事情要從蘭德公爵的兄長裏德侯爵說起, 作為這片領地上一人之下萬人之上的貴族，裏德侯爵盡管不被授予要務，成日裏要忙活的事情就是無所事事，但不論是走到哪裏都有一群人上趕著捧腳，而他身邊的賽爾特伯爵因為和他關系親近, 在眾多伯爵中是最熾手可熱的那一位。

賽爾特伯爵在上流社會十分吃得開, 在平民眼裏暴虐荒淫、橫行無忌的這位貴族, 到了圈子裏便成了慷慨大方、長袖善舞的社交名流, 侯爵閣下大約也是看上了他能玩會玩敢玩還樂於分享這一點。

話說回來，賽爾特伯爵平時搶個都城的美女回家也總有人給他擦屁股，直到最近他盯梢上了貧民窟的人。十多年裏，從貧民窟出來的參賽者往往年輕貌美, 個個都是人群裏的佼佼者, 覬覦的人不只他一個。前幾年他就曾玩弄過一個貧民窟的年輕姑娘, 最後那女孩剛烈地在他面前剖腹自盡，腸子嘩啦啦掉了一地，害得他足足一個月不敢涉足風月。打那之後, 賽爾特伯爵就患上了恐女癥，不玩女孩改玩男孩了。

這一回，他最初看上了艾裏爾, 但知道侯爵也喜歡，便識趣地放棄了。像他這種並非長子，全靠祖蔭的人，最要緊的便是看人臉色, 知道什麽人能欺侮，什麽人不能欺侮。賽爾特伯爵便退而求其次，將同為貧民窟參賽者的班森弄來玩玩，五花大綁捆進了伯爵府。

風流成性的伯爵先生哪知這回玩出了愛情這東西，開始百般折磨班森，後來疼愛得恨不得捧在手心裏。班森最初抵死不從，之後大約是發現都是強奸，躺著享受還能少些痛苦，於是忍辱負重地曲意逢迎。一發現伯爵竟是對他產生愛意，班森冷笑著順桿子往上爬，終於找到機會從伯爵府裏逃了出來，威脅著人開飛艇和貝蒂一起回到了貧民窟避難。

貧民窟是一片禁地，裏面的人出不來，外面的人進不去，但也不是完全的密不透風，沒有哪一堵墻能擋住金錢和權力的炮火。班森到底年輕，不知道他能回得去，賽爾特伯爵也能闖進去。

彼時他還在執政官的家裏談話，突然外頭狂風大作，飛行器的巨大轟鳴聲隆隆，接著一群士兵闖了進來，賽爾特伯爵慢悠悠地現身，扭著他的兩條手臂拽了過去。貧民窟的人哪裏甘願，不少人扛著鋤頭、取出弓箭沖出來，兩方人馬發生一場混戰，或者說是士兵們單方面的屠殺。

實際上士兵們原本也不願下殺手，陪著伯爵來強搶民男的任務說出來就不是什麽光榮的事，哪個士兵不希望自己最終的歸宿是征戰沙場、為國捐軀？可是貧民窟的人實在太可怕了，他們的狠勁遠勝於過往戰鬥過的敵人。兩百年的時間，將這群人困成了兇獸，一旦遭遇侵犯，就算是雙腿不能動也要手指鮮血淋淋地摳著地面爬過來撲咬幾口。

血腥的圍殺終於讓貧民們拾回一些理智，士兵們手中握著武器，看到對面在黑暗中閃著狼光的兇狠眼神，不由敬重和恐懼，最後小心地護著伯爵和班森上了飛艇。

伯爵兀自得意地逮著小寵回家，樂呵呵地教訓逃家的小家夥，不料班森對他恨之入骨，瘋狂地捅了他十來刀。也是賽爾特伯爵命不該絕，門外的士兵一聽到動靜就闖了進來，控制住發狂的班森，及時將伯爵送進了醫院。

班森被丟進了監獄，貧民窟裏也安穩了幾天，然而這是暴風雨前最後的寧靜。就在星途歌賽決賽的前一天，貧民窟的人威脅住班森帶回去的駕駛員，繞到兵力單薄的位置，分批從墻裏出來，而後利用駕駛員的身份，再度控制住十幾艘飛艇，放出了西區超過一半的貧民窟人民。

