逃跑未遂，我和月妍自然成了媽媽嚴加管教的對象。

每天，方姥姥會帶著我們一遍又一遍的練習，怎樣走路才可以像弱柳扶風，怎樣坐著半歪半斜才顯得風情萬種，怎樣說話才能戳中男人的心窩，怎樣哄著那些客人花錢，怎樣裝扮自己，甚至唱曲講笑話，她也不厭其煩的反覆示範。

聽說方姥姥年輕的時候也是個小紅人，現在她老了，眉宇間依稀殘留幾分媚態和傲慢，每每說起年輕時的風光無限，她便眼睛裏閃出亮光，手都止不住顫抖了。

“要不是天生沒那個命，好幾次，我差點出去當了那些官人老爺的偏房，還有糧油店的掌櫃讓我當正室夫人呢！”她說。

看著她因為激動興奮，說話太用力，嘴角湧出點點白沫，我和月妍隨口附和著。

經過了大半個冬天的訓練，眼看著春天來了。

媽媽到我們的小房間：“月妍，新的一年，我們要有新的生活，過去你不懂事，我不怪你，今年我打算把你培養成姑娘，你可別讓媽媽再傷心了。”月妍微微點頭。

媽媽又對我說：“你已經過了十一歲生日了，不小了，也要學著點，預備著接客。”我默默不作聲。

自此，月妍忙碌起來了。

每天，她起來就開始梳洗打扮，練習唱曲說話、言語神態，隨時等著媽媽一招手她就出去了。也有很多時候，她晚上不回來了，我總是一根筋醒著，怕她回來我聽不見。

月妍也慢慢的成了一個婉順的女子，她出落得亭亭玉立了，雖然還是瘦，也談不上美，但是她修煉得裊娜多姿，在脂粉的烘托下，也算是清秀溫雅了。

她不再被客人打罵著趕出來，不再被男人們厭惡，甚至，慢慢的也開始有客人專為了尋訪她而來。她也漸漸學會了待價而沽、左右逢源了。

媽媽喜不自勝，三五天就要到我們房間來，一口一個“乖女兒”地叫著。

到了夏天，媽媽把二樓的一個大房間騰出來，讓月妍搬進去，並告知上下人等：“現在月妍姑娘有自己的房間和婢女，不得像從前那樣使喚她做事。”

月妍說：“月嬌不跟我一起住嗎？”媽媽笑道：“你現在身份不同，別人要見你，旁邊多個礙手礙腳的也不好，月嬌就自己住吧，要是有新人來，再安排跟她一起住。”

我說：“媽媽，我現在都快不記得自己叫月嬌了，還是讓我叫湘蘭吧，其實大家私下裏還是喊我湘蘭的。”

媽媽正高興呢，竟然沒有斥責我：“那就叫湘蘭吧，這種小事也值得問我嗎？”

自從月妍成為了真正的姑娘，有了自己專門的接客之地，還有了三個婢女，她忙得很難有時間來找我了，我去找她，也總是碰上她沒時間。有時候她得空休息，還是習慣跑來小房間和我膩在一起。

我不知道應該為她高興還是悲哀，她終於不再挨打受辱，或許我應該安心。

月妍說，每次客人直接把錢給媽媽，她只能等月底的那點零頭。有時候客人私下裏送的一點首飾什麽的，客人走了就會立刻被媽媽搜刮走，只有花蕊姑娘這樣的身份，才可以留下一部分，孝敬一部分。三個婢女都是媽媽的眼線，媽媽說：“你要是敢私藏財物不上報，就把你的臉給你撕爛！”每天除了箱子櫃子、胭脂盒、床鋪、角角落落要搜查，連身上也要查遍。

即便是這樣的情況下，她依然想方設法藏著一些體己錢。有時候晚上沒客人，她和我躺在小床上，偷偷從襪子裏、袖子裏甚至是頭發裏拿出一點碎銀，有時候還會有一小塊玉，或者一直銀簪，塞到我手裏，說是送給我，我當然不肯要，她就會說：“你幫我藏著吧，我那裏藏不住。”

我問她：“你現在不討厭臭男人了吧？”她說：“更討厭了。”

過了一會兒，她又說：“你說那個曹雲深怎麽好久沒來呢？李大人來好幾次也沒見帶著他啊！”我說：“他是李大人手下最得力的人，肯定每天到處跑，怎麽會在這裏浪費時間呢？”

月妍就不說話了，背過身去，若有所思。

我說：“你不會是喜歡上他了吧？”

她轉過身捏著拳頭捶我：“你瞎說，怎麽會？”可是她分明心事重重。

媽媽看到月妍已經不需要操心了，重點轉到我頭上來，她開門見山地說：“湘蘭，我白養了你這麽些年，你是不是應該報答我了？好吃好喝好住的把你嬌生慣養著，如今你見得也多了，我也總是讓花蕊姑娘和方姥姥栽培你，你準備得怎麽樣了？”

