第二十一章
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袁小棠自大夢中冉冉蘇醒時，眨了眨如簾垂落的纖長眼睫，透煙般的迷恍視線中望見的是自己再熟悉不過的紅緞撚金軟帳，還有床前那，滿面滄桑薄涼的男人。
“醒了？”
出語的是一道幹啞鈍澀的聲響，聽得袁小棠耳朵一顫頭皮發麻。
他擡起頭，看見那人胡茬青黑衣冠不整眼底血絲濃厚的模樣，不知袁笑之是不是寸步不離地守了他一夜，心下倒是有稍許愧疚。
“爹？”
少年褪去了張牙舞爪的戾氣，軟軟踟躇喊了聲，袁笑之卻始終森然看著他，沒有半分動容，也不知在為何生氣。
“醒了？”
袁笑之摸了摸袁小棠出了一宿冷汗的額頭，熱度因著照料降下去不少，手下觸感溫涼細膩。“既是醒了，我便叫大夫過來。”
袁小棠心下存疑，只覺袁笑之這態度著實古怪，說是關心，眼底卻沒半分溫度。可若說遷怒，瞧那人的神色又似是有些舍不得。
這般不冷不熱的，不僅袁笑之不好受。
他也不好受。
少年抿起唇，看著一個胡子花白的老大夫提著個藥箱子，不時挑開纏繞在畫棟上的紗幔，快步走來，神情半喜半憂。
“夫人可終是醒了啊！你沒看見老爺快急成了什麽樣子……”
袁小棠當即呆住，不知自己這稚嫩模樣哪裏會被認為已嫁做人婦。“夫人？老爺？！”
立在一側的袁笑之這才想起昨日沖擊下一時忘了解釋二人身份，不過如今再提倒是有些小題大做，大可不必。
老大夫笑瞇瞇地又為袁小棠診了下脈，半晌松開，摸摸髯須神色高深莫測，“脈象來看，夫人風寒已退，只是畢竟體質特殊……還需再臥榻休息幾日，才可恢覆元氣下床走動。”
他轉過頭，瞟了瞟袁笑之，涼涼開口，“不過夫人底子再好，恐也是經不起大人這般折騰。祠堂此等陰冷之地，大人以後還是少讓夫人去了。”
雖不知這誤會的前因，可袁小棠聽到這話還是咧了咧嘴，極為讚同地點了點頭。跪祠堂跪得他都快對先祖不敬了，鬼知道那二十多日他是吊著怎樣一口氣硬生生挨下來的。
和袁笑之賭氣，從來都是他吃虧。
袁小棠忿忿不平地想，下回他定要讓袁笑之不得安生，而是自己一個人戚戚冷冷地受苦。
“胎兒如何？”
冷不丁的，一直沒有開口說話的袁笑之突然出聲，驚得袁小棠心頭肉一跳。
……什麽胎兒？
少年一臉茫然地擡頭，不知袁笑之在說什麽，府上哪來的懷有身孕之人？
可不知腦筋一轉想到什麽，袁小棠臉色忽的一白。
莫不是……
爹續弦了……他就要有後娘和新弟弟了？！
極度的恐慌和懼怕爭先恐後地鉆入了少年體內，叫囂著占據敏感纖弱搖搖欲墜的每寸神經，讓他身軀發緊，死死盯著袁笑之似是質問似是憤怒似是戰栗。
無言間滿是暗浪洶湧。
“胎兒無礙，老爺可放心了。”
當初匆匆進屋他還以為躺在榻上的是府上的小少爺，可沒想一摸這脈象不對啊，喜脈啊！再看身旁那老爺暗自焦慮的模樣，心裏這關節就打通了，原來是對夫妻。
做大夫的，這大千百相見得多去了。老夫少妻，兩個男人湊一塊過日子的，在他眼裏算是稀松平常。
年紀愈長，愈愛新鮮朝氣的事物。人都這樣。男人都這樣。
他懂的。
想及此，大夫打量著二人的笑容便多了分意味。“夫人既已醒了，老朽有些話還是同大人說清楚為好。這男人生孩子不比女人，產道本就窄，要是前期準備不善，這遭的罪可會讓人痛不欲生，失血而亡。”
袁小棠依舊聽得雲裏霧裏，男人生孩子？誰？
心頭似泛過一道無聲蒼瀾，掀波翻浪，卻讓他死死壓了下去。不願去想。不敢去想。
仿佛只要一被真相攫住，便能叫他萬劫不覆。
“老先生有話直說。”
袁笑之依舊冷著一張臉看不出喜怒，卻彎下身子拱了拱手，態度算得上敬重。