現在，貧民窟的逃犯們聚集在阿爾維斯山的山腳下，被士兵們團團圍攏住。

艾裏爾正在看電視，三維投影效果險些讓他以為自己正身處阿爾維斯山外圍，英姿颯爽的安妮絲上將似乎正站在他身邊把玩著離子槍，一名名裝備精良的士兵扛著各式各樣他叫不出名字的武器對準漆黑的山林，浩蕩排開的氣勢比電影還叫人驚嘆。

畫面突然一暗，一抹人影立在他面前。艾裏爾慢慢擡頭，自下而上掃視著面前的人。熨帖的筆挺軍裝嚴絲合縫地包裹住修長的身體，腳下依舊是冷而沈的戰靴，束到了小腿處，腰間的黑色腰帶不知是什麽材質，在燈光下泛著冷銳的光，再往上銀色排扣嚴謹地扣到了頸下，襯得凸出的喉結禁欲性感。

這個由軍人血性組建起來的國度，軍裝是永不過時的時尚，象征著嚴謹、冷靜、野心和控制。

蘭德公爵套著冷質黑手套的手中捧著一頂軍帽，半瞇著狹長的眼睛垂首俯視著他，潑墨似的發慵懶地披在身後。

艾裏爾露出哭一樣的笑：“殿下，您要出門嗎？”

“嗯。”蘭德公爵隨意地戴上軍帽，上面印著軍隊標志的刀與盾，那把鋒銳的刀直挺挺地戳破了盾牌，代表著永不後退的攻擊信條。

“公爵殿下，難道貧民窟的人們不是您的子民？巫維皇帝過世一百多年，貧民窟早就應該拆毀，我不明白您為什麽任由不公平的殘暴統治繼續在您的眼皮底下發生。”艾裏爾藍色的眼眸蔓延著憂愁。

蘭德公爵嘴角帶出一絲笑痕，淡淡問：“如果哪一天，你獲得了一樣珍寶，會如何對待它？”

艾裏爾楞了楞，蹙起眉頭，似在沈思。

“藏起來，或帶在身邊。”蘭德俯下身，冰冷的皮質手套摩擦著他的臉頰，“艾裏爾，貧民窟是我為你建起來的伊甸園，銅墻鐵壁阻隔了罪惡，可是你插著翅膀也想從那裏飛出來，飛到我的身邊。你真是只調皮的鳥兒。”他輕笑著，吻了吻少年的眉心。

艾裏爾一臉茫然地看著他：“為我……？”

蘭德笑了笑，沒有解釋，繼續道：“如今，貧民窟的確沒有了存在的必要。既然如此，與其留下一個定時炸彈，不如毀掉好了。”

艾裏爾瞳孔一縮，仿佛跌進了一場醒不來的噩夢。

蘭德直起身，眼神暗沈。“艾裏爾，你該好好看看這個世界，萬事萬物依照等級建立，植物受制於動物，動物受制於人類，下等人受制於上等人，越是服從，這個社會越是秩序謹然，人們想要的和平需要付出沈默的代價。”他整了整軍帽，微笑道，“可你們太貪心，不只想要穩定的理想國，還想要沒有束縛的自由。自由是無序和混亂，我有責任帶領熱愛和平的人民避開一個分崩離析的社會。

堵住這些人發聲的嘴，最簡單的方法，就是讓他們再也張不開口。”

艾裏爾目光漸漸凜然，指甲用力地掐進肉裏，雙眼中燃燒著憤怒的火焰，臉頰因怒火而燒得緋紅，顯得灼灼的艷麗。

蘭德眼眸幽深，微微莞爾，仿佛只是要赴一場晚宴，溫聲道：“等我回來。我保證能趕上你的比賽。”說著，捧著少年的後腦勺正要贈上一枚臨別的吻，卻被艾裏爾憤憤地別開臉錯開。

