康如梅在青巖寺一住便是大半年，不見她夫家來探過一次，康家也全當沒這回事，就把個大活人這麽晾著，不聞不問。

何況在肖以山眼裏，她不過是個物件，擺在家裏和擺在外頭，又能差上多少。

前些日子兵荒馬亂的，她必是吃了不少苦。紅藥嘆了一聲氣，滿腹心事，連魏青然的尖聲利語都沒聽進耳裏去。

要說世上眾人，總有這般那般不好，也不是稀奇事，可偏偏有人奇了怪了，全身上下滿滿的都是毛病，怎麽費勁使力，都找不出半點好來。

“你們評評理，”見沒人應聲，她也不知趣，臉一黑朝著紅藥道：“祁大姑娘，你來說說，這事是我對還是不對？”

紅藥冷不防被點到了名，很是茫然的轉頭去看魏青然：“魏姑娘方才在說什麽？我一時走神沒留心呢。”

魏青然不懷好意，是看著了紅藥發呆才故意叫她，本想看她出出醜，可沒想紅藥坦坦蕩蕩，和預想的張口結舌相去甚遠。

她不知羞也就算了，更讓魏青然不滿的是眾人似乎還站在了她那一邊，混賬魏惜年還大咧咧說道：“你搭理她做甚。”

魏青然這下是真臉色青青然了，紅藥費了些勁忍住想往兩邊咧的嘴角，和和氣氣的同魏青然道：“惜年脾氣沖，還沒大沒小，魏姐姐千萬別和她計較。”

紅藥是主家，不能眼看著她們鬧翻了，魏惜年顧及紅藥的臉面，也不好生事，翻了個白眼徑直走開。紅藥也借機請大家夥去逛逛園子，新栽的桃樹開了花，熱熱鬧鬧如粉雲紅霞，配上傅氏精心雕琢的水榭樓臺，宛如置身江南，看人間仙境，任歲月悠悠。

用過了午膳，席也該散了，各家夫人紛紛把女兒領走，前院也歇了喧鬧，偌大的祁府陡然安靜下來。

客去主人仍不得閑，傅氏站在寬闊了一倍的三多堂裏指揮著丫鬟們流水一樣進進出出，容姑姑素姑姑就如兩員大將分立左右，查缺補漏。

紅藥躲在廊柱邊一探軍情，見無人有暇盯著她，轉身從角門出去。

瑞豐已候了小半刻，一見她人來了，急急趕車到她面前，紅藥也不要人扶，麻利利的上了車。

“碧濤哪兒去了？”果子被傅氏使喚去給夫人們上茶，紅藥只好獨身前往。

“碧濤姐姐不敢在角門上久坐，恐叫人瞧見不好，便先回去了。”瑞豐在車簾外說道。

說的也是，被人見到了總是不好，紅藥又問：“她可有提所為何事？”

“說是生了病，旁的也沒提。”

“你怎的不早說，也好叫上個大夫。” 青巖庵裏冷濕苦寒，小病也能給凍大了，這可不是鬧著玩的，紅藥不由著急起來。

“碧濤姐姐說病的不重，就是有些話想囑咐您。”

紅藥聽著覺得蹊蹺，人病了不找大夫，卻要見她，還有話囑咐她...十分可疑。

莫非是姑娘家的私事不好和瑞豐說起？也罷，見了面便清楚了。

這半日實在勞累，紅藥也沒往深裏想，靠在引枕上昏昏欲睡。

半夢半醒中還納悶著，車裏的引枕怎麽這樣磕人，回去要讓果子換個軟乎乎的來。

康如梅住的屋子許是久未打掃了，推開門一股子塵土味道撲鼻而來，紅藥拿袖子捂住了小半張臉，越發覺得不對頭，這哪是住人的屋子，康如梅就算再沒人照看，也總有個貼身丫鬟碧濤在，何至滿室薄塵？

瑞豐走在前頭，揮手揚去幾縷蛛絲，躬身請紅藥入內：“姑娘，康姑娘等候多時了。”

他神情寧靜，看不出波瀾，紅藥卻不知為何心頭狂跳，遲遲邁不動步。

她這般磨蹭，屋裏人卻等不及了，只聽幾聲響動，出來個頭戴假髻的年輕女子，她瘦骨嶙峋，面色泛黃，一雙眉毛挑的老高，整個人淩厲非常。

不是康如梅，也不是碧濤，紅藥皺著眉後退一步：“你是何人？”

“你不認得她，總該認得我吧。”

院外有人拄著拐走來，紅藥撇過頭去看，只一眼就驚住了。

一張嬌媚臉，身形卻如十來歲孩童，分明是康家大姑娘康如柳。

那另一人，只會是當年送入庵堂的康如桂了。

“好久不見了，祁家表妹。”康如柳緩緩行到紅藥面前，巧笑嫣然，可她身姿佝僂，這麽一笑只叫人膽寒。

紅藥好半天才回過神，先不與她勾纏，厲聲喝問瑞豐：“肖夫人去哪了？”

