聽聞腳步聲，鳳息夫人便回頭，見月水天面含笑容地捧著一盤栗子霜糖餅緩步上來，登時覺得無比親切，直直盯著月水天，驀然又想起了自己的女兒。

月水天屈雙膝跪在她面前，輕啟唇，微微緊張道：“這是……是我一直喜歡吃的東西，聽說您大老遠地從佳陵國來，特意帶來給您嘗嘗。”鳳息夫人瞧了一瞧盤裏的餅子，楞了半刻，內心勃然大動，便問她，“你……你叫什麽名字？”

月水天答道：“我叫蓮兒……”鳳息夫人此刻緊張起來，又問，“你的頸上是不是有蓮花似的胎記？”月水天二話不說，即刻將遮住頸項的烏發撩起，向她鹿出上邊的一塊胎記。鳳息夫人一看，一時激動萬分，眼淚簌簌落下，忙婁住她，喚道：“我的女兒啊……”

蘇仲明悄然探頭瞧了一瞧，見她們已經相認了，微笑著，又轉身悄然離開，且快速出宮，打算要把這件好事快點兒告知定雪侯李旋。

就在他乘車出了宮城城關，在前往定雪侯府邸的路上之時，從前方傳來一陣琵琶聲，馬車也因這個琵琶聲而停止不前了。蘇仲明覺得很是奇怪，忙啟唇問馬夫，“怎麽不走了，前方發生了何事？”

馬夫回道：“這……小的也不知道啊！前面站著一個彈著琵琶的女子，那馬兒就自己停下來不走了，真是好奇怪。”

蘇仲明親自打開車門，下了馬車，緩步走到那女子的面前，說道：“姑娘，我這馬兒看見了你就不走了，還請你退讓，我趕著要去友人家裏。”

那女子不再彈琵琶，把琵琶收起來，背在後背，回答：“炎琰要見你。”蘇仲明一聽這個名字，立刻吃了一驚，“炎琰？那麻煩你轉告他，就說，在定雪侯的府邸相見。”那女子答應了一聲，轉身就走，蘇仲明也回到馬車上，繼續前往目的地。

入了定雪侯府邸，蘇仲明才坐下不消片刻，立即有人來向定雪侯稟報。那人說道：“侯爺，有兩個人敲門，說是要進來拜訪。”蘇仲明回頭問道：“是不是一男一女？”那人恭敬地回答，“正是！”蘇仲明道：“那就讓他們進來罷。”

那人立刻退下，少頃，又帶著一男一女回來。那男子，蘇仲明自然是認得的，忙起身，向他道：“好久不見了，炎琰。”炎琰徑直恭敬行禮，啟唇道：“參見城主！”

蘇仲明笑了一笑，又望了望他身旁的女子，問道：“這位姑娘也是青鸞城的人麽？”炎琰回答：“這個……說來也有些覆雜，她是樂女閣主的得意門生，名喚姜小瑤，而樂女閣主長月乃是我青鸞城的四大護法之一。”

蘇仲明答，“我知道了，青鸞城的人在外邊自己創立產業是吧？這種關系確實很覆雜。”話落，忙請他們入座喝茶。看著他們飲了一口茶水，蘇仲明又問，“炎琰，你來找我，不會只是因為想念我才來找我這麽簡單吧？”

炎琰老實答道：“城主當真聰慧，我是為了兩件事才過來的，第一件事已經辦妥，第二件事就要有勞城主和滄天半島-韶樂王。”話語才剛落下，定雪侯倏地起身，一聲不吭地離席走了。“餵！你生什麽氣？”蘇仲明朝他喊道，卻無法將他喊回。

炎琰絲毫不介意，平和說道：“我只是來問城主，是否是遇到過兩個青鸞城的子弟？一個叫誅籬，一個叫盼鷹。”蘇仲明聞言，驚呆住了，心想：誅籬和盼鷹……原本就是青鸞城的？！