“還請老爺多擔待些，時常替夫人開拓產道，這前三月嘛，至少五日一次，中間六月至少三天一次，最後一月千萬得記住……一日一次是萬萬不能缺的。多些更好！”
老頭子笑得詭異莫測意味高深，看得袁小棠起了一身雞皮疙瘩，耐不住性子直接疑惑問出了口，“開拓產道？”
老大夫捋著胡子神色正經，談起房事猶如談起藥理，“這交合吧，過少則陽火熾旺，過多則腎氣不足，順其自然恰到好處，對己對人都有利。更何況太陰乃是大補寶物，孕期間不必避著房事……咳咳，我這意思你明白吧？”
袁小棠懵懵搖頭，背脊攀附上毛骨悚然的駭栗，直覺這老頭的話裏有哪不對勁。
大夫無奈剜了他一眼，“老夫這話意思是說，你得靠你家大人時常開拓後頭，到了日子才能順利生下孩子來！”
這中氣十足的一吼掀得屋頂瓦片都抖了幾分碎屑，饒是袁小棠再不想明白，到底還是悉數聽入了耳，身形一晃差點從榻上倒落在地。
“孩子？！”
少年似是不敢相信，瞳孔圓睜唇無血色，如墜冰錐地獄。
大夫半挑白眉，訝然地看看袁笑之，又看看袁小棠，這小公子……怎麽一副什麽都不知道的樣子？
官家的事，還真是難猜。
老大夫搖了搖頭，提起藥箱起身告辭，“老夫已將藥方交給福管家了，這廂無事便先告辭，大人之後若有什麽事，來回春堂找老夫便是。”
袁笑之頷首作揖送大夫出了門，剩袁小棠一人呆在榻上久久沒能回神。
孩子？
他的孩子？
……
笑話。
少年才十六七歲，正是個對什麽都圖新鮮情事懵懂的年紀。他沒料到一時疏忽竟會犯下如此滔天大錯，也更沒想到就這麽小的幾率竟然都能懷上，一時六神無主血色褪盡，如玉瑩白的青蔥指節緊抓著被角，死死不放，猶如抓著苦海上最後一根浮木。
抓著賴以安心的最後一絲牽系。
袁笑之轉身望見的，便是自己寶貝兒子這副蒼白無助的模樣。叫他心頭火怒焰烈烈沖撞咆哮，卻被一泓秋水望得無處宣洩。
袁小棠終於知道自己清醒時袁笑之為何是那般怪異神情，這天下要論清楚那人的雷霆手段和不近人情，他排第二沒人敢排第一。少年無措地扭了扭身子，白嫩臉蛋上兩眼紅通通的，再沒了春花秋月的多情盈盈，反似寒夜枯燈下一窗芭蕉受盡風吹雨打，青天相候卻不肯再施舍一點碧空晴光，只剩墻角爛泥如棺覆蓋。孤立無援，蒼頹一生。
“爹……”
迎著再明顯不過的怒火，他蔫軟而恐慌地低低喊了聲，似求助，又似退卻。
坐立不安著，掙紮煎熬著，內心如焚著，這百般情緒交雜於一處，唯獨缺少的……卻是歡喜。
不是不喜歡孩子。
可他也不過是個孩子。
沒有一點點準備，風就從萬裏之遙追星趕月地吹渡而來。
更何況還是面對著什麽都不知道的袁笑之，他不知道該怎麽向那人啟齒。說自己那幾十日的遭遇，說自己曾喜歡上幾個男人。說那日日夜夜的肌膚相親抵死不分。
……他不能說。
袁笑之會打死他的。
可袁笑之一點餘地都沒給，面覆寒色坐於床側，單刀直入冷冷開口。
“孩子是誰的？”
袁小棠咬著唇一語不發。他怎麽知道孩子是誰的？！
這看在袁笑之眼中卻是逞強和庇護了，瞇起眸子滿目冷冽，光是一望便叫人心底生寒。少年哆哆嗦嗦的，最後硬是咬咬牙挺直身板，扭過了頭眉眼倔強，也不知在堅持些什麽。
袁笑之瞧他這模樣，怒氣上漲卻死死壓抑著，呵笑了聲，“幾月不見，你的膽子倒是越發肥了，外人的種都敢懷上？”
“不懷外人的，難道還懷你的？”
袁小棠不怕死地頂嘴道，這性子說得好聽點叫心直口快，說得難聽點便是——嘴賤。
不出預料的袁笑之瞬間拉下了臉，落在袁小棠眼裏像極了塊又臭又硬的石頭。
“你這張嘴……”
