宋譽一向知道江楚煙的聰慧, 此刻見她抿起了唇，就知道她看到了裏頭的署名了。

他頓時心虛。

然而心虛之外又有種莫名其妙的使命感，仿佛回到學生時代, 給被女朋友盤問的室友藏情書似的。

為了這個家我付出太多了。

宋譽感慨地想著，虛握著拳掩在鼻前輕咳了兩聲, 道：“阿煙妹妹你別誤會……”

他看著江楚煙捏著那張花箋，眉眼間清冷冷的, 卻沒有要撕要發怒的意思, 心頭稍稍一松, 道：“這是點紅閣送到這裏來的，阿石還沒有看到，是我自作主張留了下來。”

“點紅閣？”

江楚煙疑惑地重覆。

她不知道那是什麽地方，宋譽舌尖有些發苦，含含糊糊地道：“就是、帝都頗有名聲的一處風月場。”

“不過你別誤會！我只是留下來看看，不會交給阿石的。”

宋譽說著，江楚煙聽見他的嘀咕：“看書的時候沒看到白秋秋有這麽多規矩花式啊。”

電光石火之間，她驟然明白過來。

這張花帖的主人, 也是“話本”裏，哥哥身邊的女人之一。

她微微壓了壓睫。

宋譽又咳了一聲，江楚煙淡淡地道：“阿譽哥若是感了風寒，該早些延醫問藥才好。”

宋譽臉憋得通紅。

他訥訥地道：“不然, 不然我退回去吧……”

江楚煙指尖在花箋凹凸細膩的表面上輕輕摩挲，宋譽看不見她的面色，只看到她搖了搖頭, 道：“寫著哥哥名字的帖子，卻遞到了流虹坊裏，還偏偏選在這個時候——阿譽哥，你的行蹤已經暴露了，這個人大概也已經猜到哥哥到了京城。”

她淡淡地道：“她很聰明！”

宋譽面色微微一白。

江楚煙輕描淡寫地擡手，將那張名帖丟在了書摞上，道：“你如實地同哥哥說就是了，他必定會有處置。”

她擡腳向外去，宋譽心中惴惴，唯恐是她生了惱，不由得追了上去，道：“你放心，阿石他不會做對不起你的事的……”

“我當然知道。”

已經走到樓梯口的少女卻驀然回過頭來，微微笑了笑，神色清亮，哪有一絲陰霾：“我和哥哥相處這麽多年，因為一封青樓的花帖就質疑他，那是在羞辱他的品行，也是在羞辱我自己。”

謝石心中有山河四海，有逆天之志，與命運對面落子，一路走到如今，未嘗片刻回折。

他若是有一刻妥協之心，早在永州之時，就順應“話本”的敘事，早早被朝廷招安，如今該已成了朝中新貴，正是廣立戰功的時候。

江楚煙攏了攏臂間的披帛，柔軟的紗緞水一樣流瀉下去。

天下之大，命途之險，何處不是謝石的胸中塊壘。而有她與他心意相通，魂魄相伴，也足夠如流水一般添補餘下的空隙。

她嘴角微微地勾了起來，步履從容地邁步下了樓。

程裊約了江楚煙的地點就在距離西市不遠的四明坊。

這處茶樓在京中已經有些歷史，中途數易其主，如今是京中幾家高門大戶聯手經營，作為勳貴之家頭一份的忠勇公府在當中也有份子。

程裊早早地教掌櫃替她留了個北樓的包廂，馬車停在北門後，就有小廝引著悄悄地上樓，不和南門的男客們相見。

江楚煙上樓的時候，就留意到樓左有條深靜的小巷子，從熱鬧的當街開了個狹窄巷口，十分的低調，也不見有人行走。

她漠不經心地收回了視線，餘光卻瞥到一道霜白的人影下了軟轎，沿著小巷走了過來。

巷道狹窄，他身材高挑，身上有種說不出的淩厲之氣，讓江楚煙幾乎在頃刻之間就認出了他。

她不由得問程裊：“那是什麽地方？”

程裊沿著她的視線瞟了一眼，忽地掩著口“嘻嘻”笑了笑，抱住了她的手臂。

她靠得太近，江楚煙不由得向後仰了仰，程裊卻神秘兮兮地附在了她的耳畔，悄聲道：“那兒就是點紅閣！”

江楚煙心下劇震，面上卻露出迷惑之色。

程裊見她不解，心中生出些好為人師的得意來，聲音低低地道：“聽說點紅閣的花魁白秋秋，是前朝名儒的後人，家中獲罪後沒入煙花之地。所以白氏精擅士子風流之事，點紅閣也因此聲名大噪……白氏女若是看上了哪家公子，就會給他送一封‘風月箋’，得到的人就可以成為她的入幕之賓……”

她說著，微微撇了撇嘴，道：“當年我哥哥也曾經收過一封，差點被我爹打斷了腿。”

江楚煙微微恍然，也不由得蹙起了眉。

——江汜，也是白秋秋的賓客之一嗎？

她胸中波瀾起伏，但面上靜如深湖，程裊也沒有察覺她的異樣。

她邀江楚煙前來，也只是為了四明坊裏的說書人今天要從頭講一部沒聽過的新文兒，三場聽到一大半，就拉了江楚煙一把，示意她們該走了：“等一等散了場，外頭人就太亂了，萬一沖撞了，卻不值得。”