瑞豐沒料她有這樣一問，怔了一瞬，旋即笑笑：“不瞞您說，她們主仆早回了肖府。”

簡直，簡直是沒良心，紅藥在腹裏哀嘆，這人走了也不招呼一聲，害她白白受騙被拐。

以三對一，敵眾我寡，紅藥身邊出了叛徒，不得不對上康家姐妹，號角聲一響，最性急的康如桂先按捺不住，瘋了一般撲過來，紅藥本能的想要後撤，可大門已被康如柳堵了個嚴實，只能任由康如桂攥著自個衣領怒吼：“還我母親命來！”

紅藥簡直要笑出來，這人腦子是給驢踢了不成，康黃氏的死活與她竟也有了幹系，純粹是睜眼說瞎話：“冤有頭，債有主，你母親自作孽，要打要殺也不該算到我頭上。”

康如桂露出個陰森的笑來：“是不該算到你頭上，該算到你母親頭上。”

她說完，康如柳也湊了上來，聲如黃鸝，語卻淒厲：“你猜猜，我們打算怎麽和她算賬。”

和瘋子果然理論不成，紅藥掃了眼進去屋裏垂頭不語的瑞豐，想他走來門邊來得有個兩三步，便暗暗有了算計，裝出驚慌失措的樣子來：“你們千萬別亂來，好歹想一想事情敗露了，你們是個什麽下場。”

“我們有膽子把你騙了來，就沒想過還能茍活於世，”康如桂全身顫抖，目眥盡裂，兇相駭人：“大不了同歸於盡，魚死網破！”

她們二人等這一刻等了太久，五六年前康黃氏病故，康如梅背著人接出了吃盡苦頭的妹妹，兩人合謀把出痘孩童的衣服混進祁家，可恨祁家那倆小子命大，竟熬了過去，害的她們打草驚蛇，錯失眾多良機。

幸而康如柳的乳娘秦媽媽有遠見有手段，安插了養子瑞豐進祁家，又千方百計打聽到了康如梅的下落，正好給紅藥下套，待她上鉤咬餌就把她拘了，賣窯子裏去。

她二人狀若癲狂，沈浸在扒紅藥皮抽傅氏骨的臆想裏不能自拔，紅藥瞅準了空當，用上了全身力氣向後撞去，沒防備的康如柳直直摔出老遠，等她奮力爬起來拄好拐，院子裏就只留下她一人。

紅藥卷起裙擺，跑掉了鞋，總算沒讓康如桂和瑞豐抓到，她藏身在一扇半開的門後，看他們朝別處去才走出來。

還好她腿長跑的快，紅藥拿手扇出一點風，長長籲了口氣。

這口氣剛剛出完，門裏驀地伸出條胳膊，把她往內一拽 ：“呔 ，哪裏來的小賊！咿咿咿，原來是祁大姑娘！”

此言一出紅藥立刻頭疼起來，賀永寧這話嘮子真是陰魂不散！

“你快別出聲！”她回過頭捂住了賀永寧又要張開的嘴，氣急敗壞的說道：“進院子去說話。”

“我又不是拍花的，你緊張個什麽勁。”賀永寧松開了卡著她腕子的手，自往石椅上坐下，和翹起了二郎腿。

“你不是，可有人是。” 紅藥驚懼為定，喘得上氣不接下氣：“比拍花子還更狠！”

“你說的是真？”賀永寧托著頭看她：“先在我們院裏避一避風頭罷。”

紅藥把門關好，按著跳個不停的小心肝，十分警惕的問他：“你平白無故上這來做什麽？”

“營裏風平浪靜，一點都不得趣，還不如出來散散。”

風平浪靜他還嫌不好，可見就是個愛惹是生非的，紅藥嗤之以鼻。

瞿鳳材沒法說清他和成家的糾葛，紅藥照舊認他是別有用心，照舊看賀永寧不順眼，照舊不願對他有好言好語。話不投機，半句都多，何況賀永寧豈是半句就說夠的人？

紅藥正在水深火熱中煎熬，一個穿著緇衣，風姿綽約的美婦聞聲而出，賀永寧見了她馬上閉口，乖乖用一句介紹了紅藥：“夫人，這是祁家大姑娘，被人追著誤闖了咱們院子。”

紅藥實心實意的行了禮，淚眼汪汪，能讓賀永寧住嘴，這人太神了。

那夫人生了對瀲灩的眼睛，波光粼粼，顧盼生輝，縱是無情也動人，她客氣的請紅藥進屋，又道：“你喚我瞿夫人就好。”

紅藥耷拉著嘴角點頭，點到一半又猛的擡起來：“莫非您是？”

瞿夫人含笑不語，賀永寧嚷嚷道：“看你那傻樣子，夫人和大爺多像啊。”

作者有話要說： 下雪了，天地茫茫。

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