靈堂就設在寧壽宮，宣和再去時已經平靜了許多，這是她的人生，這是她的選擇，無人可以置喙。

宣和跪在蒲團上，誦了一卷經，起身時顫了顫。

他幾乎是在床上躺了大半個月，方才又是乘著禦攆來的，只跪了這麽一會兒腿便開始酸脹難受。

慕家也來了人，是他的外祖母，老人家攏共就兩個女兒，都走在他前頭，她的精神狀態卻比宣和要好得多，至少看起來是這樣的，還能反過來寬慰他。

宣和那一卷心經還是幼時跟著她學的，心中有信仰大約確實能叫人平靜些。

回去時宣和說要走走，謝淳就陪著他走。夕陽斜照過來，將他們的影子打在漢白玉的地磚上，又延伸到朱紅色宮墻上。

宣和回頭看了一眼，他和謝淳原來走得那麽近，他們的影子是挨著的。

宣和停了一會兒又倒退著走了兩步，謝淳始終在他伸手可及的地方。

宣和忽然說：“我累了。”

累了就回去，可他們現在就是在回養心殿的路上，方才宣和說不要禦攆，已經叫人擡走了。

王公公在後頭躊躇著，不知該不該上前，他不過猶豫片刻，就見陛下已經半蹲在秦王身前。

謝淳說：“我背你。”

宣和挑眉，看著眼前的背影，這個姿勢多少是有些不雅，謝淳卻無比自然。

宣和雙手勾住他的肩，輕輕縱身，謝淳穩穩托住他。

背著人的時候，想要身後的人舒服，就不可能身姿挺拔，後頭的隨從們就見陛下微微躬著身，穩穩地背著秦王走在前頭。

一邊要顧著前頭主子一邊又不敢多看，一時間低頭也不是擡頭也不是。

宣和趴在謝淳背上，雙手環抱著他的脖子，在他頸間蹭了蹭，帶著些依戀。

說起來有點荒謬，他和謝淳，一個皇帝一個親王，說是這時間最尊貴的兩個人都不為過，他們卻只剩下彼此了。

相依為命。

“謝淳。”

宣和在他耳邊輕輕喚了一聲。

“嗯。”

“謝淳……”

“嗯。”

“七哥。”

……

不論他喊的是什麽，喊了多少聲，謝淳都應下了，沒有絲毫不耐。

一直到了養心殿，謝淳也沒有放下他，而是直接背著他入了後殿。

宣和這一路上沒花多少力氣，但謝淳是出了不少汗的，不說背著人走，單是宣和在他耳邊呢喃就足夠叫他出一身汗了。

他們身體緊緊相貼，宣和自然也知道，一進殿內，他就吩咐人準備熱水。

謝淳只當他要沐浴，只是還來不及出去就見宣和轉過來：“一起嗎？”

十分隨意，像是一個可有可無的邀請，但謝淳知道不是。

……

半個時辰之後，宣和精疲力竭躺在謝淳懷中，大約是因為在水中，謝淳也學著那水磨功夫，說是顧忌著他身體，但實際上並沒有什麽分別。

這樣纏綿持久，說不得還更累些。

宣和一根手指都擡不起來了，任由他抱著自己上床，靠在謝淳懷中昏昏欲睡。

謝淳的手隔著綢緞輕輕在他頭皮上揉按，宣和便愈發放松下來。

這一覺直接睡到了天亮，宣和是餓醒的，昨天晚上根本就沒有吃飯。

他看著是臥床了幾日，實際上真正睡著的時間卻不多，倒是昨夜，難得的好眠。

宣和總算還記得自己身上是有官銜的，休息好了便去了一趟戶部，謝淳足夠重視他的話。

戶部撥出去的銀子，很大一部分用在水利上了。

大的湖泊，即便是有地勢可以借，想要攔截蓄水也沒有這樣容易，但是小一些就不一樣了。

光是京城，便規劃出了五個小湖，其他地方多半也是如此。

相比之下，挖掘深水井就要困難許多，到如今還沒有成功的……莫非還要他改良一番□□麽？

但他只記得最簡單的方子啊，或許還比不得如今的技術。

該從其他地方下手，鋼就不錯……宣和伏案提筆寫了許久，戶部打雜的小吏已經送來了午膳，宣和看了一眼沒什麽胃口，自己出了門，往摘星樓去了。

摘星樓不在皇城內，宣和到時已經餓得兩眼昏花，好在他是東家，沒一會兒，精致的席面便已經擺好了。

掌櫃地在一旁恭敬地候著，隨時準備匯報店裏的生意，宣和卻沒問這個，而是說，近來京中可有什麽流言。

說是流言，其實就是八卦，摘星樓的客流量大，有時候還真能知道些奇奇怪怪的消息。

掌櫃的經營著這樣大的客棧，自然是有幾分能耐的，知道他要聽什麽，只是這一次卻有些為難地著他，宣和奇怪：“怎麽？”

