第11章
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第11章
賀同光坐在枯木尺上穿梭於白雲之間，回想起昨夜收到的來自袁瑛師叔的玉符傳訊。
中境不死城城外百裏之地突現一處秘境，名為橫雲秘境。此秘境內有一處天池，天池之中流淌著可令金丹修士清心定神的無根之水。袁瑛惦記著賀同光的進階突破之事，特意聯系不死城內的好友打探情報。
這無根之水不能被任何容器保存，不管用什麽品階的法寶仙器盛裝無根之水，片刻之後這無根之水便會化作毫無作用的清水，金丹修士只能直接進入秘境找到天池，當場飲下無根之水，因此袁瑛建議賀同光親自去橫雲秘境一趟。
賀同光在外游歷時曾到過不死城，對這座五境之內最大的鬼修聚集之地頗有印象。作為中境內最大的修行勢力，不死城的組織架構與其他宗門迥然不同。
不死城的城主掌握這座城池的行政權，對外代表不死城對內統領城內大小官員。不死城的軍事力量獨立於城主的政權，被鬼策隊掌控。不死城鬼策隊由六支分隊組成，一隊的隊長統帥全部鬼策隊，對外殺敵誅妖對內守衛城池平安。不死城的財富商貿被商會把控，商會每一百年會推舉出一位會長作為商會的領導者。政權、軍權、財權三者相互制衡共同守衛這座城池長治久安。
袁瑛師叔在不死城的好友譚清便是鬼策隊的二隊隊長，此刻賀同光便坐在譚清的私人洞府之內，他的對面坐著一位十二三歲的圓眼道童，喚做阿喬。
道童阿喬伸出胖乎乎小手遞給賀同光一只儲物袋：“賀前輩見諒，我家道君最近事務纏身，不能親自見您。”
賀同光恭敬地收下儲物袋：“阿喬道友客氣了，譚道君日理萬機仍肯施以援手，同光感激不盡。”
在阿喬的眼神示意下，賀同光打開儲物袋取出裏面的東西，是一枚玉簡和一些丹藥。阿喬講解到：“賀前輩，這枚玉簡裏記載了目前能搜集到的所有關於橫雲秘境的情報，道友查閱後有什麽問題可以詢問我。”
根據玉簡上的記載，橫雲秘境大約出現於一月之前。隨後流出秘境之內的存在無根之水的消息，許多困於金丹期多年的修士因此蠢蠢欲動。
很快便有修士進入了秘境，但不知怎的，秘境內兩位元嬰道君為了自家晚輩的齟齬居然起了沖突，元嬰道君鬥法現場地動山搖，秘境內的其他修士被法術餘波傷及。
為防止戰況惡化，秘境內的其他元嬰道君本著好意出手勸架，卻不想從二位道君的鬥法最終演變成了數位元嬰道君的大混戰，橫雲秘境的出口通道在混戰之中被損毀。
如今的橫雲秘境，只能進不能出。
秘境之中的一位元嬰道君出身於鬼策隊，譚清由此得知情報：秘境內的元嬰修士決定化幹戈為玉帛，同心協力創造出一個臨時的秘境出口。大約十天後，秘境的通道便會被短暫開啟。
進入橫雲秘境的修士會被傳送至幻陣之中，只要修士可以破解自身心劫，便可全身而退。
賀同光有幾分心動，金丹修士進階元嬰最大的阻礙便是心劫。進入橫雲幻陣便意味著提前經歷了自己的心劫，這樣絕佳的鍛煉機會千載難逢。此外，可以幫助修士清心定神的無根之水也是不可多得之物。
沈思後的賀同光看向阿喬：“道友，這幻陣之中存在什麽風險？”
