素裹垂首道：“娘娘慎言。”

蕭蓉抱之一笑，轉頭又看向外邊柔柔道來：“慎言…呵，你明明比要我清楚的啊，畢竟當年…刺殺武帝的…正是你們“除垢”的殺手。”

素裹將頭低的更甚，不多時竟釋然的笑了,再次擡首，她眼中似多了絲坦蕩，再無膽怯：“我們絕不會傷害殿下和您，娘娘放心。”

蕭蓉道：“我自然是知道這些，而我要說的是，只怕你們做的再多，殿下也不會領情。”

素裹苦笑：“娘娘說的是，不過我們主上也並不希望殿下知道他的存在，所以，還望娘娘守口如瓶。”

蕭蓉睨了她一眼似在審視：“江湖上首屈一指的殺手組織除垢，近十年來，竟會這麽費盡心力，暗中保護東宮太子，說出來也是聞所未聞。”

素裹同樣有些無奈：“的確有些荒唐，不過事事皆有因有果，我們主上也是受故人所托，娘娘冰雪聰明定也已經明白其中原委。另外，這些年來多虧娘娘相助，殿下平安度過了不少劫難，我們主上十分感激您。”

蕭蓉周身的溫度突然驟降，雙眼冷冷地看向素裹，再次啟唇已不帶半分情感：“殿下是我的丈夫，守護他是我的責任，我不需要誰來感激我，特別是…殺害阿寧母親的罪魁禍首！”

素裹自知失言，忙解釋道：“娘娘不要誤會，素裹並無越俎代庖的意思，一朝是您的奴婢，素裹便絕對會安分守己。”她猶豫片刻，又道：“至於殿下的事，還請娘娘相信，靜妃娘娘的確與我們主上相識已久，所以臨終前特意將殿下托與主上照看，奴婢入府也只是為了更好的保護娘娘與殿下，誰知竟叫娘娘識破了身份，素裹慚愧。”說罷，她尷尬的笑笑，眼底盡是折服。

蕭蓉審視她半晌道：“你可知我是如何發現你並非尋常的？”

素裹道：“請娘娘賜教。”

蕭蓉自嘲地搖了搖頭：“哪裏要什麽賜教，只不過是各式各樣的嘴臉見得多了，身邊什麽人揣了什麽樣的心思，奸忠妄佞，我一眼便能看出，是非好賴，拉出來溜溜便知。”

素裹嘆服：“娘娘瓏心慧眼。”

蕭蓉眼睛看向遠方，有些淒涼：“如果可以，我也真是不想要這樣的殊榮……”她沒有回頭，話確是對素裹說的：“我知道你並無惡意，但我也同樣了解殿下，以他的性格，你們主上雖護他多年，與母妃亦是舊識，但畢竟與母妃的死脫不了幹系，只怕日後他若知道此間種種後，會陷入兩難。”

素裹點頭：“主上早已料及此事，所以還望娘娘一定將奴婢的身份保密，倒時若是殿下追查起靜妃娘娘的死因，才不會有所顧慮。”

蕭蓉難得正色看向素裹：“除垢的主人，竟是如此性情之人嗎……將生死看得這般風輕雲淡。”

素裹頓覺傷感：“娘娘有所不知，自從靜妃娘娘去後，我們主上便已將生死置之度外了，若不是念及靜妃娘娘臨終所托，只怕早已隨她而去了。”

蕭蓉感觸：看來當年武帝遇刺一事尚有待考究。匆匆掃了素裹一眼，她正色道：“我無心揭穿你身份，不然也不會在這時候與你挑明，日後你依舊是我的貼身侍女，也希望你真如你所說的安分守己。”

素裹眉眼一喜，當即跪在蕭蓉腳下：“多謝娘娘成全。”

蕭蓉攏了攏肩上的披風道：“走吧，這亭上的風，是大了些。”

“是。”

話雖已經說了清楚，但蕭蓉的眼神中卻依舊露出了難得一見的茫然，她不知道自己這麽做到底對不對，但在她看來，這樣至少會讓杜寧減少一些負擔。

當年的種種事由，她並非像素裹想的那般清楚，只是隱約猜了個大概。靜妃娘娘想來定是與除垢的尊主關系匪淺，甚至說，除垢的尊主是愛慕靜妃娘娘的，愛慕到，竟想要弒君。而素裹剛剛所說的，也確實證實了這一點。至於靜妃娘娘究竟對除垢的尊主是何感情，她還不得而知，但是從臨終托孤這一點來看，那人一定是靜妃最信任的人。

