盡的絕望與淒然層層裹來，憋得他喘不過氣。

為何……這世間，獨獨是他，活的這般辛苦？

“你要知道，你不是為你自己而活。”

“你生來，就該為那個至尊之位鋪路。”

“這天下的河清海晏、梧鳳之鳴，全數在你。”

……

這字字句句，皆是太上皇悉數對他所言，如今就在這空曠的屋內，不斷回響於他耳畔，纏繞在他心頭，讓他掙不脫、更逃不開。

就死死地縛於繭內，困頓不得出，令他漸漸窒息。

恍然間，往日的種種悉數浮現在他腦海。

是沈淑儀對他的諄諄教誨，是太上皇私底下對他的耳提面命。

沈淑儀教他如何做聖賢之人，而太上皇……則縱容他放浪形骸。

他登基之後，太上皇單獨與他說過話。

“阿衍，你可知如今，我大齊已呈式微之勢？”

他俯首作答：“奸臣當道多年，大盜竊國。如今蕭氏雖除，但百足之蟲死而不僵，大齊之政，仍每況愈下。”

“物極必反，盛極而衰。逼到絕境，方會否極泰來。”太上皇如是道，“阿衍，我大齊繁榮昌盛數十載，卻在先帝中庸，至我沒落。大齊需要聖帝明王，但現在更需要的，是昏君。”

昏，方能襯明。

方能……讓四皇子順利登基。

從始至終，太上皇心底的繼承人，都是四皇子。

沒有太上皇的庇佑，四皇子及他的生母，都不可能活到現在。

冥冥之中，皆有定數。

太上皇並不昏聵，他所做的一切，都是一步一步在為四皇子鋪路。

而他李成衍，只是四皇子的一塊墊腳石。

漸漸地，李成衍清醒過來，自沈寂中緩緩睜眼。

“陛下，該用藥了。”傅行勳見他醒來，道。

李成衍輕輕吐出一口氣，點了點頭。

他的病情拖到現在，已經是病入膏肓、藥石罔效，恐怕……再見一次長安，都是奢望了。

用過藥後，他擡首看向傅行勳，見他眉梢揚喜，不禁問道：“長安城中可傳來什麽好消息？”

傅行勳壓下幾分欣悅，勾起唇角，笑道：“無甚緊要之事，就是……阿沅有孕了。”

竟是如此……

李成衍也禁不住垂首一笑，他點點頭，應：“挺好的。”

出神了好一陣，他才感慨道：“朕……竟是要當叔父了。”

聞言，傅行勳錯愕一頓。

察覺到異樣，李成衍又擺首嘆道：“瞧朕都病糊塗了，該是舅舅的。”

傅行勳勾了勾唇角，卻再也笑不出。

李成衍見狀，心底也泛起苦澀。

他頭一句，沒有說錯。

該是叔父的。

用藥過後，李成衍又是乏了，腦袋沈沈，暈乎乎的。

恍然間，他似乎感受到了什麽。

“元策兄，”終於，他再次呼出這一喚，怔住了傅行勳。對上傅行勳錯愕的視線，他繼續說：“突厥，一定要收覆。”

那是潛伏的豺狼，一日不除，終將長成利爪，襲往中原。

傅行勳緩緩吐出一口氣，應：“好。待陛下安康，我便重返邊境，為陛下攻打下那片領土。”

得了他的允諾，李成衍噙笑頷首。

只是笑意中，滿是苦澀。

因為他知道，他永遠安康不了了。

而傅行勳戰勝的消息，他也永遠得不到了。

李成衍一手扶額，一手揮了揮，道：“朕乏了，你先退下罷。”

聽著踽踽跫音漸遠，李成衍也緩緩闔上了雙眸，沈睡過去。

不知為何，夢裏面全是過往種種。

在夢境裏邊，他見到了阮幼梨。

她對他笑，與他並肩而行。

明媚笑顏似桃花春綻，頓時絢爛了他的整個世界。

遇見她之前，他以為，自己的世界僅有黑暗的。

可沒想到，她會如光而來。

他真的很想照沈家的計劃……娶她為妻。

可是，那般美好的女子，不該隨他入沈黑煉獄。

她應該，永遠都燦於春日中。

與……他的阿兄一道，白頭偕老，一世安穩。

而他獨身，墜往煉獄。

煉成玉階，殿於龍椅，鋪就……否極泰來的繁華再現。

半睡半醒間，李成衍緩緩勾起了唇角。

他似乎看見了，傅行勳征伐邊境、收覆突厥，而四皇子登基，又還他的一片重熙累盛。

如此，死也足惜。

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