當日藏在小蕓房中的生草烏，原來竟真是她姑姑馬司簿手上出來的。

只是小蕓運氣不好, 不巧被丁七選做了那冤大頭。

馬司簿在尚宮局做著女官, 人脈自不是一般人可比，對下是一副樣子, 對上又是另一副樣子，而對和自己差不多的人自然還有一副樣子。

生草烏是尚食局韓掌藥的, 平日經手著醫方與進藥，便稍有了些門路。她雖級別比馬司簿略低些, 可二人關系還不錯, 平日也總有交集。

王姑姑去捉馬司簿的時候, 正是她又暗中問小宮女要例行銀子，王姑姑的臉向來嚴肅, 當場也並未先說馬司簿的罪名，只是問了她一句“可知罪？”, 便拿下了人。

誰想馬司簿做了那等事情, 又去掖庭局走了一遭, 早就心虛得不得了, 一時竟也沒想到是自己受賄之事東窗事發，而是先想到那些說不明白的生草烏。

也難怪她, 此事實也算是做得不算很嚴謹縝密，當日不過是為了取“快”一字，生草烏並非元兇和重點。

馬司簿以為這回王姑姑親自來拿人，是那件事沒錯的，萬萬不能再逃開了。

於是王姑姑讓她自己認罪, 她便哆哆嗦嗦竹筒倒豆子一般把生草烏的事抖了出來。

這邊馬司簿還在哭，王姑姑聽了心裏卻差點翻起驚濤駭浪。

原先摸著賈甘那邊，只摸出來了個葛貴妃身邊的苗公公，如今看來，倒有可能與貴妃那邊不大相幹了。

馬司簿這次不打自招，再加上更有另外一罪，是怎麽都不可能放過的。王姑姑做事手腳快，馬司簿一說完便去尚食局拿了韓掌藥等一幹人等，尚宮局那邊同樣沒有落下，且不說緣由。

韓掌藥自是最先被王姑姑帶上來的。

韓掌藥抖得連說話都在打哆嗦，只道：“此事奴婢一點都不知道，也不知道她拿了生草烏去做什麽，那日是馬司簿來找奴婢，問奴婢有沒有生草烏，奴婢只以為她是拿了自己治病，還特意囑咐她要小心，用得多了可是有毒的。”

王姑姑冷笑一聲：“馬氏一問你就給，可見兩人關系極親密，還敢狡辯說不知道？”

“奴婢再不敢撒謊的。”韓掌藥哭道，“馬司簿平日和大家關系都不錯，有什麽去求她幫個忙她也是肯的，幫來幫去的多了哪還能留心這些，再者馬司簿比奴婢品級高，奴婢怎好拉下臉來不給？”

能做上宮裏女官的，一個個皆是有過人之處，才能在眾宮人中脫穎而出，韓掌藥也是如此，雖這會兒嚇得哭得不成樣，到底也還能說得清楚事情，緊趕著要把自己摘出來。

“那麽當日生草烏一事事發，你在尚食局也不可能不知曉，當時卻為何不報？豈非存著為馬氏隱瞞的心思？”

韓掌藥倒有些急智，想了想之後便立刻道：“那時馬司簿因被她侄女牽連，也一同打入了掖庭局，奴婢不知其中底細到底如何，只以為她就是做了壞事被貶，既已事發，奴婢又談何隱瞞？”

“無知婢子豈敢再狡辯！”王姑姑眉目間一凜，怒道，“你私授藥材總是不爭事實，差點害了皇後娘娘腹中嫡子，無論如何你逃不過！”

被王姑姑怒斥過後，韓掌藥這才無話可說，伏在地上求情。

姜瑤月冷冷看了一眼韓掌藥，道：“韓氏可知罪？”

韓掌藥自知氣數已盡，這場總要被馬司簿拖累，也並無他法，只得乖乖認了。

她又哭訴：“奴婢也實在沒有辦法，人活一張臉面，宮裏頭也是講情分的。當初馬司簿幫過奴婢大忙，替奴婢進言說好話，奴婢才有的今天，否則還是個籍籍無名的女史。馬司簿開了口，奴婢不敢不盡力啊！”

實則此事馬司簿背後必定也是另有其人，而韓掌藥不知個中實情倒也未變是撒謊。

姜瑤月於生草烏一事其實並無多大憤恨，她在意的是馬司簿到處搜刮小宮女們的錢財，而這韓掌藥雖與那些底層小宮女有所不同，但事實上也是多多少少有些為她所裹挾，只不過對著不同身份的人，馬司簿所用的方式也不同，所求更不同。

情分不能不講，但不能是這個講法，長此以往下去，若宮裏頭再有樣學樣多上幾個馬司簿，那她這個皇後也趁早退位讓賢。

姜瑤月沈思了很是一會兒，才對王姑姑道：“馬司簿這個人要細細去查，也是湊了巧，對外便先隱去生草烏一事，只說她威逼宮人之事。”