袁笑之沈著臉色，粗糙的指腹撫摸上少年柔軟的唇角，那裏，離飽滿圓潤的櫻色唇肉觸手可及。可他碰也不碰，就這麽來回摩挲著，神色是令人心慌的陰鷙。
袁小棠知道。
他又成功惹那人生氣了。
可這一次，再沒了得意洋洋的快感。
反而滿是退縮和慌亂。讓他不敢反問他這張嘴怎麽了，讓他不敢叫囂有種就打死他。
因為那人盯著他看的眼神——實在太過可怕。
少年後退的一瞬便被男人按緊抓於掌心。
那力道大得讓肩胛骨骼都隱隱生痛，仿佛滔天怒氣在此刻便隨著壓力灌湧而入，讓他無處遁形也無處可逃。
“說吧。是季鷹的，還是戚家那小子的？”
袁笑之的心思讓袁小棠捉摸不透。那般深不可測的眼眸，那般淡漠涼薄的態度。
不知為何……倒叫他感到了一絲愛到極致的深切入骨的恨。
少年抿緊唇又恢覆了沈默，沒有回答。
男人開始不耐，眉梢一吊聲音便揚厲了幾分，“說不說？！”
少年被嚇得一抖，對這人與生俱來的順從與畏懼仿佛隨著血脈深深鐫刻在心底，永不磨滅。無法抗拒，也無法阻止。
“我……”他猶豫著，話語含糊不清，“我不知道。”
大夫說這孩子有一個月，可他與季鷹的最後一次糾纏，還有與小光的上一回歡愛……
距今時都在一月範圍上下。其間更別說還歷過花道常石堯山段雲等人。
袁笑之皺了眉頭，神情少許不解，“你不知道？”
被他撞破的也就和季鷹還有和戚承光那兩次，照這小子的意思……莫不是還有其他人的存在？
袁笑之不愧是混過江湖的老狐貍，當即壓下怒浪，反而不動聲色地緩和了神情，雖然看著怎麽都還有些別扭與僵硬。
“若有其他人，你大可與我說。為父也不是不講道理。”
看著袁小棠遲疑的面色，袁笑之知道自己猜中了。果然還有其他圖謀不軌的歹人纏上了這傻孩子。
男人煩躁地按了按眉頭，只覺自有了袁小棠後，他便再也沒舒心過。
“……說！還有誰。”
袁小棠仰望著他，像是仰望一座畢生都難以攀登翻越的高峰。兩眸爍爍，是無聲的光。
“我說了……你可不能生氣。”
袁笑之隨意嗯了聲，就聽少年坐立不安地開了口。
“還有花道常。”
“那個千面狐？！”
袁笑之當即怒不可遏地揚了聲。
正邪不兩立，官盜兩路分的道理這小子難道還不明白嗎？！藥花谷相見時他便覺得那家夥油頭滑腦的不是個正派人，如今看來他還真沒料錯！
“你說了你不生氣的！”
被袁小棠那委屈之意不知真假的眸子一瞪，袁笑之一噎，只能深呼吸著壓下怒氣，“還有嗎？”
“還有……段雲。”
“還有一個？！”
袁笑之怒吼出聲，嚇得少年眸泛水意，“你說好不生氣的！”
男人暴躁地理了理襟口，眉頭緊擰。
段雲代小棠來藥花谷尋他時，幾次言談下來那人始終淡笑如風，予人一種翩翩公子的飄逸之感，怎麽也會牽扯到此事之中？
他瞥了袁小棠一眼，心頭直想著造孽，造孽！
這回就算下黃泉明心和袁家列祖列宗也不會饒了他了。
“……還有嗎？”
袁笑之眉目深斂神情緊繃，盯著袁小棠聲音沒有起伏。
那時他只是隨意追問，以為四人已是極限，也沒想著那人會再給出什麽回答。
卻沒想到身前那人吞吞吐吐的，眼神亂瞟不敢看他，“還有……嗯……石堯山。”
“……”
男人怒目瞪睛，捏起了拳頭，幾乎快要咬碎牙齦般一字一句出了口，“何、人？”
袁小後腦勺，想著石堯山前不久知道他回京城後立馬派個孩子送來了一封信，說是什麽無奈下承了鬼老大的衣缽不得不先為鬼街東山再起而努力，便小心翼翼地觀察著袁笑之的神情，琢磨著答道，“新、新一任的……鬼老大？”
“……”
下一刻袁笑之整個人都傾壓下來一手死死地捏著他的脖子，像是原形畢露再無偽裝，面龐被憤怒沖刷得扭曲，臉色更是黑沈得猶如塗了一層銅粉。
