第129章
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原來大名府在今年夏天時候遭遇黃河決堤,洪水泛濫成災,農村田地被淹。如今已到秋收時節,很多莊戶卻
顆粒無收,村民無糧可賣,生活難以維持。眼看冬天將至,若事態發展下去,恐怕會造成大批饑民倒斃,因此
府尹送來奏折懇求朝廷開倉賑濟奏章寫得言辭懇切,承景帝看了之後神情沈重。此時兵部侍郎卻提出異議
:"遼東邊境情況有變,萬一女真人大舉進軍,又將是一場鏖戰。嚴冬將至,我方必須做好充足應對,倘若輕
易開倉放糧,原本為前方將士們預備的糧食都被百姓用盡,一旦邊境開戰,糧草供給不足,後果不堪設想!"
自古開倉放糧都非小事,侍郎此言一出,自然也有不少大臣附和。更有人指出大名府府尹此舉有沽名釣譽之嫌,將並不是十分嚴重的災荒加油添醋,實則是希望朝廷賑濟,既免除了自己的職責,又能在百姓中博得愛民如子的名譽。眾人議論未止,忽有一人拱手上奏道:"黃河決堤乃是事實, 當時臣曾奉命前往大名府一帶勘察災情,確實見到許多田地被洪水倒灌淹沒。大名府若真的能夠支撐過冬,又何必危言聳聽?遼東戰事雖起,但北方糧倉並非只有大名府一處。倘若因為顧及將士糧食,卻對大名府饑寒交迫的百姓視若無睹,於情無法彰顯萬歲仁愛,於理更易導致災民騷亂,到時腹背受挫,豈不是越發亂了陣腳?"
此人語聲洪亮,神情端肅,正是孫太傅的門生魯正寬。他在地方為官政績顯著,近日剛剛回京述職,因此得以參與朝會,倒也能夠挺身而出,侃侃而談。他這一番話雖然在理,卻引來先前那侍郎的不滿,進而攻訐他本身就與大名府府尹私交深厚,此舉有袒護偏幫之嫌。
然而魯正寬毫無懼色,與對方爭辯引經據典,以一人對抗眾多官員的"圍剿",氣勢上絲毫沒有弱勢。
這一問題爭論不止,承景帝本就為邊境之事煩惱,再加上大名府災荒訊息的傳來,更令他心緒郁結。耳聽得眾臣猶在聒噪,承景帝緊蹙雙眉, 道:"何必再爭辯下去,朕派人去查看災情據實回報,再依據情形決定是否賑濟!"
魯正寬自告奮勇想去大名府,但反對者搬出他與大名府府尹的私交作為依據,認為他若是再去難免偏袒失當。承景帝按捺著情緒沈聲道:"懷越!
始終靜靜侍立在下的江懷越聞聲行禮,承景帝發話道:"既然魯正寬不便前去,這一次就由你前去大名府核查情況,務必如實匯報!
江懷越楞怔了片刻,想要推脫卻一時找不到理由,而此時又有官員上奏其他事情 ,承景帝的關註點很快轉移了過去。
他侍立於君王一側,盡管朝堂上官員們言辭慷慨,然而他的心裏卻紛雜不堪,聽到了大名府這個的地名,便不可避免地想到了某個人。
直至散朝之後,江懷越還想找機會請辭這次任務,但承景帝又忙著召集兵部官員應對戰局,無瑕聽他關於大名府的分辯。
他悵然茫然地回到了西緝事廠,不由自主進了書房,又鬼使神差地打開了塵封已久的抽屜
收拾整潔的抽屜的最深處,安安靜靜地躺著那個銀質雕花的小盒子。
手指觸及的感覺,冰涼透骨。
他沈默著坐了許久,才將盒子拿起。
紅豆在盒內來回滾動,發出輕微聲響,好似珠玉相撞。
記憶中,喧嘩的集市上,她得償所願與他終於能夠同行,趁著他與人說話的時候偷偷買下了這個不值錢的銀盒。而後,就在那座垂柳依依的橋邊,惴惴不安地取出銀盒,想要贈予他。
那時的相思,是懷著如此虔誠忐忑的心,將自己最坦誠的一面呈現於他眼前。
一一紅豆生南國,春來發幾枝。願君多采擷,此物最相思。
雖然他曾經拒絕接受她的愛慕之意,雖然這一顆顆嫣紅的相思子也代表著故鄉遭屠的慘烈過去,然而後來,江懷越一直將這個銀質盒子放在書桌內。
很多次,他處理事務至深夜,極為困累卻還不能入睡的時候,都會打開抽屜,默默看一會兒。
只是他,從來沒有對相思說起。
江懷越終究還是接受了承景帝的委任,浩浩蕩蕩的馬隊從京城出發,在深秋時節,趕赴大名府核查饑荒情況。
楊明順得知他要去大名府,尷尬躊躇地在書房裏站了許久,最後還是忍不住問:"督公,您……要不要借這機會,去看一看相思?"
