丫鬟之中，長了一雙勢利眼的不在少數，她們最會看風使舵，眼見時婳爬上了床卻不得勢，便對她輕慢起來。

紫藤抱著陸時侒替換下來的衣裳，皮笑肉不笑地走到時婳面前，毫不客氣地塞到她懷裏，“那就勞煩姐姐了。”

有了帶頭的，其他丫鬟也紛紛都把活計交到時婳手裏，這個說一會得去煮茶，那個說得去書房研墨，另個還說屋內的桌椅板凳統統得擦洗一遍。

時婳抱著衣裳站在院內，一時間，竟不知道該從哪一件事做起了。

梅霜站在廊下，倚著柱子看了半天熱鬧，等丫鬟們一個一個都走遠了，她開始說風涼話：“呦，我們姨奶奶還不去做活，難不成還得讓人三請四請的不成？”

時婳不與她計較，打算還是先洗衣裳吧，正房之後便是後院，後院最北有幾間房是丫鬟婆子住的，東側是一間小廚房，西側小亭子下便是一口水井，一應得木盆，棒槌，皂角粉都整整齊齊擺放在石臺。

一個穿戴闊氣的老嬤嬤端了一個還冒著熱氣的碗從小廚房出來，走到時婳身邊，喊了一聲，“婳兒姑娘。”

時婳回過身，見是陸時侒的奶娘張嬤嬤，她擱下手中的衣裳問：“張嬤嬤，您有什麽吩咐？”

張嬤嬤活了小半輩子，遠見最是卓識，這是個花容月貌的姑娘，別看現在不得爺的待見，那天長日久的在跟前伺候，焉知以後不會喜歡？

是以張嬤嬤對時婳並沒有區別對待，她笑瞇瞇地道：“吩咐不敢當，姑娘把這藥喝了罷。”

碗裏褐色的藥汁，味道不是很好聞，時婳不解，秀眉不由蹙起，“張嬤嬤，這是什麽藥？”

張嬤嬤不曾明說，只道：“咱們陸家有個規矩，主母不進門，爺們是不能有子嗣的。”

時婳聽了這話，一下子便明白了過來，這是避子藥，可是她根本沒有同陸時侒發生什麽啊，她囁嚅著不知道怎麽開口解釋，“嬤嬤，我……”

“姑娘不要擔心，這藥雖苦了一些，但是不傷身子。”張嬤嬤見她一張小臉，由紅變白，還只當她是擔心藥的問題。

這種事情，如何能解釋得清？她昨晚確確實實是在陸時侒房裏待了一夜，時婳咬著唇瓣，盯著碗裏的藥楞了片刻，最後還是端了起來，憋著氣，一口喝了個幹凈。

張嬤嬤看著空空的碗，對時婳從心底湧出幾分好感來，這是個知進退，明事理的姑娘。

時婳見張嬤嬤走遠了，這才忍不住幹嘔了幾下，她從昨晚到現在連一口水都不曾喝的，現在這藥在肚裏胡亂地翻騰，嘴裏也都是苦兮兮的藥味，她嘔了幾下，也沒吐出來，強忍著坐到凳子上洗衣裳。

等她晾好衣裳，大大的太陽已經照在頭頂上了，她困得直打哈欠，還得強撐著去擦桌子板凳，等這一通活計幹完，她已經累得直不起腰，幹癟癟的肚子也發出了抗議。

她走進小廚房一看，並沒有給她留飯，這口大鐵鍋刷得比臉還幹凈，本想著自己做一點，剛把柴火點著，就有個小丫鬟跑過來，說是二爺叫她去書房伺候。

縱使是一向好脾氣，比面團還好讓人揉捏的時婳也忍不住罵了一句：“活閻王！只讓人幹活，不讓人吃飯！”

她只感覺頭重腳輕，雙腳像是踩在了棉花上，軟綿綿的，短短的一段路程像是走了十萬八千裏。

用了許久才到了書房，自然是引起某位“活菩薩”的不滿，陸時侒右手捏了一支紫豪筆，沾了一下端硯裏的黑墨，手腕微微擡起，在宣紙上寫了一筆，他神色怡然，清風朗月般的儀態，任誰見了都要誇耀一句的謙謙君子，嘴巴卻刻薄得很，“陸府買了你們進來，給你們發月錢，難不成是讓你們來看主子幹活的？”

“婳兒不敢。”鋪天蓋地的委屈席卷而來，她微微低頭，緊盯著自己因為洗衣而弄濕的鞋子。

“不敢？我看你倒是敢得很，做事拖拖拉拉，要人人都和你一樣，怕不是早就都餓死了。”

她真是委屈到極點，昨晚給自己打的那口氣，就快散了，那股酸澀之意彌漫到眼眶，馬上就要忍不住掉下眼淚。

端硯裏的墨汁已經見底，陸時侒瞥了她一眼，“還楞著做什麽？還不快過來研墨。”

時婳細若游絲地應了一聲是，走到書案前，挽起袖子，往硯臺加了一些清水，握著墨條小心翼翼地研磨起來。

她努力想看清硯臺上雕刻的精美紋路，但眼眶裏的水意模糊了視線，憋不回去的眼淚，一顆一顆地掉進了硯臺裏，混合著清水，變成了一灘墨汁。

陸時侒正在寫的是一封信，是給一位遠在德州同窗的回信，去歲這位同窗寫信托了他一件事，目前這事還沒線索，時間太久，他也不好讓人幹等，便先回一封書信。

洋洋灑灑寫了過半，他擡手去蘸墨汁，有一滴水滴卻剛好落在了他的手背上，熱熱的觸感，讓他僵住了手，越來越多的水滴落在手上，他擱下筆，去看她。

她鬢邊的發髻有些松散，有幾縷長發垂了下來，正好遮住了側臉，能看出她為了不發出聲音哭泣，忍得很辛苦，低著頭，雙肩微微顫抖，手上研墨的動作不停，淚珠掉進硯臺裏，濺起來的黑墨染黑了她因洗衣而略有些發皺的指腹。

“哭什麽？”

時婳努力吞下那些委屈的情緒，擱下手中的墨條，側過身，兩手放在左腹，微微彎腰回話：“不曾哭。”

見她嘴硬，陸時侒便道：“擡起頭來。”

她擡起臉來時，眼眶裏的淚正好往外湧，一顆一顆地滾到了臉頰上，那雙黑白分明的眼睛，像是泡在清泉裏的黑曜石，就這麽淚眼汪汪地望著他。

陸時侒不自覺地擡起手，想去給她拭淚，時婳卻以為他是要打她，下意識地將臉側到一邊，他楞了一下，放下僵住的手，“不是說沒哭？那臉上的是什麽？”

他的話，就像是洪水要沖破最後一道防線，讓時婳再也無法忍住，一直以來的委屈與壓抑，像是統統找到了宣洩口，她哭出了聲，抽抽噎噎回他：“我不能哭嗎？那一條律法有明令禁止人不能哭？”她雖帶了泣音，但字字句句甚是清楚，“如果沒有，我憑什麽不能哭？若是二爺定下的規矩，那我哭了，要打要罵憑您處置！”

時婳哭得傷心，淚水盈眶的眼睛還沒看清陸時侒臉上的表情，她就眼前一黑，沒了知覺。

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