塞隆撅著嘴，不情不願地說：“不能完全確定, 只能說有個猜想……”

希珀的態度十分強硬：“那我要聽那個猜想。”她甚至把從前常用的“請”和“希望”都省略掉了。

“我猜……是因為‘恥辱印記’。”說完這個詞, 她看到希珀眉間的皺紋更深了, 無言地催促著她快點說。“索緒蘭的‘恥辱印記’並不是一個巫術, 而是一個惡魔法術, 而惡魔法術必須要有依憑才能施放。”

“是什麽？”

“……靈魂。”

“說下去。”

“惡魔法術裏有很重要的一個基礎技能，就是‘靈魂碎裂’，惡魔們通曉如何把靈魂分出來一絲作為施法的媒介, 這種作用力很弱的依憑往往在瞬發法術之後就回到了施法者體內, 但如果是一個持續性法術, 比如說‘狩獵印記’……就需要靈魂長期在外。”

“所以索緒蘭的‘恥辱印記’其實是惡魔法術的‘狩獵印記’？”

“……是的。”

“那他們是用什麽方法找到你的？只要地獄犬嗅一嗅索緒蘭身上的味道, 就能找到你？類似這樣的？或者從靈魂碎塊上就能得知你的一切？這未免太神奇了, 我還從未涉足過這個領域。”

“呃，我覺得可能……非常簡單。狩獵印記是惡魔之間相互競爭的一個標記, 舉個例子，”塞隆非常認真地回答：“如果安提哈紮標記了我, 其它更弱小的惡魔就不敢來動她的獵物, 但比她更強大的，比如說蔻娃, 不在乎安提哈紮, 她會用另一個印記取代掉安提哈紮的, 那麽安提哈紮的靈魂就會飄回她體內，除非被少數特殊器皿捉起來。”

希珀的手稍稍用力，塞隆立刻感覺到了緊張和癢。“你就放心讓自己的靈魂飄在外面？”

“只有、只有一點點！”她比劃了小小的一顆, 試圖讓希珀不要計較這件事。

“也就是說，有人把索緒蘭的‘狩獵印記’解除了，然後追著你的靈魂找到了你？”毛骨悚然的鎖定感終於消失了，大法師收回了視線，托著下巴進行了一番思考，“所以說索緒蘭的唯一作用就是這個……怪不得會變成‘傀儡’。”

“到底什麽是‘傀儡’？”

顧名思義，“傀儡”就是有提線的木偶，索緒蘭自己完全不受自己控制，身上所有的一切都被看不見的絲線控制著，但這並不是標志性的暗影法術，反倒很多巫術都聲稱自己有這樣的效果。

“關於傀儡的傳說大部分出現在一些傳奇小說的刺殺段落裏，但事實上是真實存在的，每個國家都有類似的傀儡術，原理各不相同。”

“怪不得他們這麽快就認出來了……”

這個小小的打叉沒能讓希珀的審問結束，在傀儡話題告一段落之後，希珀又問：“惡魔法術是蔻娃教你的？”

“是……是的。”

大法師坐了回去，又陷入了思考：“這麽說來這件事不就和蔻娃有關了嗎？”

“為、為什麽？”

“顯而易見啊，惡魔法術是她教給你的，也只有她知道這是狩獵印記。不過這就很奇怪，一般來說惡魔是不會參與到人類的陰謀詭計裏的。”

“這、這又是為什麽？”是因為惡魔太高傲，不屑和人類為伍嗎？

“因為蔻娃太懶了，興趣全都在伊蘭身上，除非伊蘭被腐化，而她受命於伊蘭……這也不太可能，我覺得蔻娃只是對人類的肉體有興趣，如果伊蘭只剩下骨架或者骨灰瓶……”

惡魔這麽al的生物很難愛一個骨灰瓶吧？

塞隆覺得在希珀的眼中看到了同樣的疑問，趕緊為自己的同夥辯解說：“肯定不會的！蔻娃是別有所圖的……呃……呃……”

奇跡的獨角獸的實際擁有者警覺地問：“別有什麽所圖？”

察覺到塞隆的猶豫，希珀的手上又暗暗使勁，塞隆噢地一聲閃向一邊，委委屈屈地看著希珀不肯講。

海克特拉這會兒也不站在她這邊了，藍色的波浪卷著她拉向大法師，硬邦邦的指節又抵著她的腰。和希珀有身體接觸是讓她挺開心的，但要是對抗性不這麽強就更好了……

“塞隆。”灰色的眼睛緊緊鎖著她，大法師嘴角挑著一個銳利的笑容，就像是看到了獵物。

“我……嗯……其實是蔻娃為了套我的話，所以非要用教我惡魔法術來交換。”

“套你什麽話？”