江懷越檢視著行李,靜默不語.
楊明順只覺滿心滯悶,壯著膽子又道:"其實,您為相思姑娘做過那麽多事,她要是知道了,一定不會再介意過去…….
他還是沈默著,將行李收拾好,轉回身想要出去。
"督公。"楊明順憂慮地叫住他,"您真的,不想再見一面嗎?不管怎麽樣,有些話還是說開了為好,否則一輩子壓在心裏,您不會覺得難受嗎?"
江懷越側過臉,用那雙冷寂幽黑的眼睛看著他,道:"楊明順,淡粉樓的相思姑娘,已經死了。
楊明順被這眼睛與話語侵染了深深寒意,戰戰兢兢地道:"可是還有岑蕊……"
黝黑的眼睫垂落下去,眸色深深,他的唇邊浮起一絲過於冷靜的笑。"那是一個不認識的陌生人,與我有什麽關系?"
楊明順楞怔住了,再不能說些什麽。江懷越就這樣自己啟程,帶著眾多番子趕往大名府。
車輪鱗鱗,秋意肅殺,官道漫長而空曠,他坐在車內時常出神,有時候想的是過去,但更多的時候腦海是一片空茫,宛如茫無邊際的浩瀚滄海, 唯有浪起浪湧,不見一點顏色。
這一行人之間,沒有誰知曉他與大名府有著怎樣的瓜葛。
他在一路上,話語少得屈指可數。
遠天蒼茫,平野無垠,衰草綿延起伏,如無聲浪潮。時間如同洪流,挾著不可阻擋的力量,帶來未曾領略過的人事,又卷走那些歡笑倚靠,徒留下零碎記憶。
他在那樣一個天色灰白的黃昏,抵達了大名府。
大名府府尹雖預料到朝廷會派人來核查情形,再回稟聖上做出決斷,但也沒想到承景帝居然委派了西廠提督前來此處。江懷越此人的名聲,即便是甚少有機會到京城的大名府府尹,也早有耳聞。因此早早就打聽到這列馬隊的前行路程,帶領了府衙大小官吏,從午後開始便等候江懷越的到來。
直至黃昏時分,才終於遠遠望到玄黑赤紅的旗幟與煊赫儀仗,以府尹為首的眾多官員紛紛跪拜迎候,黑壓壓一片蔚為大觀。江懷越坐在車內,只撩起簾子看了看,府尹便高聲迎誦,意態恭敬得讓他都有些皺眉。
"繁文孵節不必了,直接去府衙。"他放下簾子,靠坐在車壁。
"是,卑職給大人帶路!"府尹誠惶誠恐地起身,於是兩群人馬又浩浩蕩蕩轉而趕往大名府府衙。抵達府衙後,少不得又是所有官員上前叩拜, 江懷越坐在堂上,當聽得某個官員自報家門,說是魏縣縣令時,眉間不由一蹙。
府尹是個極為謹慎的人,始終都在察言觀色,一見江懷越神色微變,連忙道:"提督大人明察秋毫!本府糧倉就建在魏縣城中,而且魏縣下屬的幾個村鎮眼下已是饑民遍野,大人如有意,下官明日可帶您趕往那裏勘察一番……
江懷越的目光落在魏縣縣令臉上,過了片刻才道:"百姓都已無糧可用了?"
魏縣縣令從未接觸過江懷越這樣身份的特殊人物,聽得發問,不由白了臉色,結結巴巴道:"是……啊,不是,城內百姓還好,但鄉村農戶多數一天之內 只能吃一頓.….