“根據我們道君得到的情報，進入幻陣的修士會被抹去現實世界的記憶，之後會遇到自身的心劫構築的幻象，破除心劫者便可以離開幻陣；倘若入陣者不能破除自身心劫，便會一直停留在幻陣世界裏。”
“進入秘境的修士們會被傳送進一個幻陣世界裏嗎？”
“這不一定。橫雲幻陣內有很多個不同的幻陣世界，修士可能被傳送進同一個世界，也可能被傳送進不同的世界。從道君目前得到的消息來看，入陣者被傳送進同一個幻陣世界的概率很小，大多數修士都是被傳送進了不同的幻陣世界。”
“被傳送進同一個世界的修士是需要全部破除心劫後才能出陣，還是只要有人破除心劫，那人便可離開？”
“被傳送進同一世界的修士必須全部破除心劫才能破解幻陣。”
“這就意味著被傳送同一世界面對的風險更大吧？”
聽見賀同光的問題，阿喬先是點頭隨後卻又搖頭，而後奶聲奶氣地做出解答。
聽完答覆的賀同光把玩手裏的玉簡，陷入沈思。
道童擡頭看著聽完自己話語後一動不動的賀同光，一只黃色的雀鳥停在青衣修士的肩頭，木系修士的氣息讓小鳥心生親近之意，它偏著腦袋打量著青衣修士，似乎在疑惑為什麽這棵“樹”和別的樹木不一樣。
等了半盞茶的功夫，阿喬詢問：“賀前輩打算進入秘境嗎？”
青衣修士收好玉簡，微笑點頭。
“道君已為前輩準備了傳送法陣，請賀前輩隨我來。”
一日前。
拉著五歲女童的郁曠緩步行走在不死城的主幹道，夜色之中的雕梁畫棟被火紅的燈籠映亮，沿街商鋪裏各式各樣的照明法術吸引了女童的註意力。來來往往的鬼族川流不息，郁曠擔憂女童被踩踏，低頭商議：“懷瑾，我們回去休息吧。”
女童的腦袋搖成了撥浪鼓：“不回！我要玩。”
郁曠看著蹦蹦跳跳的師妹有些頭痛，還是之前那個只會在繈褓裏睡覺的小嬰兒更讓人省心。不知為何，在他們抵達不死城後，宋懷瑾的身體自發瘋狂吸收源源不斷的死氣，不過半日她已長成五歲的模樣，這樣的生長速度令人咂舌。
郁曠隨即將宋懷瑾的生長狀況通過玉符發送給了師父徐泉音，但卻一直未收到回覆。他估計師父此刻仍在閉關療傷，無暇查看玉符。
郁曠師兄妹為何會出現在不死城之內呢？
宋懷瑾重生的身軀自被孕育之初便一直受到死氣侵染，未生先死之軀只能以死氣入道，她將來註定只能走上鬼修的道路。
五境之內純天然的死氣有兩種來源，一是人妖鬼魔在瀕死之際會產生出的微薄死氣；二是死氣泉眼產生的源源不斷的死氣，而五境之內最大的死氣泉眼便在不死城。
非天然的死氣則來自於特殊的修煉功法或特殊的法器的轉換，宋懷瑾手上的銀鐲便是可以將靈氣轉換為死氣的法器，也是因為這件法器，生於人間的她可以存活。但通過法器轉換得到的死氣只能維持她的生存，但無法滿足她的修煉需要。
仙道偏愛人族修士，人族修煉所需要的靈氣充斥於天地各個角落，而妖族、鬼族、魔族卻必須在本族賴以生存的泉眼附近才能存活，普通妖族離不開妖氣泉眼，普通鬼族離不開死氣泉眼，普通魔族離不開魔氣泉眼。
其他三族的修士希望擺脫泉眼的禁錮，自由地生活在五境大陸。
