第七章
關燈
小
中
大
就在花道常與袁小棠二人在那花街柳巷顛鸞倒鳳時，遠處的渡口卻是火光沖天地發生了一場前無僅有的大爆炸。
“當年慧禪大師在世，你們為了得到他手中的火藥秘術，不惜犯下滔天罪行，上百條人命在你們眼中便如同草芥。”
冥火僧手持火球，面目猙獰青筋畢現。
“眾生度盡，方證菩提。地獄未空，誓不成佛……只可惜，人間和煉獄根本沒有區別！……哈哈哈，錦衣衛的鷹爪們，見識下真正的地獄冥火吧！！！”
他就那樣冷笑著，將手中的幽冥綠火往早就布置好的炸藥箱上狠狠拋去，剎那間似列缺霹靂丘巒崩摧，一聲巨響後熱浪噴滾，整個渡口都動蕩不已陷落於熾焰火海之中。
“指揮使？！！”
誰的一聲驚呼被轟天震地的崩裂聲蓋過，惶然下帶著揪心刺骨的絕望。
而此時，那紅緞撚金的高床軟枕上，袁小棠被花道常搗弄得迷迷糊糊，神識渙散間仿佛望見了月影清疏下花色芳菲的一株海棠，立於茫茫虛無黑暗孤寂中，孑然一身無人作陪。
他就那樣走過去，坐在海棠樹下靜靜地接了一片飛花落紅，卻仿佛心神感應般，倏然轉過頭去盯著隱在煙霧裏翎毛鐵甲飛魚玄金的高大身影，“爹？”
那人只默不作聲地望了他最後一眼，然後轉身就走，衣角冽風不曾停留。
袁小棠連忙起身跟了上去，“爹，你去哪兒啊爹？”
煙霧如雲團簇越來越濃，而那道大步遠走的身影也越來越淡，任他怎麽追趕呼喚也不回頭，只剩微風海棠，只剩他一人佇立，仿佛從來如此，仿佛永遠如此。
“哈啊！……哈……”
一股熱液沖入了體內，袁小棠自飄飄幻夢中驚醒了過來，瞳孔緊縮喘息不止，魂悸魄動悵然若失。
心間仿佛有什麽不好的預感，咚咚急跳的如漁陽鼙鼓動地而來，胸膛裏落滿了慌亂。他不顧那翻江作浪的情潮尚未全然褪去，攬衣推枕便要起身來，濕汗香凝面色蒼白。
花道常正要攔他，不料這時門外一聲促響，有個女人伏在門口急急喚道，“花爺不好了，剛渡口火藥爆炸，錦衣衛已經搜到我們這來了！您先走吧！”
花道常臉色頓然一變，再沒了方才的柔情戲謔。
幾乎是在令人咋舌的一瞥間他就換了身裝扮，墨玉長發半披半束，錦帽貂裘藍衣玉鉤盡顯風流韻致。
“火藥爆炸？”
他低低暗罵了句賊禿驢盡壞事，快步走到佯裝昏沈的石堯山身前，一通亂摸後似是發現了什麽，冷然著眉眼朝那家夥撒了飛粉，然後暗沈幽深地回頭望了袁小棠一眼，腳步頓了頓打開窗戶一躍而去。
“袁少俠，我們會再見的。”
窗外月色撲灑而來，將這一室風月照得再難躲藏。
袁小棠望著那人須臾即逝的背影，怔了怔，隨即咬牙起身來穿戴好衣裳，依舊是一身漿洗筆挺的大紅織金飛魚通袖羅，看來幹凈平整，像是什麽都不曾發生過。自是只有他自己知道那濁液仍含留股間尚未清理，一身紅紫印子更是沒來得及擦拭而去，彰顯著方才那場入骨情事存在過的痕跡。
他屏緊呼吸望了望遠方火勢掀天的景象，沒有餘暇再想那花道常的事，幾步踉蹌就從那窗口一同躍走，兩腿發軟一腳深一腳淺也顧不上了。
而那香爐熏紅燭的溫柔鄉內，再一次中招被迷暈過去的某人似是被徹底遺忘，流著哈喇子大躺在墻角，時不時咂咂嘴，不知是夢見了怎樣撩撥心魂的春光景色。
渡口。
火光滾滾，夜色荒涼。
袁小棠走幾步停幾步一路喘著大氣趕到時，見到的就是焦棟傾塌百壁殘垣的衰頹畫面。
方雨亭握著刀柄，立在寒風中久久無話。
她餘光瞥見袁小棠，轉過身來雙唇翕動了動，眼覆薄紅聲音發啞，“小棠……指揮使他……”
