來到街上，曹嫻遠遠望見街道開闊處圍了一大圈人，圈內鑼鼓聲不斷，她加快腳步走了過去。到了近前，只見圍觀人群中間的場子上站著一壯一少，壯年正在打鼓，少年在敲鑼。那壯年五尺多高，黃白臉膛，劍眉星目，鷹鉤鼻子，黑白相間的頭發盤成疙瘩鬏兒，別著木簪，穿一身土黃褲褂，系著腿帶，蹬一雙家做的灑鞋。

此時壯年一抱腕，向圍觀的人群做個羅圈揖，說道：“老少爺們，我父子二人自家學了兩下，經師不到，學藝不高，要在眾位面前獻醜了。有道是，馬有露蹄，人有失手，各位千萬莫當真功夫看。俗話說，‘沒有君子，不養藝人’，諸位有錢的幫個財緣，沒錢的幫個人緣。承蒙各位捧場，我父子這便走一趟。”

壯年說罷，就與少年對打起來。只見壯年長槍頻刺疾挑如銀蛇吐芯，少年雙刀上下左右翻飛若流星雨下，再加上身形閃轉騰挪前翻後跌，真是令人眼花繚亂。其後又一人使棒一人使三節棍，直殺得難解難分而又章法不亂，令人目不暇接。圍觀的人群中喝彩聲此起彼伏。一場表演結束，少年手捧一背面朝上的銅鑼開始繞場收取銅錢。此時，除少數幾人等著投錢外，絕大多數人都一哄而散走開了。

曹嫻身上沒有帶錢，就急急沿來路跑去姐姐家，少頃，又跑回到擺場子的地方，卻見那賣藝人已是人去場空。

曹嫻向尚在場的一位老者問道：“老爺爺，您可知那兩位賣藝人去何處了？”

老者伸手往西一指：“往西走了。”

曹嫻謝過老者，朝老者指點的方向一溜小跑追了過去。追到鎮子外面，曹嫻遠遠望去，見那賣藝的壯年挑著膽子，少年背負行囊正往前走著。待追到賣藝人身後，曹嫻道：“二位且留步。”

兩位賣藝人聞聲停住腳步，回過頭來。

曹嫻遞上銅錢：“晚生乃方才二位師傅獻藝之時的圍觀者，因當時忘了帶錢，特意自家中取了錢來奉予二位師傅，請笑納。”

兩位賣藝人齊聲道謝。

曹嫻朝壯年拱手一禮：“晚生姓曹名嫻，家住南面龍王廟，此來拜見二位師傅，一者為向二位師傅奉送銀錢，二者欲拜前輩為師習武學藝，萬望前輩應允，收下晚生這個徒兒。——哦，前輩若能收下晚生為徒，晚生可幫前輩父子做飯洗衣挑行李。”

壯年微蹙眉頭打量著曹嫻：“看你秀秀氣氣一表人才，在家有吃有穿有書讀，為何突然想起幹我們這行來了？你以為擺場子賣藝這碗飯是好吃的麽？一旦幹了這一行，居無定所行無定蹤，背井離鄉四處漂泊，跟逃荒要飯的叫花子沒什麽兩樣，你能做得來麽？”

曹嫻口氣十分堅決地回答：“我做得來！無論多苦多累，也無論走到哪裏，我都不怕，只要能學到武藝便可。前輩您若肯收下我這個徒弟，將來我定當報答前輩的教授之恩。”

壯年道：“那倒不必。我看你是真心實意想學藝，便不得不對你實話實說，你是個翩翩少年，而我們這位，她雖是著了男裝，卻是我的小女，你看這……”

曹嫻莞爾一笑：“晚生明白前輩的意思，前輩的意思是少男少女長期廝守在一起多有不便，不過麽，這位姐姐是個女扮男裝的女兒身，這我早已看出來了，我與姐姐一樣，也是個著了男裝的小女子。”

壯年一聽就瞪大了眼睛，上下打量了曹嫻一遍：“你……你是個女孩？看你生得這般出眾，又正當花季年華，為何要來學這下九流的行當？”

曹嫻道：“我家貧弱，我常受人欺辱，不得已出來拜師學藝，一來混口飯吃，二來武藝在身也可防身自衛，萬望前輩體察小女子苦衷，收下小女子這名徒兒。”

壯年把頭搖得像撥浪鼓：“不成，不成。一者，你要謀飯碗，不可入這一行，我們這是祖傳的技藝，除此之外別無謀生之法，實屬不得已而為之；二者，你想習武防身，更不能拜我為師，我們耍的只是花拳繡腿，是耍給外行人看的，若要憑真功夫實打實拼，肯定不成。你快回吧。我兒，快走快走，聽人說由此向北不遠便是一個鎮子，正逢集日，到那裏生意或許會好得多。”說罷，挑起行李家什快步向前走去。

