“太好了, 我幫你回信罵她？我有自信能學得像你的筆跡, 我能在裏面加個小惡作劇嗎？”

“維吉爾，”希珀制止了過於雀躍的維吉爾, 海克特拉飄了起來, 說：“女士, 需要我幫您回信嗎？”

希珀閉著眼睛點點頭, 海克特拉從樓下的圖書館裏拿來希珀的全套書寫工具，墨水自動從墨水瓶裏爬了出來，像蛇一樣在泛黃的紙上寫下“親愛的女士”幾個字。

“十分感謝您的來信, 讓您擔心令我十分惶恐，我最近也在慎重考慮這個問題, 我將不會做出令人沮喪的選擇的，請勿在我身上過多費神。落款你就隨便寫吧。”

那道詭異的墨水在紙上緩緩地爬行著，留下一道清晰的筆跡。

“第二封……看來好像是罵你的，基維斯·索緒蘭, 是那個‘討厭的基維斯’嗎？”

“對，他有罵出什麽花樣嗎？”

維吉爾用小刀裁開信封口，攤開兩頁信紙, 說：“沒什麽實質性內容, 但至少坐實了他是一個沒什麽思考能力的小人。我猜僵屍撬開他的腦殼之後肯定會大失所望。”

希珀笑了起來, 紙從維吉爾手上飄走，希珀略略看了一眼，聳聳肩說：“他幾乎把能用來侮辱女性的詞都用了一遍。”

“喔，這可是個大工程。”考慮到希珀從來沒有談過戀愛, 連床伴都沒有一個，這張紙上大概有百分之九十的東西是徹底的無稽之談，還有百分之十是捕風捉影，維吉爾聳聳肩，而海克特拉問：“女士，這封信怎麽回？”

“閣下畢生修為都仿佛花在了收集侮辱性詞匯上，但您的成果令人擔憂，為貴國高等教育深感擔憂，對令師深表同情。

眾所周知，駁斥方法中並無‘造謠中傷’一項，由衷希望您的邏輯修辭學補考及格之後再給我寫信，盼覆。”

維吉爾抽出下一封信，見內容都是大同小異，念了兩個字就扔在一邊，而海克特拉根據模板一一回覆。

塞隆忽然握住了希珀的手，擡頭看著她。希珀有點意外，低頭的時候得到了小女孩一個溫暖的擁抱。

“怎麽了？”

塞隆笑著說：“我覺得，你會喜歡。”

希珀心情覆雜，輕輕拍了拍了塞隆。來自他人的信任固然可愛，然而維吉爾只是基於過往的經驗信任她，塞隆只是因為崇拜她而信任她。

這都不是……這都不是她最想要的那種。

“噢，嘿，大法師，終於有個友方來信啦，是疊戈。”

大法師忽然直起了身，“疊戈說什麽？”

疊戈是希珀的老師艾默生法師的第一個學生，希珀的大師兄，信中沒有像前幾封一樣或火冒三丈，或痛心疾首，或諄諄教誨，或落井下石，只是簡短地說他上個月加入了法師行會監督委員會。

“這是什麽時候的信了？”

“差不多兩個月前了。”

“……嗯，恭喜他。祝他前程似錦。”她又坐了回去。

海克特拉只好把這幾個字寫到信裏面。正準備疊起來塞進信封，希珀忽然說：“等等，再加幾句，‘請提供一張適合兒童啟蒙的書單，若有其它需註意事項請一並列出，盼答。’”

法師裏一直有不婚傳統，希珀的六個師兄師姐裏只有疊戈一個人結婚並有三個孩子，如何在法師家庭裏養育一個孩子，看來目前只有咨詢疊戈了。

維吉爾這次來，除了給這孤島般的法師塔帶來唯一的通訊工具以外，就是和希珀商量一下怎麽把“幫希珀買來實驗用的魔獸”賣出去，現在不需要賣了，他沒什麽留下來的理由，第二天就離開了艾梅科特斯，準備去南邊。

離開艾梅科特斯，維吉爾騎上天馬，揉了揉它的耳朵，說：“我一早就有預感，希珀一定會把她留下來的，她們真是太合拍了。”

天馬似乎是不信的，響鼻尾音上揚，維吉爾說：“噢別不信啊老搭檔，希珀也是需要人陪的嘛。”

塞隆的流浪生涯終結於艾梅科特斯，元素之門深處的法師塔。

它的主人是有史以來最年輕的大法師希珀，同樣出名的還有她的冷峻與美貌。有無數青年才俊曾經想追求這位象牙塔中的高嶺之花，但很遺憾的是目前高嶺之花似乎打算把一輩子都獻給自己的學術事業。

為期三個月的實驗其實在一個月的時候數據就收集得差不多了，艾梅科特斯的主人，元素大法師希珀打算花掉剩下的兩個月寫論文。偶爾她會要求塞隆幫她補幾個實驗數據。有了不吃不喝也不知疲倦的信使夏莫代爾的幫助，她和外界的通信速度快了許多，塞隆不知道誰給她寫信，但看希珀的表情大概都是些振奮人心的消息。