袁小棠故若罔聞地向前走去，每一步都仿佛踏在刀尖火海上，刺得生疼。
他跪下來，跪在那一地焦土瓦礫前，神情空洞如失了魂的木偶。
這世上風雨飄搖，最可恨人生油燈將盡，而夜色無垠。
“不會的……我爹那麽厲害，他不會死的……”
他喃喃著，手撐膝蓋半起身來，咬著牙用盡畢生力氣去搬動面前的廢石燃木，磨得手起皮也好，燙得起泡也罷，他就這樣徒手挖著廢墟，似是不破南墻心不悔，不見屍骨不落淚。
“他答應過我的……他不會死。”
袁小棠喃喃著，一顆心明明漏風得如破爛行囊，卻偏偏跳得一聲比一聲響亮，似是重負崩潰下的尖叫發狂。
“小棠……爆炸發生時，指揮使擋在了我身前……我看著他……我……”
方雨亭低下頭，聲音輕了下去，在一陣嘈雜喧鬧中如煙雲消散，歸於暗沈。
“小亭子，”袁小棠牙齒打顫呼吸發緊，身形微晃握緊了拳掐出一道道深印才勉強保持鎮定，“我爹是堂堂錦衣衛總指揮使，是江湖上聞風喪膽的冷面金刀佛，他是這世上最厲害的人……決不會這麽輕易就死！”
可仿佛連上天也要與他作對，就在這話語鏗鏘擲地時，不遠處一個錦衣衛揮手大喊，“方總旗，方總旗，我找著了！刀，指揮使的金錯刀！這兒！！”
那脆裂焦燙的土木灰燼之下，正是一柄交錯雕刻著貔貅龍紋氣勢威懾的玄鐵金錯刀，華貴逼人，光芒冷曜。
那是……
袁笑之的劍。
袁小棠呆呆走近，面色如陶俑澆鑄有過一剎的碎裂，他自然知道，刀不離人人不離刀。
刀在這……
人也會在這。
寒風吹過赤裸皮膚，浮起了令人發慌的冷膩。股間早已習慣了異物流出，兀自僵硬開合著，褲腿被冷風一灌腿根又是一陣緊縮，好像從腳底到心口都涼了個遍。
袁小棠跪在地上，眉目隱在夜色裏，看著被錦衣衛扒出來的袁笑之屍體，手指發顫地撫摸過那被炸得焦爛血肉模糊的面孔。
似是被刺痛般，他收回手握成了拳，聲音冷然，“他不是我爹。”
一旁的副指揮使王通捋須長嘆，“小棠，我知道你也不願信……可這就是指揮使的衣服，這金錯刀世間也再沒有第二把，不是指揮使還會是誰？！”
“反正他不是我爹。”
袁小棠轉身就走，抽了抽鼻子壓抑哭腔，身形緊繃語意倔強，“我爹不在這，他一定在別的地方。我要去找他。”
是了，爹一定是藏起來了。
他這麽頑劣，這麽不懂事，爹一定是生氣了，所以才藏起來叫他一頓好找。
等找到了，他們就能一同回家，團團圓圓的，像往常一樣。
袁小棠看著天邊青晃晃如水涼徹的月色，視線有些搖晃，只覺從裏到外冷得很。因著閱歷尚淺，他不知情事後最是敏感的身子吹不得風更受不得一點寒，兩眼一黑竟是握著刀直直暈倒在地。
夢裏，猶是海棠花落，爹與他並肩坐在樹下，眺望山河如洗，薄暮蒼幽。
一眼便是萬年。
“小棠……你醒了？”
眼皮沈得像是壓了塊鉛鐵，甫一睜開便被昏暗現實刺痛，鼓漲酸澀。
袁小棠揉了揉眼，這才發覺身上衣裳已煥然一新，身子也似被擦洗過清爽了不少。他不動聲色地看了守在床邊的方雨亭一眼，這幾年他們以兄妹相待，對小亭子也是真心信任，想來她不會把這等隱秘之事說出去。
“他們都去哪了？爹呢？”
方雨亭勉強笑了笑，“王副使已經將指揮使下葬了，眼下……新任指揮使正在演武場召集北鎮撫司的錦衣衛進行訓話。”
“新指揮使？”袁小棠不出意外地眉頭一皺，他爹“落難”才不到一天，就有人新官上任取而代之？
“王副使說等你醒了就去演武場，”方雨亭目光躲閃似是掩藏了什麽，一手扶起袁小棠卻被那人掙了開去，“不用，我自己來。”