江懷越又沈默下去。滿堂官員們心生寒意,不知這位提督大人到底在想著什麽,也不知這一次迎候到底是什麽地方不夠恭謹,才使得他始終冷若冰霜。
府尹又小心翼翼地詢問幾聲,江懷越方才不含情感地揮了揮手:"都退下吧。7
眾官員捏著一把汗,顫顫巍巍起身告退,誰也不敢再多留一刻。
這一夜,江懷越歷經車馬勞頓,卻披著大氅坐在驛館,望著搖曳燭火久久 不能安睡。
從抵達大名府的第二天起,他就強迫自己全神貫註地審閱各種卷宗,從早到晚在府尹的引領下前往各處鄉間核查災情。
面黃肌瘦的百姓已了無精神,寒涼的秋風中,多的是身穿單衣光著雙腳的孩童,擠在一起互相取暖。
他甚至還看到有十六七歲的少女,原本應該也是長相清秀的,如今卻衣衫破爛,胡亂地紮著發鬟,插著茅草,跪在路邊哀求別人將其買下為奴。那樣的場景,讓他一時悵然。
他極為難得發了善心,丟下一錠銀子就走開了。可是眼前卻始終搖晃著那些饑民的臉,毫無生氣的眼。
那是他抵達大名府的第三天,按照計劃,原本晚上是要重新召集官員商議事務的。然而從街上回來後,江懷越一直坐在書房內,過了許久,整裝出了驛館。
驛館官員急忙上前詢問,江懷越只吩咐下人備馬,什麽都沒說。
"大人要去哪裏,卑職也好跟府尹說起一聲啊!"驛館官員生怕他率性出去發生意外,然而江懷越直至牽著白馬出了大門,也未曾說出去向。"到鄰近地方轉一圈就回。"他只淡淡說了一句,翻身上馬,沒帶任何隨行人員,就這樣離開了大名府。
蕭颯秋風撲面而至,陰雲密布,似是醞釀著一場大雨。他遠離了人煙阜盛的大名府,從官道上,再轉入鄉間小路。憑借著先前看過的地形圖以及魏縣縣令的介紹,江懷越一路輾轉,終於在臨近黃昏時分,望到了前面那座古拙寧靜的小城。
與大名府相比,魏縣縣城小了許多,就連街道亦顯得狹窄不平,行人更是寥落稀少。低壓的雲層聚集翻湧,不多時,果然淅淅瀝瀝下起雨來。蒼藍曳撒間落了雨珠,因染出點點水痕。
他買了一把素白竹骨杏黃木柄紙傘,牽著馬慢慢走在高低不平的石子路上,一時之間卻又產生了迷惘。
—一為什麽,要來這裏7
是想探知魏縣的情形嚴重到了怎樣的程度?還是因為在街邊看到了同樣柔弱的少女賣身為奴,讓心底深處泛起了不安?或者是,為著積壓沈寂已久 卻始終無法紓解的情緒?
再或是……再或是,他閉了閉雙目,不願多想,亦不能多想。
兩年前最後一封密報,只有一行字。岑蕊還在酒館。
別的,什麽都沒說。
並非探子不認真,而只是按照他的要求來寫。
他不想知道,她是否跟那個縣衙的差役有了結果。
有些可笑,也有些自欺欺人。能知道她的去向就可以,至於她是否有人愛慕,是否接受了別人的提親,這本來就已經是屬於岑蕊的未來,和他江懷越又有什麽關系?
分別三年,一千多個日夜,他至今還記得的是,當夜等候在西廠那個院落,他是懷著怎樣寒涼的心,等待著她的到來。他甚至已經預料到她會來決絕分手,可是當相思真的用那種悲涼眼神審視著他,好似從未認識過真正的江懷越,直到那時才看透他的心的時候,他還是心冷了。
碧色琉璃的耳墜,玄黑狐絨的鬥篷,都是他贈予的,她卻像奔逃般離去,把這些東西丟在了門口。
他想要徹底忘卻,可是抵達了大名府之後,原本還感覺天涯海角終生不會相見的遙遠,卻在深夜裏一尺一寸被無形拉近。就像有巨大的力量,硬是牽扯著痛苦的心,讓他幾乎能看到一間點著燈火的小酒館內,有個熟悉而陌生的身影在窗前坐著。
正如以往,總是坐在沿街窗內,抱著琵琶的那道倩影。
他曾在夢裏回到過淡粉樓下,夢裏的他,難得地沒有乘坐馬車,而是自己一個人穿過長長街巷,穿過彌漫水霧的黑夜,站在了那座燈火璀璨的高樓下。
夢裏琵琶聲幽幽,半空中白蓮依依盛放,細密湘妃竹簾半卷,絳紅色簾幔隨風飛舞,而她就坐在窗內,似乎永遠在等待著誰人的到來。
一—相思。
他在夢裏,竟然不再猶豫,也不再害怕別人異樣的目光,揚起臉向她喚。
簾幔飛卷,相思卻只是坐在那裏,轉過臉來望著他。
她沒有回應,就那樣看著他,就像看著一個陌生人。
——相思!
他驚慌失措地喊,不是說過的嗎,她說過喜歡的,愛戀的,只有他一個。可是為什麽到最後,用那樣陌生的眼神看著他的,也是她。
… 而後,便是夢醒。
囿於沈沈黑夜的夢醒,寒意侵襲。
江懷越牽著白馬打著傘,冒雨走過一條又一條寥落長街,最終到了距離魏縣縣衙不遠的那條青石板路盡頭。
那是三岔路口,原本應該是人來人往的熱鬧地帶,而今卻也有些冷清。沿街的店面開著門,遙遙望去,懸在門前的酒旗已有些斑駁褪色,然而中間那個"洪"字,卻還是醒目的。
有人趕著車快速駛來,他下意識地退避至街邊角落,不想引人註意。
雨珠僻啤啪啪打在傘上,江懷越就站在無人經過的街角,站在低矮的長著藤蔓的圍墻下,默然註視不遠處的間酒館。
有兩個男子沒有撐傘,快步跑進了店門,又過了一會兒,另一個年長的也撐著傘進去了。沒過多久,酒館上方的煙囪冒出炊煙,應該是有人在廚房忙碌做飯燒菜。
可是他看不到裏面的情形。
白馬在微微晃著脖子,江懷越緊緊攥住韁繩,讓自己就停留在此處,不要,不要再上前一步。
炊煙漸漸散去,在水霧中只留淡淡痕跡。他不知道自己站了多久,只是看著有人進去,又有人出來。
偶爾的,還能隱約聽到那邊傳來談笑聲。
天色漸漸暗下來,雨勢倒是變小,只依稀還落了寒涼。
長街那頭,有年輕男子抱著一名孩童一路小跑著過來了,到了酒館門口抱怨了一聲"太暗"。隨後,有人撩起布簾,一閃身,提著一盞紅燈籠走了出來。
時間似乎在那一瞬凝結成雨幕倒影。
那個側影仍舊如此熟悉,熟悉到銘心刻骨,仿佛昨天還在眼前,昨天還在身邊.
