當夜，城中有某處府宅火光沖天，據說全家皆被燒死，無一人逃脫。而在都城因此事亂起來之前不久，莫語剛恍恍惚惚地從其父莫丞相的書房中走出。

莫丞相最終還是透露給了莫語一點消息，原來莫斐從北國帶回來的那名女子乃是某位皇親的人。

北國內部此時並不比荊楚好上多少，幾位皇子爭奪皇位，朝中分成兩個陣營，一派主張打仗以盡可能侵、占荊楚邊疆地帶，另一派卻是主張與荊楚和平共處，以免待到兩國兩敗俱傷之時被更北面的諾維基人坐收漁翁之利。期間還牽扯出了多年前的一樁皇族秘事，有妃子與王室通、奸，所生的皇室女流落民間，據說正生活在荊楚。

而這位“公主”的親生父親乃是北國主和派的中流砥柱，莫斐在跟隨大將軍在外征戰時便多次與其接觸，之後荊楚大敗北軍，這個人便遞了消息給莫斐，希望能得到他的幫助，並且表示之後願意與荊楚和平共處。如果可以的話，能夠順路帶上自己的親信，進入荊楚尋找自己失散已久的女兒。

其實點到這裏，莫語已經猜了個八九不離十，雍禾就是那位失落的北國公主。

她總算是想明白了為何前世本來一直忠心於司馬煜的蘇柩會背叛他，反而引“狼”入室，將荊楚朝廷大半掌握在自己手中最後又拱手讓給北國。

前世莫斐沒有那麽早就隨軍出征，也許當時那位北國皇親最後也沒能成功與荊楚人接觸，而且他的實力也比不上那些主戰派，或許早早地死在了爭奪政權的無硝之戰中。之後，可能是在司馬煜登基之後，雍禾的身份被北國人發現，又知道她是荊楚首輔蘇柩的死穴，便利用種種方式誘她回北國，以牽制蘇柩。

蘇柩是不可能放棄雍禾的，哪怕背叛全天下人，哪怕是與天為敵。

所以，他為了雍禾的命會背叛司馬煜，會陷害幾代忠臣甚至貴為國戚的莫家，讓莫家家破人亡，就再合理不過了。

原來是這樣。莫語口中喃喃，神情恍惚。

她擡頭看向父親，欲言又止。雖說她不能將自己重生一世猜測到的信息告訴父親，但卻可以旁敲側擊地提醒他雍禾的身份。

誰知道在莫語狀似無意地提起她覺得之前懂得北地之毒解法的蘇夫人很奇怪時，卻被父親呵止，並讓她離開。

走在回自己院子的石板路上，莫語總覺得自己似乎還忽略了什麽。

自己能猜到雍禾與北國的關系，父親會忽略那些細節嗎？而如果他已經知道……

“姑娘。”

在經過後花園的一處假山旁，莫語的思緒突然被打斷，她回過神看到翠鳴正低著頭站在自己面前，眼角若有若無地閃過幾點晶瑩。

莫語疑惑道：“怎麽？”

翠鳴似是下了很大決心，一只手撫上另一條胳膊，故意扭過頭不與莫語對視道：“姑娘今日中第是大喜事，日後也是前程無量，我是真心替姑娘高興。”

她頓了片刻，繼續道：“只是我年歲大了，再服侍姑娘難免有手腳不靈便的地方，本來應該早早辭去免得浪費相府的銀錢，但之前姑娘身體受恙，我想著怎麽也不該在那時候離開，便又壓後了日程，而如今我見姑娘大好，又中了舉……就想著可以離開了，特向姑娘辭去。”

“……”莫語確實想起，在自己中毒之前，翠鳴就有想要辭去的心思，只是之後她一直盡心盡力地服侍自己，再沒提過，莫語這才把這事忘卻在了腦後。

莫語想了想，說道：“這件事你也不必如此著急……”

擡起手止住翠鳴還欲說什麽的意圖，莫語繼續道：“你我到底主仆一場，待得你想好出了相府要做些什麽以供生息，我再放你出去。”

說完，翠鳴見莫語態度堅持，便也不再相求，而是默默地跟在她身後。

一路無語，到了院子門口，看著燈火通亮的房間，莫語突然開口，“翠羽可也有你這種想法？”

“這只是我一人的決定，翠羽並不知情。”本來神不守舍的翠鳴被突然的問話嚇了一跳，匆忙解釋。

莫語“唔”了一句，不再言語。

正當翠鳴斟酌著想要再替翠羽說點什麽時，莫語卻又補充一句，“如果你還是為了家裏的事情，擔心拖累到相府。那麽我希望你能認識到，他們是你的父母，相府舍出每月幾兩銀子也不影響到大家的吃穿用度，可你若是掂量不清還任由他們向你索求，最終總是會被吸幹了血，榨幹了力氣。”

翠鳴猶豫好久，最終點點頭，“翠鳴明白。”

“明白就進來罷。”

莫語站在長廊的燈下，扶著欄桿回頭看她，翠鳴一時間竟是晃了眼。

她暗暗下了決心，姑娘真心實意待她，為她出主意，她又怎能再被那幾句花言巧語蒙了心。明日，她將手裏攢下的銀子最後再給那個不成器的哥哥一次，便與那個家斷絕關系，此後一心一意為姑娘做事。