王通既還是“副使”，這新任指揮使究竟是誰他心底多少有些打算。
看著他們落魄至此，季鷹想來十分解氣。
袁小棠向著演武場步步走去，涼笑了笑，秋風將單薄衣袖吹得鼓起，像一只飄飄欲墜的蝴蝶。
“季大人，當務之急還是緝拿三盜尋回公主，查名冊……也不急於一時啊。”
演武場中，北鎮撫司的錦衣衛在地上直直跪了三個時辰，都不見坐在高位上的季鷹開口訓話，一旁的王通拿捏著局勢，抹了抹鬢角冷汗結巴說道。
季鷹手執玉杯飲著那白毫毛尖，哼笑了聲，“王副使這般說，想必是有更周全的計劃？”
那三盜昨晚夜闖皇宮，白衣段雲劫走了九公主，千面狐花道常欺君犯上盜走了九龍杯，冥火僧更是目無王法城中爆破導致數十人傷亡錦衣衛指揮使殉職。這條條罪狀都足夠淩遲至死，卻偏偏時至如今此三人仍舊逍遙法外，無一落網。
王通語意噎然許久，倒是底下的徐燦跪不住，起身來，面上神情得意洋洋，“指揮使，卑職今早恰在春月樓抓到一名串通三盜的巡城校尉，對此人嚴刑拷問定能問出三盜下落！還望大人恩準。”
這番語意甚是諂媚邀功，聽著正踏入演武場的袁小棠耳中，自是眉頭一皺反感至極。
“若他真和三盜有所牽連，你這一抓不就打草驚蛇？”
徐燦猛地回過神來，緊盯著袁小棠面色不善，“除了他，還有妓院百十來人可以審問！我還聽說昨晚春月樓來了個錦衣衛，袁小棠你這般包庇，莫不會就是那內鬼吧？！”
袁小棠定了定神，“春月樓百十來號人，你這全抓過來又有多少無辜的人要受難？”他冷然出口，“徐燦，你怎麽總是跟妓院過不去呢？”
底下一陣哄笑，徐燦亦是被氣得臉色發青，他為堂堂定國公之子何曾如此被人奚落過？倒是高座上的季鷹始終一語不發地遠遠觀望著二人，嘴角漸漸挑起一抹意味不明的笑容，不知又有了什麽打算。
徐燦眼看周圍的同僚紛紛站成了兩派握刀對峙，想著自己的身份定大有人撐腰幫忙，心頭有了底氣語意更是囂張了幾分，指著袁小棠大罵挑釁，“袁小棠，你從娘胎裏出來就沒帶把兒！有本事別躲女人後邊，現在沒有你那死鬼老爹撐腰，你他媽過來打我呀！”
袁小棠差點咬碎牙齦還是沒能忍住，暴跳而起眸中燃著怒焰給了徐燦那混小子狠狠一拳，破空冽風帶著虎嘯龍吟的淩厲之勢。
他被如何指摘都能勉強忍受，可只有爹，只有那人，他絕對不容許任何人玷汙。
誰也不能！
“嗷啊！！——”
徐燦被一拳打腫了眼睛，捂著半邊臉躺倒在地，哀嚎連叫。
而袁小棠兩腿酸軟尚未恢覆過來，打了一拳後就行動一滯，被迫頓在了原地，面色郁郁。
王通在臺上急得不成樣子，“住手！都給我住手！”
他朝季鷹作了作揖，焦切萬分，“當著指揮使的面，你們這樣成何體統？！”
季鷹將一切收入眼底卻未曾動怒，反而低低地笑了幾聲，笑意在喉口滾過帶著些許奸詐和詭異。
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
他搖著頭，指了指場下亂成一團的北鎮撫司錦衣衛們，對著身旁的親信說道，“你們看看，賊還沒個影呢，自己人就先動上手。”
他仿佛樂得如此，笑中帶著鄙夷和漠然，罷了拂袖令道，“北鎮撫司護衛皇宮不利，全體罰俸一年，皇城重地——交由南鎮撫司值守，即日換防！”
“至於你們兩個嘛……”看著被抓上臺來的袁小棠不耐掙脫了他人的禁錮，季鷹話語一頓，眸底閃現一剎幽光，“袁笑之剛愎自用，對手下不知管教放任自流，才落得如此下場。”
“什麽？！”