昏暗的夜幕下,相思提著燈籠走到門口,眩起腳尖,想將之懸掛在檐下。身邊的那個男子把孩子交給她抱,替她把燈籠高高掛起。
搖曳的燈籠,紅艷的光亮,照出她如玉容顏,以及盤結似雲的發髻。斜斜一支釵,挽起了她的烏發。
他的眼前,一片空茫,
而後,她笑著轉身,抱著孩童,與那個男子一前一後進了酒館。
冰涼的雨珠從傘檐落下。
他還是那樣站著,好像沒了意識。
原本平靜的呼吸,卻忽然變得很慢、很慢,慢到令他自己都懷疑,自己是否還有生命。
遠遠的,有某種 聲音在暮色間飄蕩,他卻聽不清。
直至沿街的門戶間,探出了幾個小腦袋,孩童們紛紛踩著水花朝這邊奔來,他才發現有個賣糖葫蘆的老漢停在了邊上的屋檐下。
小小的身影從那間酒館裏跑了出來。
他用空茫的眼,望著那個穿著藍布襖的小男孩,從他面前經過,蹬蹬地跑到賣糖葫蘆的屋檐下。孩子大約才兩三歲,梳著羊角辮,白凈臉大眼睛,目不轉睛望著鮮艷的糖葫蘆。
孩童們都圍攏著看,買的人卻很少
那個小孩子,也只是用無邪的眼睛望著,甚至不敢擠上去。
他撐著紙傘,牽著韁繩,慢慢走過去,到了孩子身後。
嘴唇有些發幹,隔了許久,才艱難問道:"想吃嗎?"
小孩子起先沒留意,過了一會兒才回過頭,看到這個陌生人,顯然吃了一驚。江懷越仔細看著他,又努力笑了笑,讓自己看上去不那麽令人難以接近。
"你想吃嗎?"他試圖溫 和地說,"我買給你。"
小孩子楞了楞,抿了抿唇,搖頭奶聲奶氣道:"不要。"
"為什麽?'
"我不認識你,我娘不讓。"他一邊說,一邊用墨黑的眼睛打量眼前的人。
江懷越靜默片刻,慢慢蹲了下來,看著他的眼睛,低聲道:"你娘……在哪裏?而
孩子後退了一步,指著那間酒館道:"她在店裏,一會兒就出來的。"他眼神發冷,居然還笑了笑。"那麽,你爹呢?他是做什麽的?"
小孩子得意起來,插著腰道:"他很厲害的!帶著大刀,會抓壞人!你要不要去看看?"
江懷越註視著他,臉上還帶著笑意,眼前卻漸漸模糊。
"哥哥,你怎麽不說話了?"孩子伸手來拉他,江懷越這才深深呼吸了一下,取出銅錢買了糖葫蘆,在其他孩子的艷羨中,將糖葫蘆遞給了他。孩子猶猶豫豫地,接過了糖葫蘆。
雨點又大了起來,其他孩童無奈地紛紛離去,斜後方的酒館那邊傳來女子的呼喚。
"純兒,你在那幹什麽?快回來!"
江懷越背對著那個方向,整個人為之僵住。孩子應了一聲,伸手擋住腦袋想要往回去,另一只手裏則緊緊捏著糖葫蘆。
"給你。"江懷越將紙傘交給了他,孩子楞怔在那裏。
"純兒,你在跟誰講話?"那個聲音有些著急了,孩子扛著紙傘,攥著糖葫蘆,飛一般地往酒館跑。
店門口,相思等到他跑回來,皺眉道:"這是什麽?
孩子的眼裏透著興奮的光亮:"他送給我的!
"誰?剛才跟你說話的?"相思看著他手中的糖葫蘆,又接過那柄素白竹骨紙傘,一時有些發楞。繼而探出身子,朝剛才那個街角望去。
一陣風過,雨幕斜飛漫卷,灰黃的藤蔓瑟瑟搖動,原先有人背對站立的地方,如今已經空空蕩蕩。
作者有話要說:本來還想寫的,太多了,明天繼續。感謝在
2019-12-2423:56:35～2019-12-2602:13:04期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦～
感謝投出地雷的小天使∶Taria、豐之雪、小蜜桃 1個;
感謝灌溉營養液的小天使:綠色植物星10瓶;如沐春風2瓶;長弓、喜洋洋 1瓶;
非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!