有什麽不能說的？

掌櫃低聲道：“有些流言，是關於聖上的。”

謝淳？

宣和放下筷子，示意他說。

“傳言道聖上命中帶煞……”

宣和走出摘星樓的時候臉色不大好看，他很清楚，流言不會無緣無故地出現，定是有人在後頭推著。

謝淳多半是知道的，但他沒管，許是不在意。

他不在意宣和在意，若單純地編排謝淳也便罷了，左右是他的事，謝淳不管他也不會插手，偏偏帶上了他最愛的兩個人。

說先帝與太後是被謝淳克死的？

宣和越想便越生氣，出了摘星樓便往王府去，他自去歲入宮就極少回來，如今王府大門上掛的牌匾已然換成了秦王府。

府內按規制重新修繕過，愈發奢華，宣和卻沒心思看，叫了林安來問話。

半盞茶的功夫他已經猜到了是誰，冷哼一聲：“去給宮裏遞個話，今兒不回去了。”

林安領命而去，宣和坐在廳內，神色晦暗不明。

百裏匯不在府上，晚膳時才同白修遠一道回來，宣和叫了他們來一同用膳，用完膳就提了鞭子叫上百裏匯出門了。

白修遠跟林安打聽這是出了什麽事？怎麽看著，王爺像是要去找人打架。

宣和確實是要去打架。

謝潤聽門房來報，聞宣和來了，便親自出來迎，遠遠的就瞧見他氣勢洶洶地走來，一打照面，宣和更是兜頭一鞭子。

謝潤後退一步避開：“你……”

話未盡，又是一鞭子，這一次他就沒那麽好運了，擦到了臉頰，留下一抹紅痕，火辣辣的。

謝潤臉上徹底沒了笑意，眼中帶了幾分陰翳：“宣弟這是何意？”

“你猜？”

謝潤擡手抹過臉上的血絲：“我以為宣弟同我一樣……”

“看來你是不知道了。”

他揚起鞭子，眼看著又是一下，這一次謝潤有了防備，將鞭子末端抓在了手中，沒教他得手。

雖說徒手接住鞭子也有些疼，到底是比打在臉上要好得多，宣和自知沒有他的力道，便也沒有繼續。

“謝潤，管好你手底下的人，每日去娘娘磕頭。”

他是王爺，送一送太後是應該的，但他不是皇帝，太後也不是他生母，過了二十七日，他是不需要守在靈前每次上一炷香都磕頭的。

有些話不用明說，他們都明白宣和在說什麽。只是謝潤有些疑惑，他做事向來謹慎，這次也一樣，自認沒有落下什麽把柄，宣和是如何知曉的。

“宣弟何出此言？”

宣和看了他一眼，懶得跟他賣關子：“我是沒有證據，但是除了你還能有誰？”

謝潤也沒想到他那麽不講道理的。

他又開始笑了，不知是嘲諷還是勸告：“你們若真是兄弟，你這樣幫著他還好些，這種關系，你以為能有多長久。”

宣和嗤笑一聲，不以為然：“那也是我的事，與你何幹？”

他上下打量了一眼謝潤倒是替謝淳說了句話：“他比你長情，畢竟論薄涼，這世上也沒幾個人能勝過三哥你。”

謝潤已經收拾好了情緒，宣和這樣說他，他也不惱，反問道：“是長情還是執念？”

“執念也好，長情也罷，左右能叫他記掛著便是我的能耐。”

