顧玉成聞聲看去, 就見一個身著綢衫的中年人笑得殷切，邊說邊朝他走來, 身後還跟著個年輕小廝。

“小人是京師顧家的管事, 老爺聽說您要進京, 這幾天都派小人在城門口等著迎接吶。”中年人自報家門, 又請顧玉成移到旁邊他們帶來的車上，好進城接風洗塵。

顧玉成穩穩站在原地, 道：“我初到京師，理應上門拜訪，只一路風塵仆仆, 多有不便，數日前便與老師在信中約定, 進京修整兩日後再行登門。怎的老師忽然改了主意？”

“這……”中年管事幹笑幾聲, 臉上浮出些尷尬。

他的確是奉命來接顧玉成的，但下令的不是顧儀，而是顧家老太太, 也就是顧儀的母親。

這母子倆因事起了齷齪, 顧儀憤而離家，寧肯住在莊子裏, 成日往返奔波也不回去。老太太心中焦躁, 就想借著顧儀學生進京的機會，緩解一二。

怕被顧儀搶先，管事已經在城門口等了四天，見著一家三口進京的就上前打問, 今天終於見到了正主。

他看這一家三口都穿著棉布衣裳，估計沒見過什麽世面，就打算直接把人帶到顧家去。至於解元，京師裏每隔三年就來好幾個解元，也沒見多長幾個鼻子眼睛，且這顧解元又格外年輕，想來看不出什麽。

沒想到人家這麽不好糊弄……

眼看顧玉成沒有動身的意思，甚至眼中出現明顯的懷疑，仿佛下一刻就要報官似的，管事只好在多加美化的基礎上和盤托出，著重強調了顧老太太對他的欣賞和喜愛，末了期期艾艾地道：“老夫人已經派人請老爺了，現下老爺應該也在家中等著，您看要不……”

原來如此，怪不得老師讓他先自行安頓，只可惜棋差一招。

顧玉成略一沈吟，決定先去顧家拜訪，當即收斂神色，客客氣氣地道：“勞煩了，車子就讓他們跟上吧，正可將禮物送予老師。”

管事大喜，忙帶著小廝在前領路，進城後徑直往顧家而去。

車上，王婉貞小聲道：“怎的忽然要去顧先生家中？咱們這風塵仆仆的樣子，恐不得體。”

“是老師的母親派人來接，不好不去。”顧玉成聲音也低低的，“娘不用擔心，趁現在有空，先整理整理就好。”

越靠近京師，官道附近就越是繁華，他們昨日住店的時候，想著快要進城了，便各自洗澡收拾一番，今天還能見人。

王婉貞點頭應是，飛快給顧玉榮解開頭發重新梳編，又把自己頭發理了理。

一旁的顧玉成整完頭發，幹脆連外衫都換了。他有種直覺，今天恐怕不會特別順利，但不管發生什麽，他都要盡量給老師掙面子才是。

馬車走了半個多時辰才緩緩停下，顧玉成扶著王婉貞下車，又把顧玉榮抱下來，然後讓那管事把禮物卸下收好。

“些許薄禮，不成敬意。後面這輛車上都是帶給老師的禮物，就麻煩你們了，也省得車夫再跑一趟。”

這次進京，他們仍是雇了兩輛大車，一輛載人一輛載貨，其中載貨的那輛裝滿了各色臘肉果脯和書籍，還有福寧城特產的一種核桃，皮薄肉厚，很是美味。

他們自己的家當則不多，只有一箱衣服和少量鍋碗瓢盆，在另一輛車上擠擠就全放下了。

倒不是這次在福寧城置辦的東西少，而是鄰居們太過熱情，都想討個解元家的物件兒沾沾文氣，甚至還有人輾轉請托，願意出高價買。

顧玉成勸說無果又急著出發，幹脆象征性收了幾十文錢，就把桌椅板凳和兩個舊硯臺都送了人。顧玉榮這幾個月和隔壁的一雙兒女時常投壺切磋，臨走時有樣學樣，拿了三個碗送給人家，說是以後一吃飯就能想到她。

這般倒騰下來，他們帶上路的行禮就少了許多。為了不浪費空間和車錢，王婉貞幹脆買了一車東西，有給顧儀的禮物也有給他們自家的，預備進京後先用著。

現在臨時登門，顧玉成決定將這車東西獻祭出來。世情嫌簡不嫌虛，多點禮物總是沒錯的。

沒想到一整車都是禮物……管事眼中露出喜色，連連誇讚後就指揮聞訊而來的仆婢卸貨。待見到裏面東西樣樣實惠後，連車錢都搶著付了。

清點完禮物，交待另一個車夫到欣榮書坊等著，顧玉成全家就被仆婢簇擁著迎進顧家大門，朝內堂走去。

顧家是真正的書香門第，顧儀祖父曾官居一品，深得天子信重。顧家宅子就是當時禦賜的，占地近百畝，布置得極為精巧，回廊曲折，處處風景。

管事往日裏帶人進來，聽過無數讚美之詞，然而顧玉成是個參觀過各地園林與豪宅的人，故宮都去了十幾回，顧家宅院相比起來並不突出。故而他穩穩走在青石板上，內心非常平靜，只暗暗感嘆老師家裏真有錢。

顧玉榮年齡太小，還不到分辨富貴的時候，平日裏又過得自在，什麽稀奇古怪的想法都有人配合，哥哥考中解元後還被鄰居圍著誇，正處在自信膨脹的階段。她這會兒被哥哥抱在懷裏，眼睛四處轉著看，只有好奇跟新鮮，沒有半分羨慕。

一家三口中只有王婉貞暗自緊張，但她的人生前半截都在戰戰兢兢做丫鬟，養成了膽小謹慎的性格，這會兒怕惹人笑話，幹脆半垂著眼，跟在兒子旁邊往前走，不多看一眼，也不多說一句話。

管事在一旁越看越是驚訝，他自認有雙會看人的厲眼，今天卻屢次走眼，心說難怪老爺那麽個怪脾氣要破格收學生，人家還真不是一般人。

這般想著，管事態度愈發恭敬，到了廳堂都沒用小丫頭打簾子，自個將顧玉成一家送進去，高聲笑道：“老夫人，四老爺，解元公接來了！”

顧玉成擡眼一看，上首坐著個滿頭珠翠的老太太，旁邊那黑著臉的，可不就是他數月未曾謀面的老師？

他急忙躬身見禮，王婉貞和顧玉榮也對二人行禮，顧老太太喜笑顏開地起身上前，拉著王婉貞的手道：“百聞不如一見啊，你把孩子養得真好！這倆孩子啊，我一見就喜歡，可得在家裏住下，多陪我老婆子說說話。”

王婉貞忙道不敢，都是先生教的好。

顧老太太最喜歡聽人誇自己兒子，笑得越發開懷，又瞪了考校學生功課的兒子一眼，讓他悠著點兒。

瞧瞧那長臉，把人嚇跑了不肯住家裏可怎麽辦？

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