蘭德笑了下，強硬地捏著他的下頷，別過他的臉，將原本打算落在額頭上的吻覆在了柔軟的唇瓣上，用力地蹂躪著他的唇舌，不斷化解他的掙紮扭動。艾裏爾瞪大眼，趁機咬傷對方闖進來的舌尖，卻見近在咫尺的平靜黑眸閃過一絲帶著血色的興奮，齒間交換的血腥味喚醒了那人殘暴的征服欲，不但沒後退，反而前所未有兇猛地桎梏住他，舌頭像一條饑餓多時的蟒蛇，時而糾纏絞緊，時而猛烈進攻到深處。艾裏爾身體在發抖，瀕死的恐懼席卷住他，幾乎以為要被撕碎吃進那人的肚子裏。

兩人分開時，像要融在一起的唇發出暧昧的聲音，扯開一條淫靡的銀絲，隨著蘭德的起身在半空中斷開。蘭德擦去嘴角的鮮血，凝視著面頰通紅癱在沙發上喘氣的少年，唇畔一抹自若的笑，寵溺地揉了揉他亂糟糟的金發，旋即邁開大步走了。

艾裏爾如海洋般澄凈的眼眸倒映著那人離開的身影，失去靈魂地躺在那兒。許久，嘴角驀然露出一抹明晃晃的勝利微笑。

誒，不枉他花了這麽長時間布局，果然釣魚執法最為致命。

第二天整個天空陰沈沈的，司機將他送到劇院後門便離開，他在門邊站了一會兒，雨便下來了。他走進劇院，過了會兒拎著一把傘出來。

傾盆的雨勢將整座城市籠罩在灰色之中，嘩啦啦的雨聲像大地在喘息。

少年撐著一把黑色的傘，慢悠悠地走進雨中，從劇院走到光影迷離的市中心。車站的站牌下站了十幾人，他將圍巾拉起來遮住臉龐，當一趟磁懸浮公交車駛來，他收起傘抖了抖水，輕盈地跳上了車，禮貌地向收腿給他讓出通道的人道謝，挑選了一個靠窗的位置坐下，笑瞇瞇地盯著廣場上巨大的光屏，上面正在直播星途歌賽的決賽，鏡頭對著劇院門口排隊入場的人。

他看了兩眼便低頭擺弄手裏的設備，這是約瑟給他的原始收音機，能有效避免位置暴露。蘭德給他的東西都被他留在了家裏，防止電子設備裏有追蹤器。他將頻次調到直播，插上耳機，攏了攏圍巾，靠著座位昏昏欲睡。

車子漸漸駛離了市區，光怪陸離的場景遠去，只剩下越來越單調的灰。他睡了一覺醒來，看站牌還有一段距離，便仔細聽耳機裏的報道。

比賽已經開始，主持人報幕稱第一個上臺的人是艾裏爾，然而出現在鏡頭裏的卻是一段三維投影錄像。

他甚至能背下那段臺詞，但依然呼吸溫淺地認真聽著自己的聲音。

“帝國的公民們，今天是一個必將載入史冊的日子。”

“一百多年前，偉大的蘭德公爵將你們從殘酷的暴政裏拯救出來，結束長期的紅色恐怖統治，正義的光明照耀全帝國，唯獨留下安全區鎮守黑暗……”

“安全區的流民同樣也是帝國的一員，我們渴望健全的法治，發達的科技，成熟的醫學，豐饒的糧食，而非困在一個個狹窄的圍墻裏受死亡侵襲、饑餓困擾……”

“我們的祖輩、曾祖輩，曾是這片帝國上思想的引領者，他們創造藝術，熱愛詩歌，擁護公正，反抗殘暴，永遠懷著對黑暗的仇恨，攀登平等的光明大道……”

“我們不是帝國的蠹蟲，同樣擁有勤勉、忠誠、勇氣、正義的美德……”

“倘若帝國不願承諾我們以同等的生存權利，而企圖鎮壓殘害同胞，安全區願用鮮血祭奠光明，謹以此獻給每一位帝國公民。”

耳機裏傳來刺耳的擦擦聲，現場發生了騷亂。

他笑了笑，這個時候，那些人該發現貧民窟的人圍住劇院裏的貴族了吧。阿爾維斯山只是一個靶子，大部分人離開安全區就混入了人群。感謝帝國法律，公民允許持有武器，方便了他們搶奪武器的行動。

