這日天氣很好，天很藍，每朵雲都是那麽溫柔。張棟材拖著一根長長的塑料水管，給滿院子珍貴的花花草草澆水。他正幹得起勁，程公館的門鈴叮叮當當響了起來。

他扔下管子，腳踩風火輪似的跑去開門，大門打開，一位容貌俊俏的年輕公子出現在他眼前。張棟材謹慎地打量了對方幾眼，只見那人上身穿一件修身的白色西服，底下黑色西褲褲線筆直，左手還拎著一個棕色的真皮皮箱，一雙亮晶晶的眼睛正盯住自己看。

“你找誰？來這裏做什麽？”張棟材背過手去，不客氣地仰頭朝對方詢問道。

白衣公子摘下白色禮帽置於胸前，不溫不火回答：“我找程先生，乃是為了一樁生意而來。”

張棟材特意張望了一下他的身後，見他的確是獨自前來，便招手道：“你先進來吧，師傅這會兒在花廳訓話呢。”

這張棟材還是個十六七歲的毛頭小子，也不懂如何同客人交際，只好將人帶到客堂間等候。他毛手毛腳地給人上茶，結果一個不小心，打翻了孟成蹊的杯子，茶水四處流淌，弄臟了地板。孟成蹊尷尬地站了起來，張棟材則跑去後屋拿拖把，正是雞飛蛋打之際，一位身材健碩的男子龍行虎步地走進屋子。

那人徑直走到孟成蹊身邊，伸出寬厚的手掌與之握手，滿面春風道：“你好呀，這位先生怎麽稱呼？”

“在下姓孟。”孟成蹊的手與壯漢一觸即分，他是極不喜歡與陌生人肢體接觸的，但此次有求於人，不好明顯表露出厭煩的情緒。

“好，孟先生坐吧。”

那人與孟成蹊相對著聊了幾句，大致了解過他的身份背景後，也不再客套：“不知孟先生今日找到程某人，是為了什麽？”

“我找程老板買一樣東西。”

“哦？是哪樣東西？”

孟成蹊斜著撩了對方一眼，正色道：“我要買一個人的命。”

壯漢咧開嘴笑了，問：“要的是誰人的命？”

孟成蹊殷紅的嘴唇動了動，卻沒有出聲，他用右手食指蘸了桌上的茶水，在黃花梨木桌上寫下一個字。

壯漢探出脖子看了過去，見那塊亮色的水漬，在紅褐色的桌面上現出一個白慘慘的沈字，他臉上的表情登時變了。

“這個人……恐怕不好殺。”壯漢忽然放低聲音道。

孟成蹊清清嗓子，十足從容地往椅背靠了過去，不去看對面的人：“說了那麽多，該交代的也都交代了，我可以見程老板本尊了嗎？”

“哈哈哈……”一陣爽朗的笑聲比人先一步來到，孟成蹊猛地回頭，看到一位身穿寶藍色杭綢長衫的中年男子邁著輕快的步子走了過來。

程靖南踱到大徒弟身邊，先指著鼻子把人罵了一通：“蠢貨，誰讓你假扮我去糊弄客人啦？扮還扮得不像，這下叫人家拆穿了吧？丟人現眼的東西！”

接著他轉身朝孟成蹊一個抱拳：“徒弟頑劣無禮，冒犯了這位公子，在下替他賠不是了。”

孟成蹊看出這對師徒是在合演一出戲，也懶得和他們計較，只搖搖頭道：“不要緊，就當方才是消磨時間了，我比較在意的是，程老板對我提的買賣感不感興趣？”

幸虧他此次提前做足了功課，知道程靖南是個特別愛附庸風雅的半文化人，斷不會像大徒弟那樣武夫的打扮，武夫的氣質，所以才會在一開始就識破了對方的偽裝。

大徒弟垂頭喪氣地把位子騰給程靖南，貼著師傅的耳朵悉悉索索說了半晌，估計是在同他匯報之前與孟成蹊的談話內容。程靖南默默聽了，然後給他一個眼色，示意他退下。大徒弟灰溜溜離開，順手拉走了埋頭拖地的師弟張棟材。

孟成蹊對著程靖南那張大慈大悲的菩薩臉，追問道：“如何？這單子程老板有膽量接嗎？”

程靖南的眼睛裏盡是高深莫測，他不緊不慢地給自己倒了一杯茶，然後開口說道：“孟公子，全上海要這個人性命的，自然不是只有你一個，你看有那麽多人想殺他，最後都沒能殺成。”

“我當然知曉這樁事情的難度，所以才要找能人來做，而程老板就是我眼中的不二人選。”

程靖南搓搓手，露出一個圓潤的笑容：“孟公子高看在下了，我做這行十幾年，不是沒有失手的時候。另外我有個疑問，你為何不去找王漁舟？論暗殺，此人在坊間的名聲名望遠遠在我之上。”

