謝惜玉出了宮門，見她的馬車還在皇宮高墻外侯著。上了馬車，綠珠窩在車廂裏一臉疲憊，看到謝惜玉時懸著的心這才落下。

“姑娘——”

謝惜玉脫下大氅上的兜帽，眼眶都紅了，欲言又止，道：“先回府。”

回到安陽侯府時，因昨夜徹夜未歸，謝惜玉只能帶著綠珠從後門溜回去，所幸現在時辰尚早，安陽侯府的女眷還在慈泉寺未回，沒人發現她一夜未歸。

謝惜玉小心翼翼溜回樂竹院的途中，卻被安陽侯謝望喊了住。

她心裏狂跳，定下心神，轉身對安陽侯行禮：“父親。”

謝望看了一眼她身上的裝扮，臉色鐵青，眉頭緊皺：“你昨夜沒回？”

謝惜玉低垂著臉沒有回答。

一旁的侍從在謝望的耳邊低語幾句，謝望聽完滿臉怒容，訓斥道：“你與太子的婚期還未到，豈能做出這種傷風敗俗的事？若是讓外人知曉，還要指責本侯教女無方！”

謝惜玉驚愕擡頭，回道：“父親，我和太子殿下一向是發乎情，止乎禮，什麽都沒有發生。”

謝望臉色仍然十分難看，半晌不見好轉，謝惜玉只能放軟了語氣：“還請父親相信我，且拜托父親不要告訴母親……”

倘若讓母親知曉她一夜未歸，她定不是跪一整夜如此簡單的懲罰了。

少女嗓音酥軟又甜，叫謝望也驀然憶起二十幾年前的愛而不得。

也不知道宋韶是從哪兒抱來的孩子，容貌如此出塵絕色，這兩年隨著年歲的增長，愈發有幾分他曾心儀的那人的面容，被她盈盈看了一眼，生生叫他渾身的骨頭都酥了幾分。

謝望眼底躍起難言的光，走上前幾步靠近她，壓低了聲音，道：“乖女兒，你若不想讓你母親知曉，那可得討為父的歡心才是。”

謝惜玉不動聲色往後退。

不懂一向當她如透明人的父親，為何從去年起總是時不時很親近她，今日竟還說出這種不似人父的話……

她往後退了幾步，搖搖頭，紅唇微啟，正欲拒絕。

“大伯，任將軍他正在盛春堂等你。”

謝望與謝惜玉同時順著聲音望過去，只見游廊處走來一名如沐春風的俊朗男子。

男子逐步走近，在謝惜玉身旁停下，巧妙地遮擋住謝望灼熱的視線。

謝望站直身軀，深深看了一眼已經看不到臉龐的謝惜玉，強壓下心中的癢意，拂袖離去。

等謝望帶著他的人離開後，謝惜玉這才松了一口氣，嫣然淺笑：“多謝二哥哥。”

謝墨俊容顯露惱意，擡手敲了敲她的額頭：“哪有姑娘家徹夜不歸的？”

謝惜玉囁嚅了唇，還是沒將她為何未回的原因說出來。

謝墨是三房嫡子，將至弱冠之年，為人溫和舒朗，是謝惜玉在安陽侯府裏除了姐姐謝惜漫以外最親近的人。

她躊躇道：“二哥哥可有辦法幫我？我不能讓母親知曉。”

謝墨自然知道謝惜玉的處境，這些年他也實在想不明白，同樣是女兒，為何謝惜漫受盡寵愛，而同胞胎出生的謝惜玉就受到如此對待。

他忍不住擡手揉了揉她的發頂，安撫她：“你放心，大伯是不會告訴大伯母的。”

這夫妻二人關系向來惡劣，他身為男人，又怎會看不出謝望的齷.齪心思。

謝惜玉不安地點了點頭，二人簡單交談了幾句，這才告別了謝墨，便回到了樂竹院。

沐浴過後躺在自己的榻上，回想昨夜發生的事，仍然覺得不太真實。

她最後的記憶裏，好似是在給魏陵揉額頭，最後大抵是殿內實在太暖和了，導致她都被染上了倦意，不知不覺睡了過去，沒曾想這一覺便過了一整夜。

桓王殿下，他到底想做什麽？

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桓王府書房，若有若無的沈香裊裊飄散在屋內，窗臺日光輕投。剛下了早朝的魏陵容色舒展進了書房，坐在紫檀透雕樓亭紋書案後拾筆書寫。

嚴塵立在書案側面，覷了一眼他的神色，終是忍不住好奇問：“殿下昨夜休息得很好？”

他昨日可是一雙眼睛看的清清楚楚，謝三姑娘被叫進去後，可是一整夜都沒有出殿呢。

魏陵手中的動作未停，“嗯”了一聲。

嚴塵詫異，面容掩不住的震驚。

殿下這坦然的態度，可是要納了那謝三姑娘？

正妃是絕無可能的，別說那謝三姑娘的母親永倩郡主是長公主的堂妹，沾親帶故的。就殿下這性子，嚴塵覺得恐怕他就是老死了，也看不到殿下會對任何人起心思。

外界都只道桓王殿下少年英才，更是百年難遇的將士能人，卻鮮少人知曉殿下身患疾病，也因幼時身中劇毒，自小也沒有睡過一次好覺，去年起更為嚴重，夜間時常夢魘，所以這些年來睡眠也成了殿下最大的問題。

魏陵寫完，將信箋拿起交給嚴塵：“去隴月閣讓薛聞查一下這幾人跟宋辰溫有何仇怨，再準備一番，即刻啟程前往桐州。”

今年寒冬的雪比往年來得更嚴重，桐州那片不少縣鎮的百姓，凍死凍傷，餓殍遍野，缺衣少糧更是不計其數，桐州太守開放了糧倉，卻還是能力不足，安撫不下無數災民的怒恨，這才上奏請求朝廷的支援。

此番魏陵前去，除了處理賑災事宜，便是想親自整頓那些地方貪員。

嚴塵雙手接過領命，又聽魏陵道：“還有，讓薛聞也好好查一查謝惜玉的來歷。”

等嚴塵退出去後，魏陵坐著若有所思地出神，指腹輕輕摩挲，仿佛還餘留昨夜抱起謝惜玉的觸感，膚如凝脂，滑如軟玉。

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一連十日，日日都在降雪，城外諸多百姓的莊稼皆已經死透了，底層的百姓門如今吃穿用度都成了問題。

又連過了五日，大雪總算停了下來。

安陽侯府謝老太太行善積德，便組織闔府女眷在城外災區發放粥糧。

謝惜玉自然也在這次賑災行動中。

離京城一百裏外的延原鎮，鎮上偏僻的村莊，不少房屋被厚雪壓塌，多戶人家沒了遮風擋雨的房屋。

除了安陽侯府，京中還有幾戶勳貴也善心大發幫忙修屋建棚，施發粥糧，男子們跟著京城人請來的幫手重新建立房屋，婦人手生凍瘡，卻仍然將懷中的幼兒緊緊護著。

謝惜玉看了心裏難受，便將自己常用的傷藥以及凍傷藥全部分給了災民。

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