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府尹送來奏折懇求朝廷開倉賑濟奏章寫得言辭懇切,承景帝看了之後神情沈重。此時兵部侍郎卻提出異議
:"遼東邊境情況有變,萬一女真人大舉進軍,又將是一場鏖戰。嚴冬將至,我方必須做好充足應對,倘若輕
易開倉放糧,原本為前方將士們預備的糧食都被百姓用盡,一旦邊境開戰,糧草供給不足,後果不堪設想!"
自古開倉放糧都非小事,侍郎此言一出,自然也有不少大臣附和。更有人指出大名府府尹此舉有沽名釣譽之嫌,將並不是十分嚴重的災荒加油添醋,實則是希望朝廷賑濟,既免除了自己的職責,又能在百姓中博得愛民如子的名譽。眾人議論未止,忽有一人拱手上奏道:"黃河決堤乃是事實, 當時臣曾奉命前往大名府一帶勘察災情,確實見到許多田地被洪水倒灌淹沒。大名府若真的能夠支撐過冬,又何必危言聳聽?遼東戰事雖起,但北方糧倉並非只有大名府一處。倘若因為顧及將士糧食,卻對大名府饑寒交迫的百姓視若無睹,於情無法彰顯萬歲仁愛,於理更易導致災民騷亂,到時腹背受挫,豈不是越發亂了陣腳?"
此人語聲洪亮,神情端肅,正是孫太傅的門生魯正寬。他在地方為官政績顯著,近日剛剛回京述職,因此得以參與朝會,倒也能夠挺身而出,侃侃而談。他這一番話雖然在理,卻引來先前那侍郎的不滿,進而攻訐他本身就與大名府府尹私交深厚,此舉有袒護偏幫之嫌。
然而魯正寬毫無懼色,與對方爭辯引經據典,以一人對抗眾多官員的"圍剿",氣勢上絲毫沒有弱勢。
這一問題爭論不止,承景帝本就為邊境之事煩惱,再加上大名府災荒訊息的傳來,更令他心緒郁結。耳聽得眾臣猶在聒噪,承景帝緊蹙雙眉, 道:"何必再爭辯下去,朕派人去查看災情據實回報,再依據情形決定是否賑濟!"
魯正寬自告奮勇想去大名府,但反對者搬出他與大名府府尹的私交作為依據,認為他若是再去難免偏袒失當。承景帝按捺著情緒沈聲道:"懷越!
始終靜靜侍立在下的江懷越聞聲行禮,承景帝發話道:"既然魯正寬不便前去,這一次就由你前去大名府核查情況,務必如實匯報!
江懷越楞怔了片刻,想要推脫卻一時找不到理由,而此時又有官員上奏其他事情 ,承景帝的關註點很快轉移了過去。
他侍立於君王一側,盡管朝堂上官員們言辭慷慨,然而他的心裏卻紛雜不堪,聽到了大名府這個的地名,便不可避免地想到了某個人。
直至散朝之後,江懷越還想找機會請辭這次任務,但承景帝又忙著召集兵部官員應對戰局,無瑕聽他關於大名府的分辯。
他悵然茫然地回到了西緝事廠,不由自主進了書房,又鬼使神差地打開了塵封已久的抽屜
收拾整潔的抽屜的最深處,安安靜靜地躺著那個銀質雕花的小盒子。
手指觸及的感覺,冰涼透骨。
他沈默著坐了許久,才將盒子拿起。
紅豆在盒內來回滾動,發出輕微聲響,好似珠玉相撞。
記憶中,喧嘩的集市上,她得償所願與他終於能夠同行,趁著他與人說話的時候偷偷買下了這個不值錢的銀盒。而後,就在那座垂柳依依的橋邊,惴惴不安地取出銀盒,想要贈予他。
那時的相思,是懷著如此虔誠忐忑的心,將自己最坦誠的一面呈現於他眼前。
一一紅豆生南國,春來發幾枝。願君多采擷,此物最相思。
雖然他曾經拒絕接受她的愛慕之意,雖然這一顆顆嫣紅的相思子也代表著故鄉遭屠的慘烈過去,然而後來,江懷越一直將這個銀質盒子放在書桌內。
很多次,他處理事務至深夜,極為困累卻還不能入睡的時候,都會打開抽屜,默默看一會兒。
只是他,從來沒有對相思說起。
江懷越終究還是接受了承景帝的委任,浩浩蕩蕩的馬隊從京城出發,在深秋時節,趕赴大名府核查饑荒情況。
楊明順得知他要去大名府,尷尬躊躇地在書房裏站了許久,最後還是忍不住問:"督公,您……要不要借這機會,去看一看相思?"
