秋日午後，烈日當空。

雖已過了最炎熱的時節，但京城之地多日未曾下雨，天氣仍十分悶熱。

一名年輕的副將帶著一隊士兵在城門口巡邏盤查，長時間在烈日下曝曬，讓他悶出了一身臭汗，心情自然焦躁無比。

此時，他看見一輛豪華馬車緩緩向城門口駛來，駕車的是一名其貌不揚的中年車夫，而車夫身旁卻坐著一名美貌女子，這不協調的搭配讓他下意識地警惕了起來。

“停車停車！”副將語氣不耐地將馬車攔了下來，問道，“車上何人？”

車夫喝道：“大膽！連我家賀老爺的車駕也敢阻攔？”

那副將冷笑一聲：“我不認識什麽賀老爺，只知道我們黑背六爺。”

車夫還欲同他爭吵，坐在一旁的美貌女子伸手制止了他，轉而對副將笑道：“這位軍爺，可否行個方便？”

她說著，將手中“七”字名牌遞了過去。

副將接過看了看，臉色頓時緩和了不少：“原來是七香閣的人。”他又仔細將女子打量了一番，試探道，“我看姑娘氣度不凡，難道是七香閣總舵的……霍當家？”

“軍爺好眼力。”霍錦惜笑了笑，隨即與他話起了家常，“瞧這日頭曬得，軍爺們也是辛苦。”

“咳，應該的，應該的。”副將反倒有些不好意思起來。

“對了，你們六爺呢？”霍錦惜四處張望。

副將臉上露出欲言又止的表情，他左右看了看，確認沒有人註意到他們的談話，才湊近霍錦惜，壓低聲音道：“霍當家的，不瞞您說，我們六爺每到飯點必須……按時回府。”

霍錦惜露出了然的笑容：“原來如此，我那六嫂可真是馭夫有方啊。”

那副將先是有些意外，隨即他明白過來，黑背老六是出了名的妻管嚴，這在整個帝國都已經不是什麽秘密了，霍錦惜身為九族之人，知曉內情也不奇怪，當下笑道：“看來什麽都瞞不過霍當家的。”

車內張啟山與二月紅默默對視了一眼，黑背老六懼內雖不是秘密，但因為他多年來一直駐軍在偏遠封地，與各大家族聯系甚少，所以關於“每日飯點必須回家陪夫人吃飯”這樣的小事，知道的人還真是不多，恐怕也只有像七香閣這樣的地方才能收集到如此細微的情報了。

而霍錦惜選在午後進城，顯然是早就算好了黑背老六這個時候必然不會出現在城門口，也就不會與他們正面對上。

馬車外那副將對於九族之間的關系並不太了解，見霍錦惜一口道出黑背老六回家的原因，又十分親昵地稱呼六夫人為“六嫂”，以為她與六爺一家關系親密，言談間自然又多了幾分客氣。

但客氣歸客氣，該做的正事還是得做。他朝霍錦惜尷尬地笑了笑：“那什麽，霍當家的，咱雖然是自己人，但這流程……還是得走一走，希望您見諒。”

霍錦惜一副十分配合的模樣，笑道：“軍爺，我這車裏坐的是我們七香閣的一位姑娘，這姑娘不懂規矩，半月前被恩主花一千兩銀子包了場子，竟連夜跟著恩主出城游玩去了，我這也是沒法子，只好親自將這姑娘與恩主老爺一起請回來。”

她話說得委婉，但知道點內情的人都聽得出她話外之音——如果只是普通的出城游玩，自然不需要霍當家親自去接，必定是這姑娘存了遠走高飛的心思，壞了七香閣的規矩，才會驚動霍當家。

那副將跟著黑背軍初來京城，對七香閣總舵的姑娘也不熟，不禁有些好奇，能讓恩主花一千兩銀子包場，想必這姑娘已經到了美若天仙的地步了吧？這般想著，他忍不住伸手去欲掀車簾。