——

莫語並不知道翠鳴的想法，她只是前一天夜裏早早上床睡覺，在第二日首次點卯時早到了一刻鐘。

讓她驚奇的是，整個尚書省除卻幾個部門稀稀拉拉地到了兩三個人外，竟皆是無人早到。莫語側身躲過幾個打著哈欠直直就要往她身上撞的同僚，總算是到了她辦公的屋室。

推開門，老舊的門扉發出“吱呀”一聲，莫語不由得條件反射似的快速縮回了手。

“可是莫同僚？”

此刻正有一身著靛青直襟長袍的儒生站在書架前，手握一筒竹簡，微微皺眉向外看來。

莫語點點頭，與此同時在心裏思索，他就是今年的狀元安祿？

男子將竹簡放回書案上，像是知道莫語所想一般主動道：“莫同僚安好，兄姓安，單字一個祿，之後在尚書省共事三月，還望莫同僚多多關照。”

“互相關照互相關照……”二人客套兩句，便各自找到座位坐下，不再交談。

莫語翻了翻面前桌上擺著的幾本薄書，不大感興趣地扔在了一邊。

“聽說莫同僚在書院時曾師從羅先生，名師出高徒，想必莫同僚在編纂修覆古籍一道上定是深有所得。”安祿突然開口，與莫語搭話道。

羅先生？想不到羅老頭的名聲竟如此大，都傳到南邊的書院裏了。莫語在心裏感慨著，嘴上謙道：“先生的本事我未學到十之一二。”

這可是真話，畢竟莫語最開始的時候只是一直被羅老頭使喚來使喚去，根本沒被教過什麽，之後好不容易拉近一些關系，羅老頭打算教她點真才實學的東西了，又出了王老那一檔子事，之後羅老頭再見到她就是吹胡子瞪眼睛，壓根不搭理她了。

“莫同僚過於自謙了。”安祿顯然不相信莫語的話，便只笑笑。

“二位到的可早，我本以為我還是早到的呢。”人未至，聲先到。聲音怎麽如此熟悉，莫語驚喜地擡起頭，見到朝九正倚靠在門上沖著自己眨眼睛。

“朝……”

朝九擺了擺手，“不用問我在這裏主要都做些什麽，我是前幾日才被調到這裏的，結果沒過幾天王通史就丁憂了，我到現在還對這半屋子的卷軸摸不著頭腦呢。”

……真沒想問你這個。莫語無奈，卻還是順著他的話唔唔兩聲。

“你便是朝九同僚？”安祿從座椅上起身，他官職比朝九要高上一階，朝九認出他就是新來的通史後主動拱手施了一禮。

“下屬朝九，見過安大人。”

見到朝九忽然嚴肅起來像變了個人一樣，莫語不由得驚詫。她覆又聯想起自己之前的隨意，頭上不由得冒出一絲冷汗。

自己之前是怎麽放心地與安祿平起平坐的？

安祿自己似乎並不在意這些，只是很溫和地叫朝九起身。“既然人都到齊了，我們就來分配一下之後的工作。”

“人都到齊了？”莫語環視了一圈，確定房間內只有他們三個人。

朝九看出莫語的不可置信，聳了聳肩膀，解釋道：“本來調我來這邊就是因為這裏人員不夠，之後王通史丁憂，許小吏又新婚，朝廷許了他三日的假，這裏便只剩我一人。如今你們倆來了，這裏的人數便翻了一番，我還輕松了不少。”

“說完了？”安祿似乎早就知道這些，靜靜地站在一邊等待朝九向莫語解釋完，便開始向二人分配下一日的工作。

莫語雖是女子，但既入了官場，便不會因著是女子就有所優待。莫語與朝九各被安排兩架子的古籍修覆謄寫，而安祿對自己更加嚴格，剩下的三個書架都由他自己負責。

莫語抱著厚厚的卷軸走回自己書桌前的路上，朝九偷偷拽了她一下，悄聲說道：“不必急於一日做完，之前王通史在的時候，我們都是將一日的工作拖成三四日，反正皇上也不急著要，做得那麽快又累，也得不到封賞，只是得不償失罷了。”

莫語眼角瞄見安祿已經不滿地看向這邊，又想起莫斐昨日與自己說的話，便抽出被朝九攥住的衣袖，好心提醒道：“你還是不要耍滑頭，安大人行事恐怕不比王通史通融。”

朝九並沒把這話放在心上。

只是之後的兩個時辰內，他被安祿連連找了數十次不止，已經謄寫在卷紙上的史籍也被打回四五次。

“天殺的新官上任！”

“……你還是小點聲罷。”

莫語在心裏默默同情了朝九一番，繼續翻寫著前朝的地域通史一書，翻到北國時，她的動作停了下來。

司馬一氏與北國葉氏曾為血戚，彼此之間常有互通有無之事。只是從高宗開始，兩國邊境漸有摩擦，北國戰神曾連打下荊楚十二城，極大地擴充了北國的領土面積。之後戰神卻招來當時北帝的忌憚，卸了他的兵權貶為平民，這才給了荊楚喘息之機，養精蓄銳，在平丘一戰中大敗北國。戰後兩國俱是呈疲頹之勢，再不願打仗，於是荊楚將當時的雅毓郡主送往北國和親。

雅毓郡主被荊楚皇帝賜姓司馬，之後嫁與威遠將軍生下一子一女，兒子未能接替其父的驍勇，在他承爵期間，因犯錯而被皇帝一削再削，幸而其女之後嫁入皇室成為太子妃，方才為家族在皇帝心中占得幾分位置。

其女姓張，單字盈。

這不就是，不就是皇後的閨名？莫語只覺渾身發冷，不由自主地打了個哆嗦。

作者有話要說： 至此大部分伏筆都被揭開，進入收尾階段

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