黑熊的體型不算大，卻很健壯，聽說秦桓之費了好大力氣，不但射出好多箭，還補了好幾劍才最終獵殺成功的，據說當時黑熊乍一顯身的時候，他坐下的閃電竟然受了驚，嘶叫著差點把他掀倒在地，幸虧他反應快，想都沒想，嗖嗖數箭，直中黑熊的要害處。

從茂林他們事後繪聲繪色的敘述中，我能想象當時情形是何等兇險，他既然真的花了氣力去打獵，應該不會有時間和精力去幽會了吧？也許是我錯怪他了，但不管怎麽說，他和沈艷蘭有秘密交易的事情，是不會有假的，他對我，並非毫無保留。

在這個男權至上的年代，一妻多妾，一個男子可以娶多個女子，而被娶的女子中，只有妻子具有一定程度的自主權利，而妾，沒有絲毫人身自由保障，擁有多少寵愛也是枉然，再說了，男人的寵愛，又能維持多久呢？

是我昏頭了！忘了自己再次回沁園的真正目的了。

痛定思痛，我一回到沁園，快速處理好雙清苑內不算多的家務事，便登上馬車，直奔百花洲。

十幾天過去，寧夫人的身子已經大好，也不知是誰提前給她通風報信，我踏進百花洲的院門時，怡清溫然的告訴我，寧夫人已經準備好了茶點，正坐在小瀛洲等我呢。

我也不多問，只管跟著怡清，就著夕陽的餘暉，果然看見小瀛洲內滿桌芳香，身穿緋紅深衣曲裾的寧夫人見了我，展顏一笑，滿是溫慈。

她爽快的收了我帶去的狩獵戰利品，軟聲招呼我吃喝，我飲了一杯熱茶，吃了幾塊點心，才笑嘻嘻的說：“寧夫人真是未蔔先知，捏準了我會今天過來，給我準備了好吃的，比親生的娘親還要細心周到呢。”說完佯裝繼續喝茶，偷偷拿眼覷她，看她是個什麽反應。

不出所料，寧夫人局促不安，她急忙制止我道：“你這孩子，說話怎麽沒個遮攔，如果這話讓老夫人和夫人聽到，是要吃苦頭的！恐怕連我也要受責罰，以後想出門辦事就沒那麽便宜了。”

她果然很為我著想。我忙認錯並連連保證以後絕不亂說話，總算平息了寧夫人的情緒，她主動地和我說起新作坊的事情：造紙作坊已經建好，夥計也招募到位，一共有二十來個人，有男有女，都是沁園裏的管事直接招募的，契約文書都齊全。目前，新作坊暫時由蔡無忌主管，小武做副手，以後等到小武的管理技能成熟了 ，再讓蔡無忌才回到澤雅亭中，他畢竟是武平侯的人。

寧夫人的辦事效率果然很高，我十分高興，一目十行的看過新作坊的所有資料，便興致勃勃地講些田獵中的有趣事情，比如有人心口碎大石啊，有人會柔術啊，還有人會土遁啊，見寧夫人聽得入神，我的話匣子一時關不住，全然沒有註意天邊的太陽已經下了山。

直到寧夫人笑問：是否要留在花洲用晚膳？我才驚覺時光的匆匆，其實我很想留在這裏的，可家裏還有一位大爺等著我服侍，不遠處的紫蓼庭有一位姑奶奶不好對付，所以我不無惋惜地婉拒了寧夫人的挽留，走前意味深長地說：“來日方長，不急一時，也許以後我要經常來蹭飯的，還望寧夫人不要嫌棄。”

可能是我自作多情，覺得寧夫人的眼中也滿是不舍與關切，令人倍感溫暖。

秦桓之給我選的庇護者是真不錯啊！她通情達理，人脈廣泛，雖是妾室，可生下的兒子很受夫家待見，天資聰穎，前途無量，更重要的是，她真心對我。

也許就憑這一點，我就該對秦桓之死心塌地？在回雙清苑的路上，我忍不住想起他對我的好，卻又忍不住想起他對我的隱瞞，和我不喜歡的人有某種瓜葛，總之是喜憂參半，患得患失。

思緒萬千之間，馬車緩緩進入雙清苑的大門，早有伶俐的小廝掌了燈過來，我不禁吃驚，竟然已經天黑了，他一定等得著急了吧？生氣了嗎？我急忙提裙上樓，張眼望去，果然看見他臉黑得跟鍋底似的，身子筆挺挺的坐在書桌前，手握一卷，茂林站在一旁發呆。

見我回來，茂林不動聲息的退了出去，出門前給我一個眼神：你老人家要倒黴了！

我懶得計較他的幸災樂禍，平覆了一下心情，邁開腳步，竭力讓足下生出蓮花，一朵一朵的朝他盛開過去。

：“寧夫人說她最喜歡我帶過去的獵物，說要我替她好好謝謝你呢？”我開始拉扯話題，誇大其詞，裝作沒聽懂寧夫人的話不過是外交辭令。

秦桓之臉上的鍋底灰掉了一半，眼中生出一種被肯定的喜悅：“當真？比紫蓼庭送去的翠羽還要入眼？”翠羽是秦建之的戰利品，他比我們提前回來，所以那翠羽早在兩天前已經送到寧夫人的手中，看來秦桓之還真和秦建之杠上了。

我上前拉起他的一只衣袖，笑道：“熊膽是何等貴重的藥材，豈是幾根野雞毛能比得了的，寧夫人見多識廣，自然明白孰輕孰重。”

然後我的腰間一陣灼熱，他的一條手臂圈了過來，他起身盯著我：“卿卿如此處心積慮地孝敬寧夫人，是何道理？想與紫蓼庭的任氏比個高下嗎？”

