解下腰間的佩劍交予到紫衣巫女手中，宮殿的厚重木門被人從內部打開。

亞當斯?萊恩走入門內，以極規範的姿勢向王座上的拉寇爾行三步倆叩拜的禮儀。

“擡起頭吧。”

“尊貴的莫沃雷德?拉寇爾猊下，時隔多年再次蒙您召見，實乃我之榮幸。”

拉寇爾居高臨下地看著對方，“是嗎？這一沒有提前通知就急召你，讓你中斷了領地巡視，疾馬奔襲了一夜才趕到皇城，心中難道沒有一絲不滿嗎？”

拉寇爾的聲音清冷，聽不出起伏，萊恩卻感到了壓迫，好似一把冷冷的刀鋒貼近了他的脖頸，隨時可以抽刀殺之。

“您急召我來，必然是因為有要事相商，能為您效力對我來說是莫大的恩賜，又怎會心生不滿呢？”

拉寇爾沒有說話只是安靜地打量著眼前人，上一次見面已經是許多年前的事了，時光在萊恩的身上留下了明顯的痕跡。

他的手臂粗壯肌肉虬結，像細細的鐵絲粗放地板紮在一起，看起來比之前要更加強壯，眼眸也更加深邃。

唯獨說話的習慣沒有改變。

“你認為教國目前最大的問題是什麽？”

萊恩思考良久後才試探著詢問道：“是派系的爭鬥不休嗎？”

拉寇爾沒有肯定也沒有否認只是追問道：“如果最大的問題是派系間的爭鬥，你會怎麽做呢？你可以暢所欲言，無論說什麽都不會受到責罰，我想要聽聽不同的意見。”

“派系之爭無可避免，自莫德納教皇起，派系間的明爭暗鬥就沒有停止過。當您擊散其中一個派系時，其餘派系就會趁機吸收壯大。彼此內耗，只會造成冗餘的人力與財力消耗。”

拉寇爾微微點頭，示意他繼續說下去。

“若您將所有派系都團結在您的麾下，這些問題就能得到解決。”

“在統一的過程裏，你會幫我嗎？”

“願為您傾盡所有，我等是教國之劍，是只握在您一個人手中的利劍。無論您所願為何，我等都會盡己所能為您實現。您劍鋒所指便是我等奔赴之處！”

萊恩說這些話時腦袋微昂，仰望著王座上的教皇，語氣鄭重。

看著那雙迸發光彩的眼睛拉寇爾忽然想到了第一次的會面，亞當斯?萊恩剛剛從父親手中繼承了家主之位就立刻派遣家仆送信到教堂，請求面見教皇。

同意會面後萊恩跪在了她的面前，大聲地向她背誦家規，宣誓會永遠效忠教皇，一如亞當斯的歷代家主會做的那樣。

“你的家中藏有改革派的耳目，這一次我秘密召你進宮的事情已經被改革派所知曉了。如此一來他們定然會猜測談話內容，惴惴不安地開始謀劃應對的方法。”

“那我應該將這個人找出來嗎？還是繼續放任他存在，以此向改革派傳遞虛假的消息。”

“殺掉。只有這樣改革派才會緊張起來，並且將我們的會面當做一件很重大的事情看待。”

萊恩的腦內忽然冒出一個念頭，這名間諜或許早在潛入他的家中時就已經被教皇看作了必死之人，只等完成了向改革派傳遞消息的使命就會死去。

“是！我會將此事辦妥。”

“退下吧。”拉寇爾一邊說著一邊擡起了右手，萊恩起身走到了拉寇爾的王座前恭敬地跪下，虔誠地低頭去親吻她右手所戴的權戒。

“星光永耀。”

看著萊恩遠去的背影，拉寇爾撫額，輕輕搖了搖頭。教國內的貴族到了今天首先能想到，放在心上重視的東西竟然還是派系鬥爭……

短見的讓人生厭。

——

頌詩沙龍結束後，蘿拉沒有急著離開，而是借口有音律上問題想要詢問貝蒂留了下來。

一直等到所有人走後，蘿拉將目光轉向貝蒂，出聲詢問道：“貝蒂小姐是有什麽要對我說的嗎？”

“考核的中選在昨天開始了第一組的賽程，蘿拉知道自己要對戰誰了嗎？”

中選的賽制只有等到比賽開始的那一刻才能知曉。至於對手是誰則必須要等到倆方碰面時才能夠知曉。

學生的應變能力是其中重要的一項考核內容，誰都無法知道對手的信息，賽程表掌握在幾位關鍵的老師手中，不會向外洩露。

看著貝蒂一副胸有成竹的模樣蘿拉困惑地搖了搖頭“不知道。”

“我知道，你下一輪的對手是那個賤民巫女，賽制是奪旗。”