袁小棠瞳孔睜大眉頭蹙起，似是壓抑著怒意。
“袁小棠，你說我該輕罰，還是重罰呢？”
季鷹把轉著綠玉扳指語意冷淡，似是對二人結果如何毫不關心。
袁小棠別過臉半跪抱拳，似是不想直面季鷹，“打人是我不對，任憑發落。”他深吸了一口氣，似是心間洶湧怎麽也忍不住，擡起頭來兩眼明燦逼人，“但是剛才您說袁指揮使的話，還請大人收回！”
季鷹如何不知袁笑之對那小子來說究竟意味著什麽，可那袁笑之何德何能，能受得他們一個兩個偏愛？！
“袁笑之今日的下場是咎由自取，死有應得。”
季鷹沈了聲，話語堅定如鐵不容反駁，明眼人一看就能知道他在動怒的邊緣。
可袁小棠拔出了刀，帶著不遺餘力的維護，眉頭緊擰，“季鷹，你再說一遍！”
“放肆！”兩旁的親信瞬時舉起了火槍，對準袁小棠，只消一個異動就當場擊斃。
【——季鷹……你再說一遍。】
記憶中，好像有誰也是這般喚著他，唇如桃夭，低語輕柔。
清輝淡水木，微風吹蘭杜。
是他眼裏的絕色無雙。
【——季鷹……季鷹。】
……
他閉上了眼，似闔上了霜風欺雨的棺槨前塵。
牙齦都咬得隱隱作痛，不願承認，卻不得不承認。
像……
實在是太像了。
這種該死的似曾相識。
他睜開眼來時仿佛萬物岑寂塵埃落定。他靜靜地瞥了袁小棠一眼，然後將杯中綠茶一飲而下，喉結滾動吞落無數情緒。
“鞭四十。”
“是，大人！”
袁小棠怔怔看著他，半晌沈默地閉上了嘴，一句求饒的話也未說。
兩人像是在用最淋漓盡致卻兵不血刃的方式互相折磨。
“季大人，袁小棠身上有傷，可否念他——”
方雨亭一躍而上跪倒在地懇切求情，被季鷹一句話打斷，“求情者一並論罪。多說一字。多罰一鞭！”
袁小棠看著好端端的，哪來的傷？他倒要看看這小子，這回能撐到幾時。
袁小棠揚起一手，阻住了方雨亭正要說下去的話，神色凜然，“這四十鞭，我認。可是徐燦也有錯，只有我一人受罰，這我不認！”
季鷹怒極反笑，“你這是在質疑我？”
“屬下不敢。”
不敢？這人又怎會不敢呢？每每揚起頭顱，用最倔強最發狠的眼神盯著他，艷烈得很，也決絕得很，似是從來不鬥爭到底不罷休。
他又有什麽不敢的呢。
季鷹暗了眸。
“指揮使，小棠尚且年幼，饒了他這一回吧。”一旁的王通左右為難，只好小心翼翼出語，“而且眼下正值用人之際，不好……犯了眾怒啊！”
季鷹冷冷瞥了他一眼，看著袁小棠，看著那與懷想之人極其相似卻又極不相似的面龐，半晌終是諷笑了聲，神情冷漠。
“袁小棠，脫去你的飛魚服，摘去你的繡春刀，即日起……逐出北鎮撫司！”
袁小棠似是不可置信地看著他，眸中隱有薄紅卻轉瞬即逝不見溫度。他閉目長吸了口氣，顫抖著擡手寬衣解帶一點點褪去了大紅織金飛魚羅，然後流連摩挲了好幾下，才除去了腰間繡春刀，最後只剩一身素白中衣，單薄纖瘦，浮動暗香。
“這下……你滿意了吧？”
他聲音帶著澀啞，似是萬事蒼茫一念悲空。
季鷹自知該滿意，可心頭卻不知為何煩悶得很，一股郁氣在胸口橫沖直撞怎麽也疏洩不出來，連帶看什麽都不順眼，看他人望袁小棠的眼神也不順眼。
他敲了敲桌子，徑直起身，“袁小棠，你還有一樣東西沒還，跟我過來。”
袁小棠皺著眉頭些許戒備地盯著他，卻沒想那季鷹低頭在他耳旁說了句，“想知道袁笑之的消息，就別反抗我。我沒那麽多耐心。”
他一楞，急忙快步趕了上去，渾然未料之後等待自己的……