其女兒也背負行囊緊隨其後而去。

曹嫻望著漸行漸遠的父女二人，一抹失望的情緒不知不覺間已湧上心頭。她邁著遲緩的腳步開始往回走，走到離村頭不太遠了，忽然心裏一動：要拜師學藝哪裏會有那麽容易？尤其是自己與人家父女素昧平生，這次見面純屬萍水相逢，人家尚不知你是何許人也，怎會貿然收你為徒呢？精誠所至，金石為開，自己何不跟上他們，相機幫他們做些事，以表自己的誠意？這麽想著，正要再返身而去時，又想到應該告訴姐姐一聲，否則自己不辭而別，不知要把姐姐以至爹爹急成什麽樣。於是繼續往前走。快走到街口了，忽見前面路旁土坡上斜靠著一個人。走近些一看，見是一位漢子，只見此人四十多歲，身高八尺開外，五官端正，劍眉飛揚，此刻面如土色，雙目緊閉。曹嫻倏然間被嚇了一大跳，定睛再看，發現漢子的身子在微微動彈，便走至近前招呼：“先生，先生，您怎麽了？”

漢子似十分費力地眨動一下眼皮，喃喃道：“我……中暑了，勞駕……給我……弄點水來……”

“您稍等。”曹嫻說罷急急跑向村頭，從村頭一家人家舀了一瓢水來給漢子喝了，然後十分關切地問，“您好些了嗎？可以起來走路了嗎？靠在此處太陽太曬呀。”

漢子仍閉著眼睛，吃力地說道：“還不成……我頭暈尚且甚劇。”

此時驕陽似火，大地灼熱，漢子盡管選了一道陰面土坡面北而靠，卻仍置身於烈日的暴曬之下。

曹嫻略一思忖，說道：“您稍候，我去找個能遮陽的物什來。”說罷向村頭跑去。少頃，手提一片破席子跑了回來，把席子遮擋在郭霖的頭頂上，自己則暴曬於驕陽之下。

過了約少半個時辰，漢子才慢慢睜開眼睛，緩緩站起身來，拱手道：“多謝！多謝！”

曹嫻道：“先生不必客氣，我姐姐就在這村中居住，先生若不嫌棄，即請到其家中好生歇一歇，嗣後再趕路。”

漢子又一拱手：“多謝關照，不必了，我已無大礙，須馬上繼續趕路。”

曹嫻擔心地說道：“先生中暑剛好，便急於趕路，若再度中暑可如何得了？”

漢子道：“不會了，方才是強忍幹渴，只顧趕路，方中暑了。前面不遠即有集市，到了該處，我買個盛水的家什備上水，有了水喝，便不會再中暑了。恩人請記住，我姓郭名霖，現住盧龍城內，今後恩人如有緣能到該地，定要光臨寒舍，告辭了。”說罷轉身而去。

曹嫻這才繼續往村裏走。她已改變主意：只托熟人給姐姐帶個話兒，不再去當面向姐姐辭行，一者姐姐家在村子那頭，來回要多跑不少路，時間一長，她怕那賣藝的父女一旦走遠，就再也找不到他們了；二者如當面對姐姐說，姐姐一定會阻攔她，那樣她拜師學藝的意圖便難以實現了。

進了街口，碰巧遇上了一位村塾同窗，便托同窗帶話給姐姐：自己有事要出去些時日，過幾日便會有信來，請姐姐切勿掛念。接著便往北面鎮子上匆匆趕去。

到了鎮子上，她一路打聽，很快就找到了集市上那父女二人擺場子賣藝的地方。只見場子周圍裏三層外三層地圍了很多觀眾，場子內那一壯一少正對打得熱火朝天，觀眾的喝彩之聲一浪高過一浪。

忽然，有兩位身著黑衣的漢子從曹嫻近旁圍觀的人群中闖入場子中央，為首的是一個滿臉絡腮胡子而又禿頂的胖子，此人沖那對打的二人一邊伸出雙手往下呼扇一邊嚷道：“嘿嘿嘿！停下停下！停下停下！”

場內二人即刻停止了對打。

禿頂胖子雙臂交叉抱在胸前，口氣驕橫地說道：“哪裏來的你們？弄兩把破刀爛槍在這裏瞎比劃個甚？”

壯年忙朝兩位漢子一拱手，謙卑地說道：“奉告二位，在下與犬子乃滄州人氏，到貴地擺場子賣藝，只為掙口飯吃，如有得罪處，還望多多海涵。”

禿頂胖子雙手一叉腰：“你說什麽？擺場子賣藝？你也不睜開狗眼看看這是誰家的地盤？不經我家少爺恩準，竟敢在這裏舞槍弄棒，你好大的膽子！”

壯年使勁咽下一口唾沫，仍不失謙卑地說道：“請二位高擡貴手，在下初來乍到，實在不知這裏的規矩，多有冒犯了，在下這便走，這便走。”壯年說著就去拾剛才丟在腳邊的長槍。

卻見禿頂胖子搶先一步將長槍踩在腳下：“慢著！想走？沒那麽容易。就這麽走了，周圍的老少爺們還以為我們欺負外鄉人呢。我要讓老少爺們看看，你們是有真本事，還是弄些花架子來糊弄人。現在爺們就與你們一對一地比一比，你們要是勝了，算你們能，要是敗了，家夥什兒便別想帶走了，爺不想讓你們再去別處糊弄人，趕緊空手給爺們滾得遠遠的！”

與他同來的長著一張刀瘦臉的瘦子隨聲附和：“對，敗了，就空手給爺們滾得遠遠的！”

此時場邊有人說道：“總與他們啰嗦個甚？快動手啊！”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）