隨即，他擠出了笑容，若無其事地回問：“怎麽向我問起這兩個人？”炎琰認真答道：“青鸞城追查他們已經多年了，有人告發他們有背叛青鸞城的意向。”蘇仲明越加驚愕，“背叛青鸞城？！他們做了什麽背叛的事情？”

“事情是這樣：許多年前，他們突然向香玄築請求要去保護韶樂國王室中人，韶樂國與青鸞城有莫大的幹系，香玄築便同意了，但是從此以後，凡是青鸞城發出的任務，他們再也沒有領命去辦，於是就有人告發他們，說是背叛。”

“那他們……真的背叛青鸞城了麽？”蘇仲明很是關心地問道。炎琰答，“背叛之事，尚且難以斷定，但是，不接受青鸞城發出的任務，是一定要處罰的！”

“炎琰打算怎麽處罰他們？”蘇仲明異常關心道。炎琰如實告知，“青鸞城的刑罰，有輕亦有重，他們不接受任務，如今又故意藏匿起來，刑罰勢必很重，除了斷四支，也終將會不能見不能聽。”

說得直接一些，就是斷守斷角、哇掉眼睛、歌掉耳朵麽？好殘忍。——蘇仲明心想著，忍不住捂住口。炎琰又覆問他一遍，“城主可曾見到他們？我以為，城主一上任，他們若是還惦記著青鸞城，應該會來拜見城主的。”

蘇仲明沈思了一會兒，最終還是選擇了老實回答，“實際上……我在勵國的時候曾經遇到他們，但他們並沒有告訴我是青鸞城的人，直到今天你說了，我才知道。那個時候，我建議他們加入青鸞城，難怪他們不肯答應呢……”

炎琰的眼眸裏登時出現了憤怒，“他們見到了新城主，知道你就是新城主，竟然不敢相認，這毫無疑問，便是背叛！背叛者必須要以死謝罪！”

蘇仲明深知青鸞城刑罰的嚴酷，隱忍著，不敢出聲反駁，只是問，“炎琰……是打算要去勵國擒拿他們麽？”

“只怕他們提防著這一天，早早就離開了勵國。”炎琰毫不猶豫地答道。蘇仲明低頭一想，覺得此番猜想很是有道理，心想：那兩個人一定猜到炎琰會第一個找上我詢問，所以一定早就不在勵國了。

“我可以幫上什麽忙？”蘇仲明擡起頭，註視著炎琰。他面前的面龐顯得異常冷漠的男子啟唇，“城主不必幫上什麽忙，只要再見到他們時，命令他們返回青鸞城即可。”蘇仲明微微點頭，“我明白了。”

“另外，”炎琰盯著蘇仲明的眼眸片刻，說：“聽說城主成親了，恭喜。”蘇仲明先是楞一楞，隨即兩頰不由自主地泛起緋紅，一啟唇，便是怪不好意思的樣子，“其實也才認識了半年，確定關系也就一兩個月而已，這樣就閃婚，不知道感情會不會提早破裂？”一說，就說到了將來的煩惱上。

姜小瑤在一旁傾聽了許久，這一次，忍不住笑出聲來，脫口：“蘇城主也真是的，哪有剛成親就煩惱起將來的壞事來？過日子，總是先往好的想不是麽？”

蘇仲明見狀，鹿出愁眉模樣，用右手撐著腮，“你笑我杞人憂天，卻不知道有多少人因為對對方了解不深就閃婚而最終導致離婚收場的，他到底是哪種人我還都一點也不了解呢……”

