凡煙小說

第116章

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在相思的執意要求下, 嚴媽媽終於松口, 叫人去輕煙樓通知對方, 開始正式尋找馥君的下落。

寒冷的夜裏雨落似融雪, 很多人都不願意外出奔波, 相思苦苦請求, 雜役和小廝們才唉聲嘆氣地陸續出去。她原本也要跟著一起前去尋找, 卻被嚴媽媽強行阻攔,喝令她待在淡粉樓內, 唯恐她病情加重無藥可醫。

她被迫留了下來, 這一夜幾乎未曾合眼,躺在床上滿腦子都是各種雜亂的念頭。她是頭一次為姐姐的事感到如此恐慌, 只要樓下傳來一點點聲音,相思的心都會隨之揪起。

原先因為馥君總是斥責她不該與江懷越糾纏不清, 她甚至有些厭煩姐姐的出現, 然而如今當她不知所蹤之後, 才真正意識到,假如姐姐就此消失,是一件多麽可怕的事情。

屋內沒有點燈,她獨自躺在黑暗裏,雙手緊緊交握著,手心滿是冷汗,在心中不斷祈求。她甚至還想到了已經故去多年的父親和母親,哀求他們若是泉下有知,一定要保佑姐姐平安歸來。

一次又一次的聲音響起, 她都以為外出的人終於帶回了好消息,可是,每一次滿是期盼的等待與詢問,最終都以失望而告終。

窗外的雨漸漸停止,暗沈的夜色亦漸漸淡去。

天邊雲層顯露出微弱曙光,窗紙染白,屋內慢慢地有了淡薄光亮。

輕煙樓和淡粉樓派出去尋找的人都已經前後返回,一個個疲憊不堪,牢騷滿腹。

然而還是沒有馥君的消息。

相思披著鬥篷下了樓,看著那些外出返回的雜役,想到行蹤全無的馥君,眼裏滿是淚水。天光放亮的時候,輕煙樓的李媽媽也趕來了,福來還把趕車的老伯也找了過來,他們七嘴八舌商議過後,感覺到事態嚴重,便由李媽媽出面去找教坊司的張奉鑾。

相思又是一番苦苦等待,好不容易等到李媽媽等人回來,急忙詢問情況。李媽媽嘆息道:“張奉鑾倒也很是著急,畢竟丟了官妓他也得挨訓,就帶著我去順天府報官。可我看那大老爺不怎麽在意,想來他們見慣大風大雨,沒把馥君失蹤當一回事,就問了幾句,便叫我回來了。”

“那難道就這樣幹等著了?”相思急得要命。李媽媽無奈道:“官老爺說了,會叫衙役們四處查訪,說實話,現在我們也只能等了。”

嚴媽媽趁機道:“你都一夜沒合眼了,自己也該仔細身子,春草,帶相思上樓休息去!”

春草應了一聲,相思卻直楞楞地望著空蕩蕩的庭院,並無起身的意思。嚴媽媽還待開口,相思忽而站了起來,卻是朝著庭院走去。

“你要幹什麽去?那麽大的京城上哪兒找?”嚴媽媽一把拽著她的胳膊。

她垂下眼簾,低聲道:“媽媽,我是出去找人,請他幫忙。”

“找誰?是你的熟客?”嚴媽媽還待追問,相思已輕輕掙脫開去,裹著鬥篷奔出大廳。春草見狀,連忙緊隨而去。

相思坐上了馬車,急切地請車夫將她送去西廠。春草訝然道:“你怎麽還敢去?馥君不是就去了一次門口嗎?”

她無言搖頭,虛弱地倚靠在側壁。

春草見她臉色很差,也不好再問長問短。馬車飛快行進在潮濕的街道上,清晨的京城還未喧鬧起來,車輪碾過磚石的聲響格外清晰,震顫了相思的心間。

她甚至不知道江懷越今早會不會從宮中返回,可是事到如今除了求助於他,似乎別無他法。

在她心目中,大人幾乎是無所不能的,即便馥君是被什麽歹人綁走,他也必定有辦法能將她平安救回。

馬車穿過京城,終於抵達了西緝事廠門前。春草扶著相思下了車子,戰戰兢兢地望了一眼,見守門的番子仍舊兇神惡煞,不由小聲道:“你真的要去?那些人脾氣可差了!”

相思卻只管往前,眼神悲戚,絲毫不去想其他事情。

大門邊的番子並不認識相思,眼見她們兩人過來,寒著臉呵斥:“閑雜人等不準靠近!”

她站定在門前,啞著聲音道:“我想求見江大人……”

“大人不在。”對方態度冷漠。

“……他還沒從宮裏回來?要等到什麽時候?”

“怎麽回事,昨天來問,今天又來,大人事務繁忙,你們到底想幹什麽?!”