“還真是我的好兒子啊！嗯？！”
“咳咳！你、你都說了不生氣的！！”
少年被壓得難受，掙紮抵抗著狡辯，引起男人又一陣怒火滔天，寒笑聲聲。
“我是說了不生氣，可沒說不打你！”
“啪”的一聲清清脆脆，他揚起手就毫不留情地打上了袁小棠屁股。
少年一瑟縮，死死睜大眼瞪著他，又似是覺得羞恥般咬上了那令人愛憐的唇，留下淺淺的一排牙印。
“當初是誰說的不喜歡男人，這輩子都不想嫁人只想當個錦衣衛？”
男人嘲諷著曾經的無忌誓言，呵笑一聲，卻毫無笑意。冷的可怕，讓人寒顫不已。
“一、二、三、四、五……”他數著那些男人的數量，擊打的勁道越發狠力，眼神更是如刀如凜冽劍雨，“這幾個人，哪個你都惹不起，卻偏偏都招惹了遍。袁小棠啊袁小棠……我該說你膽大包天還是風流成性？”
少年搖著頭杏眼噙淚，“我不是！我沒有！……是他們招惹的我！”
“還想狡辯！”
袁笑之斥吼了聲，大手又在那軟嫩屁股上啪啪落下了幾巴掌，不知交疊了多少紅印。
少年始終緊咬著牙，覺得疼也只任冷汗涔涔痛楚淋漓，喊都不喊一聲，只偶爾隨著落下的巴掌喉結一動吐露出細小的嗚咽，像一只收斂起了爪牙的可憐羔羊。
了解少年的人都知道，在他看似無害的外表下，裝載的是如何執拗不屈的一個靈魂。
只不過，這靈魂只要遇上一個人，全副武裝便都成了全身軟肋。
它的名字叫做，袁笑之。
也叫作——
喜歡。
男人一邊狠狠打著懲罰著桎梏於身下無法動彈的少年，一邊喃喃低喊著，“你怎麽敢！你怎麽敢……”
雖無淚意，眼底卻像是打翻了酒瓶。
滿是仿徨和狼藉。
乖一些不好嗎？
別再讓他頭疼不好嗎？
別再招惹他招惹別人……不好嗎？
“我可以給你一切啊！什麽都能給你……”
他是他的兒子，想要什麽，他不能給？給不起？
可為什麽還要胡鬧……還要讓他難辦？
讓他，這般不受控地難堪。
袁笑之痛苦地閉上了眼，不知憤恨的究竟是那人還是自己。
很多時候，他甚至希望自己這個孩子……不是太陰。
異人能求得榮華富貴不假。
能誕得一個個人中龍鳳不假。
可作為人父的，比起自己膝下之子建功立業出人頭地，他更希望那孩子能遠離紛爭，平安喜樂。
小棠……
是他在世上唯一的親人了。
無法狡辯的。血溶於水的。相依為命的。
兩心……相惜的。
是他僅剩的，想要保護、想要成全、又想要緊抓掌心的存在。
【是他的寶貝。】
【是他的所有歲月與光陰。】
那場爭執的最後，兩人像是結束了一場遍地硝煙的戰爭，氣喘籲籲。各自憤慨，各自負傷。
袁笑之微垂著頭，所有的怒氣早已隨著懲罰宣洩一空如潮無蹤，只剩下滿是蒼涼的頹然。
他靜靜地垂目望著淚眼朦朧的少年人，搭在那臀上的手摸也不是，收也不是，就連一聲“疼不疼”都不敢問出口。這般無奈這般失意，像極了個再常見不過的中年男人。
他叫了福伯送小少爺回房閉門思過，一人卻呆在屋裏洶湧縱酒，郁郁不樂。
他守著窗前的飛花夜色，慢慢地，清冷地笑了笑。
笑成窗上的一灘霧。濕而模糊，轉瞬無蹤。
是啊，袁小棠不再是他的了。
他終會長大，終會遠走，終會離家。
父子之間，從來不就是如此嗎？
他是時候該放手了。
明心從前對他說抓得太緊，只會把人勒得生疼。
曾經他不懂。因為他不曾放不下什麽。
可現在……
罷了。罷了。
男人搖晃著頭顫巍巍起身，猶豫再三還是去了那人的屋子，手中還拎著一劑軟膏。
父子沒有隔夜仇。因為他知道印刻於血脈之中淩駕於一切之上的宿命羈絆會牢牢綁著兩人，一輩子也無法逃脫。
可本打算給少年上藥的袁笑之沒想到，當他推門而入時，撞見的竟會是一副出乎意料沖擊視覺的刺激性香艷畫面——
