又是三更。

灰沈的夜空已經辨不清本來的顏色, 星月的光像被悶裹在混沌中, 散亂而焦灼。

謝櫻時撩開車簾, 從半山腰裏向上望，峰頂處那座閣樓上燈火朦朧, 夾在檐頭和高墻的黑影間，生生被壓成一線，仿佛隨時都會消逝似的。

她不由也生出被揪緊了心肺的感覺，出聲催促快走。不多時，那遠望如海市蜃樓般的庵堂已近在眼前。

守在門口的阿骨迎上前，將她和方先生引進門去。

院內一片寧寂，只有那棟小樓上下亮著燈，透過窗紙映出來的光卻是白淒淒的, 幾乎瞧不出暖和氣。

阿骨敲開門，讓裏面的仆婦帶著他們入內。

剛一進門，膿腥的惡臭便撲鼻而來, 兩層棉紗根本遮擋不住。

謝櫻時暗暗吃驚, 朝方先生望了一眼, 見他面色如常, 這才稍稍放心。

沿樓梯走上二層，惡臭已熏得人昏昏作嘔。

謝櫻時擡袖掩著口鼻，繞過座屏, 就看狄烻仍舊是前日見時所穿的那套黑色衣袍，正坐在榻沿上，牽著從帳幔中伸出的手臂, 面色沈靜，除了凝聚在眼中的那一絲愁緒外，看不出什麽異樣，更不見半點對惡臭的厭惡。

引路的仆婦停步示意“且慢”，壓著嗓音道：“大公子在運功行氣，不可驚擾，請二位先稍等一等。”

謝櫻時和方先生互望了一眼，點頭站在原地，不再往前，只遠遠地瞧著。

並不算亮的燭光下，狄烻俊朗的臉愈發顯得冷毅，棱角分明，淺麥樣的肌色間時而有紫暈盈起，又促然隱落，牽在手中的臂膀也隨之一陣陣的痙攣輕顫。

這哪裏是運功行氣，分明是消耗真元在給錢氏續氣，若不是如此的話，這幾日工夫下來，老夫人只怕已經挨不住了。

當真是到了命懸一線的時候，呆會兒若是自己不成的話……

謝櫻時不免緊張起來，怔怔望著狄烻入定似的面龐，不禁在想，母親遭逢這樣的生死劫難，統領幾萬人的軍務也依舊沒法放手擱下，他究竟是怎麽做到心平氣和的。

一晃神的工夫，他臉上的青紫色已完全隱沈下去，緩緩吐了口氣，小心翼翼地將那條臂膀歸攏到被衾中，長身而起，朝這邊走來。

謝櫻時胸中怦跳了下，一時發怔，看方先生擡步迎前，才回神跟過去。

狄烻像沒瞧見她，只對方先生抱拳見禮：“先生不辭勞苦，深夜趕來，本帥感激不盡。”

“不敢，不敢，行醫者，治病救人乃是本分，崇國公府世代忠良，能為老夫人盡力，老朽三生有幸，何況蠱還未解，萬萬當不得將軍一個謝字。”

方先生連連拱手謙讓，隨即鄭重道：“情形上次已跟將軍說過了，眼下也不必再看，老朽已準備妥當，事不宜遲，再拖延半日，便是神仙也無力回天了。”

“那就請先生即刻動手。”狄烻也眉色凝重，側身向床榻比手。

“將軍誤會了，解蠱時老夫人必須袒開衣衫，外人不宜在旁，況且老朽年事已高，夜間眼力不濟，若出了岔子反而誤事。”

方先生搖了搖手，指向旁邊：“解蠱的法子，老朽已盡數傳授給櫻娘，她悟性極高，心思也細，這幾日已經演練過多次，相信與老朽親自動手並沒什麽兩樣，將軍盡可以放心。”

沒曾想一開始就被擡了出來。

謝櫻時不由心跳又快了兩分，眼見狄烻朝自己望過來，審視的目光像質疑，又像在探詢。

或許是不肯失了氣勢，她將腰板挺了挺，故作胸有成竹地點了下頭。

然而狄烻卻不為所動似的，依舊直視著她雙眼，仿佛已經看穿了她那份心虛。

謝櫻時向來最怕這樣對視，只覺在他眼裏，自己著意掩藏的一切都無所遁形，下意識地低著頭，局促地攥緊了袖口。

下一瞬，狄烻微微躬身抱拳：“那就先謝過這位郎中娘子了。”

謝櫻時知道他是顧著她的身份，故意裝作不認識，反而有種渾身不舒坦的感覺，但這時也不能說破。

“蠱蟲將出未出時最是兇險，千萬記得小心謹慎，老朽在下面備藥，若有疑難便叫。”

方先生低聲囑咐了兩句，又在她手上拍了拍，以示鼓勵，便徑自下樓去了。

他這一走，氣氛莫名顯得尷尬起來。

謝櫻時不敢去看狄烻，悶著頭走到榻邊，撩開帳幔。

燈火搖曳下，立時便看到錢氏慘白泛青的臉，已然昏迷不醒，鼻息也似有若無。

她深吸一口氣，喚過那名仆婦，兩人都戴上厚厚的棉掌套，揭開被衾，將錢氏身上的中衣、裏衣盡數解開。

短短才幾天的工夫，她肩胛上那片膿瘡已經從後背蔓延到肋下、胸口，向上則躥至枕骨、咽喉處，瘡斑像魚鱗一樣遍布全身，整個人幾乎都成了青黑色。

果然就像方先生所說，若再遲半日，蠱毒便會沖入顱內，啃噬腦髓，到時候便真是神仙難救了。

縱然已經有了預料，謝櫻時還是被眼前的景象驚得目瞪口呆，雙手不自禁地開始發顫，定了定神，吩咐讓那仆婦先退出去，然後把手小心翼翼地伸向錢氏的身體。

觸到皮膚的那一剎，她渾身不由地發緊，咬牙用力把錢氏翻轉過來，背心向上，又從醫箱裏取出一把小刀，用燒酒清洗，再拿燭火烤了烤，看準她背上最大的那顆膿瘡，用刀輕輕劃了下。

刀鋒極快，鼓起的皮膚立時被切開了一道口子，褐黃色的膿水湧出來，露出裏面微見鮮紅的血肉。

謝櫻時定了定神，把燭臺拿在手中，照著亮湊近那膿瘡。

忽然間，錢氏本來紋絲不動的背心處劃過一絲微漾，動靜雖然極小，卻足以觸目驚心。

謝櫻時嚇了一跳，低呼著向後退，後背隨即撞在一片堅實的胸腹間，拿著燈臺的手也被握住。

搖曳的燭火漸漸安定下來，她砰亂的心也稍稍平覆，耳畔傳來狄烻淡然沈定的語聲。

“別怕，只管放開膽子做。”

作者有話要說：  這周開始中午12點更新~如換時間會提前通知嗷~

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