相思忍耐著行禮:“真是有急事,既然大人不在,那小楊掌班或者姚千戶是否在內?江大人曾說過,有事情的話可以找他們通傳。”

“都不在,你到底有什麽事情?”番子已經不耐煩了。相思急切道:“我是淡粉樓的相思,我姐姐馥君昨天下午曾來過這裏,也是想求見督公,結果未能見著只好離去,沒想到就此無影無蹤,我們找了一個晚上也沒有消息……”

那番子皺眉道:“你這話什麽意思?來過我們門口又算得了什麽,人找不到了就去順天府報官,跟我這兒講有什麽用?”

“已經報了官,可我實在心急!我和姐姐,都是認識督公的……”她話還未說罷,那人已經粗著嗓子道,“行了行了,你以為咱們西廠的人閑得慌?順天府都去過了還跑這裏來鬧騰?督公今天都不一定能回來,小楊掌班也跟著進宮去了,沒人有空管你的事!”

“那姚千戶呢?我想見他!”相思幾乎要哭了。

“忙著呢!一早就出門辦案!”番子沒好氣地回答完畢,聽到裏面有人招呼,便冷著臉折返進去,嘭的一聲關閉了大門。

相思急得要上前砸門,春草一把拉住她:“你不要命了嗎?!這些人不是好惹的!”

她欲哭無淚,想來小楊和姚康都不在裏面,根本沒人知道她和江懷越的關系,她也不能就此在眾人大吵大鬧公開自己的身份,這樣一想,更覺悲涼無奈。

然而終究是不死心,哆哆嗦嗦回到車內,就讓車夫停在一邊不走,只等著看江懷越或者楊明順他們到底何時回來。

春草不明白她為什麽非要等在這裏,唉聲嘆氣抱怨了一陣,也只好陪同等待。

這一等,就是一個上午。

相思昏昏沈沈倚靠在側壁,又累又困之際,忽然聽到春草小聲急切道:“哎,有人騎著馬過來了!”

她從昏睡中忽然醒來,撩開窗簾一望,原來是姚康帶著手下正要進入西廠大門。她心急慌忙地跳下車,腳步虛浮地朝著那邊奔去。

“姚千戶!”相思帶著哭音喊,感覺這就是眼前的最大希望。

姚康聞聲回首,楞了一楞:“這不是相思嗎?怎麽回事啊?”

“姐姐她,找不到了……”相思哽咽著將事情原委訴說一遍,姚康聽得直皺眉,她又上前一步,揚起臉請求道:“求您向督公傳個話,只要告訴他這件事,我實在是等不及了!”

姚康有點為難地摸摸下巴,他雖然不是很清楚督公和相思到底是什麽關系,但憑著從楊明順那邊聽到的只言片語,心裏也有幾分揣測,只是礙於身份不好多打聽而已。而今相思哭求,論理督公還在宮內,他也不應該為馥君的事情前去大內,只不過,萬一相思和督公真有點牽扯不清的關系,他要是在這時候怠慢了,那可是要吃苦頭的。

因此他思忖再三,還是應承了下來。“行,我去一趟宮內,但太後壽誕的事情不知道有沒有全處理完,督公什麽時候能回來,可就說不好了!”

相思自是感謝不盡,姚康又叫了幾名番子,讓他們先去濟世堂打聽消息,並沿途搜尋,自己則調轉馬頭,往皇城方向疾馳而去。

他憑著西廠腰牌進入皇城大內,經過多方打聽,總算在禦馬監找到了楊明順。經過昨天緊張的忙碌,楊明順正癱倒在床休息,聽聞通報說是姚康來了,心中十分納悶。

才披上外衣,姚康就已經闖了進來,一見面就喊:“督公呢?”

“好像是去侍奉萬歲了,還有好些勳臣故舊沒走,散朝後都跟隨萬歲去昶虹橋畔賞梅了。”楊明順一邊急匆匆穿著靴子,一邊問起他闖宮的原因。待等聽姚康說罷,不由跳起來道:“這可糟糕了!怎麽就偏偏趕在這節骨眼上出事?眼下督公在萬歲身邊,我也沒法去叫他出來啊!”

“那你就不能遞個消息啥的?別讓我白跑一次啊!”

楊明順皺緊眉頭想了半晌,與姚康一同趕往承景帝與眾臣賞梅之處。遠遠望去,依稀可見江懷越確實隨行於萬歲身邊,楊明順觀察了一番地形,貓著腰繞了一大圈,跑到昶虹橋對面的河畔梅林間,既不敢發聲,也不敢過於暴露,心急火燎等了半晌,眼瞅著督公正望向這方向,方才擠眉弄眼朝他揚手示意。

只露出半個身子,也不知道督公到底看到沒有,為避免被其他人發現異樣,只好又貓著腰潛伏回來。

過了片刻,果見江懷越朝承景帝低首訴說了幾句,隨後轉身往這邊行來。

楊明順激動萬分,迎上前去叫道:“督公!”