江懷越檢視著行李,靜默不語.
楊明順只覺滿心滯悶,壯著膽子又道:"其實,您為相思姑娘做過那麽多事,她要是知道了,一定不會再介意過去…….
他還是沈默著,將行李收拾好,轉回身想要出去。
"督公。"楊明順憂慮地叫住他,"您真的,不想再見一面嗎?不管怎麽樣,有些話還是說開了為好,否則一輩子壓在心裏,您不會覺得難受嗎?"
江懷越側過臉,用那雙冷寂幽黑的眼睛看著他,道:"楊明順,淡粉樓的相思姑娘,已經死了。
楊明順被這眼睛與話語侵染了深深寒意,戰戰兢兢地道:"可是還有岑蕊……"
黝黑的眼睫垂落下去,眸色深深,他的唇邊浮起一絲過於冷靜的笑。"那是一個不認識的陌生人,與我有什麽關系?"
楊明順楞怔住了,再不能說些什麽。江懷越就這樣自己啟程,帶著眾多番子趕往大名府。
車輪鱗鱗,秋意肅殺,官道漫長而空曠,他坐在車內時常出神,有時候想的是過去,但更多的時候腦海是一片空茫,宛如茫無邊際的浩瀚滄海, 唯有浪起浪湧,不見一點顏色。
這一行人之間,沒有誰知曉他與大名府有著怎樣的瓜葛。
他在一路上,話語少得屈指可數。
遠天蒼茫,平野無垠,衰草綿延起伏,如無聲浪潮。時間如同洪流,挾著不可阻擋的力量,帶來未曾領略過的人事,又卷走那些歡笑倚靠,徒留下零碎記憶。
他在那樣一個天色灰白的黃昏,抵達了大名府。
大名府府尹雖預料到朝廷會派人來核查情形,再回稟聖上做出決斷,但也沒想到承景帝居然委派了西廠提督前來此處。江懷越此人的名聲,即便是甚少有機會到京城的大名府府尹,也早有耳聞。因此早早就打聽到這列馬隊的前行路程,帶領了府衙大小官吏,從午後開始便等候江懷越的到來。
直至黃昏時分,才終於遠遠望到玄黑赤紅的旗幟與煊赫儀仗,以府尹為首的眾多官員紛紛跪拜迎候,黑壓壓一片蔚為大觀。江懷越坐在車內,只撩起簾子看了看,府尹便高聲迎誦,意態恭敬得讓他都有些皺眉。
"繁文孵節不必了,直接去府衙。"他放下簾子,靠坐在車壁。
"是,卑職給大人帶路!"府尹誠惶誠恐地起身,於是兩群人馬又浩浩蕩蕩轉而趕往大名府府衙。抵達府衙後,少不得又是所有官員上前叩拜, 江懷越坐在堂上,當聽得某個官員自報家門,說是魏縣縣令時,眉間不由一蹙。
府尹是個極為謹慎的人,始終都在察言觀色,一見江懷越神色微變,連忙道:"提督大人明察秋毫!本府糧倉就建在魏縣城中,而且魏縣下屬的幾個村鎮眼下已是饑民遍野,大人如有意,下官明日可帶您趕往那裏勘察一番……
江懷越的目光落在魏縣縣令臉上,過了片刻才道:"百姓都已無糧可用了?"
魏縣縣令從未接觸過江懷越這樣身份的特殊人物,聽得發問,不由白了臉色,結結巴巴道:"是……啊,不是,城內百姓還好,但鄉村農戶多數一天之內 只能吃一頓.….