蘿拉把心中的疑問咽下，消息的來源沒必要深究，知道太多對自己沒有好處。

“貝蒂小姐希望我做什麽呢？”

貝蒂漂亮的臉陰沈了下來，語氣憤憤道：“擊潰她，狠狠的擊潰蹂｜躪那個賤民巫女。”

“就算您不這麽說我也會做的，事實上學院中哪怕是與蕾貝卡交好的巫女也不願意被那個賤民巫女打敗，這是一種恥辱。她之前能夠獲勝完全源於僥幸，這一次對上我，她的好運就已經到頭了。”

“當然，你是一級中階的射手座，是強大的火星巫女，對上那樣一個剛剛覺醒星力不久的巫女自然能夠取勝。”

貝蒂說完，微微一笑看向身邊的侍奉女仆，女仆立刻心領神會地走進了房間，不多會就捧著一個黑色的長木匣走了出來。

女仆走到蘿拉的面前，將木匣打開，鋪錦的木匣中靜靜地躺著一把黑色的長弓。

“我希望你能夠將勝負拉大得更加戲劇化，好讓她明白什麽是實力的差距，什麽是不可逾越的鴻溝，就算覺醒了星力又怎麽樣呢？普通的下民永遠不可能擁有強力的武器。”

哪怕只是用肉眼觀察，蘿拉都能立刻明白這是一柄好弓，最少是一級高階的造物。

當蘿拉伸手去觸碰長弓的那個瞬間，因為驚艷眼睛也睜大了幾分，上面附加了恒定的魔法，有元素的氣息圍繞著長弓緩緩流動。

蘿拉不禁笑了，這恐怕是一把比她想象的還要厲害的長弓，“感謝貝蒂小姐的好意，我一定會努力讓那個卑賤的巫女明白什麽是差距，絕望又為何物。”

貝蒂發自內心地笑著回應道：“我很期待蘿拉大放異彩的表現。”

那個賤民巫女被踩在地上遭到單方面蹂｜躪時會露出怎樣難看的表情呢？她真是等不及想要看到了。

她等不及想看到露莉雅的醜態了。

——

本次奪旗戰的場地是一棟廢棄的古堡，旗幟被插在中央的寬闊廣場，參戰雙方的起始點剛好能夠和旗幟連成一條直線，是倆個對角點。

學院給予的地圖中除了旗幟點，和對方起始點外再沒有標註出多餘的信息。

露莉雅走出房間後，在古堡的長廊裏大步地奔跑著，古堡的場地相比之前的深翠迷宮要小，要想提早得到旗幟就不能像之前那般采取小跑的方式。

當奔跑在長廊上遠遠地能夠看到中央廣場時露莉雅停下了腳步，深吸了一口氣開始念誦咒文。

意識到自己能夠使用法術後露莉雅激動了很一會，等到冷靜下來後一系列現實的問題也跟著鋪面而來。

教國的歷史上還從沒有火星的巫女在一級就能使用法術，如果被別人發現，會遭到什麽樣的對待露莉雅無法想象出來。

但有一點能夠肯定的是，她一定會偏離現在的生活。

這等同至今所有的謀劃失敗，努力白費。

比起直接地使用法術來傷害對方，露莉雅追求的是利用法術增益自身。

“風之女神希瓦菲絲，請您輕撫我的額頭，以清風加護環繞於我，迅捷！”

封閉的長廊內一股微風湧起，環繞著露莉雅的身體流動，幾秒後就消散無影。

這是一級的風象法術——迅捷，能夠提高回避，移動和揮劍的頻率，經過露莉雅的測驗能夠持續15分鐘的時間。

拔旗之後很快就會爆發沖突，這個時候使用法術正好合適。

廣場上一片開闊沒有什麽任何可以遮擋身形的存在，和上一次深翠迷宮的情況不同，完全不用擔憂會被人埋伏。

廣場中央的旗幟還沒有被拔走，露莉雅快速地環視一圈，四周沒有發現人影更沒有可疑的地方。

說明這一次還是她優先趕到了。

她不由地加快了腳步，想要在對方趕來之前先奪走旗幟，比起那些早就覺醒星力的巫女來說她實在太過弱小了。

如果可以的話，她不想和對方爆發正面的沖突。

露莉雅全力地奔跑著，旗幟就在眼前只剩下五步的距離，廣場上一片安靜只有她的腳步聲回蕩，敵人還沒有出現，哪怕現在趕來也無法阻止她將旗幟拔走了。

三步。

一步！

露莉雅猛地將旗幟拔起，拔起的瞬間心臟猛地緊縮，這不是真的旗幟，學院的旗幟已經被人拔走了！

一支迅捷的黑箭正直直地朝露莉雅的後心飛來。

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