兩人被丫鬟們擁簇著低調地下了樓，卻在巷口意外遇上了另一行人。

夏末秋初天氣微寒，女郎卻仍穿著條櫻桃色的月華裙，薄紗的半臂掩不住宮絳束出的尺幅纖腰，寸步跟在白衣的年輕男子身後，仿佛一枝隨風輕輕搖曳的花。

江汜看到江楚煙，腳下微微一頓，原本不帶情緒的平直眉鋒不自覺地皺了起來。

江楚煙退之不及。

她垂下眼睫，靜靜地上前來屈了屈膝，叫了聲“大哥”。

江汜身後的女郎卻露出了半幅身軀，笑盈盈地看向了她，道：“妾身見過江小姐。”

柔軟而慵懶的墮馬髻，低眉皓齒，說不出的婉轉清媚。

只是眼神卻顯出些興味，肆無忌憚地打量著她。

影青色雲妝緞的挑線裙子，攏著霞霧一般的披帛，一雙眼澄凈如秋水，疊著手端莊地站在那裏，好像一尊煙水裏濛濛的瓷像。

她掩住了口，忽而輕柔地笑了一聲，道：“男人呀，都喜歡新鮮刺激，喜歡溫柔小意，江小姐太端莊了，可是不行的喲。”

江楚煙還沒有來得及開口，江汜已經冷冷地道：“白秋秋。”

“哎呀。”

白秋秋低聲笑了起來，道：“江郎生了惱了。”

她垂著手，果然向後退了幾步，道：“妾不說了。”

江汜仿佛沒有聽到似的——或者說，除了那一句話，他始終就像是沒有看到這個女郎似的，皺著眉看向江楚煙，道：“怎麽忽然到這裏來？跟我回家。”

江楚煙沒有拒絕。

她側頭看了看身邊的程裊，對方從看到江汜，就屏氣凝聲地默默站到了一邊，這時候也只鼓著腮，好像不大服氣似的，對著江楚煙擠了擠眉眼，面上客客氣氣地同她告了別。

江汜來的時候，江楚煙看到他坐的是一乘小轎，回去的時候，卻不知道何時安排了馬車等在巷口。

江楚煙垂著頭，安安靜靜地跟著江汜上了車。

江汜進了車廂就靠在軟榻上，微微閉著眼，面無表情，好像車廂裏沒有第二個人的存在一般。

江楚煙在永州秦家的水榭第一次見他的時候，只覺得他冰冷鋒利。

後來進了京，在長公主府初見、再見，收了他一封重禮，卻始終與他沒什麽交集。

她無意探究這位長兄身上的秘密，就安靜地坐在一邊。

一直到進了長公主府的垂花門，車馬停駐，江汜才睜開了眼，看著江楚煙靜靜地垂頭坐在那裏，微微皺了皺眉。

他道：“你先去吧。”

聲音微微低啞。

江楚煙欠了欠身，毫不猶豫地轉身下了車。

江汜的目光落在微微搖曳的簾帷上，半晌，輕輕闔了闔眼。

貼身的侍衛甲午不由得低聲問道：“公子今天在白小姐那裏也沒有睡好麽？”

江汜不置可否。

甲午就在心裏嘆了口氣。

聽說大公子小時候性子也頗為跳脫，但後來不知道發生了什麽變故，原本服侍的人都打死或發賣了，如今在身邊的都是後來公子一手遴選、提拔上來。

府中傳言是有人裏外勾結，劫持了大公子。

這些都是捕風捉影的事，甲午並不全信。

他也同樣是公子在一群小廝當中一眼看中的，跟在公子身邊服侍，從外院跑腿，到屋裏屋外支應，再到貼身使喚，已經有近十年了。

他見到的公子，就一直是這般一副模樣。

在京外、在私下裏，雖然有時候失於酷烈，卻還有三分人氣。

在京裏、尤其是在府裏，只剩下冷冰冰一副軀殼了。

他有些出神，有那麽一刻想著，世間的緣分果真奇妙，從前公子見了泌小姐，何曾有過今日煙小姐這樣能同車而歸的情面。

車廂的簾子卻重新掀了起來，江汜頎長的身影出現在門口，淡淡地掠來一眼，甲午就收斂了滿心的念頭，回過頭去恭順地跟住了自家公子。

江楚煙回到知心院的時候，看到院門口擺了兩口高大的朱漆桐木箱籠。

她不由得詫異。

留在府裏看家的鶯時迎了出來，見她目光落在那邊，就高高地撅起了嘴，道：“小姐回來得恰好，這些東西還要您處置。”

她神色不悅，江楚煙不由得笑，問她：“是怎麽回事？”

鶯時道：“是這府裏的嬤嬤送來的，說是江陰侯府上給小姐的節禮，奴婢問‘長公主殿下是什麽意思’，那嬤嬤卻說‘長公主殿下命奴婢給小姐送過來’，真是好沒有規矩。”

侍女心思單純，江楚煙卻微微皺了皺眉，心中莫名生出些怪異的警兆來。

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