千百年來，三族的大能修士也逐漸研究出特殊的修煉功法，這些功法可以幫助妖鬼魔三族的修士將靈氣轉化為本族所需，由此保證他們可以在沒有泉眼的地方生存。但這些特殊功法往往只有築基期及以上的修士方可修煉，對於無法修煉的妖鬼魔或者引氣期的妖鬼魔族修士而言，他們大多只能乖乖呆在泉眼附近或者依賴法器存活。
洗月宗雖然設有鬼修閣，卻並無死氣泉眼，閣中鬼修弟子全為築基期及以上的修士，他們通過修煉特殊功法在沒有死氣泉眼的洗月宗生活。
如果宋懷瑾只依靠法器轉換的死氣存活，不知何年何月才能築基。徐泉音思前想後，決定讓女兒在築基之前呆在不死城內，這裏充沛的死氣可以幫助她早日築基，等到順利築基後再將女兒接回洗月宗。
宋懷瑾的父親宋明遠便是出身不死城的鬼修，他的同門師弟夏侯信如今乃是不死城鬼策隊六隊隊長，法力強悍重情重義的他必然可以保護宋懷瑾順利築基。
因此，徐泉音求到了夏侯信這裏。夏侯隊長對於保護師兄獨女之事義不容辭，毫不猶豫便答應了。
昨日宋懷瑾在小竹鎮河灘提前出世，郁曠聯系夏侯信告知此事，卻沒想到夏侯信及弟子此刻均困於橫雲秘境。
鬼策隊六隊長夏侯信絕非言而無信之人。按照之前徐泉音傳給夏侯信的消息，他所得知的宋懷瑾出世的時間應當在下月月底。
夏侯信就進入秘境一事同徐泉音商議時，兩人一致認為秘境尋寶之事不會耽擱孩子的交接。以夏侯信之實力，最多三天便可以從秘境中順利出來。所以夏侯信帶著心腹弟子滿懷信心地進入了秘境，可惜人算不如天算，誰都沒料到宋懷瑾竟提前一月出世。
如今不死城內並無夏侯信絕對信任之人，宋懷瑾身負朱雀血脈，重生之事又是逆天之舉，無論是郁曠還是夏侯信均不敢隨意將宋懷瑾托付給不相幹的旁人，無可奈何的郁曠只得帶著宋懷瑾暫且在不死城安頓下來，等待夏侯信回來。
此刻，郁曠與宋懷瑾路過一家賓客盈門的酒樓，裏面傳出的美食香氣讓五歲女童邁不開腿，宋懷瑾望著自家師兄，伸出小短手：“我想吃這個。”
“半個時辰前你不是剛吃過嗎？”郁曠有些無奈。
“我又餓了呀。”女童一臉理直氣壯。
你這個假朱雀，真身其實是饕餮吧？郁曠在心裏腹誹師妹。盡管在心裏調侃師妹，但郁曠還是拉著宋懷瑾進了酒樓。
店小二先將桌上已經空掉的餐盤收走，再將新菜一一呈上，面前的景象令他瞠目結舌。正襟危坐的白衣修士從未動筷，坐在他旁邊的五歲女童吃得油光滿面，這女娃娃看著年紀雖小胃口卻出奇得大，根據店小二的記憶，她已至少吃完了一只雞並兩盤菜。
店小二在不死城中工作多年，迎來送往見識過許多客人，像女童這般能吃的修士他並非沒有見過，但是女童這般年紀還這麽能吃的，那時真真罕見。
也許是店小二的目光太過灼人，女童變得有些煩躁，她板著小臉揮舞著筷子示威：“你看夠了沒有？”
不及人腿高的女娃娃生起氣來的模樣讓人忍俊不禁，店小二憋著笑點頭哈腰，連連賠罪後迅速離開。
望著風卷殘雲往嘴裏塞第二只燒雞的宋懷瑾，郁曠忍不住貧道：“作為朱雀，吃燒雞的時候不會有吃自己同族的感覺嗎？”
宋懷瑾如今只有五歲孩童的智商，不太能夠理解這番話語的意思，但卻隱約可以感覺到這不是好話，被店小二挑起火氣的女童揮舞油光鋥亮的雞骨頭向師兄宣戰。
