沈瑯走進牢房，輕聲道：“芍藥，我有幾句話要問你娘親，你先回避一下，可好？”

雖然，芍藥心中有千般不舍，但是，為了娘親的案子，她還是默默地退出牢房。

待芍藥離開後，沈瑯立即跪在地上，“微臣參見皇後娘娘。”

“沈少傅不必多禮。”她隨隨地說道。

沈瑯依舊跪地不起，“娘娘，可否同微臣說說此案。”

秦文珺緩緩道：“這樁人命案發生在眾目睽睽之下，想必是有人籌劃已久，我倒是懷疑一個人，沈大人不妨按這條線索查下去。”

“娘娘請說。”

“曹家的大夫人。”她這兩日仔細地回想了整件事，柳蕓為人雖不善，但也不至於拿自己娘親的命做翻身的籌碼。在這青巖鎮中，恨她的人倒是不少，但敢設計陷害她的人卻不多。嫌疑最大的人便是大夫人。

“多謝娘娘提點。”沈瑯深深地叩首，接著說道：“娘娘，大皇子可能會旁聽此案。”

秦文珺微微一楞，旁聽就意味著會相見，那是她最不想經歷的一幕。

“皇上來了嗎？”她問道。

“怕是今夜便會到。”

她更是擔憂起來，涅兒便已經讓她很頭疼，又來一個李延昊，到時候，想躲也躲不了。擔憂地嘆了口氣，“這可如何是好？”

沈瑯望著秦文珺，心中突然想到時雨。若時雨在此，必會全力護著她。深吸一口，做了個重大的決定，“娘娘，審案之時，微臣會想辦法不讓你們相見。”

她心中一驚，“沈少傅，這可是欺君之罪。”

沈瑯輕笑道：“微臣早在三年前便犯過欺君之罪，也不在乎再欺瞞皇上一次。”

“如此，多謝沈少傅。”她忽然站起，對著沈瑯福了福身。

沈瑯嚇得驚慌失措，“娘娘這是做什麽？微臣不敢受此大禮。”

她擡起頭，解釋道：“這一拜，是感謝沈少傅對涅兒的授業之恩，你受得起。”

“傳教授業乃是微臣分內之事。”沈瑯看向秦文珺，猶豫地說道：“娘娘當真不想與大皇子相見？這些年，大皇子無時無刻不再想念您。”

“別說了！”秦文珺聽著沈瑯的話只覺得心痛，但她必須狠下心來，“不見！”

不見是為了孩子好……

“娘娘，您想要芍藥一輩子不與皇上相認？”

秦文珺沈默地低下頭，心中又是一陣疼痛，如被巨石碾壓一般。“沈少傅，我是兩個孩子的娘親，沒有誰比我更心疼他們！聽聞涅兒來巡查，我恨不得馬上去見他。”

她雙眼含著淚，“可是……我不能！我不願再回到從前的生活，更不願讓芍藥置身危險當中！”

“娘娘，五年了，京城早已不是當年的京城！”

秦文珺冷冷一笑，“可皇上還是當年的皇上，他對我的所作所為，哪怕用命也還不清。”

沈瑯啞然，因為他知道，在那場腥風血雨的紛爭中，她是最大的受害者。

衙門院子，芍藥不知不覺便走到了這院子裏，瞧見假山下盛開的芍藥花，忍不住過去摘幾朵，忽然，一個身影擋住了她。

芍藥擡起頭，眼中變得明亮幾分，“你是……李大叔！”

李延昊還第一次被人這麽稱呼，難免有些不適應，尷尬地笑了笑。

“大叔怎麽會在這裏？”芍藥好奇地問。

李延昊一時也想不出什麽理由，便敷衍地說：“來衙門，肯定是有重要的大事呀！”

芍藥眨眨眼睛，壓低聲音：“莫不是大叔也犯了罪？”

“這……”

“看大叔這副打扮，也不像是犯人。”芍藥四處瞧了瞧，“大叔，這衙門裏的人可兇了！你要當心！”

李延昊不解，“當心什麽？”

“馮縣令呀！”芍藥善意地提醒著他。

李延昊裝作感激地道謝，“多謝提醒。”

“客氣什麽！咱們也算是生死之交。”芍藥遞給他一朵芍藥花，“我還要去見大皇子，就不與你多說了！”

芍藥揮了揮手，蹦蹦跳跳地往大堂走去。

陽光照在芍藥花上，淡淡地香氣縈繞在他鼻尖，他望著芍藥的身影，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。

不知怎麽回事，他總覺得自己與這孩子的緣分頗深。

一旁的黑衣死士走來，說道：“這個小姑娘姓文，叫芍藥，是青巖鎮首富曹岳的養女，其母是外鄉人，在曹家的地位很是不一般，兩日前因為殺人罪被捕入獄，她救母心切，便跑到衙門求大皇子，大皇子對此案甚是關心，命沈少傅親自調查。”

李延昊點點頭，“小小年紀，竟有這般膽識，實在難得，朕和她也算有緣，這樁案子無論結果如何，都讓沈少傅從輕發落。”

“是。”

縣衙大堂，李涅正低頭審閱公文。

突然，一朵嬌艷的芍藥花瓣落到宣紙上，他拿起花瓣，若有所思地說道：“去時芍藥才堪贈，看卻殘花已度春。”

芍藥幽幽地接了下半句：“只為情深偏愴別，等閑相見莫相親。”

“你讀過書？”

她點頭，“讀過。”

李涅不禁重新審視這個女孩，“聽聞民間的女子很少讀書。”

“我娘親總逼著我讀。”芍藥無奈地嘆了口氣，“其實，比起讀書，我更想做個女俠。”

“你會武功？”

芍藥搖搖頭，“不會。”

李涅疑惑，“那你為何想做女俠？”

“因為阿爹，我覺得阿爹是個俠客。”芍藥腦中又開始幻想著自己阿爹的背影，“雖然我沒有見過他，但我猜他一定是個除暴安良的大俠。”

聞言，李涅心疼地望著芍藥，“你阿爹呢？”

“死了……”芍藥神情落寞，“或者，沒死……我也不知道，我希望他還活著！我一直在等他。”

雖然娘親告訴她阿爹死了，可她總覺得娘親在騙自己。

“本宮也在等著母後。”李涅低聲喃喃著。

芍藥正準備安慰李涅時，馮縣令從側門走了進來，垂首道：“啟稟大皇子，命案的苦主又找上衙門了，微臣實在招架不住。”

言外之意，是在催促李涅早日結案。

李涅並未給馮縣令好臉色，“倘若真的招架不住，馮縣令便辭去縣令一職，本宮自會安排其他的人任職！”

“微臣惶恐。”馮縣令嚇得跪在地上，“只是苦主……”

“明日升堂！”沈瑯走進大堂，厲聲打斷馮縣令的話。

李涅吃驚地看向沈瑯，“查清楚了？”

“一清二楚。”

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