馬車內張啟山與二月紅一直在凝神註意車外動靜，聽那士兵欲掀車簾，張啟山一個翻身便將二月紅壓在了身下。

二月紅雖有心理準備，但張啟山動作太快，還是讓他有些措手不及。他的後腦勺不輕不重地敲在席墊上，隨即無意識地擡了擡頭，兩人的嘴唇便不經意地輕觸了一下。

兩人皆是一怔。

數日前那一次從餵血演變成為親吻的血媒之術，突然在張啟山腦海中無比清晰地浮現了出來，那種如癡如醉的酥麻感，如電流般瞬間麻痹了他的全部理智，他的眼瞳變得幽暗深邃，沈睡已久的欲望如猛虎一般破籠而出，下一刻，他便毫不猶豫地低頭吻住了二月紅的唇。

二月紅在看到張啟山眼神變化的剎那，便已有所感應，他似乎猜到了張啟山接下來會做什麽，但是他沒有任何表示，或者說，他根本來不及有所表示，因為張啟山落下的這一吻顯得如此自然，仿佛老夫老妻之間做過了無數次的親昵舉動，熟悉得讓他有些恍惚。

隨即，他被“老夫老妻”的這個比喻寒了一下。他告訴自己，這不過是錯覺罷了，同時他對自己竟會生出這樣的錯覺感到驚訝，以至於他又恍然失神了片刻，而這樣的失神，在張啟山看來卻像是一種默許，於是他閉上了眼睛，逐漸加深了這個吻。

於是掀開了車簾的那名副將，看到的便是兩人如膠似漆般激吻的畫面。

從他這個角度，無法看清兩人的臉，只看見二月紅散落在席墊上的長發，如瀑布般黑亮柔順，引人遐想。

同樣的畫面，也落入了霍錦惜的眼中。她微微張嘴，露出一絲驚訝的表情，但很快，她便不動神色地將自己的情緒掩藏了下去。

片刻之後，霍錦惜伸手將車簾放了下來，對一臉意猶未盡的副將笑道：“這位軍爺，還有什麽問題嗎？”

“咳，”副將自知有些失態，賠笑道，“沒什麽問題了。只是不知……這位姑娘如何稱呼？”

“您是說我們朱兒姑娘嗎？”

“原來她叫朱兒。”副將單是回想起那一頭長發，就有些心癢難耐。

霍錦惜朝他暧昧地笑了笑：“軍爺若是有意，改日來我們七香閣捧個場，我定叫朱兒出來，親自款待軍爺。”

“一定，一定。”副將聽得心花怒放，立即讓開道來，恭送道，“霍當家慢走。”

霍錦惜朝他點頭致謝，馬車便順利通過了城門。

待馬車走得遠了，二月紅在張啟山後背輕拍了兩下，張啟山這才醒過神來，依依不舍地放開了二月紅，還意猶未盡地舔了舔嘴唇。

二月紅平靜地看著他：“有必要做到這一步麽？”

“既是演戲，自然要演得逼真一些。”張啟山眼瞳中幽深之色逐漸褪去，答得面不改色。

二月紅挑了挑眉，他雖知道此人十分擅長偽裝，但對於這樣恬不知恥的回答，他也是無話可說。

沈默了片刻之後，二月紅坐起身來，拔掉了頭上女子使用的發簪，理了理被弄亂了的衣裳，隨口問道：“佛爺，這該不會是你的初吻吧？”

全帝國都知道張大佛爺不近女色，活得像個苦行僧，所以二月紅這般問，他倒也不以為忤。

張啟山想了想，說道：“如果不算你主動吻我的那一次，這應該算是第一次吧。”

二月紅扶額糾正：“那一次不算。”

“對我來說沒什麽區別。”張啟山攤了攤手，“總之我假的初吻和真的初吻都已經被二爺奪走了，二爺可要對我負責。”

二月紅牽了牽嘴角：“別的責任我怕是負不起，不過看在佛爺光棍了這麽多年的份上，我就勉為其難親自幫佛爺物色個好媳婦罷。”