作為一個潔癖，沾滿口水的雞骨頭威力非同凡響，郁曠舉起雙手以示投降。
扳回一城的宋懷瑾得意地哼了一聲後繼續投身消滅燒雞的偉大事業之中。
“咕”。
一陣百轉千回的聲音出現在靜謐的房間裏，宋懷瑾一臉菜色，捂住一直發出“咕咕”聲的肚子喊疼。
嚇了一跳的郁曠趕緊給她把脈，診斷結果出來後卻一臉幸災樂禍：“讓你吃同類，現在吃壞肚子了吧？”
腹痛難忍的宋懷瑾飛快地從凳子上跳下來，故意狠狠踩了討厭的師兄一腳，在肚子持續不斷的“咕咕”聲裏，以迅雷不及掩耳之勢沖向酒樓的茅房。
身後的郁曠放肆大笑。
過了一刻鐘，宋懷瑾仍未回來，郁曠意識到不對勁，火速趕往酒樓的茅房，那裏卻早已空無一人。
郁曠迅速鎮定下來，祭出一件法器，法器名為“踏雪尋蹤”，是一個巴掌大小的白色玉盤，上面有一根同色玉針，針上懸浮著一滴鮮血。他念出咒語後，鮮血浸透整根玉針，隨後玉針轉動指向了東北方位。
順著玉針提示的方位，郁曠來到一座金碧輝煌的大宅前，說這是大宅可能不足以形容其華美，這宏偉精美的宅子比之宮殿也未必遜色。
向路人打聽後，郁曠得知此乃不死城現任商會會長曹鑫的宅邸。
曹府設有元嬰道君的守護結界，郁曠若從外部硬闖將會觸發結界，因此不敢貿然行動。好在根據踏雪尋蹤上的血珠並未變成黑色，說明宋懷瑾此刻尚且安全。
郁曠決定先去打探一些關於曹家的情報再做打算，他引燃一支線香，隨後跟隨煙氣在不死城內繞起圈子，最終停在了一家酒館前。
酒館的店主是一位幹瘦的老人，眉毛短而胡子長，模樣看著有些滑稽。
老人拱手行禮：“客人要買些什麽？”
郁曠不答話，遞給老人一只儲物袋。
袋中有一枚玉簡以及一瓶丹藥，老人先取出玉簡查看了上面所寫的問題，然後檢查了丹藥的品質，他露出一個滿意的笑容：“客人這筆生意，我們接了。”
片刻後老人自身後的櫃子裏取出一枚玉簡放進儲物袋中，遞還給郁曠。
玉簡裏有曹府的粗略地圖和曹家的簡單介紹。不死城翻手為雲覆手為雨的商會會長曹鑫的發家史卻令人目瞪口呆。
曹鑫本為上一任商會會長盧丞豢養的男寵，因為乖巧聽話且聰明伶俐深受盧丞寵愛。也不知他用了什麽法子說服盧丞出資扶持他經商，最終此人憑借過人的膽識和手段在封妖之戰中負責人鬼魔三族聯盟後勤物資的供應，以此發家成為不死城首富。
盧丞死於封妖之戰後，曹鑫便取而代之成為新的商會會長。
坐鎮曹府的元嬰道君何九鳴是曹鑫特意請來的高手，平時大多閉關不見外客，只有曹鑫才能請其出關。
曹鑫雖然於經商一道天賦驚人，但於修煉一途資質卻是平平，他困於金丹期多年。最近，何九鳴與曹鑫離開了不死城前往橫雲秘境尋找曹鑫的突破機緣。
妻妾無數的曹鑫共有兩子三女，他的三個女兒均已外嫁，如今大兒子曹承澤被當做接班人培養，曹承澤年紀輕輕已是金丹初期修為，很受曹鑫喜愛。小兒子曹承泊愛好風花雪月並未參與到曹家產業活動中。
根據老人提供的情報，明日曹府要為曹承泊選拔陪讀。
選拔要求裏的第一項容顏俊美，第二項是未曾婚配，其次先後提及修為、人品等要求。
郁曠總覺得這個選拔標準有些奇怪，不像是在選陪讀。