竟是長達數十日的監禁。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“當年慧禪大師在世，你們為了得到他手中的火藥秘術，不惜犯下滔天罪行，上百條人命在你們眼中便如同草芥。”
冥火僧手持火球，面目猙獰青筋畢現。
“眾生度盡，方證菩提。地獄未空，誓不成佛……只可惜，人間和煉獄根本沒有區別！……哈哈哈，錦衣衛的鷹爪們，見識下真正的地獄冥火吧！！！”
他就那樣冷笑著，將手中的幽冥綠火往早就布置好的炸藥箱上狠狠拋去，剎那間似列缺霹靂丘巒崩摧，一聲巨響後熱浪噴滾，整個渡口都動蕩不已陷落於熾焰火海之中。
“指揮使？！！”
誰的一聲驚呼被轟天震地的崩裂聲蓋過，惶然下帶著揪心刺骨的絕望。
而此時，那紅緞撚金的高床軟枕上，袁小棠被花道常搗弄得迷迷糊糊，神識渙散間仿佛望見了月影清疏下花色芳菲的一株海棠，立於茫茫虛無黑暗孤寂中，孑然一身無人作陪。
他就那樣走過去，坐在海棠樹下靜靜地接了一片飛花落紅，卻仿佛心神感應般，倏然轉過頭去盯著隱在煙霧裏翎毛鐵甲飛魚玄金的高大身影，“爹？”
那人只默不作聲地望了他最後一眼，然後轉身就走，衣角冽風不曾停留。
袁小棠連忙起身跟了上去，“爹，你去哪兒啊爹？”
煙霧如雲團簇越來越濃，而那道大步遠走的身影也越來越淡，任他怎麽追趕呼喚也不回頭，只剩微風海棠，只剩他一人佇立，仿佛從來如此，仿佛永遠如此。
“哈啊！……哈……”
一股熱液沖入了體內，袁小棠自飄飄幻夢中驚醒了過來，瞳孔緊縮喘息不止，魂悸魄動悵然若失。
心間仿佛有什麽不好的預感，咚咚急跳的如漁陽鼙鼓動地而來，胸膛裏落滿了慌亂。他不顧那翻江作浪的情潮尚未全然褪去，攬衣推枕便要起身來，濕汗香凝面色蒼白。
花道常正要攔他，不料這時門外一聲促響，有個女人伏在門口急急喚道，“花爺不好了，剛渡口火藥爆炸，錦衣衛已經搜到我們這來了！您先走吧！”
花道常臉色頓然一變，再沒了方才的柔情戲謔。
幾乎是在令人咋舌的一瞥間他就換了身裝扮，墨玉長發半披半束，錦帽貂裘藍衣玉鉤盡顯風流韻致。
“火藥爆炸？”
他低低暗罵了句賊禿驢盡壞事，快步走到佯裝昏沈的石堯山身前，一通亂摸後似是發現了什麽，冷然著眉眼朝那家夥撒了飛粉，然後暗沈幽深地回頭望了袁小棠一眼，腳步頓了頓打開窗戶一躍而去。
“袁少俠，我們會再見的。”
窗外月色撲灑而來，將這一室風月照得再難躲藏。
袁小棠望著那人須臾即逝的背影，怔了怔，隨即咬牙起身來穿戴好衣裳，依舊是一身漿洗筆挺的大紅織金飛魚通袖羅，看來幹凈平整，像是什麽都不曾發生過。自是只有他自己知道那濁液仍含留股間尚未清理，一身紅紫印子更是沒來得及擦拭而去，彰顯著方才那場入骨情事存在過的痕跡。
他屏緊呼吸望了望遠方火勢掀天的景象，沒有餘暇再想那花道常的事，幾步踉蹌就從那窗口一同躍走，兩腿發軟一腳深一腳淺也顧不上了。
而那香爐熏紅燭的溫柔鄉內，再一次中招被迷暈過去的某人似是被徹底遺忘，流著哈喇子大躺在墻角，時不時咂咂嘴，不知是夢見了怎樣撩撥心魂的春光景色。
渡口。
火光滾滾，夜色荒涼。
袁小棠走幾步停幾步一路喘著大氣趕到時，見到的就是焦棟傾塌百壁殘垣的衰頹畫面。
方雨亭握著刀柄，立在寒風中久久無話。
她餘光瞥見袁小棠，轉過身來雙唇翕動了動，眼覆薄紅聲音發啞，“小棠……指揮使他……”
袁小棠故若罔聞地向前走去，每一步都仿佛踏在刀尖火海上，刺得生疼。