“幹什麽鬼鬼祟祟?要是被萬歲瞧見,定然拿下你治罪!”

江懷越還待板著臉呵斥,又望到姚康在旁,更是驚詫:“你不在西廠怎麽進宮了?難道……”

“哎呀我的大人,您就別管我們了,馥君姑娘生不見人死不見屍,相思都要急瘋了!”楊明順將他拉到僻靜處,姚康趕緊將事情匯報一遍。

江懷越的臉色變了變。“馥君為何會曾經去西廠找我?”

姚康不解道:“是啊,屬下當時也奇怪,但是相思的回答卻讓人吃驚。她說,宮裏有人出去,找了她的麻煩……具體情形她沒仔細說。好像正是因為這個,馥君才氣沖沖來西廠找您。”

“宮裏?!”江懷越更加震驚,楊明順問道,“督公,眼下怎麽辦?您能出去嗎?”

江懷越回首望了一眼橋那邊,蹙眉道:“我想辦法……你們先出宮,去找相思。我只要向萬歲告了假,便立即出去找你們。”

楊明順點點頭,又疑惑道:“剛才說什麽有人從宮裏出去找相思麻煩,會是誰啊?我覺得宮裏根本沒人知道相思,怎麽會……”

江懷越神情凝重,不由側過臉,望向遠處。

灰藍色天幕下,昭德宮飛檐走角,華彩非凡。

然而他的心緒,卻低壓得好似天際厚厚雲層。

“我會去核查,你們,先離宮。”

這一天直至下午,各路人馬再度回轉,就連西廠的那幾名番子也傳來訊息,卻依舊沒有找到馥君。

相思已經急得吃不下一口飯,要不是身子發軟,早就奔出去親自尋找了。

淡粉樓內的官妓們也知道了馥君失蹤的事,各種猜測紛紛揚揚,她將自己關在房中,不想聽到那些胡亂肆意的流言。

時間緩慢流逝,她望著梳妝臺上的流光鏡,好似又看到了姐姐以前坐在這裏的身影。

恍惚間,忽聽得房門被敲響,緊接著有人試探地伸進腦袋。

她楞了半晌,才反應過來:“小楊掌班!”

他做了個手勢,悄悄閃身進來,道:“姚千戶進宮找到我們了。”

她的眼淚一下子浸滿出來。“那他……”

“督公好不容易才蒙騙過萬歲和太後,剛剛從大內出來。他已經帶人去濟世堂那邊詳細盤查了。”

相思心一顫,撐著臺子起身:“我這就過去。”

她跟著楊明順坐車去了濟世堂。

馬車剛一停下,相思就急急忙忙推開門,怎料疲憊至極竟險些摔下,幸得近旁有人伸出手來,將她緊緊抓住。

“不要慌。”

他的聲音還是像以前那樣,雖然聽起來清冷,卻在此時給她莫大倚靠之感。

相思低著頭,甚至沒敢擡頭看他,淚水一滴滴滑落,跌在濕冷的地面。

江懷越握著她手臂的手也有微微顫動,但他還是控制了情緒,低聲道:“下車來再說。”

說話間,便將她攙扶了下去。

濟世堂內已經被清空了閑雜人員,只剩掌櫃和夥計兩人。江懷越將相思帶進問診的房間,擡起下頷朝掌櫃道:“你將昨天情形說一遍。”

掌櫃無奈道:“馥君姑娘昨天下午過來,是要買七寶益氣丸,她上個月染了風寒發熱,後來咳嗽不止,就是吃了一瓶才好的。昨天她又來,說是妹妹也染病了,而且以前每次發熱過後就會咳嗽許久,這回她想著既然我們店鋪這祖傳藥丸有效用,就先買一瓶備著。可巧她來的時候,藥丸賣完了還未制成,我就叫她等會兒。後來她拿到益氣丸之後就走了,這怎麽就不見蹤影了呢?”

相思楞住了。

她先前一直沒想明白馥君為何會來這濟世堂,還以為是姐姐自己忽然覺得身體不適才來買藥,卻沒想到……

心裏絞痛無比。

此時姚康又敲門而進,拱手道:“督公,卑職已帶人仔細盤問過四周街坊,確實有人看到馥君提著藥從這裏走出去,她是沿著前面的胡同走的,對面街上還有開雜貨鋪的看到過她,再後來,就沒人見過了。”

他頓了頓,又道:“不過,在街邊擺攤子的老婦人說,昨天下午曾有一輛馬車在這附近緩緩行駛,後來她在收拾桌子時候似乎聽到有女人叫了一聲,再轉身時候,只看到馬車飛快駛離……”

相思嘴唇發顫:“那就是,有人就等在濟世堂附近,看到姐姐出來,便把她綁走了……”

她隨即望向江懷越,眼神裏滿是難以置信的悲傷。

“大人……”相思的聲音也在發顫,“你知道,是誰下的手嗎?”

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