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賀同光坐在枯木尺上穿梭於白雲之間，回想起昨夜收到的來自袁瑛師叔的玉符傳訊。
中境不死城城外百裏之地突現一處秘境，名為橫雲秘境。此秘境內有一處天池，天池之中流淌著可令金丹修士清心定神的無根之水。袁瑛惦記著賀同光的進階突破之事，特意聯系不死城內的好友打探情報。
這無根之水不能被任何容器保存，不管用什麽品階的法寶仙器盛裝無根之水，片刻之後這無根之水便會化作毫無作用的清水，金丹修士只能直接進入秘境找到天池，當場飲下無根之水，因此袁瑛建議賀同光親自去橫雲秘境一趟。
賀同光在外游歷時曾到過不死城，對這座五境之內最大的鬼修聚集之地頗有印象。作為中境內最大的修行勢力，不死城的組織架構與其他宗門迥然不同。
不死城的城主掌握這座城池的行政權，對外代表不死城對內統領城內大小官員。不死城的軍事力量獨立於城主的政權，被鬼策隊掌控。不死城鬼策隊由六支分隊組成，一隊的隊長統帥全部鬼策隊，對外殺敵誅妖對內守衛城池平安。不死城的財富商貿被商會把控，商會每一百年會推舉出一位會長作為商會的領導者。政權、軍權、財權三者相互制衡共同守衛這座城池長治久安。
袁瑛師叔在不死城的好友譚清便是鬼策隊的二隊隊長，此刻賀同光便坐在譚清的私人洞府之內，他的對面坐著一位十二三歲的圓眼道童，喚做阿喬。
道童阿喬伸出胖乎乎小手遞給賀同光一只儲物袋：“賀前輩見諒，我家道君最近事務纏身，不能親自見您。”
賀同光恭敬地收下儲物袋：“阿喬道友客氣了，譚道君日理萬機仍肯施以援手，同光感激不盡。”
在阿喬的眼神示意下，賀同光打開儲物袋取出裏面的東西，是一枚玉簡和一些丹藥。阿喬講解到：“賀前輩，這枚玉簡裏記載了目前能搜集到的所有關於橫雲秘境的情報，道友查閱後有什麽問題可以詢問我。”
根據玉簡上的記載，橫雲秘境大約出現於一月之前。隨後流出秘境之內的存在無根之水的消息，許多困於金丹期多年的修士因此蠢蠢欲動。
很快便有修士進入了秘境，但不知怎的，秘境內兩位元嬰道君為了自家晚輩的齟齬居然起了沖突，元嬰道君鬥法現場地動山搖，秘境內的其他修士被法術餘波傷及。
為防止戰況惡化，秘境內的其他元嬰道君本著好意出手勸架，卻不想從二位道君的鬥法最終演變成了數位元嬰道君的大混戰，橫雲秘境的出口通道在混戰之中被損毀。
如今的橫雲秘境，只能進不能出。
秘境之中的一位元嬰道君出身於鬼策隊，譚清由此得知情報：秘境內的元嬰修士決定化幹戈為玉帛，同心協力創造出一個臨時的秘境出口。大約十天後，秘境的通道便會被短暫開啟。
進入橫雲秘境的修士會被傳送至幻陣之中，只要修士可以破解自身心劫，便可全身而退。
賀同光有幾分心動，金丹修士進階元嬰最大的阻礙便是心劫。進入橫雲幻陣便意味著提前經歷了自己的心劫，這樣絕佳的鍛煉機會千載難逢。此外，可以幫助修士清心定神的無根之水也是不可多得之物。
沈思後的賀同光看向阿喬：“道友，這幻陣之中存在什麽風險？”