所以，當年靜妃娘娘臨終前，所說的放心不下杜寧，並不是同武帝說的，而是對那個人說的，因為靜妃知道，比起武帝，那個人更加可靠。而且她還知道，那人一定會答應她的請求，答應她…好好保護杜寧。

亦或是說，靜妃早已料到，若是自己死去，那個人也定不會獨活，她將杜寧托付給他，是為了保全這兩個人。

無論哪一種猜測，無疑都說明靜妃是名很聰明的女子。想來也是，在皇後的眼皮子底下，先於她人生下長子，這便不可小覷。而在那個吃人不吐骨頭的後宮裏，她出身不高，身後甚至沒有家族的支持，卻也在武帝登基時便位列於四大寵妃之內，沒有十分過人之處，是萬萬做不到這些的。思及如此，蕭蓉對這個婆婆的事情越發好奇。

其實多年前，她曾與靜妃娘娘遠遠地有過一面之緣，彼時她還未曾識得杜寧。

那時天上飄著鵝毛大雪，她單衣布鞋跪在藥廬門前，只因為蕭肅發著高熱囈語連連。敗落的門楣，冷漠的親緣，都隨著風雪呼嘯，侵蝕著她的尊嚴。

遠處橋上，一行車馬穿行，浩浩蕩蕩。不多時從最前邊的華貴馬車上下來一位錦服嬤嬤，匆匆行至她面前，遞給她一只鼓鼓的繡囊道：“我們夫人賞與你的，此處天寒地凍，姑娘家要註意些自己的身子，你還年輕，總會苦盡甘來的。”

“苦盡甘來嗎？呵…多謝夫人。”

那時的蕭蓉沒有拒絕的骨氣，她接下嬤嬤的手中錢袋，朝她扣了一首。

那嬤嬤見她一直將垂首於地上，嘆了口氣，轉身離去。蕭蓉緩緩擡起紮在雪裏的頭，朝那最華貴的馬車方向看了一眼，恰好見一美婦人纖手放了簾巾。她垂首看看手中的囊袋，右下角處繡有一個小小的靜字。

是那婦人的閨名嗎？蕭蓉遙想：那她記下了。

不久，她便認識了杜寧。杜寧見她異常珍視那囊袋，便搶來探看，豈料到手後竟脫口而出：“這不是我母妃的繡囊嗎？”

她道：“你可認清了？”

杜寧笑道：“我母妃的刺銹是京中一絕，闕都少有人能夠模仿的了，我從小就見她刺繡，哪裏能認錯？”

再後來，她雖與杜寧互生情愫，卻還是沒能再見到靜妃本人。接著，便有了那日壽誕之事。於是那年的匆匆一眼，她便欠下了一筆再也償還不了的恩情。

蕭蓉恍惚一笑，似那青天飄雪，尚在昨日。縱然只是須臾之間，她卻今生都不會忘記那位靜夫人的樣貌，淡掃蛾眉，明眸善睞，丹唇外朗，靨輔承權。可就是這樣的奇女子，就那般輕易的香消玉勳了。

蕭蓉突然覺得很冷，與那日跪在雪地裏無樣，每一節骨縫兒中都冒著寒氣。她道：“素裹，若是他日，太子登基為帝，我該何去何從？”

素裹疑惑：“娘娘說什麽話，您是太子妃，自然是要做皇後的。”

蕭蓉彎唇一笑：“是啊，他也說過的。”可是，總會有些事情，是身不由己的……而這話，蕭蓉沒說。

……

杜寧一路南行，馬不停蹄，心卻有所顧及。今日蕭蓉的反應叫他不免擔憂。他的蓉兒一向很有自己的主見與堅持，從不曾將脆弱在人前顯露，對他亦是同樣。他們成親之日，蕭肅曾經說過：“吾妹心思甚深，且多顧及。”他滿口應下，信心滿滿。可這些年，卻一直是蕭蓉在照顧他，適應他，等待他……到如今，他似乎已經習慣了她的付出。而當年應下的話，早已被塵封在了一次次的陰謀算計中，落了鎖，生了銹。

“蓉兒，你再最後…等我一次……”杜寧喃喃自語，卻是將話說給了千裏之外的蕭蓉。他想，若是兩人心意相通，縱然南北兩隔，也定會將彼此的念想傳遞給對方，這是這十年間，他一直堅信不移的。正如她也曾說過：“身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。”

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