象克林與翎毛當初預料到的一般，阿奇博爾德?斯特朗的私人艦隊並沒有出現在馬杜夫星系，所有的行動都是由烈火艦隊與擬態種族完成。就連隱蔽在恒星冕後構建重力場的巨艦，也從外觀上看不出來一絲一毫與斯特朗家族的關聯。

但是在它們的獵物已經毫無反抗能力地出現在重力場中央，馴順地被一艘巨艦的抓取臂控制在軌道之中時，遠在數千光年外的阿奇博爾德?斯特朗終於按捺不住了。與烈火和克林艦隊的主控電腦在電磁與生物脈沖控制的雙重幹擾下變成聾子和瞎子的狀態不同，他是惟一能夠控制生物矩陣，感知戰場情況，並且與馬杜夫星系剛剛出現的那臺生物電腦進行跨空間通訊的人。

“到底……是不是你？”他在自己昏暗而安靜的私人指揮艙裏，對著遠方傳輸過來的不甚清晰的全息圖像，喃喃地問。

電腦中傳來生物脈沖柔和的沙沙聲，比恒星的灼燒還要難熬的幾十秒鐘之後，一個聲音在那頭哧哧的輕笑起來。

“隨便你怎麽想，親愛的。”

“……住嘴！”小斯特朗縮在柔軟的座椅深處，沙啞地說，“你沒資格……這樣對我說話。”

“別太激動，”對方說，“在你的運輸艦掃描完徹青霄號的機械參數特征之前，你還不能確定是不是我呢，鎮定一點。……你現在已經是舉足輕重的政治人物，年輕的學術天才了。在收網檢查你的獵物之前，千萬不要沈不住氣，那會壞了你的大事的，寶貝兒。”

“……你離開了文明世界這麽久，還能看報紙麽？”

對方發出一陣大笑：“不，我很認真地在做我的宇宙幽靈……不過偶爾我會與擦肩而過的探險飛船，墜落在星雲深處的迷航難民有小小的接觸。我在他們的通訊頻道中聽到的只言片語，足以讓我對文明世界保持足夠的想像和推斷了。”他有趣地發出噓聲，“無論文明社會走過多少年，還是一樣的爭奪，擴張，自以為是，利益糾纏……毫無新意。”他話鋒一轉，犀利地問：“我相信，在下一屆的聯邦參議會上，你要跟你親愛的堂哥菲比所代表的軍方撕破臉了吧？”

小斯特朗挺直身子，在座椅中坐正，冷冷地回答說：“你不覺得這些事跟你已經毫無關系了麽？你失蹤這麽多年，已經失去了聯邦的公民身份。你以為我還需要——”

“反正現在你的艦隊還在解析我的飛船，咱們就當在聊天打發時間好了。”聲音不在意地打斷他，說，“如果你不喜歡這些令人厭煩的政治話題，有閑情逸致想要聽我那些壯麗的冒險與游歷，對我來說也是一樣。我可以為你講述旋臂末端的奇景，地動山搖的恒星吞噬，自然凸現的星雲浮雕，或者某顆荒蕪星球上發現的奇異沼澤生命……不過，我擔心你聽得太多，過會兒就不忍心向我下手了，親愛的博士。”

“你……”

“我沒有了任何的公民權，與文明社會隔絕多時，失去了所有的朋友與聯系，更加無力與你的家族勢力抗衡了。所以我現在惟一能夠尋求的，大概就是你的憐憫了吧，博士？”聲音輕笑著說，但是語調中帶著一絲令人毛骨悚然的森然，“如果我沒有在你的面前出現，接受你的安排。那麽你不僅要在這裏殺了翎毛，而且還要讓他和他的事業，就在這個星系內身敗名裂吧？他融入馬杜夫獸組成的生物體矩陣，與他終生伴侶的克隆體一道，造成了馬杜夫獸的種族滅絕……烈火為了自身的利益，會按照你的安排，在種族法庭上指證他這一罪名的。嗯嗯，您的布置太周密，我確實看不到翻盤的希望。”

小斯特朗輕輕地噓出一口氣，方才戒備萬端的聲音漸漸地柔和下來：“我並不是一定要這樣逼你，林。”他輕聲說，“就象你剛才說的那樣，我願意……再聽你講講旋臂末端的……你的冒險故事。”

“作為你的新任寵物？”

“如果你還想要讓那只飛人活下去，並且在將來也不會被投入政治犯監獄，就別這樣對我說話！”小斯特朗被他輕佻的語氣激怒，臉色泛青，嚷了起來，“林椎，你給我搞清楚一點，背叛了我的人是你！這些年來，雖然在公眾面前掩蓋住了我們的過往。但是在家族之內，我依舊受盡了侮辱和嘲笑！”他逼尖了聲音，陰陽怪氣地模仿著那些彬彬有禮的諷刺，“‘可憐的阿奇不喜歡極限飛行，是不是？’‘哦，我真不該把這位年輕英俊的宇航員帶到家庭聚會裏來的，這是個禁忌……’”

他語無論次地爆發了一陣，終於疲憊地倒在座椅間，用顫抖軟弱的手掌捂住了額頭：“所有看著我的目光，都浸透了嫉妒的毒汁。而你，是我的弱點，我授人以柄的談資，我的阿基裏斯之踵……”

他的私人指揮艙陷入了一片平和的寂靜之中。小斯特朗開始確信林椎是真的歸來了，這種富有理解力的，適當的沈默仿佛是林椎特有的本事。那個浪子也許有這樣那樣令人咬牙切齒的怨與恨，但是他那種隔著空間與時間，卻依舊能夠安撫人心的沈穩溫柔卻總是令人無法抗拒。雖然現在他已經身陷羅網，但是他還在輕輕微笑。

“好了，放輕松些，博士。”他在通訊頻道中溫和地說，“你可以相信，我從來沒有誤解過你的痛苦與怨恨。因此我就算在你的控制之下，也並不會再懇求你的垂憐和寬容，無論是對我，還是對翎毛……所以你瞧，其實你完全沒有必要再保有那個克隆體了。”

“你要做什麽！”小斯特朗從他的語調中聽出了一絲不祥，一下子心頭電閃，從座椅中跳起身來，對著通訊頻道喊叫道。同時象被電擊一般，痙攣地按住自己的私人電腦，聯接上了數千光年外的生物矩陣。

可怕的恒星級脈沖在徹青霄號接入之後，又出現了一些變化。在大半偵察衛星都被摧毀的情況下，無論是小斯特朗，還是克林或者烈火，都無法看見馬杜夫行星上的生物體矩陣的動向。但是在烈火那幾乎全然被廢棄的通訊頻道內，還是斷斷續續地傳出了月暈淒厲可怕的叫聲。

“不，爺爺……它們爬過來了！它們……要吃掉我們，所有的人！”

更為混亂明晰的音節是從翎毛的腦波脈沖直接發出來的，他象徹青霄號一樣，直接聯系上了星系空間中所有的電腦波段。但是他卻不是在針對哪一個人說話，而是在向整個宇宙求救。

“救命……芯片控制在崩潰！馬杜夫獸發狂了……我保護不了隊長了！”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）