“是啊，開了二十多年呢！我從我叔父手上接下這家店的時候才二十多歲，一晃就過了半輩子，哎呀……哎呀……”

“那十年前您有沒有見過一位女法師，可能像我這麽大，黑頭發，綠眼睛，帶著個四五歲的孩子。約莫是凱特勒元素騷亂之前？”

大嬸忽然楞住了，沒想到她忽然問起了凱特勒元素騷亂。

“您有印象嗎？”希珀勾住塞隆的肩膀，把她拉到自己旁邊，塞隆一臉錯愕，但她擠進來的目的也就是想隔開維吉爾，讓希珀和自己更親近一點。

大嬸看著她露出了思索的神情，“我……我不敢肯定是不是，但那個時候確實曾經有人來我的店裏打聽過這樣一個人，打聽過……呃……‘黑發綠眼的女法師，帶著一個四五歲的女孩子’。”

“是什麽人在打聽？您還有印象嗎？”

“冒險者，但……”大嬸努努嘴，“他們都長得差不多，兇神惡煞的，穿著黑色或者灰色的鬥篷，背著奇形怪狀的兵器。”

“他背什麽樣的兵器，您還有印象嗎？”

“兵器？可能是匕首，腰上有個黑黑的提燈，沒有見到什麽顯眼的兵器，不像這位先生的兵器容易認。”

希珀和維吉爾不約而同地望向對方，交換了一個眼神。

“您還有什麽值得註意的消息嗎？比如說這對母女後來怎麽樣了？有什麽傳言之類的嗎？”

大嬸搖了搖頭。

“那……那前後有什麽大事發生嗎？”這是維吉爾問的。

“不知道這個算不算？多露鎮附近有個村子發生了奇怪的火災，大家傳得很誇張。”

“哇，有多誇張？”

“有的說火是紫黑色的，有的說火裏有吸血蝙蝠出現，有的說有半夜會走的骷髏，有的說晚上有鬼哭。”

“沒有人出來滅火嗎？”

“當晚我記得很清楚，起了雷暴，深夜應該不會有什麽人。哎呀，您知道的，沒人看見的事情才容易越傳越離譜。”

“您說得太對了，是多露鎮下面哪個村子？”

“矢車菊村，應該是的。離多露鎮沒有多遠，三五裏地，您下一站是要去多露鎮嗎？”

維吉爾笑著說：“您的眼光太厲害了！我就是要去多露鎮，真是太感謝您了！再見！”

三人離開了旅店，維吉爾說：“你該跟我打個招呼的。”

“臨時起意。”

塞隆疑心希珀並非臨時起意，她昨晚睡前的話暗示她從昨晚就想去打聽一下當年的事情。

“為什麽不給我留表現的機會……”維吉爾表現得非常幽怨。

“為什麽要給你留表現的機會？”希珀直接坐在了塞隆召喚出的土之子上，並拉著塞隆一起，“你和裏面那位曾經有私情嗎？我以為你是個十分在意對方長相的人，是我對你有什麽誤解嗎？”

“什麽！你在說什麽！你在暗示什麽！我只是想在年輕女士面前表現呀！”他理所當然地指指塞隆。

“不需要。”希珀越過塞隆直接對土之子下令前進，話頭被她拉到塞隆身上來，“塞隆，你對她剛才說的紫色火焰、蝙蝠、走路的骷髏有什麽印象嗎？”

“沒有。”塞隆困惑地搖搖頭。

“那麽也許就是不相幹的兩件事。”

“我不信，”維吉爾忽然插嘴，“不過大法師閣下，‘提燈’是什麽武器？”

希珀沈思了一下，“不敢斷言提燈是不是武器，至少不是常規武器，也許並不是武器，只是個工具。”

“你的話沒有說完。”

“如果是個武器，我恐怕那是個危險人物。”

“老夥計，老朋友，別這樣說話說一半。”

塞隆也在看她，一臉想聽故事的表情，大法師嘆了口氣，說：“有個和提燈有點關系的傳說。古曼德薩地區曾經流行當海盜，但有一個海盜出海之後再也沒有回來，傳說他的船在迷霧中迷失了，害怕死亡的船長在臨死之前祈求死神只拿走他的肉身而不帶走他的靈魂，死神答應了他，並給他留下了一盞漆黑的提燈，可以照穿迷霧。”

“同一個世界，同一個夢想，哈？”

希珀笑著說：“是啊，長生不老的捷徑。但是漆黑的提燈發出的光芒只有死者能看見，活人看到的就是裹著破舊槳帆船的迷霧裏發出紫黑色的光。”

“跟剛才的火焰一樣？”

“光說顏色的話，簡直和傳說裏的一模一樣。塞隆？”

“嗯？”

“沒什麽，我們走吧，控制權交還給你。”