但塞隆和水領主玩的時間被取消了，取而代之的是無止境的拼寫與閱讀訓練，對小孩子而言學習一定是比玩痛苦得多的事情，但唯一值得安慰的是，希珀會一直陪著她。

不知是否因為老師的臉太好看，塞隆的學習欲望很強，對於讀書寫字，她幾乎有一種一學就會的勢頭，希珀猜想也許是塞隆的母親曾經給她啟蒙過，但時間久遠，必須得再次啟發她，她才能想起來。

“塞隆，你學過拼寫，對嗎？”

“拼寫，把每個字拼出來。沒有，怎麽讀每個詞，學過的。”

“真棒，你學得很快，現在你可以自己看故事了嗎？”

塞隆誠實地搖頭：“不太能，有些詞，不知道是什麽意思。”

希珀心想是時候出去買東西了，她有幾本大部頭的字典，但顯然不適合小孩子用來玩。而她小時候的字典並沒有帶出來，再說了，字典這樣的東西兼具時效性，幾乎每隔兩三年就會修訂一版新的。

一個比較風和日麗的日子，元素之門廣袤的荒漠上空是一片明亮的藍紫色，沒有大風暴，沒有元素暴動，只有太陽和寧靜的沙礫。希珀沒去實驗室，也沒有呆在圖書館，而是早上起床之後就牽著提烏斯去了樓下，她們回來的時候，提烏斯已經變成了一只巨大的魔狼，背上背著鞍具不說，嘴上也套著可笑的嘴套，看見塞隆好奇地盯著她，嗚嗷嗚嗷地把頭藏在了希珀身後。希珀對著塞隆招招手，說：“今天我將要帶你去……元素之門北邊的城市，枯葉城。記得你曾經保證過的事情嗎？這一次我需要你……盡量不和元素玩，盡量不遠離我，也盡量不要害怕，無論如何，我都會保護你，好嗎？”

塞隆似懂非懂地點點頭。

希珀點點頭，給塞隆穿上了一件淺藍色的長袖外套，一只手拉著塞隆，一只手牽著提烏斯，一起走進了圖書館。

塞隆其實幾乎沒有進過這裏，這裏似乎是希珀的私人領域，是一個塞隆沒有權限進來的地方。她有點恐懼，站在門口定了一下，希珀立刻感覺到拉扯，轉身問：“怎麽了？”

塞隆不說話，而希珀讀出了她的踟躕，溫和地安慰到：“你怕圖書館嗎？等我們回來之後，我會跟你好好介紹圖書館，你是我的學生，應當學會好好使用它。現在來吧。”

希珀領著她走入了圖書館深處，這裏比她見過的每一個房間都大，但是她沒敢出聲，這裏太安靜了，她們的腳步聲踩在地上，就有聲音從四面八方反射回來，就像地下那個寬廣但總也出不去的大廳一樣。

走了很長時間，她們才走到一個窗子的盡頭，那裏有一個神奇的裝置，一個白色的精美石環，大約有一人高，懸在一個小型法陣上，和塔外的那個看起來很像，法陣旁邊有雕刻精細的符文石碑，希珀松開提烏斯的牽引繩，念了一段長長的咒語，石環上的符文一個個被金色的魔力點亮，希珀拉著她站了進去，而提烏斯蜷縮著身體，幾乎把她們兩個裹了起來。

一道白光閃過，天旋地轉的感覺很不好受，塞隆踉蹌了一下，陡然覺得耳邊喧囂不堪，輕輕“啊”了一聲，她周圍的元素開始騷動了，希珀擡起手在空中劃了幾個符號，把這道元素波動鎮壓下來。

這是個相當高的大廳，周圍有幾個一模一樣的法陣，希珀領著她從石臺上走下來，周圍一個人都沒有，喧鬧的聲音則是從大廳彼端的大門口進來的。

“這裏是枯葉城的法師行會，法師的法師塔通常建在不容易到達的地方，所以為了出行方便，會有個法陣連接到某個法師行會的大廳，而艾梅科特斯的法陣就連接到枯葉城。”

“哇……”小女孩目瞪口呆地看著頭頂。法師行會相當有錢，大廳是由許多精美的尖頂拱券支撐起來的，華麗纖細的灰色大理石挑起高聳的天頂，輕盈得仿佛沒有重量，天頂垂下星點燭火，中間吊著一個巨大的星象儀，仿佛覆刻了整個天空。

希珀自己也很喜歡這樣的裝飾，而塞隆的品位似乎跟她驚人的一致。

這也難怪，她天生可以體會到魔法的理性之美，對這樣的裝飾肯定半點抵抗力也沒有，希珀想著要不要給她買一個迷你的星象儀掛在房間裏。

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