袁小棠，在拿著玉勢自瀆。
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“醒了？”
出語的是一道幹啞鈍澀的聲響，聽得袁小棠耳朵一顫頭皮發麻。
他擡起頭，看見那人胡茬青黑衣冠不整眼底血絲濃厚的模樣，不知袁笑之是不是寸步不離地守了他一夜，心下倒是有稍許愧疚。
“爹？”
少年褪去了張牙舞爪的戾氣，軟軟踟躇喊了聲，袁笑之卻始終森然看著他，沒有半分動容，也不知在為何生氣。
“醒了？”
袁笑之摸了摸袁小棠出了一宿冷汗的額頭，熱度因著照料降下去不少，手下觸感溫涼細膩。“既是醒了，我便叫大夫過來。”
袁小棠心下存疑，只覺袁笑之這態度著實古怪，說是關心，眼底卻沒半分溫度。可若說遷怒，瞧那人的神色又似是有些舍不得。
這般不冷不熱的，不僅袁笑之不好受。
他也不好受。
少年抿起唇，看著一個胡子花白的老大夫提著個藥箱子，不時挑開纏繞在畫棟上的紗幔，快步走來，神情半喜半憂。
“夫人可終是醒了啊！你沒看見老爺快急成了什麽樣子……”
袁小棠當即呆住，不知自己這稚嫩模樣哪裏會被認為已嫁做人婦。“夫人？老爺？！”
立在一側的袁笑之這才想起昨日沖擊下一時忘了解釋二人身份，不過如今再提倒是有些小題大做，大可不必。
老大夫笑瞇瞇地又為袁小棠診了下脈，半晌松開，摸摸髯須神色高深莫測，“脈象來看，夫人風寒已退，只是畢竟體質特殊……還需再臥榻休息幾日，才可恢覆元氣下床走動。”
他轉過頭，瞟了瞟袁笑之，涼涼開口，“不過夫人底子再好，恐也是經不起大人這般折騰。祠堂此等陰冷之地，大人以後還是少讓夫人去了。”
雖不知這誤會的前因，可袁小棠聽到這話還是咧了咧嘴，極為讚同地點了點頭。跪祠堂跪得他都快對先祖不敬了，鬼知道那二十多日他是吊著怎樣一口氣硬生生挨下來的。
和袁笑之賭氣，從來都是他吃虧。
袁小棠忿忿不平地想，下回他定要讓袁笑之不得安生，而是自己一個人戚戚冷冷地受苦。
“胎兒如何？”
冷不丁的，一直沒有開口說話的袁笑之突然出聲，驚得袁小棠心頭肉一跳。
……什麽胎兒？
少年一臉茫然地擡頭，不知袁笑之在說什麽，府上哪來的懷有身孕之人？
可不知腦筋一轉想到什麽，袁小棠臉色忽的一白。
莫不是……
爹續弦了……他就要有後娘和新弟弟了？！
極度的恐慌和懼怕爭先恐後地鉆入了少年體內，叫囂著占據敏感纖弱搖搖欲墜的每寸神經，讓他身軀發緊，死死盯著袁笑之似是質問似是憤怒似是戰栗。
無言間滿是暗浪洶湧。
“胎兒無礙，老爺可放心了。”
當初匆匆進屋他還以為躺在榻上的是府上的小少爺，可沒想一摸這脈象不對啊，喜脈啊！再看身旁那老爺暗自焦慮的模樣，心裏這關節就打通了，原來是對夫妻。
做大夫的，這大千百相見得多去了。老夫少妻，兩個男人湊一塊過日子的，在他眼裏算是稀松平常。
年紀愈長，愈愛新鮮朝氣的事物。人都這樣。男人都這樣。
他懂的。
想及此，大夫打量著二人的笑容便多了分意味。“夫人既已醒了，老朽有些話還是同大人說清楚為好。這男人生孩子不比女人，產道本就窄，要是前期準備不善，這遭的罪可會讓人痛不欲生，失血而亡。”
袁小棠依舊聽得雲裏霧裏，男人生孩子？誰？
心頭似泛過一道無聲蒼瀾，掀波翻浪，卻讓他死死壓了下去。不願去想。不敢去想。
仿佛只要一被真相攫住，便能叫他萬劫不覆。
“老先生有話直說。”
袁笑之依舊冷著一張臉看不出喜怒，卻彎下身子拱了拱手，態度算得上敬重。
“還請老爺多擔待些，時常替夫人開拓產道，這前三月嘛，至少五日一次，中間六月至少三天一次，最後一月千萬得記住……一日一次是萬萬不能缺的。多些更好！”