張啟山原也只是玩笑話隨口一說，沒想到二月紅又把話題扯到他的終身大事上來了，無奈笑道：“二爺，以前你總操心我的親事，我可以理解，但如今你同我一樣，也是孤家寡人一個，你就不必再惦記著張羅我的親事了吧？”

二月紅聽了這話，垂下眼眸，沈默了下來。

張啟山這才意識到自己戳中了二月紅的傷心事，忙道：“方才是我說了胡話，你可別往心裏去……”

二月紅卻擡眸看向他，幽幽問道：“佛爺，我只是在想，您遲遲不願婚配，是否有什麽難以啟齒的原因？”

張啟山噎了一下，順著他的目光看向自己□□，隨即有些哭笑不得。

他正想為自己辯解幾句，忽聽馬車外霍錦惜道：“佛爺，二爺，我們到了。”

馬車停在了七香閣總舵後院的一個不起眼的小門外。

二月紅跟著張啟山登下馬車的時候，發現霍錦惜一直在似笑非笑地看著他倆，臉上的表情暧昧不明。

他稍稍一想，便猜到以霍錦惜的精明，必定已然察覺到了什麽。

當即他心下有些尷尬，轉眼去看張啟山，卻見張啟山似乎渾然不覺，也不知是真沒有發現，還是假裝沒有發現。

既然張啟山沒有表態，他便也裝作毫無所覺的模樣，問道：“霍當家的，可否容我先換套衣裳？”

二月紅身上女妝暫且不說，張啟山一身土財主的裝扮也甚是不妥，於是霍錦惜收起臉上的暧昧笑容，做了個手勢道：“佛爺，二爺，請隨我來。”

兩人在霍錦惜的引導下進了內院一間客房，換了衣裳、洗去妝容，然後又隨著霍錦惜向院中的假山走去，走得近了，便見到一座小巧精致的樓閣在假山之後若隱若現。

一名七香閣小廝正守在閣樓之外，見霍錦惜一行人到來，於是小步上前稟道：“當家的，狗五爺和齊八爺已經到了。”

霍錦惜點了點頭，帶著張啟山與二月紅進入閣樓，尚未登上樓去，便聽閣樓上方傳來爭執聲——

吳老狗道：“八爺，您不是自詡天下第一神算麽，如今京城出了這麽大件事兒，您怎麽就沒算到呢？”

齊鐵嘴道：“我齊鐵嘴向來只算眼前事，指點眼前路。天機若是洩露太多，是要折壽的。”

吳老狗譏笑道：“你就可勁兒地吹吧。你若是真能通曉天機，怎不算算自己還能活幾年。”

齊鐵嘴手中折扇一展：“所謂‘醫者不自醫’，我們算命的這一行也是有行規的。不過我有一句話勸五爺，別一天到晚跟一群狗呆一塊，狗的壽命可不長，當心被傳染。”

樓下三人面面相覷，無言以對。這吳老狗和齊鐵嘴都算是好脾氣、易相處的人，但不知為何，這兩人只要一碰面，就非要奚落對方幾句不可，否則就渾身難受。

兩人又吵了幾句，卻聽齊鐵嘴話鋒一轉：“不過你說的這事兒，要真算起來，得賴霍當家的，她們七香閣不是號稱耳目遍天下麽，這陸家後人與黑背老六暗中勾結的事兒，她們居然會毫不知情？”

霍錦惜聽了這話，再也按捺不住，疾步登上閣樓道：“齊老八，你與狗五爺擡杠歸擡杠，拖我下水做什麽。我七香閣裏都是些姑娘家，耳目畢竟有限，黑背老六既然出自我九族，若是有心防範，我也是無可奈何，這怎能全部歸罪於我呢？”

張啟山眼見這三人即將爭吵起來，忙趕上前安撫道：“諸位，這件事，最大的責任在我，是我與二爺中計在先，才讓陸家與黑背老六有了可趁之機。但事已至此，追究責任意義不大，我們不妨先商討如何解決眼下的燃眉之急，如何？”

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