班森出事後第一時間來找他，他對解放貧民窟沒什麽興趣，但為了給蘭德添麻煩，還是幫了一把。

縱使蘭德再厲害，也猜不出他真正的任務，畢竟他連自己都瞞過了。

卑微如艾裏爾，所想的既非救回父親，也非拯救貧民窟，而是再見一見自己的母親。真實的艾裏爾沒有參加比賽，母親離開前將父親托付給他，他便用一生照顧父親，直到父親病逝，最後死於貧民窟暴動，臨死前的夢想也只是惦記著母親的情況，想再見上一面。

李唐在腦海裏調侃：【要不是那家夥不死心，還打算毀我一樁生意，我也不至於擺他一道。】

【我不相信你會良心發現同情他。】腦海裏稚嫩的嗓音脆生生的，卻故作嚴肅。

【小九乖兒砸，還是你懂爸爸。】李唐笑嘻嘻的。良心這種東西又不能當買賣用，更何況那人上輩子害他損失了水煮活魚味，把他當成充氣娃娃日日夜夜折騰，他不報覆就算是良心發現了。

他回到當鋪之後日思夜想，仔細琢磨了個遍，覺得謝斯年恐怕沒有喪失蘇澈的記憶，甚至於對他的了解程度有點詭異的深，這次出任務便帶上了小九。如果那人真的也在這個世界，依照那人的執念，恐怕不會放過他——那家夥上輩子感覺自己要死了，居然先下手弄死他再自殺，真尼瑪厲害壞了——李唐將記憶存放在小九這裏，要想瞞過那人，光靠演技恐怕不夠，認認真真地過了十多年，然後讓小九在對方找上他之後將記憶數據傳輸到大腦裏。第二場比賽之後，他就已經恢覆了記憶。

好在他提前放足煙霧彈，順道用那人上一世對付他的手段套路了對方一下。

車子在公墓外停下，李唐跳下車，耳機裏傳來尖叫聲，混雜著他帶著惡作劇似的頑皮歌聲。

高尚的貴族，慷慨的貴族

施舍他們的人民面包糠

懦弱的民眾，愚蠢的民眾

感恩戴德地歡呼憐憫

墓碑一座座駐立著，無數的死亡在雨中靜默。

李唐踩著樂點，纖長的手指數著行數，一步步向著深處走去。

誠實的人丟掉腦袋，虛偽的笑獲得勳章

邪惡騎著正義高聲嘲笑生而平等的諾言

墓碑太多，李唐繞得頭暈，打著手電，半天才找到片區。

人死之後也不過是一座碑，藏著冰冷的屍骨。時間將人逼上絕路，命運卻在冷眼旁觀。

李唐笑了笑，艾裏爾的母親大概做夢也沒想到，墻內的世界才是桃園，而她再也找不到回去的路，絕望之下自盡身亡。

然而……

虛假的田園早該結束

殘暴的歡愉理當終結

嶄新的世界，全新的歷史

當以血色的旗幟，重新飄揚在春天

李唐找到位置，快步走過去，驚喜地將手電筒打落在上方，隨即笑容凝固。

一方墓碑上，空蕩蕩的，沒有名字，沒有照片，只是一塊石頭。

“艾裏爾，你在找什麽？”他的身後響起熟悉的低沈嗓音。

李唐僵了僵，終是轉過身，只見蘭德公爵悠然地從樹木的陰影下走出來，因為天太黑，李唐沒能看到幾乎和黑暗融為一體的人。

“你到底是誰？”李唐扒拉著金發，摘掉耳機，丟到了地上，“為什麽你會知道我在這裏？”

蘭德微笑的面龐在夜色裏蒙著一層森然，自動忽略前一個問題：“關於你的一切，我都想知道。”

李唐擰著眉：“你的意思是，你知道我的任務？”

蘭德不介意他探尋的意圖，好心回答：“是又不是。”

李唐磨牙：“你知道我有任務，但不知道我的任務是什麽？”