老頭子笑得詭異莫測意味高深，看得袁小棠起了一身雞皮疙瘩，耐不住性子直接疑惑問出了口，“開拓產道？”
老大夫捋著胡子神色正經，談起房事猶如談起藥理，“這交合吧，過少則陽火熾旺，過多則腎氣不足，順其自然恰到好處，對己對人都有利。更何況太陰乃是大補寶物，孕期間不必避著房事……咳咳，我這意思你明白吧？”
袁小棠懵懵搖頭，背脊攀附上毛骨悚然的駭栗，直覺這老頭的話裏有哪不對勁。
大夫無奈剜了他一眼，“老夫這話意思是說，你得靠你家大人時常開拓後頭，到了日子才能順利生下孩子來！”
這中氣十足的一吼掀得屋頂瓦片都抖了幾分碎屑，饒是袁小棠再不想明白，到底還是悉數聽入了耳，身形一晃差點從榻上倒落在地。
“孩子？！”
少年似是不敢相信，瞳孔圓睜唇無血色，如墜冰錐地獄。
大夫半挑白眉，訝然地看看袁笑之，又看看袁小棠，這小公子……怎麽一副什麽都不知道的樣子？
官家的事，還真是難猜。
老大夫搖了搖頭，提起藥箱起身告辭，“老夫已將藥方交給福管家了，這廂無事便先告辭，大人之後若有什麽事，來回春堂找老夫便是。”
袁笑之頷首作揖送大夫出了門，剩袁小棠一人呆在榻上久久沒能回神。
孩子？
他的孩子？
……
笑話。
少年才十六七歲，正是個對什麽都圖新鮮情事懵懂的年紀。他沒料到一時疏忽竟會犯下如此滔天大錯，也更沒想到就這麽小的幾率竟然都能懷上，一時六神無主血色褪盡，如玉瑩白的青蔥指節緊抓著被角，死死不放，猶如抓著苦海上最後一根浮木。
抓著賴以安心的最後一絲牽系。
袁笑之轉身望見的，便是自己寶貝兒子這副蒼白無助的模樣。叫他心頭火怒焰烈烈沖撞咆哮，卻被一泓秋水望得無處宣洩。
袁小棠終於知道自己清醒時袁笑之為何是那般怪異神情，這天下要論清楚那人的雷霆手段和不近人情，他排第二沒人敢排第一。少年無措地扭了扭身子，白嫩臉蛋上兩眼紅通通的，再沒了春花秋月的多情盈盈，反似寒夜枯燈下一窗芭蕉受盡風吹雨打，青天相候卻不肯再施舍一點碧空晴光，只剩墻角爛泥如棺覆蓋。孤立無援，蒼頹一生。
“爹……”
迎著再明顯不過的怒火，他蔫軟而恐慌地低低喊了聲，似求助，又似退卻。
坐立不安著，掙紮煎熬著，內心如焚著，這百般情緒交雜於一處，唯獨缺少的……卻是歡喜。
不是不喜歡孩子。
可他也不過是個孩子。
沒有一點點準備，風就從萬裏之遙追星趕月地吹渡而來。
更何況還是面對著什麽都不知道的袁笑之，他不知道該怎麽向那人啟齒。說自己那幾十日的遭遇，說自己曾喜歡上幾個男人。說那日日夜夜的肌膚相親抵死不分。
……他不能說。
袁笑之會打死他的。
可袁笑之一點餘地都沒給，面覆寒色坐於床側，單刀直入冷冷開口。
“孩子是誰的？”
袁小棠咬著唇一語不發。他怎麽知道孩子是誰的？！
這看在袁笑之眼中卻是逞強和庇護了，瞇起眸子滿目冷冽，光是一望便叫人心底生寒。少年哆哆嗦嗦的，最後硬是咬咬牙挺直身板，扭過了頭眉眼倔強，也不知在堅持些什麽。
袁笑之瞧他這模樣，怒氣上漲卻死死壓抑著，呵笑了聲，“幾月不見，你的膽子倒是越發肥了，外人的種都敢懷上？”
“不懷外人的，難道還懷你的？”
袁小棠不怕死地頂嘴道，這性子說得好聽點叫心直口快，說得難聽點便是——嘴賤。
不出預料的袁笑之瞬間拉下了臉，落在袁小棠眼裏像極了塊又臭又硬的石頭。
“你這張嘴……”
袁笑之沈著臉色，粗糙的指腹撫摸上少年柔軟的唇角，那裏，離飽滿圓潤的櫻色唇肉觸手可及。可他碰也不碰，就這麽來回摩挲著，神色是令人心慌的陰鷙。
袁小棠知道。
