鋼琴旁散落著紛紛揚揚的樂章，手指按壓在黑白琴鍵上，琴絲牽動著鋼琴後臺的金槌敲擊出絕妙的音符，我不懂得為何埃裏克手下的音符都帶著狂躁飽滿的情緒，正如他對於音樂的狂熱，他會用最嚴厲的語氣要求我調整音區，比如從C切換到D。

“你在創作一幕歌劇？”當我艱難的將一段演奏完畢後，察覺到這曲調的變幻節奏，十分類似於歌劇開場時樂團演奏的篇章。

“是的，用我平生之力創作它。”埃裏克的金眼睛在明亮的蠟燭火光映襯下，越發神聖，假如不是他臉上那副可怕的面具，這雙眼睛本應屬於被上帝眷顧的天使。

“叫什麽？”

“《唐璜的勝利》，我最近開始進入創作期，便被它攪得日夜難寧。”他的嘴唇略帶無奈的彎曲，手指隨意將琴邊的一疊廢棄樂章彈得四散飛揚。

“別著急，埃裏克，你會創作出震驚世人的作品，我對此毫不懷疑。”我擡著臉仰視他的下巴，那慘白如紙的皮膚下包裹著一具比巖漿火焰更熱烈的心。

“你的嗓子，究竟被哪種病患所折磨？吉裏夫人沒有給你請醫生麽？”埃裏克伸出手指來在我露出的脖頸處懸浮，遲疑了半天，才小心翼翼用指尖觸碰了我的皮膚，那指尖一如既往的冰涼，激起大片雞皮疙瘩。

“當然不是，媽媽為我請過不少的醫生，有人說，在我嗓子深處長了一塊畸形的息肉，除非將喉嚨切開，將那塊肉切除，否則，否則很難恢覆正常。”我苦笑著望著埃裏克。

形貌的殘疾可以躲藏在面具之後，聲音的殘疾卻避無可避，就算我心甘情願當做啞巴，也免不了被世俗的眼光掃視，說起來，我跟埃裏克頗有些同病相憐的感覺。

“我會為你請到世上最高妙的名醫，治好你的喉嚨。”

“埃裏克，你已經為我做的夠多了，再接受你的好意，我怕自己償還不起。” 我半開玩笑，伸出手按在他的手腕處。

“我需要你，我的歌劇需要一個能知曉它靈魂的歌者！”他將唇不住抿成一條直線，試圖說服我。

“你太高估我了，埃裏克，自從七歲以後，我就再沒成功唱完整一首歌了，不過你這麽說，我覺得好開心，讓我抱抱。”我伸出手臂，猛地抱住埃裏克的腰，在他柔軟細膩的襯衣上蹭了蹭，真舒服，我都好久沒如此近距離的感受過他人身上的體溫了。

我敢說，那一刻，埃裏克簡直像變成了直視過美杜莎的石頭雕像，連呼吸都停滯下來。

“埃裏克……你不會，不會都沒被姑娘們抱過吧？”我將臉埋進他的懷裏，好笑的問。

這家夥沒說話，身體卻更僵硬了，簡直像石頭上還結了冰。

也許是今天在舞會上受了些委屈，又或許是跑去找波斯人卻被奇怪的香水瓶放倒，醒來時見到埃裏克，就想抱抱他，謝謝他對我這麽好。

在這個奢侈與市儈並存的城市，誰會只因為一個渺小簡單的理由對另一個人付出無償的好心呢，同床的妻子會毒害自己的丈夫，平日的夥伴會在人後說刻薄話，沒地位的人乞求獲得認可，擁有話語權的人自命真理……雪月還沒到，已讓人嘗到世間冰冷，

“你今天……有些奇怪。” 埃裏克撫摸著我的頭發，讓它們穿過他的指間。

沒錯，我是有些奇怪，眼睛裏有莫名其妙的濕潤，掌心也滲出細密的汗珠。

“你不該隨便去嗅達洛加調配的香水。”為了轉移尷尬的註意力，他開始借機教育我。

“我以為他是你的朋友，難道他會害我麽？說起來，我怎麽會暈過去？”我想起那瓶古怪的香水，一個正常人會在自家客廳角落裏，放上一瓶聞了就把人放倒的香水麽？

“單純的姑娘， 別隨意相信任何人。”他的胸腔中發出短促的嗤笑氣息。

“但有人讓我無條件的相信你，我該相信這話麽？”我誠懇的望著他，試圖獲知更多的秘密。

“她說的沒錯，我是你的保護人，你的一舉一動都在我的看護下。

那些衣冠楚楚的偽君子，

那些面目可憎的野獸，

妄圖將你拖拽入骯臟淤泥，

將那純潔的羽翅染黑。

但，我親愛的，

我會在你左右，

驅除全部黑暗與陰霾，

用銀劍刺穿那些狂妄無禮之徒的心臟……”

專屬於埃裏克的高亢聲線在冰冷堅固的石壁間回蕩，將廣闊深邃地下世界中的黑暗鬼魅，分割撕扯化為齏粉。

“埃裏克，你的才華不應浪費在屠戮他人生命上……別太擔心我，我會保護好自己的，在劇院裏，吉裏夫人的地位無可動搖，我也不再是那個自卑的小女孩了。”被他的描述所刺激，我忍不住抓住他的手，小聲申辯。