他跪下來，跪在那一地焦土瓦礫前，神情空洞如失了魂的木偶。
這世上風雨飄搖，最可恨人生油燈將盡，而夜色無垠。
“不會的……我爹那麽厲害，他不會死的……”
他喃喃著，手撐膝蓋半起身來，咬著牙用盡畢生力氣去搬動面前的廢石燃木，磨得手起皮也好，燙得起泡也罷，他就這樣徒手挖著廢墟，似是不破南墻心不悔，不見屍骨不落淚。
“他答應過我的……他不會死。”
袁小棠喃喃著，一顆心明明漏風得如破爛行囊，卻偏偏跳得一聲比一聲響亮，似是重負崩潰下的尖叫發狂。
“小棠……爆炸發生時，指揮使擋在了我身前……我看著他……我……”
方雨亭低下頭，聲音輕了下去，在一陣嘈雜喧鬧中如煙雲消散，歸於暗沈。
“小亭子，”袁小棠牙齒打顫呼吸發緊，身形微晃握緊了拳掐出一道道深印才勉強保持鎮定，“我爹是堂堂錦衣衛總指揮使，是江湖上聞風喪膽的冷面金刀佛，他是這世上最厲害的人……決不會這麽輕易就死！”
可仿佛連上天也要與他作對，就在這話語鏗鏘擲地時，不遠處一個錦衣衛揮手大喊，“方總旗，方總旗，我找著了！刀，指揮使的金錯刀！這兒！！”
那脆裂焦燙的土木灰燼之下，正是一柄交錯雕刻著貔貅龍紋氣勢威懾的玄鐵金錯刀，華貴逼人，光芒冷曜。
那是……
袁笑之的劍。
袁小棠呆呆走近，面色如陶俑澆鑄有過一剎的碎裂，他自然知道，刀不離人人不離刀。
刀在這……
人也會在這。
寒風吹過赤裸皮膚，浮起了令人發慌的冷膩。股間早已習慣了異物流出，兀自僵硬開合著，褲腿被冷風一灌腿根又是一陣緊縮，好像從腳底到心口都涼了個遍。
袁小棠跪在地上，眉目隱在夜色裏，看著被錦衣衛扒出來的袁笑之屍體，手指發顫地撫摸過那被炸得焦爛血肉模糊的面孔。
似是被刺痛般，他收回手握成了拳，聲音冷然，“他不是我爹。”
一旁的副指揮使王通捋須長嘆，“小棠，我知道你也不願信……可這就是指揮使的衣服，這金錯刀世間也再沒有第二把，不是指揮使還會是誰？！”
“反正他不是我爹。”
袁小棠轉身就走，抽了抽鼻子壓抑哭腔，身形緊繃語意倔強，“我爹不在這，他一定在別的地方。我要去找他。”
是了，爹一定是藏起來了。
他這麽頑劣，這麽不懂事，爹一定是生氣了，所以才藏起來叫他一頓好找。
等找到了，他們就能一同回家，團團圓圓的，像往常一樣。
袁小棠看著天邊青晃晃如水涼徹的月色，視線有些搖晃，只覺從裏到外冷得很。因著閱歷尚淺，他不知情事後最是敏感的身子吹不得風更受不得一點寒，兩眼一黑竟是握著刀直直暈倒在地。
夢裏，猶是海棠花落，爹與他並肩坐在樹下，眺望山河如洗，薄暮蒼幽。
一眼便是萬年。
“小棠……你醒了？”
眼皮沈得像是壓了塊鉛鐵，甫一睜開便被昏暗現實刺痛，鼓漲酸澀。
袁小棠揉了揉眼，這才發覺身上衣裳已煥然一新，身子也似被擦洗過清爽了不少。他不動聲色地看了守在床邊的方雨亭一眼，這幾年他們以兄妹相待，對小亭子也是真心信任，想來她不會把這等隱秘之事說出去。
“他們都去哪了？爹呢？”
方雨亭勉強笑了笑，“王副使已經將指揮使下葬了，眼下……新任指揮使正在演武場召集北鎮撫司的錦衣衛進行訓話。”
“新指揮使？”袁小棠不出意外地眉頭一皺，他爹“落難”才不到一天，就有人新官上任取而代之？
“王副使說等你醒了就去演武場，”方雨亭目光躲閃似是掩藏了什麽，一手扶起袁小棠卻被那人掙了開去，“不用，我自己來。”
王通既還是“副使”，這新任指揮使究竟是誰他心底多少有些打算。