我不知如何作答，因為我知道，不管我說什麽，她總有一套話來壓我。

她見我竟然學乖了，態度緩和了點：“有月妍的經驗在前面，我對你不會那麽突然的，你從今天起，就每天去陪著客人喝點茶，喝點酒，幫著點煙扇風，這些不是什麽難事，可以吧？”

我還敢說不可以嗎？只能點頭。

漫長的夏日，熱得人坐立不安，可我只能不停地給客人打扇，冰涼可口的湯，總要一勺一勺餵給客人喝。他們興致好，我就要一曲接一曲的唱，他們乏了，我就要講講笑話解解悶。待到他們喝醉了，睡著了，我還要在一旁服侍。

這天，周刺史來找花蕊姑娘，可巧花蕊姑娘在陪著李大人午睡呢，這兩人為了花蕊姑娘已經鬧過好幾次了，我們都知道，也不敢說什麽。

周刺史在上三樓的樓梯口徘徊許久，還是回來了：“給我上茶！”我趕緊捧著茶送過去，他微微抿了一口就將杯子摔得粉碎：“這麽熱的天，這麽燙的茶，你是不是腦子有問題？”我連忙說：“我們有冰鎮綠豆湯，您要不要來一碗？”他不耐煩地擺擺手：“算了算了！”

他歪在榻上讓我唱曲，唱了五六支，也沒說什麽。

突然，他拉著我的手：“過來，挨著我！站著幹什麽！”

我死命掙開手，他一把將我攬在懷裏：“你多大了？像你這麽嫩的，是不是比花蕊姑娘那個萬人騎的好玩多了？”

我不停地躲閃：“刺史大人，求您別這樣，這麽多人看著呢！”他哼了一聲：“看著就看著，看著更刺激，就是要讓他們看，饞死他們！”

我慌了：“不不不，刺史大人，我只是個倒水的，我怕伺候不好您！”說著我掙脫他，在地上“砰砰砰”直磕頭，他倒也沒為難我：“你犯得著大爺我強迫嗎？走，去叫花蕊姑娘出來迎接我！”

我說：“李大人在那裏午休呢，這樣不太好吧！”

他徑直往樓上走：“叫李大人快起來拜見我！”

我趕忙跑到花蕊姑娘門外喊：“花蕊姑娘，周刺史來了，叫你出來接他！”

只聽得房內一片忙亂聲，片刻，花蕊姑娘衣衫不整、雲鬢半偏，把門半開，出來迎接：“不知道周刺史今天要來，失禮了！”

周刺史用腳把門踢開，只見李大人正在忙著提褲子。

周刺史笑道：“李大人在啊？我來的真不是時候，每次都這麽趕巧，只要來，就碰上你。”

李大人訕笑道：“刺史大人最近可好？什麽時候有時間去寒舍坐坐？”

周刺史笑道：“今天沒空啊，改天再說吧！”說著就把花蕊姑娘一把拽進房間：“李大人，這裏不方便，你請出去穿。”

李大人才一出門，周刺史就把門關上，接著就是花蕊姑娘一聲高過一聲的尖叫。

李大人咬著牙往樓下走，迎面碰到媽媽往上來。

媽媽連忙問：“李大人，真不知道今天周刺史也要來，次次擾您的雅興，要不您換個姑娘吧！”

月妍匆匆跑過來救場：“李大人，我就是冬天的時候在外面走散的那個姑娘，您記得嗎？”

李大人怒氣沖沖地一推，月妍滾下四五級臺階，摔在地上，我趕緊去把她扶起來。月妍還強笑著：“李大人可以到我房間坐坐，雖然比不上花蕊姑娘那裏，也還算清凈。”

一聽到花蕊姑娘，李大人一耳光扇在月妍臉上：“你算什麽東西！你也配跟她比？”

我被憤怒沖昏了頭腦，脫口而出：“那你又算什麽東西！你配跟周刺史比？”

李大人三步並作兩步跨下樓梯，揪著我的領子：“你是哪裏來的野種？你想死，今天就成全你！”

我根本來不及思考：“那你成全我吧，我反正也不想活了，早就想死了！”

李大人吩咐左右侍衛：“把她帶走！”

媽媽急得跪在地上：“李大人，她還是個孩子，不懂事沖撞了您，我一會兒叫人打死她，免得臟了您的手！”

李大人推開她：“你別求情了，今天我就是要她死！”

這時候，花蕊姑娘衣衫散亂地跑過來：“李大人，看在我的份上放過她吧！”

李大人朝地上吐了口唾沫：“我呸，看在你什麽份上？你這臟女人！”

忽然一個年輕男子飛快跑上來：“李大人，我來遲了！”

我一看，正是曹雲深。

李大人松開我的領子，對曹雲深說：“我不想在這裏丟人現眼，我先走了，你今天把她弄死！這種晦氣事別讓我說第二次！”

曹雲深連連答應：“大人先回去休息吧，這種小事交給我辦就行了。”

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