也許人總是很難擺脫第一印象，在與埃裏克初次見面時，在他眼裏，我就是個沒辦法保護自己的小女孩，眼睜睜看著母親被排擠，卻只能怯生生躲在母親的裙擺後；當嗓子壞掉後，一個人躲在屋子裏，用消極的眼光看待周圍世界。

可十六歲的我，已在吉裏夫人和克麗絲汀幫助下，從灰暗童年走了出來，變得越來越正常，正常到足以容忍他人背後的刻薄話。

但埃裏克並不知情，他錯過了我的成長，仍拼命將我置於他的保護圈下，戒備排斥其他所有人，就連吉裏夫人作為我的親生母親，也會被他認為失職，因為她沒把我教成個合格的淑女……說起來，克麗絲汀倒是在淑女這條路上走的相當成功。

相當難得，也許是方才擁抱的緣故，埃裏克並沒較真，他雙腿交疊，抱著手靠在墻壁上，漫不經心的問，“說起來，你怎麽會跑去達洛加那裏，有事要找我？”

“呃……這有點難以啟齒，不過，埃裏克，你的歌唱水平是我聽過最高妙的，”我連忙諂媚的雙手合十拜托他，“你知道，克麗絲汀是我最好的朋友，她的聲音非常動聽，但缺少了些技巧，沒有一個好的老師教授她演唱技巧，才會讓明珠蒙塵，你能教她唱歌麽？”

“克麗絲汀？你的好姐妹。”

“沒錯，她跟我一起從小長大的，埃裏克，求求你了。”

“我會考慮的。”埃裏克從西裝側袋裏拿出金表看了看時間，“但現在，已經快要半夜了，你該回去。”

“天啊！完了完了完了，媽媽一定會生氣的。”

“我會帶你從一條小路上去，假如想來找我，就從這條路走好了，你這個魯莽的姑娘，但凡一刻不將你放置在我的看護下，就會惹出麻煩來。”

埃裏克的說法讓我忍不住皺了皺鼻子，作出個鬼臉。

但鑒於教克麗絲汀唱歌的事情還需要拜托他，所以當埃裏克系上披風轉過臉來時，我趕緊又做出個討好的笑臉來。

回到宿舍時，天色已經很晚，剛剛走到門口我就忍不住將手伸到背後將胸衣的帶子解開一些，誰知剛剛推開門，沒瞧見克麗絲汀，卻看到吉裏夫人正以讓人畏懼的筆直姿勢坐在椅子上，手持平時上課時用的教杖，用前所未有的嚴厲目光盯著我。

完了，我的腳腕都發抖了。

“媽媽。”我垂下頭，乖乖的或者說磨磨蹭蹭的走進房間。

“出門時，你許諾會幾點回來。”吉裏夫人真的非常生氣，從小到大，她用這種嚴厲語氣對我說話的次數屈指可數。

“八點。”

“現在呢？”

我哆哆嗦嗦擡起頭朝櫃子上擺著的鬧鐘望了一眼，聲音越發微弱。

“淩晨一點。”

三指粗的教杖啪得敲在櫃子角上，發出一聲可怕的巨響。

天啊，伴隨著這可怕的巨響，我的膝蓋幾乎打彎，差點就要跪下來了。

“媽媽，我錯了。”天知道，這一刻我的眼淚比夏天的暴雨落下來還迅速。

平日，不管我跟克麗絲汀在私下裏玩得多瘋，在吉裏夫人面前都會轉換成溫馴的綿羊，就如同生物界的食物鏈般無法逆改，再撒野的羔羊也沒法頂撞母羊。

“你怎麽敢這樣？像個沒教養的野孩子在外尋歡作樂，徒留你可憐的母親在黑夜中擔驚受怕！”吉裏夫人的言語比刀子還鋒利，我忍不住咬著自己手腕處的肉，才能阻止那可怕的哭泣聲從喉嚨裏冒出來。

“媽媽，原諒我，求求你，原諒我……”

“難道你的母親是惡毒的巫婆，會加害她的女兒麽？她只是想讓自己的女兒明白，這世間殘酷的法則，若是一個姑娘家跟男人跑出去，徹夜未歸。她那被母親辛苦保護十六年的名節就要毀於一旦。”

吉裏夫人終於動了憐憫之心，一個媽媽怎麽會不留餘地的羞辱女兒呢？她走過來，將眼淚流了滿臉，除了嗚咽發不出任何聲音的我，抱在懷裏。

“親愛的，我太害怕你受到傷害了。”吉裏夫人深深嘆了口氣，終於願意擁抱我。

“媽媽，我發誓再也不會這樣做了。”

“從明天起，一個月，你都不會被允許出門。”吉裏夫人拿起教杖，向門外走去。

就在門即將在我身後關上時，我按捺不住疑惑，放低聲音詢問，“媽媽，克麗絲汀呢？”

“她今天受了相當大的打擊，睡在我這邊。”

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