我笑了笑，避開他的熾熱目光，暗暗想到：明明是你跟人家比好不好!幹嘛扯上我這個煙霧彈，我對寧夫人好，一來是受你指派的，二來嘛，人家是我創業的堅實後盾！

他見我不肯回答，便要使壞，我掙脫他的手臂，走到飯桌前，回頭嗔怪道：“哪來的事情，我對寧夫人好，是因為她老人家呀，口袋裏的私房錢一時沒處使，我借了來開書坊贏利。”

秦桓之款款坐到桌子跟前，沒有笑我見錢眼開，只是伸出兩只瑩白的玉手，我拿起濕毛巾給他拭擦，聽見他莫名其妙的說了句：“有勞你費心了。”

一頓飯吃得有驚無險，晚膳後，我很想到書房裏去靜靜心，草擬一個商業計劃，可是身邊的大爺今晚沒有訪客，我不便撇下他，只得給他研磨翻書，任勞任怨。

夜深時分，床第間他見我心不在焉，不甚迎合，也覺得索然無趣，問我是不是有什麽不適。我早知道他會有這一問，便含含糊糊的說可能是打獵的時候淋了雨，還沒有恢覆過來，他微微嘆氣，轉過身去，給我一個孤寂的後背，我掙紮了幾番，終是沒有纏住他，在溪邊巖石聽到的聲響，終究給我留下心理陰影，一時之間心存的芥蒂難於消除。

第二天，秦老夫人請來郎中給我搭脈，診脈的結果，除了我，所有的人都很失望：我沒有懷孕，只是淋雨害了病，還沒有好的透，需要一段時間進行調理。

我在驚嘆乃跟的避孕方子功效非凡的同時，對一臉失落的秦桓之生出幾分歉疚：對不起，是我在茶水裏做了機關，我，還沒有準備好。

秦老夫人比秦桓之還要失望，她走前連連叮囑我要好生養病，千萬不要過度勞神費心，又派人送來諸多養生助孕的補品，吩咐林大娘一定要仔細炮制，一片拳拳之心，盼小重孫心切，連我這塊頑石都想點頭改變主意了。

感動歸感動，現實是現實，秦桓之白天一出門，我後腿就跟著離開雙清苑，不過這一次，寧夫人被任勝煌找了去，沒法陪同，我正好想驗證一個假設，於是帶上清心和植柳，駕了馬車，直往新作坊。

新作坊離澤雅亭不遠，可以說得上是毗鄰而居，這樣的選址有助於資源共享，甚至可以世代相傳，因為西園附近一帶，都是皇上恩賜給秦氏的地產。

這裏溪流密布，山嶺起伏，十分契合時下名門望族的生活理念：上朝營生在京城，生活享樂在山林，洛京城中很多望族都建有莊園在郊外，所以秦公祺雖然做了丞相，在洛京城中有禦賜的相府，沁園依然是秦家人心目中唯一的家園。

所以新作坊開在家門附近，是最佳方案。新作坊取名為荷意亭，寓意將來生產出來的紙張如同荷花一般潔白馨香，紙張的名字我都取好了，叫青葉蓮，荷花本就是秦氏的標識，而青字是秦的近音詞，所謂青葉即為秦業，造紙業是秦氏產業。

秦老夫人見我掙零花錢都不忘貼上秦氏的標識，又聽說我打算招募一些居無定所的孀居婦人，深受感動，十分支持，當即送來二十兩白銀，說是給我的采辦費，也許這也是任勝煌對我不滿的原因之一。

荷意亭共有十間水碓房，規模比澤雅亭大了一倍多，更妙的是周圍有兩座平坦的青草坡，可以充當天然的曬場，無須亂砍亂伐，到時山坡上鋪滿潔白的紙張，場面壯觀，就像他的家鄉一樣，蔡無忌無比向往地說。

回到總管辦事室，機靈的小武就把人員履歷資料遞給我，我隨意翻了翻，暗自點頭，小武果然很聰明，履歷的要求我只跟他說過兩遍，他已領會了真正的目的，把重要的信息都記錄下來了。

我挑了四個有類似行業經驗的，喚了來問過一些簡單的情況，結果讓我滿意，有三個人可以直接升為管事，分別負責采辦，質量和後勤。

到了最後我才和那幾個孀居的中年婦女談話，果然不出所料，有兩位阿嬸與空門有淵源。

一位阿嬸姓謝，人稱她謝大娘，一位姓陸，人人喚她陸嬸，年齡都不到四十歲，謝大娘有一個眼睛半瞎，聽說是在長安大亂中瞎的，陸嬸說話不甚清楚，時天生的。

她們倆以前曾在道觀棲身，後來道教在晉中備受冷落，佛教崛起，她們一時沒了去處，一路乞討都到了洛京附近。

我悲天憫人的感嘆了一番，對這兩位女性特別關照，對小武說道：“她們都是可憐人，身體殘疾，無兒無女的，連個後路都沒有了，以後就由她們倆負責跑腿，給我傳達消息吧。”

小武萬萬沒想到我會如此安排：“芳儀夫人，這兩位嬸娘並不是腿腳最利索的，為什麽讓她們擔任跑腿的差事呢？”

我嘆了口氣，語重心長的說：“你有所不知，我們老夫人最是菩薩心腸，見不得女子無家可歸的，平日裏經常教導我要多行善事，這些人裏頭，就數那兩位嬸娘最可憐，所以給她們一些露面的機會，以後能得到獎賞的次數也比其他人多一些，就算以後老了做不動，攢的錢爺足夠養老了。”

小武的眼睛眨巴眨巴，數度欲言又止，卻沒有吱聲，就這樣，荷意亭的人員框架結構算是定下來了。

作者有話要說：

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