“根據我們道君得到的情報，進入幻陣的修士會被抹去現實世界的記憶，之後會遇到自身的心劫構築的幻象，破除心劫者便可以離開幻陣；倘若入陣者不能破除自身心劫，便會一直停留在幻陣世界裏。”
“進入秘境的修士們會被傳送進一個幻陣世界裏嗎？”
“這不一定。橫雲幻陣內有很多個不同的幻陣世界，修士可能被傳送進同一個世界，也可能被傳送進不同的世界。從道君目前得到的消息來看，入陣者被傳送進同一個幻陣世界的概率很小，大多數修士都是被傳送進了不同的幻陣世界。”
“被傳送進同一個世界的修士是需要全部破除心劫後才能出陣，還是只要有人破除心劫，那人便可離開？”
“被傳送進同一世界的修士必須全部破除心劫才能破解幻陣。”
“這就意味著被傳送同一世界面對的風險更大吧？”
聽見賀同光的問題，阿喬先是點頭隨後卻又搖頭，而後奶聲奶氣地做出解答。
聽完答覆的賀同光把玩手裏的玉簡，陷入沈思。
道童擡頭看著聽完自己話語後一動不動的賀同光，一只黃色的雀鳥停在青衣修士的肩頭，木系修士的氣息讓小鳥心生親近之意，它偏著腦袋打量著青衣修士，似乎在疑惑為什麽這棵“樹”和別的樹木不一樣。
等了半盞茶的功夫，阿喬詢問：“賀前輩打算進入秘境嗎？”
青衣修士收好玉簡，微笑點頭。
“道君已為前輩準備了傳送法陣，請賀前輩隨我來。”
一日前。
拉著五歲女童的郁曠緩步行走在不死城的主幹道，夜色之中的雕梁畫棟被火紅的燈籠映亮，沿街商鋪裏各式各樣的照明法術吸引了女童的註意力。來來往往的鬼族川流不息，郁曠擔憂女童被踩踏，低頭商議：“懷瑾，我們回去休息吧。”
女童的腦袋搖成了撥浪鼓：“不回！我要玩。”
郁曠看著蹦蹦跳跳的師妹有些頭痛，還是之前那個只會在繈褓裏睡覺的小嬰兒更讓人省心。不知為何，在他們抵達不死城後，宋懷瑾的身體自發瘋狂吸收源源不斷的死氣，不過半日她已長成五歲的模樣，這樣的生長速度令人咂舌。
郁曠隨即將宋懷瑾的生長狀況通過玉符發送給了師父徐泉音，但卻一直未收到回覆。他估計師父此刻仍在閉關療傷，無暇查看玉符。
郁曠師兄妹為何會出現在不死城之內呢？
宋懷瑾重生的身軀自被孕育之初便一直受到死氣侵染，未生先死之軀只能以死氣入道，她將來註定只能走上鬼修的道路。
五境之內純天然的死氣有兩種來源，一是人妖鬼魔在瀕死之際會產生出的微薄死氣；二是死氣泉眼產生的源源不斷的死氣，而五境之內最大的死氣泉眼便在不死城。
非天然的死氣則來自於特殊的修煉功法或特殊的法器的轉換，宋懷瑾手上的銀鐲便是可以將靈氣轉換為死氣的法器，也是因為這件法器，生於人間的她可以存活。但通過法器轉換得到的死氣只能維持她的生存，但無法滿足她的修煉需要。
仙道偏愛人族修士，人族修煉所需要的靈氣充斥於天地各個角落，而妖族、鬼族、魔族卻必須在本族賴以生存的泉眼附近才能存活，普通妖族離不開妖氣泉眼，普通鬼族離不開死氣泉眼，普通魔族離不開魔氣泉眼。
其他三族的修士希望擺脫泉眼的禁錮，自由地生活在五境大陸。
千百年來，三族的大能修士也逐漸研究出特殊的修煉功法，這些功法可以幫助妖鬼魔三族的修士將靈氣轉化為本族所需，由此保證他們可以在沒有泉眼的地方生存。但這些特殊功法往往只有築基期及以上的修士方可修煉，對於無法修煉的妖鬼魔或者引氣期的妖鬼魔族修士而言，他們大多只能乖乖呆在泉眼附近或者依賴法器存活。