“還有，”姜瑤月皺了皺眉，“拿來的這些尚宮局或尚食局的女官女史，便先都放回去，看來與她們並無相幹，否則宮裏人心動蕩，反而不妙。只是本宮要王姑姑你過些日子再跑一趟，胡素兒之事同樣不能輕饒，你傳了本宮的話去，告誡六局二十四司為首女官們，不僅她們不許行馬氏之事，她們治下也同樣不許，若讓本宮發現再有人這麽做，她們亦與手下犯惡之人同罪，絕不輕饒。”

王姑姑點點頭，又問：“那麽這次又如何處置？胡素兒一事事涉尚宮局，生草烏一事更是牽涉尚宮局和尚食局兩位女官。”

“先從馬氏那裏查清生草烏之事，必定要她把背後的人說出來，尚宮局和尚食局那裏且先放一放，先不要打草驚蛇，等完全查清楚了，該怎麽罰就怎麽罰，至少尚宮和尚食須得換一換了。”

馬司簿犯下兩樁事，在姜瑤月眼中，無論是事關自己也好還是底層宮女也好，沒有一件是可以輕饒的小事，尚宮局和尚食局看似有條不紊的表面下管理混亂也是沒得跑了。

“那韓氏？”王姑姑看了一眼跪伏在地的韓掌藥。

“先押起來，就說她也涉及胡素兒之事。”姜瑤月嘆了口氣，“等來日生草烏之事查明，再明了她的罪名，逐出宮去吧。”

韓掌藥聞言便徹底癱軟在地，繼而又似是不甘心，再次求道：“求娘娘開恩，奴婢年歲已長，這樣的若逐出了宮，便是家裏也嫌丟了臉面，再不會讓奴婢回去的！”

姜瑤月倒是又細細打量了面前的韓掌藥一眼，既是能做到女官，便也是在宮裏經營有不少年頭了，瞧她年紀也已然不小，三十上下的年紀。

果真也如她自己所說，這樣被趕了出去，基本是不會有什麽好下場的，到最後就是個潦倒街頭，命不久矣。

韓掌藥見姜瑤月不語，便往地上重重磕著頭，一邊磕頭一邊哀求道：“皇後娘娘恕罪，奴婢是真的不知曉馬氏竟如此膽大包天，她問奴婢要的是生草烏，若是紅花一類，奴婢必定也心裏警醒著，萬不會輕易給出。”

姜瑤月很是想了一陣子，最終還是道：“韓氏依舊也要再查，若真的不知情，等日後便說是本宮給的恩典，準許其出宮養老，拿了放身銀子與賞賜，不提驅逐出宮一事。”

韓掌藥本以為即使自己再是舌燦蓮花，也已無轉圜之地，牽涉進謀害龍嗣之中，掉層皮都是輕的。

此事聽姜瑤月的話，自是喜不自勝，也知道要繼續留在宮裏是再不可能了的，既是姜瑤月還能網開一面給她恩典與體面，還有什麽不滿足的。

一時之間，眾人都退去，王姑姑也不敢耽誤，急著就去審問馬司簿。

姜瑤月看著外面的天一點一點暗下來，晌午時分又飄起了雪花，這天兒便暗得早一些了。

不過是用了個晚膳的功夫，王姑姑便徹底撬開了馬司簿的嘴。

姜瑤月看著王姑姑穩穩地站在自己跟前，向自己回報著：“馬氏開了口，是淑妃娘娘宮裏的松枝去找的她。”

桌案上茶氣氤氳，為雪夜孤寂添了幾分暖意，姜瑤月端起用來消食的茶喝了兩口，才道：“可有確定？不要給馬氏可乘之機嫁禍了他人。”

“自然確定，這點娘娘盡管放心。”王姑姑跟著昭熹皇後那麽多年，自是有一套自己做事的手段。

這個答案倒也不出姜瑤月所料，宮裏才這麽些人而已，左不過不是淑妃就是貴妃，脫不開這兩人去。

姜瑤月放下手上松石綠釉茶杯，還未來得及說什麽，就見玉芙疾步而入，道：“娘娘，錢充容來了。”

上回錢問蕊也是冒著風雪而來，此次更是陰寒雪夜，姜瑤月大致猜到肯定又有什麽事，然錢問蕊的話不清不楚，姜瑤月覺得她不爽快，自是有些膩味。

她便也不急著請，而是問玉芙：“錢充容可有說何事？”

玉芙搖了搖頭，說：“錢充容看似匆匆忙忙的，與上回全然不同的樣子，只央了奴婢說一定要見到娘娘。”

姜瑤月擺擺手，讓玉芙去請了人進來。

錢問蕊既是讀了不少書的，舉手投足間難免透著點清貴，上回來的時候更是舉止大方得體，便是與姜瑤月比也沒有被比下去。

當她再次說現在承乾宮，卻全然不同她往常模樣。

身上的披風大抵是因步履匆匆而淩亂著，鬢邊竟掛著些雪融化後的水珠，連發髻上那支水頭極好的翡翠南珠簪子都斜斜插著，將墜為墜。

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