看著他們落魄至此，季鷹想來十分解氣。
袁小棠向著演武場步步走去，涼笑了笑，秋風將單薄衣袖吹得鼓起，像一只飄飄欲墜的蝴蝶。
“季大人，當務之急還是緝拿三盜尋回公主，查名冊……也不急於一時啊。”
演武場中，北鎮撫司的錦衣衛在地上直直跪了三個時辰，都不見坐在高位上的季鷹開口訓話，一旁的王通拿捏著局勢，抹了抹鬢角冷汗結巴說道。
季鷹手執玉杯飲著那白毫毛尖，哼笑了聲，“王副使這般說，想必是有更周全的計劃？”
那三盜昨晚夜闖皇宮，白衣段雲劫走了九公主，千面狐花道常欺君犯上盜走了九龍杯，冥火僧更是目無王法城中爆破導致數十人傷亡錦衣衛指揮使殉職。這條條罪狀都足夠淩遲至死，卻偏偏時至如今此三人仍舊逍遙法外，無一落網。
王通語意噎然許久，倒是底下的徐燦跪不住，起身來，面上神情得意洋洋，“指揮使，卑職今早恰在春月樓抓到一名串通三盜的巡城校尉，對此人嚴刑拷問定能問出三盜下落！還望大人恩準。”
這番語意甚是諂媚邀功，聽著正踏入演武場的袁小棠耳中，自是眉頭一皺反感至極。
“若他真和三盜有所牽連，你這一抓不就打草驚蛇？”
徐燦猛地回過神來，緊盯著袁小棠面色不善，“除了他，還有妓院百十來人可以審問！我還聽說昨晚春月樓來了個錦衣衛，袁小棠你這般包庇，莫不會就是那內鬼吧？！”
袁小棠定了定神，“春月樓百十來號人，你這全抓過來又有多少無辜的人要受難？”他冷然出口，“徐燦，你怎麽總是跟妓院過不去呢？”
底下一陣哄笑，徐燦亦是被氣得臉色發青，他為堂堂定國公之子何曾如此被人奚落過？倒是高座上的季鷹始終一語不發地遠遠觀望著二人，嘴角漸漸挑起一抹意味不明的笑容，不知又有了什麽打算。
徐燦眼看周圍的同僚紛紛站成了兩派握刀對峙，想著自己的身份定大有人撐腰幫忙，心頭有了底氣語意更是囂張了幾分，指著袁小棠大罵挑釁，“袁小棠，你從娘胎裏出來就沒帶把兒！有本事別躲女人後邊，現在沒有你那死鬼老爹撐腰，你他媽過來打我呀！”
袁小棠差點咬碎牙齦還是沒能忍住，暴跳而起眸中燃著怒焰給了徐燦那混小子狠狠一拳，破空冽風帶著虎嘯龍吟的淩厲之勢。
他被如何指摘都能勉強忍受，可只有爹，只有那人，他絕對不容許任何人玷汙。
誰也不能！
“嗷啊！！——”
徐燦被一拳打腫了眼睛，捂著半邊臉躺倒在地，哀嚎連叫。
而袁小棠兩腿酸軟尚未恢覆過來，打了一拳後就行動一滯，被迫頓在了原地，面色郁郁。
王通在臺上急得不成樣子，“住手！都給我住手！”
他朝季鷹作了作揖，焦切萬分，“當著指揮使的面，你們這樣成何體統？！”
季鷹將一切收入眼底卻未曾動怒，反而低低地笑了幾聲，笑意在喉口滾過帶著些許奸詐和詭異。
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
他搖著頭，指了指場下亂成一團的北鎮撫司錦衣衛們，對著身旁的親信說道，“你們看看，賊還沒個影呢，自己人就先動上手。”
他仿佛樂得如此，笑中帶著鄙夷和漠然，罷了拂袖令道，“北鎮撫司護衛皇宮不利，全體罰俸一年，皇城重地——交由南鎮撫司值守，即日換防！”
“至於你們兩個嘛……”看著被抓上臺來的袁小棠不耐掙脫了他人的禁錮，季鷹話語一頓，眸底閃現一剎幽光，“袁笑之剛愎自用，對手下不知管教放任自流，才落得如此下場。”
“什麽？！”
袁小棠瞳孔睜大眉頭蹙起，似是壓抑著怒意。
“袁小棠，你說我該輕罰，還是重罰呢？”