江懷越又沈默下去。滿堂官員們心生寒意,不知這位提督大人到底在想著什麽,也不知這一次迎候到底是什麽地方不夠恭謹,才使得他始終冷若冰霜。
府尹又小心翼翼地詢問幾聲,江懷越方才不含情感地揮了揮手:"都退下吧。7
眾官員捏著一把汗,顫顫巍巍起身告退,誰也不敢再多留一刻。
這一夜,江懷越歷經車馬勞頓,卻披著大氅坐在驛館,望著搖曳燭火久久 不能安睡。
從抵達大名府的第二天起,他就強迫自己全神貫註地審閱各種卷宗,從早到晚在府尹的引領下前往各處鄉間核查災情。
面黃肌瘦的百姓已了無精神,寒涼的秋風中,多的是身穿單衣光著雙腳的孩童,擠在一起互相取暖。
他甚至還看到有十六七歲的少女,原本應該也是長相清秀的,如今卻衣衫破爛,胡亂地紮著發鬟,插著茅草,跪在路邊哀求別人將其買下為奴。那樣的場景,讓他一時悵然。
他極為難得發了善心,丟下一錠銀子就走開了。可是眼前卻始終搖晃著那些饑民的臉,毫無生氣的眼。
那是他抵達大名府的第三天,按照計劃,原本晚上是要重新召集官員商議事務的。然而從街上回來後,江懷越一直坐在書房內,過了許久,整裝出了驛館。
驛館官員急忙上前詢問,江懷越只吩咐下人備馬,什麽都沒說。
"大人要去哪裏,卑職也好跟府尹說起一聲啊!"驛館官員生怕他率性出去發生意外,然而江懷越直至牽著白馬出了大門,也未曾說出去向。"到鄰近地方轉一圈就回。"他只淡淡說了一句,翻身上馬,沒帶任何隨行人員,就這樣離開了大名府。
蕭颯秋風撲面而至,陰雲密布,似是醞釀著一場大雨。他遠離了人煙阜盛的大名府,從官道上,再轉入鄉間小路。憑借著先前看過的地形圖以及魏縣縣令的介紹,江懷越一路輾轉,終於在臨近黃昏時分,望到了前面那座古拙寧靜的小城。
與大名府相比,魏縣縣城小了許多,就連街道亦顯得狹窄不平,行人更是寥落稀少。低壓的雲層聚集翻湧,不多時,果然淅淅瀝瀝下起雨來。蒼藍曳撒間落了雨珠,因染出點點水痕。
他買了一把素白竹骨杏黃木柄紙傘,牽著馬慢慢走在高低不平的石子路上,一時之間卻又產生了迷惘。
—一為什麽,要來這裏7
是想探知魏縣的情形嚴重到了怎樣的程度?還是因為在街邊看到了同樣柔弱的少女賣身為奴,讓心底深處泛起了不安?或者是,為著積壓沈寂已久 卻始終無法紓解的情緒?
再或是……再或是,他閉了閉雙目,不願多想,亦不能多想。
兩年前最後一封密報,只有一行字。岑蕊還在酒館。
別的,什麽都沒說。
並非探子不認真,而只是按照他的要求來寫。
他不想知道,她是否跟那個縣衙的差役有了結果。
有些可笑,也有些自欺欺人。能知道她的去向就可以,至於她是否有人愛慕,是否接受了別人的提親,這本來就已經是屬於岑蕊的未來,和他江懷越又有什麽關系?
分別三年,一千多個日夜,他至今還記得的是,當夜等候在西廠那個院落,他是懷著怎樣寒涼的心,等待著她的到來。他甚至已經預料到她會來決絕分手,可是當相思真的用那種悲涼眼神審視著他,好似從未認識過真正的江懷越,直到那時才看透他的心的時候,他還是心冷了。
碧色琉璃的耳墜,玄黑狐絨的鬥篷,都是他贈予的,她卻像奔逃般離去,把這些東西丟在了門口。
他想要徹底忘卻,可是抵達了大名府之後,原本還感覺天涯海角終生不會相見的遙遠,卻在深夜裏一尺一寸被無形拉近。就像有巨大的力量,硬是牽扯著痛苦的心,讓他幾乎能看到一間點著燈火的小酒館內,有個熟悉而陌生的身影在窗前坐著。
正如以往,總是坐在沿街窗內,抱著琵琶的那道倩影。
他曾在夢裏回到過淡粉樓下,夢裏的他,難得地沒有乘坐馬車,而是自己一個人穿過長長街巷,穿過彌漫水霧的黑夜,站在了那座燈火璀璨的高樓下。
夢裏琵琶聲幽幽,半空中白蓮依依盛放,細密湘妃竹簾半卷,絳紅色簾幔隨風飛舞,而她就坐在窗內,似乎永遠在等待著誰人的到來。
一—相思。
他在夢裏,竟然不再猶豫,也不再害怕別人異樣的目光,揚起臉向她喚。
簾幔飛卷,相思卻只是坐在那裏,轉過臉來望著他。
她沒有回應,就那樣看著他,就像看著一個陌生人。
——相思!
他驚慌失措地喊,不是說過的嗎,她說過喜歡的,愛戀的,只有他一個。可是為什麽到最後,用那樣陌生的眼神看著他的,也是她。
… 而後,便是夢醒。
囿於沈沈黑夜的夢醒,寒意侵襲。
江懷越牽著白馬打著傘,冒雨走過一條又一條寥落長街,最終到了距離魏縣縣衙不遠的那條青石板路盡頭。
那是三岔路口,原本應該是人來人往的熱鬧地帶,而今卻也有些冷清。沿街的店面開著門,遙遙望去,懸在門前的酒旗已有些斑駁褪色,然而中間那個"洪"字,卻還是醒目的。
有人趕著車快速駛來,他下意識地退避至街邊角落,不想引人註意。
雨珠僻啤啪啪打在傘上,江懷越就站在無人經過的街角,站在低矮的長著藤蔓的圍墻下,默然註視不遠處的間酒館。
有兩個男子沒有撐傘,快步跑進了店門,又過了一會兒,另一個年長的也撐著傘進去了。沒過多久,酒館上方的煙囪冒出炊煙,應該是有人在廚房忙碌做飯燒菜。
可是他看不到裏面的情形。
白馬在微微晃著脖子,江懷越緊緊攥住韁繩,讓自己就停留在此處,不要,不要再上前一步。
炊煙漸漸散去,在水霧中只留淡淡痕跡。他不知道自己站了多久,只是看著有人進去,又有人出來。
偶爾的,還能隱約聽到那邊傳來談笑聲。
天色漸漸暗下來,雨勢倒是變小,只依稀還落了寒涼。
長街那頭,有年輕男子抱著一名孩童一路小跑著過來了,到了酒館門口抱怨了一聲"太暗"。隨後,有人撩起布簾,一閃身,提著一盞紅燈籠走了出來。
時間似乎在那一瞬凝結成雨幕倒影。
那個側影仍舊如此熟悉,熟悉到銘心刻骨,仿佛昨天還在眼前,昨天還在身邊.