他又成功惹那人生氣了。
可這一次，再沒了得意洋洋的快感。
反而滿是退縮和慌亂。讓他不敢反問他這張嘴怎麽了，讓他不敢叫囂有種就打死他。
因為那人盯著他看的眼神——實在太過可怕。
少年後退的一瞬便被男人按緊抓於掌心。
那力道大得讓肩胛骨骼都隱隱生痛，仿佛滔天怒氣在此刻便隨著壓力灌湧而入，讓他無處遁形也無處可逃。
“說吧。是季鷹的，還是戚家那小子的？”
袁笑之的心思讓袁小棠捉摸不透。那般深不可測的眼眸，那般淡漠涼薄的態度。
不知為何……倒叫他感到了一絲愛到極致的深切入骨的恨。
少年抿緊唇又恢覆了沈默，沒有回答。
男人開始不耐，眉梢一吊聲音便揚厲了幾分，“說不說？！”
少年被嚇得一抖，對這人與生俱來的順從與畏懼仿佛隨著血脈深深鐫刻在心底，永不磨滅。無法抗拒，也無法阻止。
“我……”他猶豫著，話語含糊不清，“我不知道。”
大夫說這孩子有一個月，可他與季鷹的最後一次糾纏，還有與小光的上一回歡愛……
距今時都在一月範圍上下。其間更別說還歷過花道常石堯山段雲等人。
袁笑之皺了眉頭，神情少許不解，“你不知道？”
被他撞破的也就和季鷹還有和戚承光那兩次，照這小子的意思……莫不是還有其他人的存在？
袁笑之不愧是混過江湖的老狐貍，當即壓下怒浪，反而不動聲色地緩和了神情，雖然看著怎麽都還有些別扭與僵硬。
“若有其他人，你大可與我說。為父也不是不講道理。”
看著袁小棠遲疑的面色，袁笑之知道自己猜中了。果然還有其他圖謀不軌的歹人纏上了這傻孩子。
男人煩躁地按了按眉頭，只覺自有了袁小棠後，他便再也沒舒心過。
“……說！還有誰。”
袁小棠仰望著他，像是仰望一座畢生都難以攀登翻越的高峰。兩眸爍爍，是無聲的光。
“我說了……你可不能生氣。”
袁笑之隨意嗯了聲，就聽少年坐立不安地開了口。
“還有花道常。”
“那個千面狐？！”
袁笑之當即怒不可遏地揚了聲。
正邪不兩立，官盜兩路分的道理這小子難道還不明白嗎？！藥花谷相見時他便覺得那家夥油頭滑腦的不是個正派人，如今看來他還真沒料錯！
“你說了你不生氣的！”
被袁小棠那委屈之意不知真假的眸子一瞪，袁笑之一噎，只能深呼吸著壓下怒氣，“還有嗎？”
“還有……段雲。”
“還有一個？！”
袁笑之怒吼出聲，嚇得少年眸泛水意，“你說好不生氣的！”
男人暴躁地理了理襟口，眉頭緊擰。
段雲代小棠來藥花谷尋他時，幾次言談下來那人始終淡笑如風，予人一種翩翩公子的飄逸之感，怎麽也會牽扯到此事之中？
他瞥了袁小棠一眼，心頭直想著造孽，造孽！
這回就算下黃泉明心和袁家列祖列宗也不會饒了他了。
“……還有嗎？”
袁笑之眉目深斂神情緊繃，盯著袁小棠聲音沒有起伏。
那時他只是隨意追問，以為四人已是極限，也沒想著那人會再給出什麽回答。
卻沒想到身前那人吞吞吐吐的，眼神亂瞟不敢看他，“還有……嗯……石堯山。”
“……”
男人怒目瞪睛，捏起了拳頭，幾乎快要咬碎牙齦般一字一句出了口，“何、人？”
袁小後腦勺，想著石堯山前不久知道他回京城後立馬派個孩子送來了一封信，說是什麽無奈下承了鬼老大的衣缽不得不先為鬼街東山再起而努力，便小心翼翼地觀察著袁笑之的神情，琢磨著答道，“新、新一任的……鬼老大？”
“……”
下一刻袁笑之整個人都傾壓下來一手死死地捏著他的脖子，像是原形畢露再無偽裝，面龐被憤怒沖刷得扭曲，臉色更是黑沈得猶如塗了一層銅粉。
“還真是我的好兒子啊！嗯？！”
“咳咳！你、你都說了不生氣的！！”
少年被壓得難受，掙紮抵抗著狡辯，引起男人又一陣怒火滔天，寒笑聲聲。