季鷹把轉著綠玉扳指語意冷淡，似是對二人結果如何毫不關心。
袁小棠別過臉半跪抱拳，似是不想直面季鷹，“打人是我不對，任憑發落。”他深吸了一口氣，似是心間洶湧怎麽也忍不住，擡起頭來兩眼明燦逼人，“但是剛才您說袁指揮使的話，還請大人收回！”
季鷹如何不知袁笑之對那小子來說究竟意味著什麽，可那袁笑之何德何能，能受得他們一個兩個偏愛？！
“袁笑之今日的下場是咎由自取，死有應得。”
季鷹沈了聲，話語堅定如鐵不容反駁，明眼人一看就能知道他在動怒的邊緣。
可袁小棠拔出了刀，帶著不遺餘力的維護，眉頭緊擰，“季鷹，你再說一遍！”
“放肆！”兩旁的親信瞬時舉起了火槍，對準袁小棠，只消一個異動就當場擊斃。
【——季鷹……你再說一遍。】
記憶中，好像有誰也是這般喚著他，唇如桃夭，低語輕柔。
清輝淡水木，微風吹蘭杜。
是他眼裏的絕色無雙。
【——季鷹……季鷹。】
……
他閉上了眼，似闔上了霜風欺雨的棺槨前塵。
牙齦都咬得隱隱作痛，不願承認，卻不得不承認。
像……
實在是太像了。
這種該死的似曾相識。
他睜開眼來時仿佛萬物岑寂塵埃落定。他靜靜地瞥了袁小棠一眼，然後將杯中綠茶一飲而下，喉結滾動吞落無數情緒。
“鞭四十。”
“是，大人！”
袁小棠怔怔看著他，半晌沈默地閉上了嘴，一句求饒的話也未說。
兩人像是在用最淋漓盡致卻兵不血刃的方式互相折磨。
“季大人，袁小棠身上有傷，可否念他——”
方雨亭一躍而上跪倒在地懇切求情，被季鷹一句話打斷，“求情者一並論罪。多說一字。多罰一鞭！”
袁小棠看著好端端的，哪來的傷？他倒要看看這小子，這回能撐到幾時。
袁小棠揚起一手，阻住了方雨亭正要說下去的話，神色凜然，“這四十鞭，我認。可是徐燦也有錯，只有我一人受罰，這我不認！”
季鷹怒極反笑，“你這是在質疑我？”
“屬下不敢。”
不敢？這人又怎會不敢呢？每每揚起頭顱，用最倔強最發狠的眼神盯著他，艷烈得很，也決絕得很，似是從來不鬥爭到底不罷休。
他又有什麽不敢的呢。
季鷹暗了眸。
“指揮使，小棠尚且年幼，饒了他這一回吧。”一旁的王通左右為難，只好小心翼翼出語，“而且眼下正值用人之際，不好……犯了眾怒啊！”
季鷹冷冷瞥了他一眼，看著袁小棠，看著那與懷想之人極其相似卻又極不相似的面龐，半晌終是諷笑了聲，神情冷漠。
“袁小棠，脫去你的飛魚服，摘去你的繡春刀，即日起……逐出北鎮撫司！”
袁小棠似是不可置信地看著他，眸中隱有薄紅卻轉瞬即逝不見溫度。他閉目長吸了口氣，顫抖著擡手寬衣解帶一點點褪去了大紅織金飛魚羅，然後流連摩挲了好幾下，才除去了腰間繡春刀，最後只剩一身素白中衣，單薄纖瘦，浮動暗香。
“這下……你滿意了吧？”
他聲音帶著澀啞，似是萬事蒼茫一念悲空。
季鷹自知該滿意，可心頭卻不知為何煩悶得很，一股郁氣在胸口橫沖直撞怎麽也疏洩不出來，連帶看什麽都不順眼，看他人望袁小棠的眼神也不順眼。
他敲了敲桌子，徑直起身，“袁小棠，你還有一樣東西沒還，跟我過來。”
袁小棠皺著眉頭些許戒備地盯著他，卻沒想那季鷹低頭在他耳旁說了句，“想知道袁笑之的消息，就別反抗我。我沒那麽多耐心。”
他一楞，急忙快步趕了上去，渾然未料之後等待自己的……
竟是長達數十日的監禁。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）