“她想……她想知道我的‘主人’是誰……”講出這個詞的一瞬間，她渾身發顫。她的主人就在她面前，對她抱有什麽樣的心思卻一無所知，而學校裏的同學，包括惡魔本人，都熱衷於揶揄她暗戀“主人”的事。

“為什麽想知道？她怎麽知道你會有個‘主人’？烙印歸烙印，一般人可不會往契約上想。”

塞隆心想：這難道不該怪您太出名了嗎？

但抵在腰間的指節又戳了她一下，塞隆不情願地交代了狩獵往事。

聽完之後，希珀忍不住問：“你被惡魔狩獵的例子就是這麽來的？”

“是的……夢魘魔姐妹偽裝成您的樣子，但要襲擊我的時候，被一圈金色的火焰隔離在外。”

“所以蔻娃去自己的老家為你討回公道的時候聽說了金色火焰？”

塞隆點點頭，她就是這麽以為的，絲毫沒有懷疑過是自己在魅魔的魅惑下親自說出口的。

“那到底是……是什麽？”

希珀說：“可能是烙印反應，因為案例很少，很多學者甚至懷疑它只是某種巧合。”

“烙印反應？”

希珀忽然笑了笑，說：“你總不會以為成為大法師的魔獸會一點好處也沒有吧？”

塞隆的心因為這個淺淺的笑容而陡然加速跳動，成為大法師的魔獸會有什麽好處？到目前為止她都覺得只有一種可望不可即的折磨。

“危險的時候，主人會對寵物提供某種保護，就像是‘烙印反應’。我順便問問這是什麽時候的事？”

塞隆這回乖乖地交代了日期，這日期還明明白白寫在年鑒上呢。

希珀冷淡地點點頭，“我對這個是有感覺的，所以我很確定是烙印反應。”

這標志著她的盤問接近尾聲，她又躺回了海克特拉寬廣的懷中，在點點光斑中閉目養神。

下午的森林安靜極了，高高低低的風撥動著樹葉，發出高高低低的嘩啦聲，不時地有鳥叫聲或遠或近地傳來，除此之外，就只有車輪碾著地面的沙沙聲。

這些聲音都漸漸地成了這片景色中的背景，就像是恒常的風之於艾梅科特斯一樣。

但塞隆耳旁充塞著自己隆隆的心跳，腦中反覆回蕩著希珀剛才說的那句話。

她對我是有……感應的……

希珀好像是這時候才發現她的異狀，出聲輕笑著說：“你該不會覺得做我的寵物會一點好處也沒有吧？不過以前我從來沒親自驗證過，以後偷偷研究一下。”

“為什麽要偷偷？”向來光明正大的大法師忽然說出“偷偷”這個詞的樣子十分可愛，塞隆倚在她旁邊，和她一樣用手撐著下巴。

從前即使是在艾梅科特斯，她們也沒什麽機會靠得這麽近說話，家裏太大了一點也不好，假如艾梅科特斯只有馬車這麽大，她們就必須天天靠在一起了。

希珀說：“如果有辦法讓一個人奴役另外一個人，很多人都不會放過這種機會的。”

塞隆奇怪地問：“但這又有什麽關系呢？即使沒有強制契約，奴隸在不少地方也是合法存在的。”

大法師撩了撩被風吹亂的頭發，說：“人應該是平等的。”

塞隆被這句話噎住了，偷偷瞟了希珀一眼，心想：當時你不也根本沒有問過我就簽下契約了嗎？

但希珀似乎仍然察覺到了，別有深意地看了她一眼。

塞隆居然覺得挺好玩的，撲哧一聲笑出來，沒有想到的是，希珀也笑了。可塞隆的回憶剛到第一次見到希珀的時候呢，大法師那時候面容冷峻而嚴厲，和面前這個抿嘴笑著的人似乎根本不是同一個人。

“總之，這說明對方陣營裏肯定有惡魔，或者有惡魔法術使用者，就像你這樣的，因為對方能根據靈魂碎片找到你。”一陣莫名的沈默之後，大法師扭過頭來對她做了總結。

塞隆毫無防備地和她對視，但希珀沒有和往常一樣立刻把視線挪開，而是微瞇著眼睛看著她，說：“你長得挺像你母親的。”

“……這是什麽異常的現象嗎？”她直覺希珀後面還有話要說，否則她根本不會提起一個話題。

“對，當然，我喜歡你……你敏銳的直覺，”希珀點點頭，“一般來說女兒會長得像父親，除非你父親是我這樣的長相。”

非常……非常奇怪的一句話，塞隆都不知道怎麽接了。

“金發和淺色眼睛，然後長得好看。”

“為什麽會有這樣的結論？”

作者有話要說： 為什麽要用英文，實在是因為這肯定是個敏感詞，你們自己去查吧。

這種在別人面前沒有契機顯露或者說沒有意願線路的裏人格確實只有塞隆做誘因才能勾出來，大概可以算是這一場感情的開端吧。

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