洗月宗雖然設有鬼修閣，卻並無死氣泉眼，閣中鬼修弟子全為築基期及以上的修士，他們通過修煉特殊功法在沒有死氣泉眼的洗月宗生活。
如果宋懷瑾只依靠法器轉換的死氣存活，不知何年何月才能築基。徐泉音思前想後，決定讓女兒在築基之前呆在不死城內，這裏充沛的死氣可以幫助她早日築基，等到順利築基後再將女兒接回洗月宗。
宋懷瑾的父親宋明遠便是出身不死城的鬼修，他的同門師弟夏侯信如今乃是不死城鬼策隊六隊隊長，法力強悍重情重義的他必然可以保護宋懷瑾順利築基。
因此，徐泉音求到了夏侯信這裏。夏侯隊長對於保護師兄獨女之事義不容辭，毫不猶豫便答應了。
昨日宋懷瑾在小竹鎮河灘提前出世，郁曠聯系夏侯信告知此事，卻沒想到夏侯信及弟子此刻均困於橫雲秘境。
鬼策隊六隊長夏侯信絕非言而無信之人。按照之前徐泉音傳給夏侯信的消息，他所得知的宋懷瑾出世的時間應當在下月月底。
夏侯信就進入秘境一事同徐泉音商議時，兩人一致認為秘境尋寶之事不會耽擱孩子的交接。以夏侯信之實力，最多三天便可以從秘境中順利出來。所以夏侯信帶著心腹弟子滿懷信心地進入了秘境，可惜人算不如天算，誰都沒料到宋懷瑾竟提前一月出世。
如今不死城內並無夏侯信絕對信任之人，宋懷瑾身負朱雀血脈，重生之事又是逆天之舉，無論是郁曠還是夏侯信均不敢隨意將宋懷瑾托付給不相幹的旁人，無可奈何的郁曠只得帶著宋懷瑾暫且在不死城安頓下來，等待夏侯信回來。
此刻，郁曠與宋懷瑾路過一家賓客盈門的酒樓，裏面傳出的美食香氣讓五歲女童邁不開腿，宋懷瑾望著自家師兄，伸出小短手：“我想吃這個。”
“半個時辰前你不是剛吃過嗎？”郁曠有些無奈。
“我又餓了呀。”女童一臉理直氣壯。
你這個假朱雀，真身其實是饕餮吧？郁曠在心裏腹誹師妹。盡管在心裏調侃師妹，但郁曠還是拉著宋懷瑾進了酒樓。
店小二先將桌上已經空掉的餐盤收走，再將新菜一一呈上，面前的景象令他瞠目結舌。正襟危坐的白衣修士從未動筷，坐在他旁邊的五歲女童吃得油光滿面，這女娃娃看著年紀雖小胃口卻出奇得大，根據店小二的記憶，她已至少吃完了一只雞並兩盤菜。
店小二在不死城中工作多年，迎來送往見識過許多客人，像女童這般能吃的修士他並非沒有見過，但是女童這般年紀還這麽能吃的，那時真真罕見。
也許是店小二的目光太過灼人，女童變得有些煩躁，她板著小臉揮舞著筷子示威：“你看夠了沒有？”
不及人腿高的女娃娃生起氣來的模樣讓人忍俊不禁，店小二憋著笑點頭哈腰，連連賠罪後迅速離開。
望著風卷殘雲往嘴裏塞第二只燒雞的宋懷瑾，郁曠忍不住貧道：“作為朱雀，吃燒雞的時候不會有吃自己同族的感覺嗎？”
宋懷瑾如今只有五歲孩童的智商，不太能夠理解這番話語的意思，但卻隱約可以感覺到這不是好話，被店小二挑起火氣的女童揮舞油光鋥亮的雞骨頭向師兄宣戰。
作為一個潔癖，沾滿口水的雞骨頭威力非同凡響，郁曠舉起雙手以示投降。