謝潤楞了楞，他最初以為宣和是被迫的，宣和那樣的性子，若是被迫，定然是要記恨的，他才會這樣篤定宣和會站在他這一邊。

今夜宣和上門，他才知道自己錯了，宣和對謝淳有情，才會這般護著他。

但現在看來，或許他又錯了。

宣和未必無情，只是也算不得多深情，至少不是情根深種，被人賣了都不知道的，他們二人之間宣和才是主導者。

這樣一來他今日上門的原因也就顯而易見了，謝潤暗道失算。

不知為何，他心緒反而平靜下來，大約是因為謝淳雖贏了他，卻沒贏過宣和。

“是我疏忽，我自去向娘娘請罪。”

宣和不是旁人，別人會顧忌顏面，顧忌身份，他不會，他是真的會撕破臉，眼下既然認定了是他做的，即便不是他也只能暫且認下，道個歉，勉強達成和解。

第二日謝潤依言去寧壽宮磕頭上香，一出來就被守在外頭的太監帶到了養心殿。

從養心殿出來他還有些恍惚，親王無召不得離京，身份越高，限制越多，尤其是他們這種曾經同為皇位繼承人的，多半是要受皇帝忌憚的。

得帝王重用兄弟不是沒有，多是一母同胞的親兄弟，他和謝淳顯然不是，但現在，謝淳敢給他放權叫他出京，不知該說是知人善任還是自信他先不起什麽水花。

不止是他，老六如今也還在工部，謝淳登基以來，老大也做了不少事，不止是他們宗室之中能做事的謝淳似乎都願意給機會。

雖然都只是臨時的外派沒有具體的官職，也算是一個信號。

從武帝開始，皇帝對宗室都是打壓的態度，謝淳這不能說是多支持，只是看他用的人，也沒有再刻意打壓了，倒是有點不論出身的意思在。

這些宗室子弟最大的好處就是身份夠高，派出京去多少讓人忌憚些，做起事來也方便。

謝潤思索了一番，不得不承認，謝淳比他要大膽許多。

也不得不承認，老七才是最像先帝的人，於情之一字，亦是如此，想想當年的貴妃，再想想如今的宣和，謝潤搖了搖頭，謝淳將來怕是要慈寧宮宗室過繼皇子了。

四月，太後送入殯宮，宣和終於問了一聲：“娘娘是如何走的？”

青鸞早知道他會問，輕聲道：“用了無憂。”

宣和想，這小說中的毒藥，名字都很好聽，無憂，人都不在了自然無憂。沒有什麽毒藥是全然沒有痛苦的，無憂大約算是最平和的一種。

沒有受太多苦。

青鸞說完便跪在地上等候發落，宣和卻擺擺手叫她起來，沒有追究。

宮妃自盡不知道多少人要陪葬，這還是太後。

也正因為是太後，誰都知道這是她自己的意思，追究起來也沒什麽意義。

想明白了之後，宣和比誰都通透，該做什麽做什麽，白天大多在宮外，大部分時間在戶部，偶爾去各家鋪子上轉一轉。

宋、鮑二人都叫他派出去了，京中便只有他自己多看顧。

宣和到綰花樓時沒有刻意知會，只是入了樓中，所有人都向他打招呼，兩位還在堂中的客人見了他更是神情微妙，宣和一頭霧水，見了蘇婉清才知是什麽事。

蘇婉清前頭被召入宮的消息不知怎麽的傳開了，眾人都知道她是清倌，但那是皇帝啊，皇帝找個青樓女子入宮難不成也是聊天聽曲兒的嗎？

原本都說蘇婉清是他沈宣和的人，因而不接外客，至於為什麽要將外室養在青樓，大概是王爺的癖好與眾不同吧。

如今這情況，見了宣和可不是要瞧瞧他頭上是不是長了草麽。

蘇婉清小心打量著他的神情，這些流言一直都在，從前是無礙的如今卻……她在風月場中走了這麽多年，自然看得出陛下同王爺的關系，她也怕被牽連。

宣和寬慰她：“無妨。”

蘇婉清松了口氣，宣和又說：“你若有了心上人，記得告訴我，不論是誰，我都叫你風風光光嫁出去。”