姜小瑤收斂了，從後背取下琵琶，好心道：“蘇城主莫愁，讓我用‘散愁術’來幫你靜心養神。”話罷，纖巧的指尖案在了弦絲上，撥動著，奏出奇妙樂曲。

蘇仲明聽著，感到內心莫名地舒暢，緩緩垂眸，當他即將閉目之際，突然睜大眼，瞳仁急劇縮小，不禁報著頭，滿面痛苦。在他的腦海裏，他看到了前所未有的奇妙情景：一條很長很長的街，過往的百姓皆是身著又破又舊的粗麻衣袍，許多人戴著破鬥笠、背著破籮筐，四周的樓宇也皆是久經風吹雨打之後的殘舊模樣。

這裏是哪裏？——這裏是佳陵國一個小鎮子上，蘇仲明漸漸記起來，佳陵國的小鎮子大多是這副模樣的，窮困者遍地。

他沿著長街走，分不清自己是身處於現實還是幻覺中，只是不由自主地移動。前方，有一個頭戴繡花頭巾的女子報起一個女童，滿面喜色地脫口：“蓮兒，娘好高興。你摘了最美的一朵花送給為娘。”

隨即那女子將女童放下，無莫著她的臉，說：“乖，娘去找瓦罐把它栽起來，蓮兒在這裏等娘回來，不要走開哦！”直起身，迎面向蘇仲明而來。蘇仲明瞧見她的面龐，止住步，楞了一楞，那女子的面龐熟悉到令他難忘——那正是鳳息夫人的相貌。

就在這時，一輛馬車自她身側慢慢經過，也經過了蘇仲明身旁，蘇仲明看著那輛馬車前進到前方不遠處又折返了回來，他好奇地向後望去，卻見那女子被幾個漢子墻進了車裏，那支鮮花落到地上無人理會，之後馬車又掉頭，繼續向前駛，變得飛快，從那女童的身旁經過，女童毫無察覺自己的母親就在那輛馬車裏，依舊在原地耐心地等待。

蘇仲明替那女童悲哀起來，走到那女童的面前，彎下妖，擡起手將要無莫她的頭，景象卻在一瞬間破碎了。蘇仲明東張西望，無論怎麽看，四周都是昏暗，都是火團在燃燒，陡然間，有一個人影出現在他的前方不遠處，因為空間昏暗，他無法辨識那人的面貌。

那人擡起左手，向蘇仲明彎了彎並攏的四指，連同話語構隱他走過去，“來啊……來啊……快把你的心神交給我……”蘇仲明盯著他，兩腳不由自主地移動，像被絲線槽縱著的木偶，聽那人的指示一步一步地走了上去。

突然之間，一片白光穿過他的身邊，讓他的意識漸漸清晰起來，他用手遮住眼睛隨即又放下手，發現自己被人緊緊地婁在淮裏，他下意識地向四周望了一望，也發覺自己又回到了定雪侯府邸中。

“怎麽回事？”他捂住額頭，困惑不已。炎琰的聲音響了起來，“城主，你剛才散失了心神，我和小瑤聯手施法才將你回心，不然，城主便不再是城主了，青鸞城恐怕又將重蹈覆轍，甚至迎來大難。”

蘇仲明回頭，看向炎琰，有些難以置信，“我剛才……所看到的一切……都是陷阱麽？那些形如回憶的情景……”他又看著自己的右手掌心，有種難以言喻的覆雜心情。

定雪侯立起身的同時，連同蘇仲明一起報起，認真道：“好了，回去歇息罷，不要胡思亂想了，你都已經渾身是汗。”

當著青鸞城的人的面被這樣報起，蘇仲明登時覺得自己威嚴無存，當即反抗，“餵！放我下來！讓我自己走！我又不是不能走不能跑！餵——”雖然是如此折騰，但定雪侯依舊是面不改色，報著他平平靜靜地往寢屋方向去。

姜小瑤看著他們漸漸遠去的身影，又是一次忍不住，用袖口遮口，笑了出來，對炎琰說道：“雖然他們兩個都是男子，但是看起來似乎很相配的樣子，吵架起來一定很有趣。”炎琰只瞥了她一眼，便捧起案上的杯子，很平靜地品嘗著茶水，不言語。

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