昏暗的夜幕下,相思提著燈籠走到門口,眩起腳尖,想將之懸掛在檐下。身邊的那個男子把孩子交給她抱,替她把燈籠高高掛起。
搖曳的燈籠,紅艷的光亮,照出她如玉容顏,以及盤結似雲的發髻。斜斜一支釵,挽起了她的烏發。
他的眼前,一片空茫,
而後,她笑著轉身,抱著孩童,與那個男子一前一後進了酒館。
冰涼的雨珠從傘檐落下。
他還是那樣站著,好像沒了意識。
原本平靜的呼吸,卻忽然變得很慢、很慢,慢到令他自己都懷疑,自己是否還有生命。
遠遠的,有某種 聲音在暮色間飄蕩,他卻聽不清。
直至沿街的門戶間,探出了幾個小腦袋,孩童們紛紛踩著水花朝這邊奔來,他才發現有個賣糖葫蘆的老漢停在了邊上的屋檐下。
小小的身影從那間酒館裏跑了出來。
他用空茫的眼,望著那個穿著藍布襖的小男孩,從他面前經過,蹬蹬地跑到賣糖葫蘆的屋檐下。孩子大約才兩三歲,梳著羊角辮,白凈臉大眼睛,目不轉睛望著鮮艷的糖葫蘆。
孩童們都圍攏著看,買的人卻很少
那個小孩子,也只是用無邪的眼睛望著,甚至不敢擠上去。
他撐著紙傘,牽著韁繩,慢慢走過去,到了孩子身後。
嘴唇有些發幹,隔了許久,才艱難問道:"想吃嗎?"
小孩子起先沒留意,過了一會兒才回過頭,看到這個陌生人,顯然吃了一驚。江懷越仔細看著他,又努力笑了笑,讓自己看上去不那麽令人難以接近。
"你想吃嗎?"他試圖溫 和地說,"我買給你。"
小孩子楞了楞,抿了抿唇,搖頭奶聲奶氣道:"不要。"
"為什麽?'
"我不認識你,我娘不讓。"他一邊說,一邊用墨黑的眼睛打量眼前的人。
江懷越靜默片刻,慢慢蹲了下來,看著他的眼睛,低聲道:"你娘……在哪裏?而
孩子後退了一步,指著那間酒館道:"她在店裏,一會兒就出來的。"他眼神發冷,居然還笑了笑。"那麽,你爹呢?他是做什麽的?"
小孩子得意起來,插著腰道:"他很厲害的!帶著大刀,會抓壞人!你要不要去看看?"
江懷越註視著他,臉上還帶著笑意,眼前卻漸漸模糊。
"哥哥,你怎麽不說話了?"孩子伸手來拉他,江懷越這才深深呼吸了一下,取出銅錢買了糖葫蘆,在其他孩子的艷羨中,將糖葫蘆遞給了他。孩子猶猶豫豫地,接過了糖葫蘆。
雨點又大了起來,其他孩童無奈地紛紛離去,斜後方的酒館那邊傳來女子的呼喚。
"純兒,你在那幹什麽?快回來!"
江懷越背對著那個方向,整個人為之僵住。孩子應了一聲,伸手擋住腦袋想要往回去,另一只手裏則緊緊捏著糖葫蘆。
"給你。"江懷越將紙傘交給了他,孩子楞怔在那裏。
"純兒,你在跟誰講話?"那個聲音有些著急了,孩子扛著紙傘,攥著糖葫蘆,飛一般地往酒館跑。
店門口,相思等到他跑回來,皺眉道:"這是什麽?
孩子的眼裏透著興奮的光亮:"他送給我的!
"誰?剛才跟你說話的?"相思看著他手中的糖葫蘆,又接過那柄素白竹骨紙傘,一時有些發楞。繼而探出身子,朝剛才那個街角望去。
一陣風過,雨幕斜飛漫卷,灰黃的藤蔓瑟瑟搖動,原先有人背對站立的地方,如今已經空空蕩蕩。
作者有話要說:本來還想寫的,太多了,明天繼續。感謝在
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