蘭德笑了笑，點了點頭，在他再次發問之前道：“我說過，關於你的一切，我都想知道。為了防止意外，不論是你……不，是艾裏爾的父親、母親、朋友還是貧民窟，都必須掌握在手裏。現在看來，果然是有必要的。”他靜靜地打量著少年冷淡的精致眉眼，像第一次見到面前的人，“狡猾的小騙子。”

李唐嘆服：“論水平不如你。”

蘭德不以為恥，反以為榮地笑，直勾勾的眼神讓他哆嗦了一下。他下意識退了一步，蘭德穿著軍靴的修長筆直雙腿踏著穩健的步伐朝他邁來。李唐一慫，腳步一退，丟掉傘發狂地跑，那眼神他太熟悉了，分明是要幹死他的架勢。

墓園前方的燈微弱指引著方向，李唐跑了幾步才找回些智商，想想上一次幾十年不能動彈的慘劇，左右都是失敗，他不如現在自殺回去來得舒坦。他迅速查看四周，悲慘地發現除了撞死在墳頭上，再找不出其他方法來得又快又直接。

李唐調轉方向，用盡全身力氣朝著一座墓碑撞過去，就在腦袋即將撞上石頭時，腰部被重力攬住，整個人向後仰去。睜開眼，蘭德呼吸重了幾分，眼裏閃著狠意，嚇得他噤聲不語。

“你想死？”

李唐看他氣得不輕，隱隱有些自豪，撇著嘴道：“士可殺不可辱，你有本事殺了我。”

蘭德冷笑一聲：“你全身上下哪裏是我沒辱過的？”

李唐：……

小九見識他吃癟，樂得在他腦子裏咯咯咯，笑得他頭疼。

“行了，我知道你怕什麽，這次我不會傷你。只要你乖乖跟我回去，我會讓你完成任務。”蘭德扶正他，打開大衣將他裹在懷裏為他擋雨。

雨水聲綿綿不絕，卻下在他的心口。李唐好像在一片寂靜裏聽見了心底下雨的聲音，隱隱有決堤的傾向。他仰起臉，與那雙漆黑不見底的眼眸對視，莫名有剎那的觸動，就像這雨落在湖裏一般，只是小小的一滴，卻慢慢地擴散出波紋，微不可見地轟然驚動整片湖。

“你有什麽要求，直說吧。”李唐嘀咕著。

“這具身體活不久，你陪著我到死，可願意？”蘭德恢覆不疾不徐的泰然，“作為交換，我會讓人全力治好艾裏爾的父親，承諾給貧民窟的人同等的公民權，並讓你見到艾裏爾母親的墓地。”

李唐可以拒絕，只要有了第一次的失敗，往後的失敗也就沒有那麽讓人難以接受了。可是他奇妙地發現自己竟像是被蠱惑了一般，對眼前的人好奇起來。他想起那些搞笑的保健品，蘭德每天都得坐在桌前，一樣一樣數著藥片和藥劑認真地服用，側臉意外有些孩子氣的執拗，那拼命想要活命的樣子曾讓他發笑，但現在他卻有種古怪的念頭——也許，也許是也許，他只是想要陪著他多走些日子。

李唐情不自禁點了下頭。“好。”

蘭德唇畔露出一絲細微的笑意。

李唐猜測的不假，卻遠遠不是真相的全貌。他不知道蘭德為了以年輕俊美的姿態出現在他面前需要付出的代價。更換皮膚的過程就像無數只螞蟻爬在身上一點一點啃噬著血肉，癢到極處，痛到極處。近百年的時間，他都在竭力延緩歲月在他身上的流逝，等著少年出現、成長。

愛一個人總會幻想著相約白首，可惜傲慢如蘭德也不敢下賭約，若以一位白發老者的姿態出現在愛人面前，就算是他自己也無法接受。李唐太過輕慢無心，第一世因為蘇澈雙足的皮相而短暫停留，便使第二世的謝斯年無時無刻不被恐懼包籠。容顏終有老去的一天，李唐遲早會對他的樣貌失去興趣，於是他只能費盡手段地折掉對方的羽翼，牢牢地囚在懷裏。

步步為營的愛，已是卑微至極。

第四抹靈魂：代嫁少爺躲狗血姿勢更新中

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