蘇婉清笑著向他道謝。

今年沒什麽雨，春夏交接之際便一日熱過一日，各地果真都出現了旱情，好在早有準備，倒還應付得過去，近來朝中關註的是另一件事。

說來算是皇帝的家事，選秀。

各地采女都已經陸續進京了。

選秀未必是給皇帝選妃，先帝就多年沒有納新人，最後兩次大選都是用來給宗室子弟賜婚順便選宮女的。

謝淳還未立後，孝期又還未過，選妃也不像樣，因而朝中關註這事不是為了謝淳的後宮，而是為了這主持的人。

朝中都在猜會落到哪位太妃的頭上，宣和也是這麽以為的。

只是後宮與前朝向來是息息相關的，謝淳無意通過先帝的妃嬪去給某一家臉面，所以他找了長公主來。

長公主雷厲風行的，在宮中住了半個月就把這事辦妥了，主要是宮中進出人的事，給宗室子指婚自有謝淳去操心。

長公主在時，宣和過去瞧了瞧，長公主總要出宮，宮中總要有人管這些。

這事說白了也就是人事變動，但實在是瑣碎得很，宣和還是更願意關心前朝之事，想來想去就叫謝淳指了青鸞做中宮女官。

正四品的鸞儀使，掌管後宮諸事。

反正有他在一日，謝淳就不會成親，謝淳如何想的暫且不提，他一定不會允許。

到了五月中，天更熱了。

宣和整日悶悶的，不愛動，也不出宮了，鉆了戶部排班的空子，日日在宮中輪值。養心殿裏的冰沒有斷過，宣和便整日窩在室內，只在夜間有風時出去走走。

謝淳見他如此便說要去行宮避暑。

天子出行，不是小事，朝中必然要商議一番，這話一提，言官就先有意見了，百姓都在遭難，身為天子怎麽能享樂。

言官一反駁，宣和也有意見了，謝淳在宮中呆著，他也得陪著，宮中有不能給他修個水簾洞出來，今年還比往年熱，這酷暑實在難熬。

“皇上後宮無人，素日裏又節儉，不知省了多大的開銷，如今不過是去行宮住上幾日，避避暑氣，算什麽享樂。”

都知道秦王代表皇帝，秦王都說話了，這事就定下了，言官是例行勸誡，又不是找死，說過就好，當下便默然無聲。

可以出去度個假，宣和總算提起一點勁兒，盤算著找個地方游泳去。

這行宮就在京城，說是行宮，不如說是別莊，是皇帝的私產，帶著許多良田。先帝只在春耕時過去。

這裏雖小，卻也是行宮，總管是有品級的太監，一月前得了旨，修建一處環水的院落便知機遇要到了。

緊著這一月搜羅了不少身價清白的美人調/教著。

因而宣和一到便覺出些不對來，這行宮看著不起眼，怎麽裏面的宮女個個都姿容出眾，比皇宮裏頭還好看些。

宮中自然也有漂亮的，只是重利頭規矩重，再好看的見了主子都要他低著頭，宣和極少註意到她們的容貌。

而這行宮中的……

宣和一眼掃去，正好對上了一雙小鹿般的眼睛，似乎是受了驚嚇，低這頭怯怯的不敢再看他，露出一小截雪白的脖頸，微微顫抖著，惶然無助。

男人大概都會喜歡，但宣和不喜歡。

她們的目標是謝淳，他怎麽會喜歡。

宣和沒有收回視線，仍是盯著跪在地上的宮女們看，發現她們不但容貌好，身段也好，他要再看不出來是什麽意思就成傻子了。

謝淳自然也發現了，他身邊根本就沒有宮女伺候，養心殿僅有的四個宮女都是伺候宣和起居的。

哪個不是低眉順眼手腳利落的。

眼前這些，不像是伺候人的，倒像是暖床的。

擡眼就見宣和似笑非笑地看著他：“皇上好福氣。”

謝淳臉色不變，喊了一聲王富貴。

王富貴松了口氣，他倒不擔心皇上會收下這些人，就怕他不近女色也無所謂什麽人伺候將這些人留下了。

倒是他多慮了，陛下這般看重秦王，自然不會叫他受半點委屈。

他帶著這些宮女退出門外，心中想著，聽說這行宮的管事太監是與朱公公當年拜的是一個師傅，怎麽瞧著，關系似乎並不和睦？

不然也不會這樣自作聰明。

王公公琢磨著該如何敲打這位同僚，一邊安排人去伺候兩位主子。

他們一出去，宣和就站起來了，準備出去走走，沒走兩步就被人從身後抱住了：“阿和。”

宣和喉結滾動，微微偏了頭，抓住他的手：“做什麽？”

“我只要你。”

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