早上趕路，中午隨便吃了點幹糧。下午經過沿途的一些村莊時，維吉爾出馬，專挑三四十歲的女性下手，不一會兒就問出了當年發生“火災”的地址。

維吉爾非常得意，對塞隆說：“看，這就是維吉爾叔叔的實力，打聽消息是出門在外最重要的一件事。消息從大家嘴裏來，從街坊鄰居的口口相傳來，從酒館裏喝酒吹牛的男人們那來，從酒保和服務生那裏來，從吟游詩人豎琴裏來。”

希珀冷笑了一聲，“最重要的是辨別消息的真假，傳言總是越傳越離譜，很快就失去了本來面目。更不要說傳出消息的人可能有心不想說真話。”

“你能不能，讓我，順利的，表現一下我自己？在你的塔裏你是當之無愧的王者，在塞隆面前你有絕對的權威。可外面的世界是我的舞臺，你怎麽能就這樣拆我的臺？”

希珀保持著冷漠和恰到好處的輕蔑，說：“你錯了，我並不是權威，塞隆有隨時隨地因為任何不合理的事情質疑我的權力，只要她說的有道理，所以當她面對外面眼花繚亂的世界和一個吹得天花亂墜的怪叔叔的時候。”

她忽然對著塞隆笑了笑，“我也有義務提醒她需要保持一種批判和質疑的精神，不要被光怪陸離的表象蒙蔽了理智。”

維吉爾瞪著大法師，表現得很生氣。

塞隆笑嘻嘻地說：“老師，我沒有被表象蒙蔽理智，我在很認真地觀察和分辨，但只有樣本越多，分析才會相對準確，不是嗎？維吉爾叔叔如果不多說一點，我也無從比較。”

“哈！”維吉爾神氣活現，挑著眉毛對著大法師炫耀不止。

希珀緊抿著嘴唇，假裝沒有看見，只是冷漠又嚴肅地看著前面，要不是太陽正懸在頭頂烤著人，保證會讓人感受到冬天。

海克特拉體貼地在希珀頭頂生成了一片烏雲。

這個芳草萋萋的山頭肯定就是傳說的地方，殘垣斷壁而從來沒有人想過收拾這裏，按照大家的說法，因為鬧鬼，只有小孩子們練膽量才會來這裏，現在正是盛夏，太陽下山得很晚，這個時間天還亮堂著，希珀從土之子身上下來，轉身握住塞隆的手。

塞隆也蹦下來，面對著殘垣斷壁，心中湧起一陣熟悉又陌生的感覺，她看看左邊下山的小路，又看看屋後開闊的低地。希珀走到她身後，按著她的肩膀，在耳邊問：“我沒有正式征求你的同意，所以你可以拒絕我的不情之請。”

“什麽樣的？”

“我想你回憶一下你母親被殺的經過，如果你不想的話，我們就離開這裏。”

“我從來沒有覺得有什麽……悲傷的感覺，她……”塞隆走進屋頂傾圮的屋裏，站在屋子中間，說：“我……她站在這裏，可能是在看我，然後她忽然轉過身，兩根黑色的刺忽然憑空出現，我忽然飛出了屋子，那兩根黑色的刺從背後刺穿了她，血噴了出來，我……我不記得了，我可能被扔到了山下，‘風’說往哪裏走，我就往哪裏走，‘它們’都會幫我，還會給我吃的。”

“‘它們’，”希珀重覆著這個詞，這個詞是塞隆剛來塔裏最喜歡重覆的一個詞，她還記得問過塞隆“他們”是什麽，塞隆說是“風”、“水”、“火”、“土”。

希珀點點頭，“提燈也許和亡靈法術有關，如果有聯系，一定是這樣的聯系。”

“這裏看樣子沒有怎麽被破壞，大概還維持著當年出事之後的原狀，你不能從上面看出一些痕跡嗎？”

“看出什麽痕跡？”

“亡靈法術啊，不是說這裏被紫黑色的火焰燒掉了嗎？”

大法師聳聳肩，“我又不是亡靈法師，我對聖光和暗影都不敏感，甚至比一般人還要低一些。”

這可能是成為元素君王的一點代價。

“但是……”大法師站在門口，“從塞隆的描述猜測，她的母親可能是發現了暗影法術的痕跡，所以用某個法術把她送了出去，可能是一種風元素法術，微風繚繞的變種版。”

希珀的指尖爆出點點金光，“別抵抗。”

塞隆的身軀忽然一輕，“‘微風吹拂’！”

風托著她變輕的身軀，卷著她一下消失在山下，下面傳來塞隆的驚呼。大法師跟了出去，塞隆在山包下就被風穩穩的放在了地上。

“大概是這樣。我也無法看出更多了，我畢竟不是偵探。”

維吉爾接著說：“忽然她就引發了元素騷亂，不知道怎麽回事被傳成了新的珍貴魔獸，引來了很多狩魔獵人，這些暗影法師——更有可能是巫妖，他們無法在懂行的人聚集的地方光明正大地使用暗影法術，所以……他們抓塞隆的行動受到了很大的阻撓。”

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