扳回一城的宋懷瑾得意地哼了一聲後繼續投身消滅燒雞的偉大事業之中。
“咕”。
一陣百轉千回的聲音出現在靜謐的房間裏，宋懷瑾一臉菜色，捂住一直發出“咕咕”聲的肚子喊疼。
嚇了一跳的郁曠趕緊給她把脈，診斷結果出來後卻一臉幸災樂禍：“讓你吃同類，現在吃壞肚子了吧？”
腹痛難忍的宋懷瑾飛快地從凳子上跳下來，故意狠狠踩了討厭的師兄一腳，在肚子持續不斷的“咕咕”聲裏，以迅雷不及掩耳之勢沖向酒樓的茅房。
身後的郁曠放肆大笑。
過了一刻鐘，宋懷瑾仍未回來，郁曠意識到不對勁，火速趕往酒樓的茅房，那裏卻早已空無一人。
郁曠迅速鎮定下來，祭出一件法器，法器名為“踏雪尋蹤”，是一個巴掌大小的白色玉盤，上面有一根同色玉針，針上懸浮著一滴鮮血。他念出咒語後，鮮血浸透整根玉針，隨後玉針轉動指向了東北方位。
順著玉針提示的方位，郁曠來到一座金碧輝煌的大宅前，說這是大宅可能不足以形容其華美，這宏偉精美的宅子比之宮殿也未必遜色。
向路人打聽後，郁曠得知此乃不死城現任商會會長曹鑫的宅邸。
曹府設有元嬰道君的守護結界，郁曠若從外部硬闖將會觸發結界，因此不敢貿然行動。好在根據踏雪尋蹤上的血珠並未變成黑色，說明宋懷瑾此刻尚且安全。
郁曠決定先去打探一些關於曹家的情報再做打算，他引燃一支線香，隨後跟隨煙氣在不死城內繞起圈子，最終停在了一家酒館前。
酒館的店主是一位幹瘦的老人，眉毛短而胡子長，模樣看著有些滑稽。
老人拱手行禮：“客人要買些什麽？”
郁曠不答話，遞給老人一只儲物袋。
袋中有一枚玉簡以及一瓶丹藥，老人先取出玉簡查看了上面所寫的問題，然後檢查了丹藥的品質，他露出一個滿意的笑容：“客人這筆生意，我們接了。”
片刻後老人自身後的櫃子裏取出一枚玉簡放進儲物袋中，遞還給郁曠。
玉簡裏有曹府的粗略地圖和曹家的簡單介紹。不死城翻手為雲覆手為雨的商會會長曹鑫的發家史卻令人目瞪口呆。
曹鑫本為上一任商會會長盧丞豢養的男寵，因為乖巧聽話且聰明伶俐深受盧丞寵愛。也不知他用了什麽法子說服盧丞出資扶持他經商，最終此人憑借過人的膽識和手段在封妖之戰中負責人鬼魔三族聯盟後勤物資的供應，以此發家成為不死城首富。
盧丞死於封妖之戰後，曹鑫便取而代之成為新的商會會長。
坐鎮曹府的元嬰道君何九鳴是曹鑫特意請來的高手，平時大多閉關不見外客，只有曹鑫才能請其出關。
曹鑫雖然於經商一道天賦驚人，但於修煉一途資質卻是平平，他困於金丹期多年。最近，何九鳴與曹鑫離開了不死城前往橫雲秘境尋找曹鑫的突破機緣。
妻妾無數的曹鑫共有兩子三女，他的三個女兒均已外嫁，如今大兒子曹承澤被當做接班人培養，曹承澤年紀輕輕已是金丹初期修為，很受曹鑫喜愛。小兒子曹承泊愛好風花雪月並未參與到曹家產業活動中。
根據老人提供的情報，明日曹府要為曹承泊選拔陪讀。
選拔要求裏的第一項容顏俊美，第二項是未曾婚配，其次先後提及修為、人品等要求。
郁曠總覺得這個選拔標準有些奇怪，不像是在選陪讀。
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