“我是說了不生氣，可沒說不打你！”
“啪”的一聲清清脆脆，他揚起手就毫不留情地打上了袁小棠屁股。
少年一瑟縮，死死睜大眼瞪著他，又似是覺得羞恥般咬上了那令人愛憐的唇，留下淺淺的一排牙印。
“當初是誰說的不喜歡男人，這輩子都不想嫁人只想當個錦衣衛？”
男人嘲諷著曾經的無忌誓言，呵笑一聲，卻毫無笑意。冷的可怕，讓人寒顫不已。
“一、二、三、四、五……”他數著那些男人的數量，擊打的勁道越發狠力，眼神更是如刀如凜冽劍雨，“這幾個人，哪個你都惹不起，卻偏偏都招惹了遍。袁小棠啊袁小棠……我該說你膽大包天還是風流成性？”
少年搖著頭杏眼噙淚，“我不是！我沒有！……是他們招惹的我！”
“還想狡辯！”
袁笑之斥吼了聲，大手又在那軟嫩屁股上啪啪落下了幾巴掌，不知交疊了多少紅印。
少年始終緊咬著牙，覺得疼也只任冷汗涔涔痛楚淋漓，喊都不喊一聲，只偶爾隨著落下的巴掌喉結一動吐露出細小的嗚咽，像一只收斂起了爪牙的可憐羔羊。
了解少年的人都知道，在他看似無害的外表下，裝載的是如何執拗不屈的一個靈魂。
只不過，這靈魂只要遇上一個人，全副武裝便都成了全身軟肋。
它的名字叫做，袁笑之。
也叫作——
喜歡。
男人一邊狠狠打著懲罰著桎梏於身下無法動彈的少年，一邊喃喃低喊著，“你怎麽敢！你怎麽敢……”
雖無淚意，眼底卻像是打翻了酒瓶。
滿是仿徨和狼藉。
乖一些不好嗎？
別再讓他頭疼不好嗎？
別再招惹他招惹別人……不好嗎？
“我可以給你一切啊！什麽都能給你……”
他是他的兒子，想要什麽，他不能給？給不起？
可為什麽還要胡鬧……還要讓他難辦？
讓他，這般不受控地難堪。
袁笑之痛苦地閉上了眼，不知憤恨的究竟是那人還是自己。
很多時候，他甚至希望自己這個孩子……不是太陰。
異人能求得榮華富貴不假。
能誕得一個個人中龍鳳不假。
可作為人父的，比起自己膝下之子建功立業出人頭地，他更希望那孩子能遠離紛爭，平安喜樂。
小棠……
是他在世上唯一的親人了。
無法狡辯的。血溶於水的。相依為命的。
兩心……相惜的。
是他僅剩的，想要保護、想要成全、又想要緊抓掌心的存在。
【是他的寶貝。】
【是他的所有歲月與光陰。】
那場爭執的最後，兩人像是結束了一場遍地硝煙的戰爭，氣喘籲籲。各自憤慨，各自負傷。
袁笑之微垂著頭，所有的怒氣早已隨著懲罰宣洩一空如潮無蹤，只剩下滿是蒼涼的頹然。
他靜靜地垂目望著淚眼朦朧的少年人，搭在那臀上的手摸也不是，收也不是，就連一聲“疼不疼”都不敢問出口。這般無奈這般失意，像極了個再常見不過的中年男人。
他叫了福伯送小少爺回房閉門思過，一人卻呆在屋裏洶湧縱酒，郁郁不樂。
他守著窗前的飛花夜色，慢慢地，清冷地笑了笑。
笑成窗上的一灘霧。濕而模糊，轉瞬無蹤。
是啊，袁小棠不再是他的了。
他終會長大，終會遠走，終會離家。
父子之間，從來不就是如此嗎？
他是時候該放手了。
明心從前對他說抓得太緊，只會把人勒得生疼。
曾經他不懂。因為他不曾放不下什麽。
可現在……
罷了。罷了。
男人搖晃著頭顫巍巍起身，猶豫再三還是去了那人的屋子，手中還拎著一劑軟膏。
父子沒有隔夜仇。因為他知道印刻於血脈之中淩駕於一切之上的宿命羈絆會牢牢綁著兩人，一輩子也無法逃脫。
可本打算給少年上藥的袁笑之沒想到，當他推門而入時，撞見的竟會是一副出乎意料沖擊視覺的刺激性香艷畫面——
袁小棠，在拿著玉勢自瀆。
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