事實上，孟成蹊還真去找過暗殺大王王漁舟，可惜那人慎重考慮之下，竟是斬釘截鐵地拒絕了這門生意，令孟成蹊好不失落，不過他萬不會告訴程靖南這些。他彎腰捧起放在腳邊的棕色皮箱，從裏面掏出一個紅木匣子，端端正正擺在了桌上：“名氣嘛，皆是浮雲，我個人是更欣賞程老板這般踏實、低調的人。再說了，倘若真的解決掉了沈慕枝，估計到時候你想不出名都難咯。”

“名和利誰會不愛？俗話說，有錢能使鬼推磨，關鍵是要有命去享啊。”程靖南的視線虛虛掠過木匣子，落在孟成蹊臉上。

孟成蹊譏誚地撇撇嘴，說：“沈慕枝難道比沈寒清還難殺？賭王再怎麽厲害，還不是死在籍籍無名者手上？那些塗家人不照樣好端端活著嘛？程老板，世上無難事，只怕有心人啊。”

說著，他擡手去開木匣子的蓋，匣子裏蓋一層紅色綢布，掀開後便是十根黃燦燦的大金條。

孟成蹊像個獵人般循循善誘道：“既然是有風險的任務，我肯定不能白白讓程老板冒險。這十條大黃魚是我預先支付的定金，事成之後再奉上十萬大洋。”

程靖南的眼睛望進匣子裏面，匣子裏的金子成了柔軟的粼粼水波，一漾一漾地晃得他眼花。他不是沒有經歷過誘惑的人，但此刻的沖擊不可謂不大，他承認自己心動了。

他咬緊兩頰的嫩肉，強裝淡定道：“開支票總歸不保險，我看這樣吧，事成之後你給我四萬美金，要現鈔。”

“好！不管是美金，英鎊還是法郎，都不成問題。”

孟成蹊將木匣子推到程靖南跟前，笑得天真無邪：“程老板，那這事就拜托你了。”

程靖南像金佛一樣的臉龐又亮又光，愉快道：“在下自當竭盡全力。”

一樁買賣就此塵埃落定，孟成蹊與程老板握手別過，這回他不別扭了，將對方的手握得緊緊的。他心裏同時湧動著興奮和冷酷兩種情緒，既矛盾，又統一，興奮的是他終於走出這覆仇的第一步了，冷酷的是他要殺的人是沈慕枝。

孟成蹊拎著自己的皮箱出了程公館，沿著來時的路健步往回走，馬不停蹄走了十多分鐘，接著乘上了一班電車。電車鐺鐺的聲音落在他的耳朵裏，如同唱詩班的歌聲，美妙、虔誠、寧靜。

電車晃晃悠悠開到鬧市，孟成蹊隨意挑了個站頭下了車。此刻正值中午時分，他聞見路邊小吃攤散發出的食物香氣，不由感覺到腹中饑餓。在老西門附近一家裝潢親民的西餐館，孟成蹊點了一份炸豬排，一份炸薯餅，配著羅宋湯吃了個精光。

吃完飯，他慢慢走在路上消食，路過街頭賣藝者雜耍的攤子，他還駐足觀看了一番。許是心情松快，他竟然覺出幾分這鬧哄哄的濁世間的可愛。

擠出擁擠的人群，孟成蹊無心再游蕩，便打算叫輛出租汽車回家去。肩膀陡然被人撞了一下，他不經心地別過頭，看到不遠處一張類似猿猴的臉——是鐘賢安，那個該死的印尼騙子！

他的血液立時就沸騰了，推開身邊的人往鐘賢安的方向沖去。但鐘賢安比他認為的更警覺，等孟成蹊擠進洶湧的人潮裏，他早就靈活地鉆進旁邊的小巷，一溜煙逃了。

孟成蹊披荊斬棘地越過一大片人，也跟進了小巷，直追著鐘賢安跑過兩個紅路燈路口，終是把人跟丟了。

他跑得大汗淋漓，上氣不接下氣，眼睜睜看那混蛋消失不見，氣得把西裝外套甩在地上，罵道：“死王八，看我下次追到你的！”

路上的行人都用一種看怪物的眼神掃他，孟成蹊渾然不覺，他是非常嚴肅認真地在生氣，氣得肺都要炸了。

汽車喇叭響，一輛黑色的小汽車在他身側緩緩停下，李洪從駕駛座探出腦袋，朝他打了個招呼：“孟公子，總算找見你啦。”

孟成蹊還在出神，汽車後座的車門在這時候打開了，傅嘯坤面無表情的死人臉露了出來。他冷冷看了一眼孟成蹊，皺眉道：“上車。”

想起上一次兩人的不歡而散，孟成蹊有些猶豫，怕傅嘯坤那個神經病再對他大打出手，本能地就想掉頭跑掉。傅嘯坤看出他的不安，放緩語氣對他說：“你上來吧，我保證今天不打你，也不罵你。”

“混賬東西，不打不罵就算對我格外開恩了嗎？”孟成蹊心裏暗自罵著，仍舊坐上了傅嘯坤的車。

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